“五哥，芳兒回來了，咦？五哥苗條很多。”
“嘿嘿，妹妹倒是又胖了一些，莫不是有好東西吃，竟去了這些時日，捨不得迴轉。”
“哦？五哥你怎知。”
“啊？妹妹你真捨不得迴轉，還虧得我急着將炭筆做出，想給妹妹你驚喜。”
“五哥真已將炭筆做出？哈哈，快給芳兒看。”
“妹妹都不想五哥。”
“芳兒怎會不想五哥，我剛剛如此說，只是哄五哥玩兒，其實芳兒無時不想五哥。”
“真的，哈哈，我就說嘛，妹妹怎會真捨不得迴轉。”
林芳暗裡吐舌，這幾日，她玩得開心，吃得暢快，還真沒想過林武。
“哇，炭筆好漂亮，五哥手真巧。”
“嘿嘿嘿，妹妹喜歡就好。”
林武版的鉛筆，粗如成人手指，是將筆直的樹枝，從中間劈開，各在中間挖條凹槽，將燒好的細碳條填入，再將樹枝合起，外纏彩色布帶。
“五哥，炭筆削短時，綵帶削斷，豈不會散掉。”
“無礙，這布帶看似相連，實是分段，要削短時，拆開一段即可。”
“此碳芯可結實？”
劉媽在旁替林武說話：“結實結實，六小姐，這幾日，老奴看五少爺試燒各質樹枝，不同火候均試過，才得此碳芯，老奴性急試過，着實好用。還有那包裹樹枝，也是五少爺試過各質樹枝。”
李翠梅一人管理諸多事務，又不肯隨便往身邊添人，只小勤家的一人在身邊，着實有些忙得過來，劉媽回來後，請示過李翠梅。將小耕家的調回李翠梅身邊，自己隨身伺候林芳，林芳不滿一歲時，她便跟隨身邊，對林芳感情非同一般，怎會隨便將小姐交予他人伺候。
“五哥辛苦，劉媽辛苦。”林芳斂身給二人行禮。
大學畢業時，她選的課題，是從某地土壤中提煉放射源。老師只給了原料和各種試劑，並講了實驗方法。卻未給實驗時所用試劑的量，而且限時一個月完成。那一個月裡，林芳除了吃飯時去下食堂。平時人幾乎長在了實驗室，試驗各種試劑的不同比例，每天要記錄成百上千的數據。有一次晚上，因爲太累，恍惚中不小心將一滴硝酸滴在腿上。夏天穿的很薄，硝酸即刻滲到皮膚上，林芳痛呼出聲，還好值班老師巡邏路過，做緊急處理，纔沒出事。林芳的腿上卻留下一塊黑斑，再也沒有消掉。
那天后，系裡規定。晚上實驗室關閉，就是怕同學們晚上加班出事。只剩下了白天時間，林芳只得更加辛苦，在畢業論文答辯前兩天，試驗才成功。只有兩天的時間給她寫論文，還要準備答辯。想起那時的艱辛，林芳怎能體會不到五哥和劉媽的辛苦。
劉媽雖說她自己只是看見，實際上，哪裡會有不幫忙，幫的忙還不會少，那不同火候的試驗，就不是林武這個養尊處優的八歲少爺能幹得了的，因此，林芳會給二人均行禮。
“嘿嘿嘿。”平日裡嘴巧的林武，此時除了傻笑，竟不知該如何對答，很不習慣呢，最愛嬉皮笑臉的妹妹，今日竟變得如此正經。
劉媽趕緊避開：“哎喲哎喲，使不得，六小姐，可要折煞老奴了。”
林芳拿着炭筆把玩，讓林武給她削了一根，試着在紙上寫了自己的名字，確實好用，林芳大喜，又接着又寫家裡其他人的名字，寫幾個，甩甩手，然後接着寫，本是一臉期待的林武，見妹妹開始時很是欣喜，漸漸卻皺起了眉，便問：“妹妹，可是不好用，”
林芳用左手揉着右手，笑道：“無礙，是芳兒手太小，握筆太久，有些痠痛，習慣了便會好。”
“那我再改，改細些，妹妹的手便不會痠痛。”
“無礙，若是再改，又會費許多功夫，芳兒會長大，手亦會變大，且先將就着。”
“那怎行，妹妹又不會一時半刻便長大，若是手變形怎辦，五哥這就去改。”說完，林武快步跑出門去。
林芳真的感動，要將炭筆改細，不是隻選細些的樹枝和炭條那麼簡單，還要重新試驗樹枝的韌度，燒炭的火候，炭條的脆度，不知又要花費林武多少心血。回頭看見劉媽欲言又止。林芳出口問：“劉媽有何事，自管言語便是，莫不是劉媽要與我生分？”
“六小姐又笑話老奴，”劉媽笑道：“老奴有個請求，說出來卻是有些逾越。”
劉媽向來乾脆，何時變得如此瞻前顧後，林芳嗔道：“劉媽何時變得如此囉嗦，難不成我以前有爲難過劉媽？”
