碧斯諾蘭立即被送往醫院。當他到達時，他發現那是一座白色的大樓，上面畫着紅十字。它散發出一種清潔的感覺。這座建築物的面積是大多數其他建築物的四倍。人們經常進進出出。他們都處於不同程度的健康狀態，有些是獵人，有些只是生病的平民。總的來說，它看起來非常有名，因爲有這麼多人使用它，所以奧瓦里走進來，排隊等候。
有四條獨立的線路，主要是爲了加快進程。這裡似乎僱傭了相當數量的醫生，這可能要歸功於這個地方的受歡迎程度。很快就輪到碧斯諾蘭了，櫃檯後面的女人擡頭看了他一眼。
“陳述你的傷情。”她平靜地說。
“很多傷口，可能還有骨折。”奧瓦里不確定能提供多少細節。
“有多少傷口，在哪裡，是什麼骨頭?”她專業地回答。
“幾十個，差不多全身都是，還有我的胳膊和肋骨。”碧斯諾蘭飛快地回答。
“好吧，體檢要花10個信用點。然後醫生會告訴你治療的價格。”那個女人遞給他一張名片。“當你的號碼被叫到時，穿過那些門，護士會迎接你，帶你去看醫生。”她指着一組雙開門。“去那邊等着。”她指着一個休息區。
碧斯諾蘭鎮靜地等待着，冥想着等待他的號碼被叫到。最後，大約十分鐘後，他被召集起來，向門口走去。有一次，有一個人在等他，他帶他去看醫生。這是一箇中年男子，體格結實，頭髮花白。
”“那麼傷口和骨折呢？讓我看看你的傷勢。”他站在病人的牀邊等待着。
碧斯諾蘭脫下他的衣服和襯衫，炫耀他包紮好的身體。然後他慢慢地拆掉繃帶，以免引起傷口。當他看到縫紉的時候，碧斯諾蘭的嘴脣抽搐了一下，但是沒有其他反應。“這些是傷口，這邊是受傷的肋骨，這邊是我胳膊上受傷的地方。”他一邊說，一邊指着自己的肋骨和胳膊。
醫生仔細看了看傷口，抓住了碧斯諾蘭的胳膊。他把拇指輕輕地按在胳膊上，藍光暗淡地閃爍着。“你肯定摔斷了胳膊。”然後他對自己的肋骨也做了同樣的處理。“肋骨也一樣。”然後他仔細地檢查了切口。“你把自己的身體搞得一團糟。這究竟是怎麼回事?”他似乎很困惑。“哦，你的傷口被縫針扎破了。縫針的時候你不應該動。順便問一下，這些是誰做的?”
“是我乾的。”小和隆處理完那個人說的話後回答。
“幹得好。專業水平的工作在那裡。至於斷掉的肋骨，你有三根。我可以根據你願意等待的時間長短來推薦一種治療方法。你的理想時間框架是什麼?”這個人幹活很快。
“最好是一個星期。這取決於價格，我希望能堅持幾天。”奧瓦里回答說。
“一週要花費50個信用點。三天是最低的安全時間，那將花費150個信用點。”醫生回答。
“那就三天吧。”他的獎金是180個學分。
“好吧，我去開藥方。到出去的那個櫃檯去付錢。”那個人寫了一些東西，然後把紙條遞給了奧瓦里。
“謝謝，醫生。”奧瓦里接過手，點了點頭，然後離開了。
醫生對碧斯諾蘭搖了搖頭，很明顯，他可以看出碧斯諾蘭受傷後動作很劇烈。他以前見過這種類型的人，也許還會再見到他。至於碧斯諾蘭，他走到櫃檯付了藥錢。在接下來的三天裡，他必須服用兩種不同的藥片。他聳了聳肩，立刻拿了一個，然後出了門，進了城。他不知道今天剩下的時間該做什麼。還沒到中午呢。最後他只是走回家，讀了一些關於兒童保育的書，一直讀到下午四點左右。這時，他已經對如何與孩子打交道有了一個大致的概念。
因爲他厭倦了讀一些他不感興趣的東西，所以他決定去看蘭斯。在路上，他買了一些糖果，一路吃着。他不喜歡吃甜食，但他已經吃肉和植物兩個星期了，他想吃一些加工食品。他多買了一些給蘭斯，很快就到達了目的地。像往常一樣，櫃檯後面的女孩很緊張，去看看蘭斯是否有空的女孩也是如此。令人驚訝的是，這一次蘭斯很忙，雖然也許這並不太令人驚訝。正因爲如此，他在那裡逗留了大約半個小時，最後終於有機會見到了他。
當他到達休息室的時候，蘭斯似乎有點高興。“你等了一會兒才能見到我。你的旅行怎麼樣?”蘭斯好奇地問。
奧瓦里把他帶來的糖果扔給他，那是奧瓦里最喜歡的軟糖。“我有東西要給你。至於我的旅行，大約和你的一樣好。實際上更好。”
“哦，嘿，這些是好的那種。”蘭斯似乎對這個禮物很滿意。“如果事情真的好轉了，我爲你感到高興。我的經歷幫助我鞏固了自己的精英地位，我不知道還有什麼能比這更好。”
