當大家決定今晚就到此爲止時,麗貝卡突然談到了即將到來的遠足。“應該在26號舉行。或者更確切地說,你必須在26號之前到達目的地。你明天應該會收到關於這件事的信,但我只是想讓你知道。你必須找到自己的交通工具,儘管中介公司使用的是交通工具車,這樣你就可以付費乘坐。”
“我有自己的車。只要我作爲代表,代理機構就會借給我一輛個人用車。”他似乎對這個事實感到很自豪。
“我也有類似的經歷。”諾埃爾並不爲她的交通方式感到驕傲,儘管這種方式可能更加令人印象深刻。“如果你需要搭車,你可以隨時再搭我的車。”她對碧斯諾蘭說。
“當然,這樣可以省去我和一羣陌生人在一起的麻煩。”奧瓦里輕鬆地同意了。
“好吧,我想這就解決了。”麗貝卡如釋重負地說。
“看起來是這樣。”奧瓦里看着漸漸暗下來的天空,結束了談話。
“回頭見。”蘭斯揮手離開。
“好好享受你最後的休息日吧。”麗貝卡開了個玩笑就走了。當然,每個人都爲這次遠足感到興奮。
“我們也該走了。”另外兩個人離開時,諾爾對碧斯諾蘭說。
“當然可以。”從這裡開始,他們住在同一個方向,所以最後他們一起走了。
他們默默地走回去,沒說多少話。諾埃爾很滿意這一天能和朋友們一起聊天,所以她能夠保持安靜,享受寧靜。在家裡,她沒有朋友,所以她不習慣談話帶來的滿足感。這是一種新的感覺,但她並不討厭它。碧斯諾蘭很想大聲說出來,因爲他通常不喜歡這種安靜的狀態,但是很多時候他和母親在一起時,這種安靜是相當好的。
兩人分手後,碧斯諾蘭回家睡覺。第二天早上他醒來的時候,他去查看,他已經收到了那封信。藍寶石代理公司在通知員工時總是很準時。讀完信後,他知道了遊覽的地點。根據他對該地區地理的瞭解,他知道從這裡開車可能要三天。他們沒有給他們的人很多時間準備,不是嗎?儘管有人可能會說,自從宣佈這一消息以來,他們一直有時間這樣做。
由於要三天才能到達那裡,他連續第三天前往諾埃爾家查看,看看他們什麼時候離開。到達後,他發現已經有一輛車在等着他,諾埃爾就站在附近。當她看到他時,她忍不住傻笑起來。“我知道你一弄清需要多長時間就會來。莫嘉娜建議我們早點離開,以防途中發生意外。”
“聽起來不錯。我們應該到我家去一趟,這樣我就能把剩下的東西收拾好了。”奧瓦里希望他從一開始就帶着它,但是他沒有辦法知道這會發生。
“沒問題。”諾埃爾敲了敲司機的車窗,告訴莫嘉娜該怎麼做。在那之後,兩個人坐進了挨着坐的車裡。
“我想知道我們會遇到什麼樣的魔法野獸。”小和隆大聲地想。
“誰知道呢?我希望我們能找到一些我可以馴服的東西。”諾埃爾回答說,她不經意地靠在了碧斯諾蘭身上。
“哦,是的,你沒有一個馴服的野獸。”奧瓦里沒有說任何關於她的行動。
“沒錯。我希望能找到一些與地球有關的東西。畢竟,給我的拳頭加點泥土會給它們很大的分量。不幸的是,由於我的法力儲備,我很強壯,但我的體重還是太小,不足以真正發力。我必須依靠我的動能親和力來施加更大的力。”她似乎對此很不滿意。