劉媽乾脆講出心中想法：“老奴是想跟六小姐要根炭筆，記事也方便些，可此炭筆是五少爺花費百般心血，做給六小姐，若是老奴拿來用，確是逾越。”
“呵呵，我當是何事，”林芳好笑：“劉媽要用，自管拿去就是，哪用得如此顧慮，往後要用，也不必稟報我。你與五哥一起做得此筆，方法跟材料也知，若是用完，自制來便可。”
“老奴謝過六小姐。”
劉媽心裡樂不可支，此炭筆用起真是方便，當奴才的，即便識字，要記個什麼，大多也只能記在心裡，不像主人家，跟隨之人隨身帶有筆墨紙硯。她年紀漸大，記性開始變差，內心總怕誤了主人家的事，若能得此炭筆，可隨時將要辦之事記在紙上，帶在身邊，方便至極。
見劉媽把炭筆當寶貝一樣，小心翼翼揣入懷中，林芳內心突然有個主意，問劉媽：“家中下人有幾個識字。”
板起手指，劉媽一個個數：“週三曉讀過書，老奴識些字，跟着二少爺的吳婆子認些字，老奴兩個孫媳，是跟了大夫人後，學了些常用字，其他，凡是隨身跟着少爺小姐的人，均跟着主子學點東西，院中當差之人，未聽說哪個識字，六小姐，可要老奴逐個相問？”
林芳點頭：“去吧，不識字的與識字的分開記錄，記着，若是識字，尚要問清，讀書已到何程度。”
劉媽自去調查，林芳帶着釺兒線兒去找孃親。進得主屋，見小勤家的跟小耕家的在向孃親稟報事務，林芳安靜坐在一旁，待兩人行禮退出，林芳才撒嬌道：“娘，芳兒想當夫子。”
李翠梅疑惑：“相當夫子？小人精，又有何怪招。”
“芳兒是想，若是家中下人識些字，當起差來事半功倍，孃親豈不少費些精神。”
“哈哈，自己想玩，偏拿孃親來說話，可是沒人陪你玩耍，覺着悶了？”
“孃親真是聰慧，一點就透。”
“調皮，哪裡有女兒如此講孃親的。”
“呵呵，娘，就當芳兒玩過家家，孃親答應芳兒吧。”
“不得耽擱正事。”
“芳兒曉得，芳兒可是最爲乖巧，何時給孃親添過麻煩。”發揮厚臉皮精神。
“嗯，此言不虛，隨你玩耍，不過，要適可而止，所需事宜你自與劉媽商量既可。”
林芳笑彎了眼，聽說大戶人家買下人時，只有當關鍵差事的人才識字，就是爲了防止下人懂得太多，偷奸耍滑，甚至反噬主家，孃親就爲她玩耍，竟然答應將全部下人交給她，真是無條件寵溺。
接下來的事順理成章，林芳將下人分成男班和女班，每日午後上課，課室設在前院，文具有草紙、炭筆，夫子有林芳、週三曉。
下人們很是欣喜，沒想到這輩子還有認字的時候，各個來給林芳磕頭，有人甚至當着林芳的面喜極而泣，被劉媽一句喝斥，趕緊退出，更是勤快當差。
聽得可當夫子，即便是給家裡下人教書，且只教些常用文字，週三曉也喜不自勝，畢竟他曾經讀的書，不是全無用武之地，喜得立時跪下給林芳不停磕頭，周漁聽得兒子稟告，領着一家人來給林芳磕頭。
林芳感嘆，這些人還真是容易滿足。
當然，也有不願認字之人，比如門房兩個婆子，認爲自己已是一把年紀，又不打算當管家婆子，學來何用，其中一個私底下求劉媽給林芳說情，可否饒了她，被劉媽教訓一通，那婆子不死心，自己來求林芳，林芳也覺婆子言之有理，有些人真不適合學習，或不願學習，不可勉強。
尚在猶豫間，李翠梅使人喚那婆子出去。當日，李翠梅便讓劉媽叫來牙婆，挑買一個粗壯婆子，將那門房婆子替換，那門房婆子則被安排跟週二曉一同幹苦力活。
林芳不解孃親爲何如此，李翠梅道，主子安排之事，下人可給主子建議，卻不可置疑主子，當主子的，若要做某事，必要事先考慮仔細，想清細節，已決定之事，切不可猶豫不定，隨意更改，否則奴會欺主。如那婆子般，竟言要主子饒她，言外之意，豈非指主子不慈，且她守護門庭，接待來客，內宅外宅來回傳話，若要胡言亂語，主家名聲豈不被奴才敗壞。
這是在教自己御下之術，爲主之道？林芳沒想到，自己只是一時興起辦個認字班，竟也涉及如此多勾當，看來，要想在這個世界活下去，還有很多東西要學。
林芳爲何會想起當夫子呢，這還要源於劉媽的一個小動作。