3
陰霾的天空籠罩着蜿蜒的渤海灣，海濱浴場遭到外星人破壞的程度雖然不大，卻早已空無一人。浪花依舊陣陣拍打着海岸，但僅有的波濤聲卻使人感覺四周出奇的沉寂，沉寂得讓人心悸，甚至有些恐怖。
水下冒出一架小飛船，是“拓拓”鑽了出來。它緊貼着海面平穩地向海邊靠近，直至來到岸上。
行駛在沙地上方，“拓拓”依舊超低空飛行，遠處看去幾乎緊貼着地面，好似在砂上滑行。“拓拓”裡的天宿更是警覺異常，小飛船正自動行駛，而他的注意力幾乎全部集中在了偵測系統上。掠過沙灘，未發現異常，飛船才小心翼翼地向市區靜悄悄駛去。
天宇的殉職家人並不知曉，雖然他們已經很長時間沒有得到他的消息了。按理說，距天宇執行任務時和家人最後一次見面到現在已一月有餘，而艾融飛船的速度完全可以保證，無論處於地球任何地方，都能在不長時間內到達渤海灣——天宇總該抽出些工夫來探望一下吧？退一步講，即使任務太緊難以脫身，起碼也該發個訊息報個平安呀？然而，他這一去便音訊皆無。
隨着時間的推移，對天宇的擔憂愈發深切。母親堅持讓“拓拓”守在原地等候兒子，而當談起天宇時，她已經掉過好幾次淚了。
每當想起哥哥，天宿的心也總像被掏空似的，有時甚至冷汗直冒——這麼長時間了，哥哥到底怎樣了呢？不過天宿的擔心雖然一點不比母親和爺爺少，但大多時間還是強裝着輕鬆，尤其是在他們三人談論天宇的時候。
“我哥一定是太忙過不來，而地球上的信號塔幾乎被完全破壞，爸爸和小云他們不是同樣沒有消息嗎？所以無法得到哥的迴音並不能說明什麼。”天宿總是這樣勸解道。在勸解爺爺和母親的同時，其實也在寬慰着自己，天宿多希望自己所說的就是事實，哥哥一定是因爲某種原因才失去聯繫的。
但是，爺爺和母親對天宿的勸解不能認可，因爲天宇的處境要比父親和小云他們危險得多。殘酷的事實令三個人深陷在陰鬱的情緒中，難以自拔。
對哥哥的憂心忡忡有時會緩解一些，不是因爲別的，長期的避難消耗着“拓拓”內原儲的生活物資，天宿不得不爲船內5個人的生計操心了。天宇的安危固然重要，卻不能幫上什麼，只能等待，而等待的人總是要活下去的。在生存難以爲繼的情況下，天宿只能冒險出外去想辦法。
本次上岸尋找生活物資，已經是天宿一個多月以來的第三次了，而尋找的主要目標是食品。雖然在避難前，“拓拓”中儲藏了不少食物，飲水又可以通過淡化海水解決，但畢竟躲避的時間太久，又救助着兩位南美倖存者，食物匱乏在所難免。於是大家商議，在食品不足時，由一位南美人和天宿這兩個精力、體力最爲充沛的年輕人輪流外出尋找。這一次和前兩次一樣，天宿將其餘四人託付給其他避難者之後，駕駛着自家的小飛船出發了。
爲保險起見，“拓拓”行駛的速度並不快，但還是轉眼間來到市區。進入城市後，天宿又一次身臨於那令人心寒的慘狀之中。
穿梭於廢墟之內，才感覺“夷爲平地”這個詞在這裡並不適用，因爲原本巨大體積的建築物在被摧毀後，留下了與它們身形相符的遺骸。行駛在數不清的殘垣間，看到它們的形狀卻各不相同：有些堆積如小山，那是高高的建築垂直坍塌後形成的；而有些則低矮但綿長，卻是摩天大廈傾覆後的殘渣……進入市區後，天宿發現有稀稀兩兩的地球飛行物，同“拓拓”一樣盤旋於空中，地面上更有一些人在活動，他們也是來尋覓生活物資的——雖然外出有着性命之危，只是生存的窘境不得不讓這些與自己境遇相仿的人，趁敵方暫時撤離時鋌而走險了。
又飛行了一會，“拓拓”在一處面積很大卻較爲低矮的廢墟上放慢速度並回旋着。廢墟本是一家超市，因爲天津距北京很近，原來的省際空中交通網可以保證兩市短時間的交通往來，因此天宿曾經幾次光顧過，對它商品佈置區的位置還算記得。憑着印象，天宿將飛船駛到曾經的食品銷售區。
