第374章、新月旗之殤（續）
但君士坦丁十一世也知道，自己實在是沒什麼可抱怨的——眼下他的糧食、藥品，支付給僱傭兵充當軍餉的香料，還有生產希臘火的原油，甚至是青銅大炮上使用的黑火藥，都要靠穿越者同胞們的支援呢！
如果沒有穿越者的幫助，他的軍隊和帝國早就已經自行瓦解了！
所以，這位精神壓力很大的東羅馬皇帝，最後也只得一臉憂鬱地嘆了口氣，然後翻開自己的日記本，提筆寫下幾行最新的感想。
“……對於一個國家來說，最有價值的士兵，並不是那些從小就被訓練如何殺人的騎士。這些騎士雖然裝備精良、訓練有素、戰鬥力強大，但培養的週期實在太長，耗費的資源也實在太多了。而且，這些昂貴的騎士們一旦死傷過多，君王們很多年的心血就會付之東流，根本無法在短時間內獲得補充。
至於那些拿錢賣命的僱傭軍，則更加不可依賴，他們只在乎誰給的錢更多。一羣爲了金錢不惜出賣自己生命的人，根本不能寄予絕對的信任，因爲沒人知道他們會不會被敵人收買。在形勢瞬息萬變的戰場上，身爲肩負成千上萬人性命的統帥，除了要考慮敵人的威脅之外，還要時刻防備着自己人可能的譁變，那真的是一件很悲哀的事情。即使這些僱傭兵只是陽奉陰違、出工不出力，在很多時候也已經足夠致命了……”
寫完之後，他把鵝毛筆隨意一丟，揉了揉酸澀的眼皮，同時小聲嘀咕着作出了最終決定。
“……不管怎麼樣，等到盧卡斯帶着援兵過來之後，就再試着進攻一次吧！”
又過了幾天，帝國海軍司令盧卡斯大公，帶着七千生力軍和整個東羅馬帝國艦隊抵達布爾薩城戰場，給已經有些士氣低落，萎靡不振的攻城部隊，再次注入了一支強心劑。
趁着這個勢頭，在命令艦隊封鎖了布爾薩城的海上交通線之後，皇帝又一次下令發動總攻。在用火炮轟開了城牆豁口的填塞物之後，大約兩萬名東羅馬士兵氣勢洶洶地涌入城區，向土耳其人發射箭矢，投擲石頭和標槍，用長矛和彎刀跟守軍展開了長時間的肉搏戰……但在猛攻一天之後，終究還是敗退了下來。
於是，爲了儘快結束戰事，君士坦丁十一世只得捏着鼻子寫下了一紙諭令。
“……唉，居然能把朕逼到這一步，還真讓人感到火大……幸好，圖拉罕帕夏雖然是一個勁敵，這裡卻並非他的主場。到了這一步，他已經沒什麼支持力量可以動員，只等着一個總崩潰了！”
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在人類的歷史上，幾乎任何一個青史留名的偉大帝國，都有着一段充滿傳奇或浪漫色彩的建國傳說。
而在傳說之中，雄踞西亞和東歐的奧斯曼土耳其帝國，這個在某一時空讓全歐洲都爲之顫抖的近東大帝國的誕生，就如同狼孩建立羅馬城的故事一樣，同樣籠罩着些許傳奇和浪漫的迷霧。
在土耳其的建國傳說之中，有一位名叫奧斯曼的年輕戰士，與當地教長謝赫.艾德巴利的女兒瑪爾赫頓墜入了愛河。但問題是，奧斯曼雖然英俊瀟灑、武藝出衆，但卻實在太窮了，根本無法湊到足夠的聘禮，去迎娶他的心上人。他認爲自己唯一贏得愛人的希望，就只有在沙場上奮力拼搏，獲得榮譽和財富。
在一次戰鬥中，奧斯曼擊敗並俘虜了赫蒙西克要塞的主人，希臘人克澤.米哈伊爾，並惺惺相惜，與之結爲好友。就在這一天，年輕的戰士奧斯曼突然做了一個奇怪的夢，他隱隱感到這是真主安拉賜予自己的預兆，又驚又喜，便找謝赫.艾德巴利這位教長和未來岳父去傾訴。
他對謝赫.艾德巴利說，自己在夢裡看到一輪皎潔的明月，從情人瑪爾赫頓的胸膛裡冉冉升起，同時在奧斯曼自己的胸膛上長出了一棵極偉岸的大樹（古代突厥人的圖騰），樹冠直入雲霄，與明月遙相輝映，而樹根連通着四條大河（底格里斯河、幼發拉底河、尼羅河和多瑙河）。正當他看得目眩神迷之際，突然有一陣狂風吹起，大樹上那一片片猶如寶劍一般鋒利的葉子，立刻齊刷刷地指向了君士坦丁堡……
按照奧斯曼本人的看法，這個夢似乎僅僅是說明了他和心上人瑪爾赫頓必定終成眷屬。但是，謝赫.艾德巴利卻興奮的告訴他，事情遠沒這麼簡單，這代表着上天啓示他必將統治世界！