“我想找些東西和我一起戰鬥,我現在的兩隻野獸都是支持型的。幸運的是,我的合同規定我可以馴服三隻來自洞穴的野獸。我很高興爲了以防萬一,我與他們進行了談判。”奧瓦里和諾埃爾不同,諾埃爾因爲她的身份而獲得了特權,他必須通過鬥爭才能獲得某些權利。
“聽起來挺麻煩的。”諾埃爾打了個呵欠,她剛剛醒來,感覺很舒服。她感到很懶惰。
看到她那個樣子,碧斯諾蘭搖了搖頭。“幸運的是,由於我的繪圖技能,他們仍然給我很高的報酬。足夠在酒店多呆一段時間了。”從各方面考慮,這個薪水還不算太差。這在很大程度上與特里斯坦在描述自己的技能時表現得多麼慷慨有關。他做事有條不紊,真的值這個價錢。
“我希望他們會。繪製地圖是一項很難的技能,尤其是如果你想做得非常好的話。”在奧瓦里描述了他的繪圖過程之後,Noel 進行了一些觀察,發現他相當有條不紊。他會爲同一個地方繪製多幅地圖,詳細介紹從生態學到氣象學、狩獵路線、不同的神奇野獸甚至動物的放牧地點等各種不同的東西。
”“我不知道。我只是照書上說的做。如果你滿足所有的必備技能,學習一項技能並不難。我從小就畫各種各樣的東西,所以一旦我掌握了畫地圖的竅門,轉而畫地圖就很容易了。”奧瓦里解釋道。
“你以前是畫畫的?”諾埃爾有點吃驚。
“這是訓練精確性和手眼協調性的好方法。更不用說,當你無聊的時候,這是一種消磨時間的有趣方式。一個小鎮上只有這麼多書。”碧斯諾蘭輕聲笑了。
“有道理。”諾埃爾說完她的話,他們到了,奧瓦里出去拿他的東西。
當他回來時,諾埃爾毫不猶豫地回到了原來的位置,兩人開始漫無目的地聊天。幸運的是諾埃爾只是一個嘮叨的竊聽器,所以他們的話題總是不絕於耳。大多數人最終會把所有的話題都花在談論上。但是諾埃爾總是充滿好奇,想到什麼就說什麼。有時她甚至會講一些她父親和祖父曾經告訴過她的故事。雖然她不知道,但是這些故事中的很多都讓碧斯諾蘭退縮了。大部分都是關於他們兩個有多麼強大的故事。例如,她的父親可以獨自殺死一條龍。他必須達到中高鉑金水平才能如此強大。至於她的祖父,他甚至沒有計算過。
日子過得很快,因爲他說話越來越多,奧瓦里不能完全用冥想來補充他的睡眠,所以他不得不睡覺。最後諾依然像往常一樣在談話中途昏過去了。這一次,當她在座位上縱身一躍時,碧斯諾蘭沒有躲開她。相反,他睡在他所在的地方,幸運的是她已經解決了她的打鼾問題,這使得它更容易。因爲他在睡覺的時候完全是靜止的,所以他不用擔心摔倒或者其他什麼的。他們兩個沒有說任何關於情況的事,最後他們到達了目的地。
當他們下車時,迎接他們的是在該地區搭起的許多帳篷。他們目前在一個大山腳下的一個非常丘陵地區與許多高懸崖。他們離利維坦領土和位於沙漠西部荒地的天蛇領土接壤的山脈很近。它離城市很遠,因此爲什麼要花這麼長時間才能到達那裡。