食品區同其它銷售區一樣，被巨大的鋼筋混凝土塊所堆埋，但仍有幸存者來這裡尋找食物。人們不知從哪弄來兩根杯口粗的鋼管，有幾個人正協作着用它努力撬動着混凝土，而另一些人則由於找不到工具，索性用手在地上不遺餘力地刨挖着。看到有地球飛行器駛來，這些人停下手中的“活計”，揮手向頭頂上的天宿打起了招呼。天宿忙讓“拓拓”降落，緩緩停在大家中間。
見到天宿下船，人們好像遇見了救星，全都圍攏過來。
“幫幫我們吧，這些混凝土坨子太重，費了半天勁也撬不動啊！”
“是呀，來了都快半小時了，一丁點吃的也沒挖到，家裡人都等着呢！”
“好容易盼到外星人撤離，機會難得，咱們得快着點，這幫魔鬼不知何時就會回來的！”
…………
大家七嘴八舌地請求、議論着。
天宿走出人羣，掃視了一眼建築廢渣，搓了搓手，說道：“好吧，讓我試試。”說完返回飛船。
“拓拓”配有機械手臂，從火星上爲媽媽採掘藍寶石時天宿倚仗的就是它。飛船貼着地皮駛到一塊相對較小的混凝土塊旁邊後落地停穩，隨即機械臂被展開，對混凝土塊開始推移。然而小飛船並非工程機械，機械臂只是輔助裝備，面對巨石，顯得單薄又纖細，費了好大力氣，又在衆人用鋼管一併撬動下，障礙物才勉強被移開。
天宿連續工作，又挪除了幾塊重物，但也耗費了不少時間。大的混凝土塊被移走後，機械臂的功能終於得以高效率發揮。此刻，臂端伸出另一種部件，展開後形成一個小挖鬥，挖鬥對被移開大塊下的渣土進行掘除，不一會兒，便露出了花花綠綠的東西。有幾個人過去一看，興奮地大叫起來：
“是方便食品，有包裝。終於找到了！”
圍觀的人蜂擁而上，你爭我奪起來。
天宿看到有幾個衣衫襤褸的老人和孩子根本無法擠進人羣，便焦急地用話筒在飛船上大喊：
“大家禮讓些，這片渣土下面食品還有的是，咱們繼續挖，肯定人人都能得到。不要搶了！”
很多人退了回來，然而仍有幾個對“拓拓”傳出的聲音置若罔聞，口中還喋喋不休：
“誰知外星人撤離多久？都這時候了，誰管得了誰呀！”
嘮叨聲雖然不大，但還是被“拓拓”收到。天宿急了，怒衝衝地對那幾個人叫道：
“是啊！都這時候了，地球都快滅亡了，你們難道就不知要團結嗎？生命固然重要，但現在我們每個人，已不能狹隘地將自己看做是唯我獨尊的生命個體，我們是地球人，是一個整體，‘我們’都滅亡了，個體短暫的苟延殘喘又有何意義！”
幾個人不言語了，後退回來。
“讓老人和孩子先拿。”人羣中有人高聲說。
“其餘人跟我來，咱們繼續挖。”天宿對着話筒說。
厚厚的渣土好似一牀巨大、嚴實的灰色被褥，但它還是被一點點揭開，更多人得到食物後返回來路躲避了起來，廢墟上的人漸漸稀少，當天宿準備下船拿些食品時，天色早已暗淡下來。
看了看飛船上的計時器，數字顯示爲傍晚6點。季節已進冬天，雖然天黑的要早些，但往年此刻只是天光漸收，明暗交替之時，然而，眼前的傍晚卻已漆黑一片——天上的塵障長久不散，使得白晝灰霾，而傍晚卻如同黑夜一般。人們已經散盡，偌大的這片廢墟上，只剩下黑暗中的一架小飛船。天宿藉着“拓拓”的照明，孤身走下飛船。
地面上堆放着特意爲他留下的食品，但是再次接觸到真實大自然的天宿，心中卻猛然涌起一種傷感，這種傷感甚至讓人暫時忘卻了恐懼，他並未急於取走食物，而是獨立在了這片空曠、寂寥、黑暗的廢墟之上。
空氣裡夾雜着渾濁、刺鼻的氣味，歪七扭八的斷壁殘垣在暗夜中顯得更加醜陋，然而天宿非但不以爲然，還將整個身心融入在了這片災難後的地球環境中，他慢慢閉上雙目感受着，感受着已失落很久的那份愜意，那份舒爽……
突然，一個聲音將朦朧中的天宿驚醒，令他的身體像觸電般激烈地抖動了一下，渾身的血液似乎也猛然撞到頭頂。他霍然睜開雙眼，甚至不顧眼前那已苦尋半日的，讓家人翹首以盼的果腹之物，便飛步衝回了飛船。