沒過三個月，馬殷又和高季興幹了一仗，這回高季興總算找回了“軍事家”的感覺，在白田大敗楚嶽州刺史李廷規。馬殷也不想打下去了，再打下去對雙方都沒好處。高季興得罪了李嗣源和馬殷，需要找一個靠山，此時吳國權臣徐溫病死，養子徐知誥主政淮南。高季興便再次向吳國稱臣，徐知誥出於戰略上的考慮，接受高季興的稱臣，封高季興爲秦王。
高季興也老了，辛辛苦苦大半輩子，好賴也算給兒孫們謀下了一份不大但也能過得去的家業，溫飽是不成問題的。沒多久，高季興就病倒了，軍政大權交付長子高從誨處分。後唐天成三年（公元928年）十二月，在刀尖上跳舞的一代“巨滑”高季興病死江陵，年七十一歲。
江陵是南方各大鎮向中原政權朝貢的必經之道，所以高季興經常做劫道的買賣，等各鎮或寫信責罵，或出兵討伐時，高季興又不得不把吞到肚裡的東西吐出來，所以周遭各大藩鎮都瞧不起這個高季興。其實這個如跳蚤般大小的荊南政權能在樑、唐、晉、契丹、漢、周、宋，前蜀、後蜀、楚、湖南、吳、南唐十多個大政權的夾縫中生存五十多年，實在很不容易。江陵地寡民貧，又處四戰之地，所以高季興爲了生存，萬般無奈之下，只能偷張家雞，摸李家狗，順帶着拔了王二家的蒜苗。各大鎮的頭腦們鄙夷高季興，不妨換位思考一下，如果他們是高季興，他們會如何去做？
高季興死後，長子高從誨襲位。遺使向吳國告哀。吳國主事的徐知誥讓傀儡皇帝楊溥封高從誨爲荊南節度使。不過高從誨也沒怎麼瞧得起吳國，和自己一樣都是偏安政權，跟吳國混真不如跟李嗣源混。召集文武議事，高從誨先發表意見：“金陵離我們太遠，萬一有事，遠水難滅近火，不如轉向臣唐，唐主仁厚，必不以前事爲意。你們意如何？”衆人也都是這個看法，高從誨決定降唐。
唐天成四年（公元929年）五月，高從誨分別寫信給楚王馬殷和唐山南東道節度使安元信，請他們代向李嗣源說通稱臣事。同時派押衙劉知謙去洛陽納貢，交了三千兩銀子的保護費，李嗣源爲人寬厚，不看僧面看佛面，得饒人處且饒人。李嗣源一般不輕易對外動兵，既然高季興已經死了，舊怨算是有個了斷。七月，李嗣源封高從誨爲荊南節度使，到了長興三年（公元932年）二月，李嗣源再封高從誨勃海王。
高從誨不比他老爹，總想靠劫道發財，高從誨善於處理各方的關係。荊南這麼弱，所以荊南的外交政策只能是以小事大，輕易不要開啓戰端，要想生存下來，就要犧牲一點尊嚴，這是無奈中的必然選擇。經過高從誨的努力，荊南的生存環境得到很大的改善，高從誨覺得活的很輕鬆。
高從誨爲人“明敏，多權詐，親禮賢士。”高從誨聽說楚王馬希範喜歡追求生活質量，不禁眼饞，對手下說：“馬希範真乃大丈夫也。”高從誨希望左右拍拍馬屁，然後也好奢侈一番。
孫光憲起身道：“大王想錯了，我們和湖南不同，馬家的奢糜無度，不善恤其民，早晚要遭報應的。中朝皇帝性寬簡，善馭民，大王應該學唐朝，而不是馬家那幫少爺們。”高從誨臉的跟蘿蔔似的：“孟文說的對，與善人法，善；與惡人法，惡。”高從誨納諫如流，改節親士，減賦稅，寬刑罰，荊南百姓由是少安。