所有的帳篷都圍繞着一個單獨的洞穴入口,大多數帳篷的質量各不相同。有些是嶄新的大帳篷,有些是破舊的單人帳篷。不管是什麼樣的帳篷,奧瓦里都對着他們搖頭。不管在什麼地方,呆在帳篷裡在野外都是一種負擔。這裡最多隻有一兩個入口或出口,而且空間狹窄。這就像要被什麼東西吃掉一樣。
“爲什麼還要搭帳篷呢?”奧瓦里情不自禁地說出了他的困惑。
“這是爲了舒適。”茉嘉娜走近他們倆時回答。
他聳聳肩回答說:“我寧願過舒適的生活。”聽到這話,茉嘉娜只是笑了笑。
“我同意,這看起來確實不明智。”諾埃爾忍不住同意了。當然,她的家人會教她野外安全的知識。
“小姐,你的揹包在這裡。”茉嘉娜從包裡拿出一個和碧斯諾蘭自己的很像的包。
”謝謝你,茉嘉娜”諾埃爾接過來戴上了。它比碧斯諾蘭的小,所以可以放在她的背上,
“沒問題,小姐。”茉嘉娜笑着說。
“那麼現在該怎麼辦呢?”碧斯諾蘭好奇地環顧四周。很明顯,他們用那輛漂亮的車吸引了很多人的注意,但是無論是奧瓦里還是 Noel 都不在乎。相反,他們只是簡單地考慮下一步該做什麼。
就在這個時候,麗貝卡從一個較大的帳篷後面走了過來。“你來得真早。”考慮到他們的性格,她一點也不感到驚訝。
“早到總比晚到好。”小和隆回答。
“那倒是真的。”她也有同感。
“我同意。蘭斯在哪兒,他到了嗎?”諾埃爾好奇地問,因爲她沒有看到他在附近。
“他在這裡,他只是和藍寶石代理商談一些事情。”他當然會早點來。作爲一個代表機構的人,展示他的誠意是很重要的。
“既然如此,就不用擔心了。”諾埃爾似乎鬆了一口氣,因爲所有人都準時到達了。
“有人來了。”奧瓦里看了一眼,看到另一個人從麗貝卡剛剛去過的地方過來。
“你怎麼知道他們要來這裡?”麗貝卡很驚訝。
“因爲我能感覺到他的注意力集中在我們身上。”這是因爲他能通過鬼眼蛾讀出氣場。
“這是一種相當普遍的看法。”那人邊走邊說。他年近三十,深色頭髮,身材結實但不過於魁梧。他也比一般人高,所以他比在場的所有人都高。即使是已經開始快速成長的奧瓦里。
“我有我的方法。”碧斯諾蘭笑着說。
“這是瑞安,他是藍寶石經紀公司的專家之一。他是個中等金牌。”麗貝卡介紹他認識的。
“我叫碧斯諾蘭。”碧斯諾蘭簡單地回答。
“我是諾埃爾。”諾埃爾輕輕地點了點頭致意。
“我聽說過你們兩個。”瑞安笑着說。“不過沒什麼不好的。”他接着說。
“沒有人說我們壞話,這很好。儘管我擔心別人在我遇到他們之前就知道我是誰。”碧斯諾蘭嘆了口氣。
“這不應該讓你擔心。只要是好事,那麼它只能是有幫助的。例如,與貿易中心和代理機構達成交易更容易,因爲它們具有聲譽。”瑞恩輕鬆地笑了。
“瑞安!”突然從大帳篷裡傳來一個女人的聲音,讓瑞安退縮了。“你跑到哪裡去了?!”