就這樣，在未來岳父謝赫.艾德巴利的極力贊成之下，奧斯曼毫無阻礙的娶到了謝赫的女兒瑪爾赫頓，他以及他子孫後代的征服事業也隨之開始了——這位年輕戰士奧斯曼，就是奧斯曼土耳其帝國的初代蘇丹，也是歷史上名聲最響的帝王之一，他的名字成爲土耳其帝國的國號延續了600多年，這個龐大的帝國地跨亞非歐三大洲，扼住大陸交通的咽喉，曾經長期是西方世界最強大，最繁榮的帝國之一。
（當然，這個故事基本上就像狼孩建立羅馬城一樣不靠譜，而真實的奧斯曼也從來沒有混得那麼慘過，他在一開始就是個酋長——順便一提，傳說中的那位老岳父謝赫.艾德巴利，是蘇菲派的長老，跟咱們西北維族這邊的教派屬於同宗……現在明白土耳其人爲啥吹噓自己的領土應該“從地中海一直到長城”了吧。）
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站在一座斑駁陳舊的石砌塔樓上，俯瞰着腳下宛如廢墟的城市，圖拉罕帕夏忍不住深深地嘆了一口氣。
作爲一名注重儀表、講究體面的頂級權貴，儘管身處於烽火圍城的殘酷戰場之中，圖拉罕帕夏的頭髮依舊被梳理得整整齊齊，但卻依然顯得有些枯黃和乾癟，。更糟糕的是，他的臉上蒼白得毫無血色，眼皮虛弱地耷拉着，精神顯得有些疲憊，顯然是很久沒有好好休息了。
實事求是地說，如今圖拉罕帕夏整個人都彷彿是一座由劣質石膏製成的廉價雕塑，雖然精疲力盡地想要繼續維持一個搖搖欲墜的體面，卻依舊隨時可能風化成一堆碎石和殘渣……
過去幾十天的血腥廝殺，不僅熬盡了圖拉罕帕夏的最後一點精力，也讓這座城市的模樣變得面目全非。
眼下，布爾薩城內許多豪華的宮殿和府邸都被拆毀了，用於收集建築材料，堵塞城牆上被炸開的缺口——爲了對抗東羅馬帝國軍隊連綿不斷的炮擊，守城的土耳其軍民必須用泥漿和磚灰，以最快速度加固和修補受損的城牆，或者用羊毛等軟物裝填的袋子，甚至貴重的掛毯去填充塌陷的地段。至於那些被完全炸開的巨大缺口，更是需要勇敢的木匠首先頂着炮火豎起一道柵欄，以此來抵擋敵軍的衝擊。然後把手邊能夠找到的一切材料，諸如石塊、木材、灌木甚至大量泥土，統統都亂七八糟地堆砌上去。
當然，土耳其守軍也不是光捱打不反擊。由於絕大部分的重炮，都被穆罕默德二世蘇丹帶到了君士坦丁堡城下，然後落到了東羅馬皇帝的手裡。所以，此時的守軍只好把小型火炮推上城牆，依靠高度優勢轟擊東羅馬帝國的炮兵陣地。這座做法雖然取得了一定戰果，但火炮的後座力對城牆和塔樓的破壞力也很嚴重，有一段城牆就是因爲己方火炮的後座力，而不是敵人的轟擊，在戰鬥中嘩啦啦地坍塌了下來。
此外，還有一些體型特別袖珍的小號火炮，即使推上了城牆也轟不到敵人的陣地。於是守軍就另闢蹊徑，將它們當作“散彈槍”使用。他們在炮管中裝填若干枚核桃大小的鉛彈，佈置在城牆後面，隨時移動，當希臘人士兵朝着城牆豁口處蜂擁而至的時候，就迎面轟擊——這些袖珍火炮雖然射程不行，但在近距離發射的鉛彈卻穿透力極強，常常可以刺穿一名身着鎧甲的士兵，擊中他身後的另一名士兵，隨即再次刺穿肉體，再擊中後面的下一名士兵，直至炮彈的動能徹底耗盡爲止。所以一發鉛彈常常一次便能殺死2到3名敵兵，一炮就能把一個扇面轟得血肉橫飛，讓東羅馬軍隊承受了預料之外的慘重傷亡。
然而，雖說布爾薩城內的存糧依然充足，土耳其守軍仍能一次次地擊退攻城的敵人，並且迅速修復城牆。而且，隨着季節逐漸入冬，寒冷的天氣也在一定程度上抑制了瘟疫的蔓延。但是，在如此慘烈的連續攻擊與密集交戰之下，土耳其軍民的戰鬥力已經被磨耗到了極限，僅有的十幾門小型火炮都已經相繼炸膛或報廢，而刀劍和長槍也都砍人砍到折斷或變形。至於過冬的房屋和柴薪，更是相當之緊缺。
由於房屋被燒燬，又缺乏建築材料，布爾薩城的很多市民甚至只能在廢墟上搭起窩棚來容身，天天都有人倒斃在布爾薩城的街道和廣場上，可是一直等到屍體腐爛，也未必能有人來收屍安葬。