自那日紅葉山之行已過去一月有餘，中間每逢沐休，幾人便結伴出遊。或湖畔划船，或山間徒步。
蘇璃也與雲採成了閨中密友，雲採有時下了學甚至攜了雲嶺與三蘇一道坐馬車回蘇府，到蘇家蹭飯，偏她嘴又甜，見了蘇璃父母，青山伯伯，顏姨叫的無比歡快，惹得顏娘每每她來都招呼的既熱情又周到，如自己親生女兒一般看待，讓蘇璃這個正經女兒瞧了都暗暗嫉妒。
另一個往蘇家跑的最勤的是林放。別看這小子平日裡像鋸嘴葫蘆不聲不響，卻與蘇明軒一樣是個武林高手。
一日蘇璃夜裡小解起來，從窗戶裡看到一個黑影從自家五米高的圍牆上越過出去，看身形卻是林放無疑，自那日蘇璃在紅葉山撞見他倆揹着衆人“私會”，雖不知有何見不得人的勾當，卻也知兩人必有淵源，只是由此間事情可以想到蘇家的府宅安全堪憂，以後得叫全叔在圍牆上豎些碎瓷片了。
書院的日子日復一日，過的平淡卻充實。
先生教授的禮樂射御書數六藝，對蘇璃來講只有禮藝學的頗快，從古至今中國都是禮儀之邦，前世的蘇璃也是個五講四美的好青年。
樂藝學的是七絃琴，是蘇璃最感興趣的一門，也因爲教授樂藝的樂風先生年僅二十又八，是個外表瀟灑，爲人風趣極有魅力的男子，書院裡的女學生走在路上碰到了都是漲紅了臉，含羞帶臊，怯怯地叫一聲樂先生。
蘇璃雖不花癡，但比起其他幾個老學究的課，樂藝聽的也算認真，再加上這一世的蘇璃頗有些音樂上的天賦，因此學的倒有幾分出色。
至於射御兩門本就專爲男學生開設，女學生們大多身體嬌弱，先生們並不強求，只有興趣的，或是有參軍意向的參加即可。
蘇璃自是不去的，倒是雲採那丫頭，天生活潑好動，也有幾分力氣，便跟着蘇瑾，林放，蘇明軒幾人每堂課都認真聽講，學的有模有樣。
書藝蘇璃向來不喜，不必贅述。再來說這數藝，分爲九科：方田，慄布，差分，少廣，商功，均輸，盈朒，方程，勾股。算法複雜，枯燥無味，幾人中只蘇瑾與蘇明軒學的融會貫通，舉一反三，是書院裡的箇中翹楚，連一些甲乙班的學生也自愧不如。
蘇璃自認在前世數學學的不錯，奈何現在這個身體的腦子好似老是轉不過彎來，學的吃力無比，只能期望勤能補拙了。
這幾日尚涵書院中瀰漫着一股緊張的氣氛，原因無他，只是前日早間，山長歐陽先生將所有學生先生集合在後院的空地上，宣佈了一件大事：
三年一次書院間大比一月後進行，地點在隔壁平陽城的墨林書院，到時尚涵書院將在甲乙丙三個年段各選出六名，共計一十八名學生參加，與來自各地的其餘四大書院：墨林，瓊華，洛東，九江進行六藝切磋，考量各書院學生的素質，最後按不同年段選出前三甲，予以相應的獎勵。
雖說是六藝切磋但大家都心知肚明，包括尚涵在內的六大書院雖表面看着和氣友好，背地裡卻都爲大祁第一書院的名號暗暗較勁。
在上次大比中，前三甲的人數只因墨林比尚涵多了一人探花，摘得桂冠，墨林書院的先生學生便隱隱有高人一等之勢，其餘五大書院心中自然不甘，接下來的三年皆苦苦準備，挑選優秀的學生，只爲在這次大比中將墨林壓下一頭。
回到教舍，學生們離了先生的約束，皆三五成羣湊在一起，嘰嘰喳喳不知說些什麼。
“蘇璃快過來。”蘇璃聞聲詢去，只見雲嶺坐在後排，旁邊還圍了三四個學生，走過去道：“這大比的反響還真不小！”
“你還不知道呢，山長宣佈完，這參加大比的報名便已然開始了！照理說應該所有學生皆可報名，不過，你想也知道，這種事情必然是越優秀的學生去越好，所以書院的先生們巴不得丙組的六名都在丙一班產生，以往幾屆也是如此。然今年有消息稱歐陽山長覺得也要給丙二丙三班的學生一個機會，因此咱們兩班各有一個名額。”
“這是好事啊！”蘇璃讚歎一聲。
“你呀，只知其一不知其二，你覺得咱們班有哪一個能和丙一的學生比的，到時候結果出來，發現六藝皆落孫山，那才丟人呢！所以這一個名額反成了雞肋。”蘇璃想想也是在理，便點了點頭，這時教授禮藝課的周先生進來，衆人才散了回到各自的座位。