瑞安看了看四周,然後點了點頭。“你們從沒見過我。”緊接着他開始走開,好像以前從未見過他們似的。不久,一個女人從帳篷裡出來,看到瑞安後,她追着瑞安大喊大叫。
“嘆氣。”麗貝卡嘆了口氣,甚至說出了那個詞。“那是瑞安。他是我們機構的專家,是出了名的懶惰,總想逃避工作。”
“至少我們不用告訴她他去哪兒了。”碧斯諾蘭肯定會說實話。
“沒錯,畢竟我不能對代表撒謊。她是我的老闆。”麗貝卡笑着說。
“我也沒有理由撒謊。”如果瑞安聽到他們毫不留情地同意出賣他,他可能會生氣,但幸運的是他不在這裡。
他們三個人都笑了,當他們這樣做的時候,另一個人從帳篷裡走了出來,走近他們。“你們都在笑什麼?”蘭斯好奇地問。
“這很複雜。你們的談話怎麼樣?”麗貝卡轉移了話題,因爲解釋起來太費時間了。
“很好。這基本上只是一種形式。”蘭斯聳聳肩。
“大多數事情不都是和政治有關的嗎?”奧瓦里半開玩笑地說。
“你說對了。”蘭斯笑着說。
在那之後,他們四個人又花了一些時間閒逛和交談,然後各自去找地方休息。當他們這樣做的時候,奧瓦里在和諾埃爾說話之前考慮了一下。“我們應該練習輪班制。”
“啊?”諾埃爾被他突然推薦的東西嚇了一跳。
“和這麼多陌生人睡覺是很危險的,更不用說野生動物了,所以輪流睡覺是個好主意。”。它也可以作爲我們出發去洞穴時的練習。”碧斯諾蘭以前總是一個人,所以爲了安全起見,他會睡在樹上。但是這裡沒有樹。
“這是個好主意。誰值第一班?”一旦諾埃爾明白了他的理由,她就立刻開始辦正事。
“我可以做到這一點,我有更好的感官能力,而且第一輪班是大多數人在睡眠和清醒之間遊移的時候。”當然,第二班也是危險的,但是當他睡着的時候,他仍然可以感覺到敵意,這會立刻喚醒他。
“好吧。”諾埃爾沒有爭辯,嚴格來說,碧斯諾蘭在探險方面比她更有經驗。
說完這些,他們兩個就花了一天的時間閒聊,直到太陽開始下降,諾埃爾開始感到疲倦。最後,她拿出一個睡袋,躺在上面,睡覺時把它當作臨時的牀。值得注意的是,在碧斯諾蘭當班期間沒有發生任何事情。大約半夜時分,奧瓦里叫醒了 Noel,他們倆換了衣服出去。他沒有睡在睡袋上,而是直接睡在地上。
第二天很快就過去了,太陽一出來,碧斯諾蘭就醒了。醒來之後,還要過一段時間,探險才能正式開始。由於只有一個入口,每個人每次排成一組。然而,隨着時間的推移,有幾十個分支機構,每個小組將被分配一個分支機構。大約有二十幾個小組,所以每個小組還有很多地方需要覆蓋,這取決於他們的分支有多深。
大約在正午前一個小時,奧瓦里的隊伍進入了洞穴,走了一條較靠中心的小路。當他們沿着奧瓦里走的時候,他靜靜地用帆布畫了一張地圖,他的揹包裡有很多類似的帆布,以防他們走出一條大路。他用的鉛筆可以很容易地擦掉,不留痕跡,以防出錯。不像他的森林之旅,他在一天結束或者旅行結束後繪製地圖,他必須確保他們有一張地圖,以防他們迷路。他有時不得不讓他們停下來,這樣他才能完成一些細節工作,以確保他們有參考點。他還記錄了該地區的地質和生態,儘管他還沒有把它寫在地圖上。他會在最後複印一份,然後寫出來。
他們小心翼翼地穿過隧道,時間過得很慢。蘭斯和諾埃爾在前面,麗貝卡在中間,奧瓦里在後面看着他們的側翼。作爲製圖師,他也是最重要的成員,因爲他最擅長閱讀地圖回來。偶爾他們會遇到一些小蜥蜴或昆蟲類的魔獸,但是他們太弱了,不能忽視。