“我可以說，但我現在還有合同在身。這麼說吧，我和獵戶座貿易中心有一筆非常賺錢的交易。”碧斯諾蘭微笑着坐了下來。
“聽起來不錯。我認識他們，他們聲譽很好，以中立和公正著稱。也許沒有 Gremory Tradecenter 多，但仍然在那裡。儘管我聽說他們的一些經理是貪婪的混蛋。”蘭斯回憶起了他在他們身上發現的一些東西。他顯然跟上了城裡的權力。
“特里斯坦是個很好的人。至少很容易處理。”很高興他遇到了這個傢伙，這樣做生意就容易多了。
“我聽說他把你拉去做一筆交易。他對這一成就感到非常自豪。我敢打賭，你和他做的這筆交易會讓他們食言的。”蘭斯輕聲笑了起來，他對碧斯諾蘭的能力很有信心。
”“他吹噓過嗎？並不是說我給這些人留下了深刻印象。但我確實認爲，這筆交易會讓他們感到震驚。”碧斯諾蘭笑了。這筆交易很了不起，他還有其他一些地方要去探索。
“好了，繼續吧，你來這裡的原因是什麼?”蘭斯改變了話題，因爲這個話題開始慢下來了。
“沒什麼特別的原因，不過我也得到了一個新的魔獸。”大和主要是來告訴蘭斯他回來了。
“哪一種?”蘭斯似乎很感興趣。
“一種進化出來的金屬親和力。它甚至是蘋果樹型的。”奧瓦里決定說出真相。他很好奇蘭斯是否知道它的價值。
“我想我知道你做了什麼交易。”蘭斯的眼睛閃爍着理解的光芒。大和裡只是微笑，默默地確認他的想法。“但是一棵蘋果樹？如果我記得的話，這是最理想的變體之一。”蘭斯很輕鬆地展示了他對魔法野獸的知識。
“僅次於美麗的桃子。即便如此，我還是要說這樣更好，因爲它比桃子更能增進親和力。畢竟，蘋果被視爲生命之果是有原因的。”碧斯諾蘭輕聲笑了。
“有道理。那麼你打算怎麼處理這種金屬親和力呢?”蘭斯想知道碧斯諾蘭是否會開始練習一門神秘的藝術。
“一旦我從遠足回來幫助麗貝卡，我計劃開始發展我的神秘藝術。我的主要興趣將是金屬，但我計劃融入其它幾種。”碧斯諾蘭不怕解釋自己的計劃。
“金屬的親和力，以最直接和最具攻擊性的親和力而聞名。很合適。”蘭斯在他的意見中加了分。
“我同意，這就是我選擇它的原因。”奧瓦里沒有否認。
“旅行的日期還沒有選定。”蘭斯熟練地繼續談下去。
”“是嗎？我計劃晚些時候去見麗貝卡，希望能讓她安排一次談判。”他對這次遠足感到有點興奮。
“她應該能做到這一點。到目前爲止 Noel 和我都簽約幫忙，所以只剩下你了。”蘭斯對於重返賽場也有點興奮。
“我在技術上已經有了一些進步，所以希望我不會把你們拖下水。”奧瓦里笑着說。
“我覺得你不會。”蘭斯相信如果碧斯諾蘭能夠制服一頭銀級野獸的話，他會成長得很快。“不過現在差不多是時候了。我馬上要和一個人開會。我討厭這些東西。和這些虛僞的人說話太麻煩了。”蘭斯忍不住抱怨。在開誠佈公的奧瓦里面前，難怪這些人的虛僞表現得更爲明顯。
“就把它當作一場戰鬥吧。你所需要做的就是贏。不過，你認爲能贏多少取決於你自己。”當他小心翼翼地站起來的時候，碧斯諾蘭輕聲地笑了。“確保自己不要過度勞累。”之後他揮手離開，蘭斯看着他嘆息着離開。
奧瓦里走出大樓，走到附近的一個公園，躺在草地上。他在那裡等了幾個小時，只是沉思和享受新鮮空氣，直到天色漸晚。時間一到，他就站起身來，走到麗貝卡的住處。當他敲門的時候，應門的是那個比他大的男孩。他皺着眉頭，但沒有說什麼，因爲他得到了麗貝卡。
“好吧，看看是誰來了。回到過去，我看到了。”麗貝卡看到碧斯諾蘭笑着說。
“我說過我會盡力的，不是嗎?”小林笑着說。
”“我想是的。什麼風把你吹來了?”她想知道是聊天還是別的什麼。
“我剛回來，感到有點無聊，所以我拜訪了所有人。另外，我想請你幫我與你們公司進行談判。”奧瓦里清楚地說明了這一點。
“我可以做到。對你來說什麼是美好的一天？談判從18日開始。”她很容易地透露了日期，因爲她是內部人士，顯然知道。
“讓我們爲第一天做好準備，把它做完。”現在是14號，所以到那時他已經完全康復了。
“好吧，進來吧。”她轉過身，朝客廳走去。
碧斯諾蘭跟着她，像往常一樣坐了下來。當艾麗卡看到他時，她似乎在想些什麼，然後才走近他。“你需要什麼嗎?”他問道，她點點頭。“這是什麼?”
