李靜等到未時, 纔等到朱說他們回驛館，包括一向不喜歡喝酒的摩西在內，一行人全都喝醉了。
李靜活動了下蹲地發麻的腿腳, 肚子咕咕叫着, 和酒樓的小廝, 劉家的下人一起, 扶着酒食饜足的一行人回房。
李靜讓劉家下人跟她一起買了材料, 就着驛館的廚房，給幾人熬了醒酒湯。
忙了一圈之後，拎着食盒推開幾人房門, 除了萬麒，幾人都躺在牀上睡得死沉。
李靜從萬麒那裡借了些碳, 在朱說房間裡燃氣了炭盆。其他幾人的房間, 也弄得暖暖活活的。就怕他們一覺醒來之後, 跟當年的劉夫子似的嚇人。
李靜忙完這些，天已經擦黑了。
她跟喝了醒酒湯, 有着三分清醒的萬麒告了別，又看了眼臉色紅撲撲的躺在牀上的朱說，幫他掩了掩被角，騎馬回了劉家。
劉禪等在大門口，一見到李靜回來, 就迎上去質問她跑哪去了, 他一直在鴻昇閣定下了酒席, 等着跟她一起去給朱說等人慶祝, 等到中午不見她起牀, 讓劉蒹的丫鬟敲開房門，卻發現她不知何時, 已經離開房間。
李靜揉了揉餓得有些發疼的胃，好脾氣的跟劉禪解釋她今天的行程，末了，加上一句，“我一天沒吃東西了，又累又餓。”
看到這樣的李靜，劉禪就是有再多的火，也發不出來了。
誰讓他已經習慣了順着李靜，爲她忙前忙後呢。
第二天，李靜起了個大早去驛館，卻被告知朱說跟別人約好出門了。
省試考得第一，只是萬里長征邁開了半步。殿試的成績才能讓這一步落實。
可是，畢竟是省試的第一，一些必要不必要的交際應酬，也在所難免。
本來錯過了第一時間爲朱說慶祝的李靜，又錯過了隔日親口對他道賀的機會，意興闌珊的回了劉家。
等到朱說一圈應酬下來，也到了年關。
這時候，李靜的心中，早已經放下了爲朱說慶祝的心。
現在讓她煩惱的，是秦芳的去留問題。
再怎麼跟劉禪親近，李靜也不能在劉家過年。
可是，就算她因爲朱說這十幾天忙着交際應酬讓她連着兩天撲不着面，之後也不到劉家找她而生氣，在朱說人生的關鍵時刻，她也不想撇下他獨自回鄉過年。
就算李靜不想回家，她也知道不能留在劉家。這幾天，她正在醞釀着跟劉禪提暫時搬到客棧住的事。
但是，在那之前，她首先要解決的，是秦芳的去留問題。
李靜本來想花一天時間，把秦芳送回宋州，然後，自己再回汴京。這樣，她搬出劉家也就更加顯得有理由了。
可是，一個月前，李靜無意間從秦芳和劉蒹的交談中得知，秦芳戀愛了。
十八歲的秦芳，在這個時代，已經算是嫁不出去的大齡姑娘了。錯過了這次戀愛，她要再找到情投意合的歸宿，怕就困難了。
而她送秦芳回去，可能間接就做了那棒打鴛鴦的棒。
可是，秦芳從來不在她面前提及她戀愛的事。李靜也不太確定兩個人之間到了什麼程度，更主要的，李靜不確定對方是一個花言巧語欺騙無知少女感情的薄倖郎，還是一個值得託付終身的良人。
前段時間，李靜一直爲朱說的成績心焦。儘管她知道她着急也沒有用，儘管她在心裡告訴自己，就算朱說這次考不中也沒什麼，可是，她當然是希望朱說考中的。朱說爲了選擇這條路，捨棄了太多，而且，他顯然，沒有第二次應試的條件。李靜真的是怕，怕那個冷靜堅毅的朱說，承受不住落第的打擊。
即便朱說能夠承受住打擊，那種與理想失之交臂的痛，還有近而立之年身無長物的處境，李靜想到，就替他心疼。
可是，誰能保證努力了就一定有成果，付出了就一定有收穫呢？
就算朱說對自己的發揮有自信，萬一有一個意外怎麼辦呢？即使沒有萬一，人外有人、天外有天，朱說又怎麼能夠保證他能夠在四千多名考生中，取得前一百名的成績呢？
李靜刻意在朱說面前迴避考試的話題，她對朱說的學識的深度也看不到，因此，越臨近發榜的日期，她越是胡思亂想、緊張焦慮。
偏偏這種情緒，她在朱說面前又不得不隱藏起來。以至於，弄得她更加地精神緊張。一根弦繃得緊緊的，經常大氣都不敢喘，還偷偷地到相國寺拜過佛。
籤她都是沒有敢求，不是不信，而是怕，怕求到不好的籤讓心裡添堵。
李靜自己的事，從來沒有這樣緊張過。尤其是這種絲毫使不上力氣的緊張。她覺得太傻了，從來不屑一顧。
