大郎與齊管家緊張佈置警戒，卻是外鬆內緊，村民們只知林家兩位老爺願意教授他們武藝，且很是熱心，稍有閒暇，便與姑老爺夫婦一樣，着緊授藝，且又選兩位師傅，專爲教授武藝。便是住在坊內的外來做工人員，也未能覺察異樣。
貴成這幾日卻是心中煩悶，那日林緣要跟着上山，林芳問林緣兩個問題，當時周圍有不少人，董盼羽覺林芳太過於無情，當着衆多人，不給自家留一點情面，內心一直耿耿於懷，下工回家後，在貴成面前指責林芳不是，貴成卻覺自家女兒確實頑皮，林芳無錯。
自家丈夫不爲女兒着想，卻是爲外人講話，董盼羽心中更覺不平，日日糾纏貴成，要求貴成親自教女兒習字。貴成知那日山上發生之事，卻不好告知妻子。
董盼羽嫁貴成時，爲人小心謹慎，凡事必想清楚前後，貴成憐她寄人籬下，才養得性情如此小心，對她呵護有加。後童氏認貴成爲義子，賜貴成林姓，外人尊稱貴成夫婦林老爺林夫人，初時董盼羽還知感恩，後漸露小家子氣，凡事都喜與大郎家相比，於女兒之事上更甚。
若是將山上之事告知妻子，以妻子近來性情，必會不顧告誡，宣揚以做報復，可若是一味隱瞞，妻子日日糾纏，女兒頑皮坐不住，教她一字都需費許多工夫，近日操練緊張，自己又實是分不開身。
齊管家送兵器來那日，貴成爲妻子選一匕首，危急時可用於防身，女兒好動，個子小小，倒是喜舞槍弄棒，貴成爲林緣選一短槍。興沖沖回家送與妻女，進院後，卻見家中下人各個依牆而立，此時正當午，是一日裡太陽最毒之時，下人各個被曬得大汗直流，卻又不敢言聲。
董盼羽寄人籬下之時，大多時候呆在林家，每每犯錯，董氏都罰她依牆而立。頭頂是毒烈太陽，背後是被太陽烤熱的磚牆，董盼羽性情越發暴躁之後。下人犯錯，也是如此懲罰。
一人犯錯也就罷了，貴成一看，怎的在家當值的下人全在被罰之列，就是董盼羽自己貼身丫環婆子也不例外。可見妻子此時正大發脾氣。
下令衆人各自回屋休息，貴成急匆匆往自家主屋而去，到得屋門口，貴成覺異樣，站住，就聽屋內妻子喃喃而語：“怎的當日未將她淹死。怎的當日未將她淹死。”反反覆覆就此一句。
貴成掀簾進屋，董盼羽卻是未覺，只管在屋內來回走動。口中反覆唸叨，面目猙獰。
“當日未將哪個淹死？”
“未將林芳那個小妖精淹死。”
話已出，董盼羽才知失口，面對丈夫冷峻面容，心內打顫。
當年董氏不小心將林芳掉入洗衣盆中。此事貴成也知，可看自家妻子神情。似乎另有隱情，貴成不言，只是直愣愣盯着妻子。
平日裡丈夫對自己衆多容讓，董盼羽才得以任性放肆，如今丈夫這般神情，她也知，若是不將緣由講清，丈夫必不會善罷，只得一五一十將她當年所見情形告知貴成。
那日早起吃完飯後，董氏抱起才兩個月大的林芳，讓李翠梅下地幹活去，說她自己來帶孫女。李翠梅走後，董氏令董盼羽去西側屋後小院餵雞餵豬。
那時，董盼羽與貴成已行男女之事，有孕在身，因受不了豬圈味道，急匆匆往院內跑去，到得小門口，就見董氏正將林芳摁入洗衣盆中，董盼羽驚嚇中急往後退，藏於小門後。忍不住探頭去看，董氏還不罷休，將一件件髒衣服往洗衣盆裡放，嚇得她稟住呼吸不敢出聲。
此時，林翠娥進門，董盼羽趕緊將頭縮到小門後，先是母女對話，然後聽得林翠娥大呼小叫着往外抱林芳，而童氏一連聲自責，說是不小心將林芳掉入盆中。
“也就是講，芳兒掉入水中，不是失手，而是故意爲之。”
“是，且時候不短，因姑母將她摁入水中之後，往裡放衣服時，口中唸唸有詞，手下動作也是不疾不徐，翠娥回來時，已是一刻有餘。”
“你姑母口中念些什麼。”
“已是記不太清，只記得意思是講，芳兒滿臉血瘤，口鼻歪斜，必是妖精託生。”
“你爲何不阻止？”
“我當時已是嚇傻。”
“翠娥可知實情？”
“她進門時，盆裡已是泡了不少衣服，那時她已十歲，又不傻不癡。”
“院內可還有他人？”
“翠萍嬌貴她自己，除非解手，一般不出屋，怕曬黑皮膚。六郎已去鎮上鋪子上工，十郎去了學堂，姑父後一步大嫂也去了地裡。”
貴成轉過臉去，看不清神情。