“我什麼都練習過了。我不知道下一步該怎麼辦。”她帶着困惑的神情舉起了試卷。
“你們還有紙嗎?”奧瓦里看着 Rebecca。
“當然，我去拿。”她離開了房間，過了一會兒回來，遞給我一疊文件和一些可以寫字的東西。
“謝謝。”他一邊說，一邊寫下了一些基本的劍術知識。“你能給她一把練習用的劍嗎?”碧斯諾蘭問道。
“當然，什麼樣的?”她問道。
“真的沒關係，但是像我這樣的會是最好的。”奧瓦里給出了一個有點令人吃驚的答案。
“那我就這麼說定了。你覺得那個埃裡卡怎麼樣?”她帶着些許希望問道。
“我喜歡那樣。”她對麗貝卡笑着說。
麗貝卡驚訝地眨了眨眼，然後也笑了。“那就這麼辦吧。我會盡快完成的。我應該具體要求什麼?”
“這裡。”在一頁紙上寫下了一些東西。“給做這個的人，它有所有的尺寸來適應她將要練習的風格。”
“太好了，你教了她多少你的風格?還是隻是基本的?”她很好奇。
“這只是目前的基本情況。而且我覺得我的風格不適合她。它太依賴我的體力了。即使她今天開始訓練，也需要幾年的時間才能達到能夠運用我的技巧的力量水平。相反，我會教她如何爲發展自己的武術打下堅實的基礎，或者當她學習一門神秘的藝術時，給她一個良好的基礎。”奧瓦里解釋道。
“這應該對她有好處。”麗貝卡很高興她終於有機會學習武術。
“會的。”奧瓦里確信 Erica 會成功。畢竟她和他很像。
“那麼你的旅行怎麼樣，找到了什麼有用的東西嗎?”麗貝卡覺得談話進入了死衚衕，於是轉移了話題。
“是的，進行得相當順利。甚至完美。我還得到了一個魔法怪獸。一種金屬親和力。”那天大和已經解釋過了，所以他決定簡明一點。
“那應該是好事，我對樹螞蟻有一點了解，因爲它們有很好的親水性。如果我沒記錯的話，只有幾十個人被馴服了。其中有四棵果樹，只有一棵是桃樹。”碧斯諾蘭覺得她特別提到桃子有點可疑。
“我的是一棵蘋果樹。”奧瓦里隨口提到。
“這使它成爲最稀有的樹木之一，也是最稀有的魔法野獸之一。它可能不夠強大，但卻是可取的。只要確保你的生命中有一些珍貴的東西。”麗貝卡嚴肅地警告他。
“我不擔心。即使他們殺了我，也只會讓樹人恨他們，所以這是毫無意義的。只要我在城市裡，我就安全，而在城市之外，我對自己的安全能力充滿信心。”碧斯諾蘭一點也不害怕，他其實很歡迎這個挑戰。
“除非有人派出一個黃金級別的獵人跟蹤你。”麗貝卡再次警告說。
“一個金等級的人不會把時間浪費在一個純粹的銀等級上。即使是一個樹人也不值得他們浪費時間，除非他們付出了高昂的代價。即使這樣，我的樹人也是一個高級的銀級威脅。它可以保持一個金隊足夠長的時間，讓我逃脫。因爲它將是收購的目標，他們不敢輕易殺死它。雖然我可能不會因爲機會而放棄它。”奧瓦里意識到他對他的魔法野獸太過依戀，以至於不能用它們作爲祭品。
“嗯，這是一個觀察你的野獸的好方法。我知道我永遠不會犧牲弗拉菲。”弗拉菲顯然是她的魔獸的名字。
“這是什麼樣的魔法怪獸?”碧斯諾蘭好奇地問。
“他是一隻寒冷的熊。他還進化出了一種更強的霜親和力。”麗貝卡似乎對她的魔法獸非常自豪。
“令人印象深刻。我的飛蛾正處於一個強大的進化的尖端，但這需要一段時間。它已經進化了幾次，但沒有一次能像下一次這樣成功。”小和隆也爲自己的魔法野獸感到驕傲。