但是，事關朱說，儘管她不斷地對自己說着“平常心、平常心”，可就是忍不住一顆心懸起來七上八下的，胡思亂想，把一顆清明的心境，繞成了一團亂麻。
這個時候，她哪裡還有多餘的精力分出來關心秦芳。
如今，朱說的考試成績出來。省試第一，不出意外，殿試即使中不了前三甲，也脫不出前十名的進士。
雖然最終結果沒有出來之前，李靜不免還是有些擔心。
但是，她總算能夠分出精力來環顧一下朱說以外的人事。
而這個時候，擺在眼前，最重要的，自然就是秦芳的事。
李靜是想跟秦芳談談的，可是，她又怕小姑娘害羞，口是心非，而讓她最終弄巧成拙。
想了三天，李靜最終決定“曲線救國”，不能從秦芳這裡探究，她就從跟秦芳交好的劉蒹那裡打聽，在劉蒹事無鉅細的告知了她男方的狀況之後。
臘月二十一這一天，李靜從劉禪那裡拿了一罐劉皇后賞賜下來的龍井貢茶，買了一方沉泥硯，又取道裕泰樓買了些茶點，拎着禮物到了秦芳的戀人，蕭貫居住的驛館辛字七號房間門前，敲開了他的房門。
李靜從來沒有作爲家長出現在人前的經驗，她自己的私生活，又沒有什麼可以稱道的。加上，李靜凝目看了一眼，蕭貫的年齡，明顯在她之上。而如果她沒有記錯的話，省試之時，蕭貫的名字，好像是緊挨着朱說的。也就是他是省試第二。
雖然李靜在朱說面前，可以談笑自如，那是因爲兩人之間的親暱，還有，朱說已經知道了她有着前生記憶的秘密。
在蕭貫這個古代士子面前，李靜雖然拿出了家長的保護者姿態，心中卻是有些忐忑的。
倒是蕭貫，拿了李靜遞過來的茶葉，煮好之後，端到李靜面前，又給自己倒了一杯，坐不疾不徐地端坐在李靜對面道：“我知道跟秦姑娘私下交往的事，做得很不合時宜。可是，我對秦姑娘是真心的，來年殿試結果出來之後。不管將會任職何處，赴任之前，我都會備足了三媒六禮，到府上提親的。絕不會委屈了秦姑娘。”
蕭貫說得態度堅定，一雙眼睛，也迎接着李靜的審視，不閃不躲。
李靜心中微微點頭，但想到她此行的最終目的，還是握緊手心開口道：“我聽芳兒說，蕭公子是成過親的，府上又是書香傳家。我家裡是經營鏢局的，即使是續絃，府上高堂，能接受芳兒這樣半個江湖出身的女子進門嗎？還是，蕭公子想瞞着府上，僅僅讓芳兒做一個登不上大雅之堂的妾室？我秦家雖是江湖出身，但秦家的女兒，絕不會與他人做小。”
蕭貫端起茶杯抿了一口道：“李公子放心，蕭某雖不才，但絕對敢稱一口坦蕩重義，信守承諾。我既然心儀秦姑娘，想要與她攜手下半生，便絕不會讓她受得半點委屈。
況且，若論出身，我蕭家與秦叔寶的後人相比，又哪裡能比得上半分？”
李靜挑眉看了蕭貫一眼，對方不卑不亢的予以回視。
李靜本來就不是一個喜歡刁難別人的人，棒打鴛鴦的殘忍，將心比心，她也絕對做不出來。
可是，她站在這個位置上，有些話，該說的還是得說。
“芳兒隨我進京，也住了大半年了。年關將近，家裡也寫了幾封書信催我們回鄉過年。我想明日，帶芳兒回宋州。
我給你們今日一個下午的時間話別，該說的話，希望你能夠說清楚。
如果明年你金榜題名之後，想要做哪位王爺宰相的乘龍快婿，負了芳兒。你也知道，秦家是走江湖的，走在規矩的邊緣上。”
李靜說完，端起茶杯，忍着苦澀灌下一口道：“我言盡於此，告辭。”
蕭貫在李靜放下茶杯時，嘴角微微上翹，閃過一個大人對於小孩子故作大人的包容微諷的笑意。隨着李靜起身道：“我送送表兄。”
這聲“表兄”，叫得李靜腳下一個踉蹌。
兩人走到院門口，李靜才反應過來，擡手道：“蕭公子留步。”
蕭貫卻是頓了一下，繼續擡步道：“表兄客氣，秦姑娘要是知道我怠慢了表兄，怕要幾日不理會我。”
一本週正的表情，說出這樣的玩笑話，讓李靜腳下，再次打了一個磕絆。
兩人彆彆扭扭的走在驛館的大路小徑上，就在李靜被蕭貫“語不驚人”逼得想要用輕功逃離之際，前面門口走出來的一個身影，把她拉出了這種尷尬的境況。
李靜也不顧那人身邊有同行之人，快步走了兩步，擡高嗓音對着那人背影喊道：“希文兄，好久不見。”