“我們必須儘可能少殺戮,儘可能少取出。”注意到蘭斯殺死了一隻貓大小的蜥蜴,這隻蜥蜴可以用金屬親和力磨尖爪子。
“爲什麼?”碧斯諾蘭的要求讓蘭斯有點措手不及。
“洞穴的生態是脆弱的。除非有必要,否則我們不能不必要地從系統中移除營養物質,或者不小心殺死一個數量較少的物種。一旦藍寶石機構介入,他們將採取措施解決這個問題,然後將其開放爲狩獵場,但目前還沒有到位的保護。”奧瓦里警告說。
“他是專家。”麗貝卡注意到。
“我可以試着用電擊昏它們。”蘭斯抱怨道。
“我可以用一個很好的聲波爆破把一些東西敲得不省人事。”諾埃爾沒有那麼生氣。
“如果你的生命處於危險之中,那就去瘋狂吧。只是不要在不需要的時候殺掉小東西。”就這樣,最後的談話結束了,他們繼續工作。
小組沿着七個死衚衕的樹枝,慢慢地把它們繪製出來。不像有些人認爲的那樣,這裡確實有大量的生命。這裡有蜥蜴,那裡有昆蟲。偶爾也會有溪流穿過岩石,有些甚至大到只能偶爾捕到魚。奧瓦里記下了所有這些斑點,以及可以在那裡找到的東西。做事徹底是很重要的。
儘管他們最終找到了一個更大的洞穴。大約有一個足球場那麼大。它是球形的,地板輕輕地向下傾斜,兩邊向上傾斜,形成一個奇怪的凹凸不平的碗狀物。洞穴的這一部分有更多的生命。有一些白色的水從天花板上漏下來,很快就會被洞穴裡的生物喝掉。大和裡仔細地觀察了這個洞穴的各種特徵。這裡生長着許多真菌、黴菌、蘑菇,甚至還有一些塊莖。
這裡還有一些體型較小但仍然強大的魔獸。正當碧斯諾蘭注意到自己軀幹大小的蘑菇的特性時,他感覺到附近有大量的敵意尖峰向他撲來。出於本能,他扔掉鉛筆,拔出劍向襲擊者揮去。當他感到籃板打在他的胳膊上時,他聽到了一聲鏗鏘的響聲,於是他平靜地消散了。他終於轉過頭來,看到一條蛇被擊落,沒有受傷。
蛇爬了起來,準備再次攻擊,但是這一次碧斯諾蘭已經做好了準備。他站了起來,蛇一向他撲來,他就用刀片猛擊蛇,以免傷到它。”嘿 Noel 我想我給你找到了點東西”奧瓦里向諾埃爾喊道,諾埃爾正饒有興趣地環視着附近的山洞。
“啊?你在這裡發現了什麼?”她暫時感到困惑,然後她看到一個閃光,因爲奧瓦里撞到了她的方式。
“這是一條土狀的蛇。應該是低到中等銀色,有堅硬的鱗片。”當蛇繼續攻擊他的時候,奧瓦里仔細地評估了蛇,完全忽略了 Noel。
“我對蛇沒什麼興趣。而且它看起來太具侵略性了。”諾埃爾對此不感興趣。
“好吧,碧斯諾蘭一路把它撞到洞穴那邊,以至於失去了他的蹤跡。
“你怎麼能如此隨意地把一頭中等銀級的野獸放在一邊?”麗貝卡表示懷疑。
“它之所以處於銀牌中間位置,是因爲它的防禦,而不是速度或進攻。它可以處理中銀級別的攻擊,否則我會把它分成兩半。”他只需不使用飛蛾翅膀攻擊,如果他願意的話,他可以使用中銀軍團的力量。
“令人印象深刻,甚至沒有使用一個神秘的藝術,仍然如此強大。”當然,蘭斯可以告訴背後的權力罷工,他可以告訴大聲的罷工和哨子,他的劍通過空氣。
“這真的很可怕。”麗貝卡在旁邊評論道。
