而此時，在金陵通往江寧府的馳道上，兩輛馬車正被十數名衣着樸素家丁僕役打扮的騎士催馬護衛着向前冉冉而行。
南唐地處中原腹心，位於江南丘陵之地，自然是原本就並不產馬的，所以馬匹之類自是並不太多，故而大部分的馬匹都是充作軍用，雖是各州各縣都分別辦了好些個馬場，再加上南唐國與遼國關係不錯，貿易往來，馬匹買賣贈送自然常有的事兒，一來二去，南唐的馬匹才漸漸地多了起來，但既便如此，除了軍用，能夠買得起馬匹的人家終究還是少數一部分人。
因此，一路行來，這一行數十人倒很是吸引了不少羨慕的目光，不知是有意還是無意，這一行人似乎也是發覺了自己太過高調了什麼，所以刻意調整了時間，一般都不在白天趕路了，而是在半夜三更，行人稀少的時候方纔動身趕路。
這一行人中，領頭那兩個騎士都是年輕人，當先那人大約有三十來歲的模樣，劍眉星目，臉龐方正，英氣逼人，嘴脣上也已經蓄起了濃密的短鬚，稍後面那人卻是隻有二十來歲，濃眉大眼，長得更是五大三粗，尤其是那粗壯的脖子，給人極其強烈的掐都掐不死的驃悍感覺。
顯然，這行人不是別人，正是行走在南唐國的各州縣裡處理此次的地主豪強突然返鄉作亂事件的張洎常郢等一行，而那領頭的這兩個護衛亦正是被李煜派出來護衛張洎和常郢安全的禁軍指揮使徐直和金陵守衛副指揮使馬誠信。
馬誠信瞪大了一雙牛眼，滿臉戒備的盯着四周，生怕會一個不小心出現什麼差池一般。此時已經進入了江寧府的地界了，這江寧府是處理此次作亂的最後一個地方了，不過這也將會是最危險的地方和此次動亂情況最複雜的地方。
神色凝重的看了看馳道上來來往往的行人以及一些販夫走卒們，馬誠信驟然沉聲向着徐直道：“徐大人，這裡已經是江寧府的地界了，看起來不像個只有萬餘人左右的小縣邑哪，這麼晚了還有如此多的商旅行人，江寧府的富庶繁榮程度怕是遠遠不與信報中所說的那般啊。”
“噓，馬大人慎言。”徐直聞言神色一變，瞥了一眼四周，趕緊示意馬誠信噤聲。
這麼晚了，馳道上來來往往都是行人，人多嘴雜的，誰知道中間有沒有江寧知府或者各家宗族地主豪強們的眼線？萬一讓這江寧知府或者各家宗族地主豪強提前知道了他們到來察政的消息，並且事先做好了安排，張洎他們要再想知道一些不爲人知的內幕，處理動亂，可就不容易了。
所以經過商量，鑑於這江寧府是此次動亂最爲複雜，也是最爲主要的地方，張洎等人不得不決定換一種方式解決這最後的麻煩。
在正式表露身份，處理作亂的地主豪強們之前，張洎決定先行走訪江寧府治下的十幾個鄉，實地排查一下江寧府的真實編戶數量和大致的可供耕種的土地，拿到確實的數字之後，再去處理地主豪強貪官污吏們也不遲，張洎倒要看看，在鐵的事實面前，這幫子亂黨們還能耍什麼花招？
一行人又走不多遠，前方道左忽然出現了一家酒肆。
“張…老爺，前方有一家酒肆，趕了這麼久的路了，咱們是否要去那裡歇息一下。”徐直朗目一擡，凝視燈火通明的酒肆，片刻之後拍馬轉身後行，到了後方的一輛馬車一側，輕聲問道。
“嗯，甚好，正好老夫也有些疲憊了，便去那裡歇息歇息吧。”沉默片刻，馬車裡驟然傳來一聲疲憊沙啞的聲音。
“是！”
話音未落，當下徐直便是又拍馬上前，到了馬誠信的身旁，吩咐道：“馬大人，你先到前面酒肆查探查探，如果沒有問題的話，今晚咱們就先在那兒歇歇腳吧。”
“好嘞。”馬誠信答應一聲，當即策馬拐進了通向酒肆的林蔭小道，走沒多遠，便有個頗有姿色的酒娘迎了上來，未語先哎喲了一聲，笑靨如花地說道：“哎喲，這是什麼風把這位公子爺給吹到蔽小店來了，快快，公子爺您快裡邊請。”
馬誠信見狀，眼中情不自禁的略過一抹綠光，神色微有些的動容，不過還是裝作面目表情的點了點頭，圓睜着虎目四處掃視了一眼，沒有發現什麼異常，便又擎起了右手握拳，旋即伸開做了個沒問題的手勢。
後方的徐直等人見馬誠信說沒有問題，亦是迅速的跟了上來。
一行人聚集到了店門口，正欲翻身下馬時，身後馳道上卻是突然傳來了一陣巨大的喧譁聲，徐直和馬誠信聞聲回頭看時，只見一大羣男女老少正簇擁着一頂“轎子”從酒肆的左前方蜂擁而來，待得近了，徐直等人方纔看清?楚，那根本不是什麼轎子，而是民間的土式刑具木驢。
木驢上騎着個一絲不掛的妙齡少婦，少婦披頭散髮，背縛雙手，挺翹的椒乳、微隆的小肚還有雪白的豐臀俱是一覽無遺，一雙修長的大腿卻用兩枚大鐵釘釘在了木驢上，一截足有兩寸來粗的圓木更是蠻橫的杵進了那少婦的密處之內。
木驢連同少婦由兩個壯漢擡着走，還有四個壯漢，兩個舉着兩個明亮的火把在前，兩個提着個破鑼開道，不過看他們裝束，卻明顯不是縣衙的衙役，倒像是哪家的家奴僕役似的。
徐直和馬誠信等人正看時，那頗有姿色的酒娘已經湊了上來，微不可查的輕嘆道：“唉，真是作孽呀，玉娥這麼個我見猶憐的美人兒，竟是就這麼讓吳家那些個畜牲們給毀了。”
細心的徐直卻是聽到了那那酒孃的輕嘆，當即出言問道：“酒娘，莫非這小娘子是有什麼冤情？”
“啊？”酒娘聞言霎時微微色變，趕緊搖頭，“沒沒沒，沒有冤情，奴，奴傢什麼也沒有，客官你聽錯了。”說此一頓，酒娘又笑靨如花地俏聲招呼徐直和馬誠信等人道，“兩位公子爺，快裡邊請，奴家這裡的酒好着嘞，遠近十里八鄉的酒徒，那是無人不知，無人不曉，兩位公子爺喝了準保都不想返家了。”
一旁的馬誠信亦是察覺到了什麼不對，也是細心的聽到了酒釀的話，還準備想再問時，卻被徐直襬了擺制止了，當下徐直便是笑道：“酒娘，讓你這麼一說，這酒咱們哥兒幾個還真是非喝不可了。”說罷，幾人去馬車上將張洎和常郢倆老頭接了下來，便哈哈大笑着灑然進了酒肆，至於幾人的坐騎和馬車，那酒娘自是早已讓人給牽到旁邊木樁上拴好安置妥當了。