這事對蘇璃的生活卻無甚大影響，只因她認爲班上這麼多學子，這種出頭的事情自然不會落到自己頭上，每日依舊吃好喝好，與往日並無甚不同，除了禮樂數藝學的認真其餘課程渾不在意。
蘇家大哥看在眼中卻有些着急，一日飯後到知書閣尋她，到得門外，聽到裡面琴音泠泠，悠揚非常，可知那彈奏之人技法精湛，心中暗歎：果然只有這樂藝還拿得出手了。
伸手且待推門，只聽裡間琴歇：“大哥，進來吧！”蘇瑾進門笑道：“你怎知我在外頭？”
蘇璃輕笑一聲：“今晚月色倒好，我看門上投了個黑影，想起晚膳桌上大哥似有話與小妹說，便料到此時在門外的必是你了。”
“你個鬼靈精！”蘇瑾揉了揉蘇小妹頭上的兩個總角，寵溺道，“今日大哥來確是有話跟你講，這幾日書院裡的學生們個個發奮用功，只因歐陽先生說的那件事，只你毫無動靜，卻是爲何？”
“大哥，你怎麼也與那起子沽名釣譽之輩混到一處去了？我來上學一是爲了認書識字，學習禮義廉恥；二是爲了遂爹孃之願，不讓他們操心；三是不想一個人足不出戶，多結交些朋友。至於你想說的爭那第一書院之類卻非我本意，況且也就一個名額，以小妹之資尚不知輪不輪得到我，即便輪到了，也不過是去丟臉罷了。”說罷，別過頭去，不再去理自家大哥。
蘇瑾看了又好氣又好笑：“我才說了一句便引出你一大番話來，看你只聽別人說要爭第一書院的名號，卻聽不得前三甲有獎勵？”蘇瑾說完只看着妹妹，也不再多說。
“那些獎勵有什麼可稀罕的，不過筆墨紙硯，再好點的也就古人書帖字畫珍藏罷了，能有什麼好的？”蘇璃不解道。
“你道那些學生爲何突然發奮，難道只是爲了替書院去爭那無用的名頭？非也。歷屆大比當今聖上雖不親臨，卻是派了受寵的皇子前來監察，又有一二朝官，而那前三甲的獎勵，皆是聖上親賜，東西雖小，意義卻不一般。你自想想吧。至於你說的名額之事，大哥自是相信自家妹妹的能耐，你小小年紀卻說什麼丟臉，大哥都不怕，你又怕什麼！”
蘇瑾留下若有所思的妹妹帶上門出去。
蘇大哥的這番話信息不少，蘇璃早先聽人議論，只道是普通文人間的酸腐比試，卻不想是皇家挑選儲備幹部。她雖無心入朝爲官，也不想與皇室官宦有甚牽扯，奈何她身爲女子，又身在這麼一個時代，雖不像中國古代那般對女子束縛衆多，到底地位不及男子，有所憑藉，安身立命，護的蘇家周全，卻是十分有必要。
正想着，卻見門外又立着個黑影，“大哥何故去又復返？難不成還要點化小妹幾句？”蘇璃笑着走過去，拉開門，卻是蘇明軒。
“蘇公子。”自那日林中撞見蘇林二人，蘇璃對他的態度恭敬許多，反比起當日將他撿回時疏遠了些，這事還被雲採笑話她也學那些閨閣中的小姐般扭捏起來。
“你須得丙組前三才好。”沉靜的聲音襯得夜晚更加安寧，灰眸低垂，卻彷彿要看到蘇璃的心裡去一般。
“天色已晚，蘇公子有什麼話還請明日白天再說。”說罷正要闔上門，卻被他用一隻手擋住。“不要躲着我！”
蘇璃怔怔地看着丟下這句話後轉身離去的少年，視線下移，看了看剛剛他手擋住的門扉，突然砰——地關上門，他以爲他是誰，一個來路不明的陌生人罷了，自以爲是，誰躲着他！
蘇璃心中有些莫名的忿忿，吹了燈，爬上牀，拿碧桐新曬的被子矇住頭，卻怎麼也睡不着，翻來翻去，直到四更天才朦朧有了睡意。
第二日蘇璃頂着兩隻堪比國寶的熊貓眼出現在早膳桌上時，蘇家夫婦早吃了往客棧去了，只留幾個孩子，蘇瑾不禁想到：莫不是自己給妹妹的壓力太大了？心中隱隱有些懊悔。
“你不必如此，盡人事聽天命罷了！”蘇璃看着對面慢條斯理吃的無比優雅的蘇明軒嘴皮一掀，吐出一句，心中默唸：自己絕對是因爲哥哥的話才睡不着的。蘇瑾聽了微皺眉頭，卻不說話。