“這是個好消息。我希望它有一個富有成效的演變。”麗貝卡爲他感到高興，她知道魔獸進化的感覺。
“希望如此。我等這一天已經等了很久了。”碧斯諾蘭笑着說。
“誰不等待他們的魔法野獸的進化呢?”麗貝卡也咯咯笑起來。
很快，兩個人進行了愉快但相對沒有目的的交談。這就是大多數人互動的方式，而且奧瓦里在他與人互動的方式上變得更加積極主動。他在業餘時間讀了一些關於互動和社交技巧的書。在未來，至少能夠根據他的商業投資路線與人們交談，這將是很重要的。更不用說他發現自己很難只是坐在一旁，看着別人玩得開心。奇怪的是，他終於有了和人交談和互動的慾望，但他並不討厭。
沒過多久，天就晚了，碧斯諾蘭也走了，畢竟他來晚了。當他回到家，他躺下睡覺，這是很重要的休息時，他正在癒合，所以他沒有大驚小怪，或強迫自己。第二天早上他醒來的時候已經很早了，所以在穿好衣服去諾埃爾家之前，他讀了一些輕鬆的書。這是一次平靜的旅行，當他到達時，他驚奇地看到諾埃爾站在他常去的地方，靠在一堵牆上。她穿着她平時的工作服，這使他更加吃驚。
“你搶了我的位置。”奧瓦里笑着走近。
“我想試一試。”她笑着說。
“那麼這些衣服是怎麼回事?”他想知道她是不是工作上有什麼急事。
“難道你希望我在離開家的時候穿得像我在家裡隨便穿的那樣嗎？我確實有一個形象，你知道嗎?”她微笑着轉身走了進去。
“有道理。”他自然地跟在她身邊。
“當然有關係。你的傷怎麼樣了?”他去了醫院之後，她很好奇情況有多糟。
“我三天左右就會痊癒的。沒什麼大不了的。”當然，他看不出有什麼理由來解釋他的傷口。
“那很好。應該及時開始談判。我有一種感覺，藍寶石經紀公司(Sapphire Agency)即將發佈一個日期，因爲他們正在招聘的消息正在外泄。”諾埃爾對這件事的瞭解要比碧斯諾蘭多得多。如果不是有人告訴他日期，他永遠也猜不出來。
“應該是18號。”奧瓦里信任 Noel 所以他當然不會隱瞞。
“所以你去見麗貝卡了?”諾埃爾咯咯地笑着說。她知道這是他發現真相的唯一辦法。
“是的，她給我安排了第一天的見面日期，我希望能夠順利完成。”這時，碧斯諾蘭和諾埃爾終於到了她的房間，走了進去。
“看起來我們可能在文化節期間還會在城裡。”諾埃爾不假思索地說。
“看起來是這樣，不過在我的家鄉，因爲我住在一個小鎮上，所以這個節日被稱爲農夫節。人們會把他們最好的農產品帶到城裡，我們會用這些食物做各種各樣的事情。”奧瓦里坐在沙發上，輕輕地伸了伸懶腰，小心翼翼地避免加重他今天明顯好轉的傷口。
“在城市裡，這更多的是一種文化慶典，因爲這裡沒有任何農業活動。我換完衣服馬上就回來。不許偷看。”她走進自己的房間，在碧斯諾蘭舒服的時候換了衣服。
很快，她穿着短褲和背心出去了。“我不知道你爲什麼叫我不要偷看。我又不能透過門看東西。”碧斯諾蘭輕輕地笑了。
“這只是一個我覺得很重要的觀點。”諾埃爾微笑着撲倒在沙發上。
“你在我身邊真的很放鬆啊?”奧瓦里開玩笑說，Noel 把她的腿放在他的大腿上。
“當然，爲什麼不呢？你還沒有辜負我的信任。而且你已經看到了我最糟糕的一面。”Noel 看不出有什麼理由要瞞着他。
碧斯諾蘭看了看自己的雙腿，陷入了沉思。“所以我想這不是你和任何人都會做的事情，對吧?”