“這只是因爲我敲定了基礎。這基本上是我的極限,而不需要獲得親和力來提升我的身體到新的水平。”碧斯諾蘭很清楚自己的極限,他處在一個路障之中。他理論上可以達到這樣高的銀級,但這將需要大量的時間和努力。建立在他所知道的基礎上並開始練習神秘的藝術會更容易些。他以後總是可以練習武術。
”“這個地方你快弄完了嗎?基於我們看到的其它十幾家分支機構,我們還有更多的業務要做,而且這家分支機構還在繼續運營。”蘭斯指着山洞側壁上的一個洞口。
“我只需要記下這種蘑菇的有毒性質就可以了。”奧瓦里在年進一步研究之前,從蘑菇的孢子中寫下了蘑菇的麻痹作用。
在他們最終不得不收工之前,他們緩慢但堅定地標出了所有的死衚衕。他們決定輪班睡覺,蘭斯和麗貝卡值第一班,奧瓦里和諾埃爾值第二班。夜晚平靜地過去了,不久他們又開始了他們的冒險。這次他們遇到了更有趣的事情。一個巨大的洞穴,有十幾個足球場那麼大。它有許多支柱連接天花板和地板來支撐它。有一條河緩緩地蜿蜒穿過洞穴,一些分支流入洞壁的不同縫隙。這裡的野生動物比其他任何地方都多。
河流周圍有許多爬行動物,比如蜥蜴和蛇,有時還有魚流過。有一些昆蟲嗡嗡地爬來爬去,還有許多發光的黴菌和蘑菇。這裡的一些動物羣體大得驚人。大多數洞穴生物的生存效率較低。甚至還有小龍蝦在河裡進進出出。當他們四處張望的時候,當奧瓦里在他的筆記中寫下這些的時候,他感到了另一種尖銳的敵意。
“大家都向上面和後面看!”他轉過身來,看見一隻巨大的蠑螈。它有一頭牛那麼大,四肢奇長,有五隻爪子。它的眼睛是一條條裂縫,似乎在環顧四周,打量着這個羣體。它有鋒利的牙齒從嘴裡露出來。
“它會攻擊嗎?”麗貝卡猶豫不決地問。它似乎一直在觀察他們。
“毫無疑問,這只是看看誰是最薄弱的一環。”碧斯諾蘭可以感受到它的殺戮欲。他慢慢地放下揹包,以免在隨意地把地圖和筆記放進去之前刺激揹包。
“我們該怎麼辦?”麗貝卡不確定她是否應該先發制人地進攻以獲得優勢。
“準備戰鬥。”奧瓦里簡單地回答。
在這一點上,它似乎確定諾埃爾是最弱的一環,因爲她是最小的。它張開嘴,突然射出一個泥球。諾埃爾輕而易舉地打了那個泥球,把它砸成了碎片。火蜥蜴看到它的攻擊是無效的,大吃一驚。它突然又向小組射擊了三發子彈,其餘每個成員各射擊一發子彈。蘭斯用他鋒利的長矛把它砍成兩半。麗貝卡拍了她的,並凍結它造成它跌倒和粉碎在地面上。大和裡拔出他的劍,用飛蛾的翅膀擊打起風來,當他的劍劃破爛泥時,風一把抓住了它,把它吹向一邊。
第一次看到碧斯諾蘭的技巧,其他人都大吃一驚。它發出的聲音就像野獸在攻擊時咆哮,如果沒有風類的神秘藝術,這種效果似乎是不可能的。他們幾乎不相信他真的沒有使用神秘的藝術。至於那隻蠑螈,它正惶惶不安地看着它們。突然,它的尾巴閃着棕色,它的長尾巴撞在牆上,高速飛向麗貝卡。它注意到她的攻擊範圍很長,並認爲她的短程能力很差。這很聰明。
麗貝卡把弓弦往後拉,但讓大家吃驚的是,尾巴噴出了泥漿,使蠑螈的速度提高了一級。當它以更快的速度向她射擊時,她可以把弓弦拉回來,每個人的反應都不一樣。蘭斯旋轉他的長矛,發射出一道快速的閃電網,電擊火蜥蜴,使它凍僵。諾埃爾把她的手套交叉在一起,製造了一架無人駕駛飛機,使得火蜥蜴失去了平衡,開始在空中搖搖晃晃。然後尾裡用他的快速轉身衝向麗貝卡,抓住她,閃開,這時火蜥蜴重重地摔在地上,滾向那羣人。由於撞擊,天氣很冷,每個人都不知道該怎麼處理它。