過了片刻，貴成轉過身來，已復剛纔神情，又問：“當日你找到我時，爲何不講。”
“我怕。”
“那後來呢？從出事到現在，已有八年，你爲何不講。”
“想講時，已是出不了口。”
“還有，”董盼羽又道：“我也覺姑母言之有理，即便是成年人，在水中半刻也會丟失性命，芳兒那時也才兩個月大，沉在水中有一刻之久，竟是救了過來，莫非真是妖精託生，要不，哪有如此聰慧的孩子，也才八歲，便知很多事，即便是大哥，恐也不如她。”
貴成喝斥：“莫要胡說，此事你當年既未講，便一直不要講吧，否則，大哥又會脫一層皮。”
“我知。”董盼羽心想，此事我當然不會講，若是講出，便是見死不救，往後在林家又如何立足。
囑咐董盼羽幾句，貴成煩悶，掀簾出屋。
“大哥？”
貴成掀開門簾，就見大郎木呆呆站在門口，已被太陽曬起渾身溼透，卻是未覺。
快步前去扶住大郎，貴成擔心：“大哥，你可有事？”
大郎悲聲道：“我還能有甚事，呵呵，都已到此步田地，我還能有甚事？”
貴成暗惱，要扶大郎進屋休息，大郎搖頭，轉身往院外走去，踉踉蹌蹌，腳步虛浮，貴成又要上前扶他，卻被大郎將手推開，貴成無奈，只得亦步亦趨跟着大郎。
漫無目的在田間走着，此時正是一日間最熱時候，村民都已回家休息，待午後稍涼時再下地幹活。而大郎卻不知熱，一直走，一直走，有幾回差點栽進路邊水渠，被貴成拉住，再接着走。
實在看不下去，貴成擋住大郎：“大哥，你我兄弟幾十年，我怎會不知你，你若想哭便哭，想叫便叫，莫要如此，憋出病來可如何是好。”
大郎悲笑：“呵呵，事到如今，我哭又有何用？當年，母親責罵與我，講你大嫂不通情理，芳兒病重，你大嫂幹活時卻將孩子帶到地裡，令孩子風吹日曬，我竟是相信母親的話，也覺你大嫂過於偏執，呵呵，如今想來，恐是連武兒都知其中原委，而我卻一直矇在鼓裡。”
貴成安慰：“你不在家，又怎會知實情。”
大郎不理會他，只管自言道：“如此便想得通了，爲何文兒對我懷有敵意，爲何芳兒玩笑講我要娶新娘時，文兒會出聲怨毒，武兒會面貌驚恐，哈哈，原來底子在這裡。”
“那日芳兒暈倒，昏睡三日，你大嫂不吃不喝不睡，連守三個日夜，我勸她休息一下，她講，她怕她自己稍一錯眼，芳兒便會沒了，如今想來，應是內心本就留有恐懼。”
貴成不再插話，由着大郎自言自語，將心裡的話講出來，也是一種排遣，若是一直悶着，早晚會悶出毛病來。
兩人在毒日頭下，一個走一個跟，一個講一個聽，狀似瘋癲，卻是誰也沒想到，在這空曠的田野上，看似無人，他們的話，竟是一字不落被聽了去。
“噗通，”
終於，大郎精力不支，昏倒在地，貴成不敢將他送回林府，大嫂問起，不知該如何交代，揹回自家也不可行，周漁與自家隔壁，難免會被看見，家中下人也不能保證各個守口如瓶，最後無奈，將大郎背到漁場一側空屋內，此屋原本準備曬制魚乾，此時暫當避暑之地。
魚乾房內並非空無一物，貴成和周漁有時會在內休息，裡面有牀有洗漱用品。
將大郎放於牀上，不顧自己也是渾身汗透，貴成脫去大郎衣衫，沾溼臉巾，擦洗大郎全身，最後將溼臉巾擱在大郎額頭，又將大郎衣衫晾起。
大郎醒來時，有片刻愣神，感覺身有異樣，發現自己**着身子，只腰間搭着薄被，貴成背對自己坐在門口。
聽得聲音，貴成回過頭來，緊忙着起身過來問道：“可是覺着哪裡不舒服？”
“已是好了，”說着話大郎掙扎起身，感慨道：“終究還是你我爲伴。”
將大郎扶起，拿過已晾乾的衣衫，伺候大郎穿上，貴成鄭重其事道：“你我自小相隨，只要大哥不嫌棄，貴成自會終生爲伴。芳兒遭此大劫，能活過來着實不易，大哥千萬要保重，莫要令大嫂與芳兒憂心。”
“我自是知曉，若無我，你大嫂也不會受衆多苦楚，三個孩子活來均是不易，我自不會再辜負她母子四人。”
不要貴成再送，大郎自己回府，遠遠望見，林芳站於門口樹蔭下，小腦袋不時往兩邊大路張望，滿頭小辮跟着甩來甩去，很是俏皮。線兒站在她身後，拿圓扇輕輕爲她扇着，林芳不耐，伸手搶過扇子，呼哧呼哧猛扇幾下，雙眼卻不忘看向大路。