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哈里・謝頓茫然地凝視着雨點四十三。有好一會兒，他根本不明白她在說什麼，因爲他早已忘記自己戴着一頂人皮帽。
然後，他將一隻手放到頭上，才意識到自己戴着那頂帽子。它的表面光滑，但他仍然感覺得到下面頭髮所產生的輕微彈性。那並不太明顯，畢竟他的頭髮髮質纖細，而且不怎麼濃密。
他一面摸着頭，一面說：“爲什麼？”
她說：“因爲我要你這麼做。因爲如果你想看典籍，這就是交換條件。”
他說：“好吧，如果你真要我這麼做的話。”他開始動手摸索帽緣，以便剝掉人皮帽。
但她卻說：“不，讓我來，我來幫你脫。”她以飢渴的眼神望着他。
謝頓將雙手放在膝蓋上。“那就來吧。”
這位姐妹迅速起身，坐到他身邊的牀沿。她慢慢地、仔細地將他耳前的人皮帽撕開，同時又舔了舔嘴脣。而當她將他的前額部分弄鬆，並將人皮帽向上掀的時候，她則開始大口喘氣。然後人皮帽便被摘下，而在重獲自由之後，謝頓的頭髮似乎微微雀躍了一下。
他不安地說道：“我的頭髮一直蓋在人皮帽下面，我的頭皮也許出汗了。真是這樣的話，我的頭髮就會有點潮溼。”
他舉起手來，好像是要檢查一下。她卻抓住他的手，並將它拉開。“我來做這件事。”她說，“這是條件的一部分。”
她的手指緩緩地、遲疑地觸碰到他的頭髮，又趕緊縮回去。然後她再次伸出手來，並以非常輕柔的動作撫摸着。
“是乾的，”她說，“摸起來感覺……很好。”
“你以前摸過頭部毛髮嗎？”
“只是偶爾摸過小孩子的，這個……不一樣。”她再度開始撫摸。
“哪裡不一樣？”即使處於這種尷尬情境中，謝頓仍然能被勾起好奇心。
“我說不上來，就是……不一樣。”
過了一會兒，他說：“你摸夠了嗎？”
“沒有，別催我。你能隨意讓它朝任何方向趴下嗎？”
“並不盡然，它有自然的俯貼方向。但我需要一把梳子才行，而我手邊並沒有。”
“梳子？”
“一種具有好些分叉的東西……啊，就像一把叉子……但是分叉多得多，而且比較柔軟。”
“你能用手指代替嗎？”她一面說，一面用她的手指梳過他的頭髮。
他說：“馬馬虎虎，效果不是很好。”
“後面的硬一點。”
“那裡的頭髮比較短。”
雨點四十三似乎想起什麼事。“眉毛，”她說，“是這樣叫的嗎？”她拉下那兩條遮帶，手指沿着眉毛構成的輕微弧度逆向劃過。
“感覺很好。”說完她就發出高亢的笑聲，幾乎能和她妹妹的吃吃笑聲媲美。“真可愛。”
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謝頓有點不耐煩地說：“這個條件還有沒有其他部分？”
在相當黯淡的光線下，雨點四十三彷彿在考慮提出肯定的答案，但她什麼也沒有說出口。反之，她突然將手縮回去，再把雙手舉到鼻尖。謝頓納悶她究竟想聞些什麼。
“多麼奇特，”她說，“我可以……我可以改天再試一次嗎？”
謝頓硬着頭皮答道：“如果你把典籍多借給我幾天，讓我有充分的時間研究，那麼或許可以。”
雨點四十三將手伸進裰服的一個隙縫，謝頓過去從未注意到它的存在。然後，她從一個隱藏式內袋，取出一本由某種又硬又韌的質料充作封面的書。謝頓接了過來，儘量控制住內心的激動。
當謝頓調整人皮帽，重新遮起頭髮之際，雨點四十三再度把雙手舉到鼻尖，接着伸出舌頭，很輕很快地舔了舔手指。
（本章完）