“當然沒有。”諾埃爾證實道。
“有意思。”奧瓦里沒有就這個話題再說什麼。“順便說一句，我們應該一起度過21日。”
“這麼說你真的想和我一起過節？我一直在等你開口，不然我就不得不這麼做了。”諾埃爾更喜歡讓碧斯諾蘭帶頭做這類事情，她覺得這讓她主動拒絕。雖然他的措辭方式暗示她別無選擇，她認爲這符合他們的競爭本性。
“我以爲這是命中註定的，但我還是決定要說出來。”碧斯諾蘭笑着說。
“這是理所當然的吧?”諾埃爾看着天花板，想着一些事情。“我認爲，我們不能再繼續假裝下去了，我們不再把彼此當作朋友。”
“沒錯，但這從來就不是我們是否真的是朋友的問題。這是關於我們如何在公衆面前展示自己。我不會那麼天真，以爲你談戀愛就像說出來那麼容易。”奧瓦里意識到在獵人大家庭中，關於人際關係的政治鬥爭。
“你注意到這一點真敏銳。那麼你對另一個女孩有感覺了嗎?”諾埃爾還決定公開詢問是什麼讓她擔心。
“這些天，我甚至都不怎麼想起她，只是想知道我的老朋友們怎麼了。與其說我對她有感覺，倒不如說我覺得我必須爲自己多年來付出的努力負責。也許在我年輕的時候我喜歡她，但隨着歲月的流逝，她變成了一個我幾乎認不出來的人。不過，年輕戀人通常都是這樣的。”碧斯諾蘭聳聳肩，他現在對那些人已經沒有任何依戀了。自從蘭斯的慶祝派對之後就沒有了。
“那我們現在怎麼辦?”諾埃爾忍不住想知道。
“問得好。”碧斯諾蘭輕聲笑了。“給它起個名字或者術語有什麼意義呢？我們就是我們。”碧斯諾蘭以前從來不管這些事情，那現在幹嘛要管呢？
“這是一個非常你的回答。”諾埃爾笑着說。“好吧，讓我們只是我們。”
“我希望自己能表現得更像自己。”奧瓦里開玩笑說。
“看看誰在學習。”諾埃爾也開了個玩笑。很明顯，碧斯諾蘭越來越善於與人交流了。通常情況下，他只是傾聽別人的意見，而不是自己說話。
“既然我計劃從現在開始做很多事情，我需要學習。而且我也不是不能和其他人交流。我只是覺得沒什麼意義。現在我知道了。”他看着諾埃爾說這話，諾埃爾臉紅了。
“你真的很擅長說話。”她微笑着試圖顯得平靜。
“不幸的是，當你臉紅的時候，你的身體狀況很容易讓人看出來。”奧瓦里無情地叫她出來。
“你甚至不能給我這麼多錢?”諾埃爾輕輕踢了他一腳。“讓我自己處理一下尷尬吧。”
“那一定不好玩。”奧瓦里沒有表現出任何不適，更像是輕輕的一擊。
“當然不會。”她輕聲笑道。“今天結束的時候我會贏的。”她自信地宣佈。
“永不失敗是很無聊的。挑戰永遠是最有趣的。”奧瓦里欣然接受了挑戰。
之後兩人又聊了一會兒，大部分時間都是這個或那個，沒有什麼目的。諾埃爾回憶了一些她的挫折，因爲她對不能回去感到坐立不安。她對這次探險非常興奮，迫不及待。與此同時，奧瓦里公開分享了他與 Orion Tradecenter 的交易，甚至直接陳述了他是如何找到一條遍佈樹木的肥沃土地和一大片礦脈的小徑，以及他將如何從這片土地上種植或開採的任何東西中分得利潤。他也一定要告訴她，嚴格來說，合同規定他什麼都不能說，但他相信她不會到處去談論這件事。當她聽說他可以從這個發現中獲得多少利益時，她感到震驚。但真正令人震驚的是，他對於在哪裡尋找其他資源有着不同的想法。他對工作的投入給她留下了深刻的印象。有了這個發現，他或許可以靠自己的收益維持很長一段時間。考慮到他選擇繼續工作，他非常專注於他最初的目標——成爲一名獵人。