而荊南的首席幕僚樑震自從被高季興強留下，到現在差不多三十年了，雖然沒能在大鎮謀得宰相呼風喚雨，但高季興對自己言聽計從，口稱前輩，幾十年風風雨雨，樑震對高季興也很有感情。雖然高從誨人不錯，但畢竟自己也老了，是當了退出江湖的時候。樑震從容謂高從誨：“我事武信王三十年，本當再爲大王效命，但震老矣，乞退鄉野以熙天年。大王聰明好學，必能保家守業，震去無憾了。”
高從誨哪裡捨得，苦苦強留，樑震執意要去，高從誨只好由他。樑震並沒有離開江陵，在郊外蓋了幾間草廬，樑震優遊自樂。有時高從誨請樑先生入府議事，樑震騎黃牛，披鶴氅，從行江陵市中，見者皆嘆爲神仙中人。
北宋時蘇東坡和僧佛印的交往膾炙人口，而樑震和五代十國時著名詩僧齊己的交往卻不甚爲人所知，樑震和齊己私交極篤，齊己有詩送樑震：“慈恩塔下曲江邊，別後多應夢到仙。時去與誰論此事，亂來何處覓同年。陳琳筆硯甘前席，甪里煙霞待共眠。愛惜麻衣好顏色，未教朱紫污天然。”
雖然荊南的首席軍師已經換成了孫光憲，但高從誨、孫光憲、樑震的三角政治格局並沒有被破壞，樑震感高氏厚恩，也決意終老江陵，孫光憲在江陵也呆了十多年，換地方也不見得比高氏更受重用。諸葛亮天下大才，但如果他保了曹操，最多也就和荀彧等人同一級別，哪有在劉備手下風光。
對於江陵君臣的善行，司馬光給予了高度評價：“孫光憲見微而能諫，高從誨聞善而能徙，樑震成功而能退，自古有國家者能如是，夫何亡國敗家喪身之有。”唐太宗李世民爲什麼被稱爲“千古第一明君”？除了李世民的雄才大略外，最重要的就是李世民從善如流，有過必改。拿高從誨君臣對比一下南漢和閩國的皇帝們，差距何其大也？
高從誨雖然人品尚不算惡劣，但做爲亂世中人，“偷奸耍滑”的事情也沒少幹，當然他做的沒有石敬瑭、杜重威過分，只是想借機撈點好處罷了。生存環境在一定程度上能決定人的性格生成，高從誨所處的地理位置，決定了高從誨只能在各路強豪中搶點“殘渣剩飯”，周邊四大國，真要跟荊南動真格的，誰都能滅掉高從誨。
後唐清泰三年（公元936年）四月，高從誨先是跟江東的徐知誥套近乎，寫信勸徐知誥順天應人，即皇帝位。徐知誥雖然沒有立刻即位，但高從誨這張感情牌打出去，就能得到徐知誥的好感，至少能穩住江東，別來找他的麻煩。
不僅如此，“千古一帝”石敬瑭奪位之後，高從誨就立刻上表祝賀。石敬瑭見有人比他對待耶律老爹還孝順，自然滿心歡喜，派翰林學士陶穀出使江陵。高從誨拍馬屁從來都不會半途而廢，大陳戰艦於江上，請陶彀在望沙樓上吃酒，開始吹牛：“請陶大人轉告聖主，淮南兩川不服天威久矣，百姓貧苦，乞王師早伐叛逆。我大治兵甲，等待王師南下，爲聖主效力。”陶彀回汴梁後把高從誨的“孝心”轉給大皇帝，石敬瑭大喜，送給高從誨一百多匹馬。
冷兵器時代，馬是極寶貴的戰爭資源，何況荊南地處水鄉，馬匹不多，高從誨狂吹一通，就得了這些寶貝，高從誨真是賺翻了。高從誨還覺得僅給這些馬不夠朋友，在“幫助”石敬瑭平定山南東道節度使安從進叛亂後，覺得自己有功，請石敬瑭把郢州（今湖北鍾祥）劃歸荊南節度，石敬瑭理都沒理他。