“哀家聽聞上官大人家的幺女名喚芷兒的，知書達理，端莊可人，不知今日可一同來了？”
剛放鬆下來互相勸酒的羣臣聽得太后這樣問，皆停了應酬，豎起耳朵來聽。
只見第二排的案几前站起兩人，一人是上官長恭，另一人是個綾羅裹得的美人兒，從蘇璃的角度看去剛好看到側臉，卻是個有過一面之緣，原來這上官芷正是那日在墨林書院假山後與皇甫明軒“私會”的女子。
“芷兒給太后娘娘請安，太后娘娘萬福金安！”上官芷嬌嬌怯怯的行了個禮。
“果然是個美人，不知年歲幾何，可有說了親事？”太后端着眼細細看了道。
“小女過年剛滿十五，性子頑劣，偏入了她老祖母的眼，一直在跟前帶着說是捨不得，還想再留幾年。”
哼，這老匹夫說得好聽，大女兒嫁了太子，若是順利日後便是母儀天下，這小女兒怕是要待價而沽，不想把雞蛋放在一個籃子裡，衆人皆以爲他是太子黨，現在看來卻是說不準呢。
蘇璃心思一轉，看向那上官長恭的目光中多了一絲輕嘲。
“哦？哀家也喜歡年輕的女孩兒，可惜皇帝兒子生的不少，討喜的公主卻只有咱們小七一個。”太后聽了語氣裡微有些失望。
“皇祖母，有小七陪着您，您又想着別人家的好女孩兒了，小七不依！”第一排一個十一二歲玉雪可愛的小人兒從案几後站來，滾落入太后懷裡。
“好好，皇祖母最喜歡咱們家小七。”太后摟着七公主不住揉搓，滿心滿眼的寵溺。
“小七倒是聽說四哥這次替父王巡視平安一帶，遇見了一個聰慧明禮的姐姐，這位姐姐可是本次五院大比禮藝一試的狀元呢，不知小七是否有緣得見。”
蘇璃還未反應過來，便聽得太后奇道：“哦，還有這事，不知是哪家的女孩兒？”
“聽說是蘇參議家名喚阿璃的！”
軟軟糯糯的聲音聽在蘇璃耳朵裡驚訝的無以復加，這又是哪一齣？
身邊的蘇瑾也是一臉的愕然，蘇父卻是對她搖了搖頭，從容不迫地站起身，蘇璃受到感染，迅速鎮定下來，柔聲道：“蘇璃給太后娘娘，七公主請安！七公主謬讚，我大祁人才濟濟，蘇璃折桂不過僥倖耳。”
“阿璃姐姐不必謙虛，我聽二哥說這次大比禮藝一試換了禮部原來的試題，由父皇親自擬定，所以姐姐你可是父皇欽定的禮藝狀元哦！”七公主嘻嘻一笑道。
其實在比試當天看到那突然出現的公公時，蘇璃心中便有所猜測，五院大比有二皇子坐鎮，能臨時更改考題的除了當今聖上授意，其餘還有誰有這麼大的膽子。
這時一個着暗黃色皇子服的年輕男子站起身，朝蘇璃看來。十八九歲的年紀，與皇甫明軒有五分相似的臉上帶着柔和的微笑，只聽他道：“不錯，明澤當日在墨林觀賽，事發突然，蘇璃於衆學子中從容不迫，處事果決，有條不紊，很快控制了混亂的場面，恐怕朝中不少女官也多有不及！”
原來他就是二皇子皇甫明澤。
“多謝二殿下誇讚！”蘇璃福了福身，臉上帶着得體的笑容，她可不認爲二皇子與自己非親非故會在坐滿羣臣的大宴上這麼給自己長臉。
蘇璃垂下眼眸，自從她和蘇父一同站起來便感到有一絲沉靜如水的目光一直纏繞在自己的身上，等她看向皇甫明澤身邊時，那絲目光又消失了，那個案几旁坐着皇甫明軒。
“確實是個穩重嫺雅的大家小姐！”
太后看到蘇璃在二皇子的誇獎下仍然矜持守禮，顯得十分滿意，當初錦姑姑回來稟告說蘇家小姐沉穩大方時，她還以爲有所誇張，現在看來確實是個上得了檯面的姑娘。
“你這孩子倒合哀家眼緣，哀家看小七也喜歡你，平時得空便入宮來陪陪小七和哀家這老太婆吧！”
蘇璃聽了這話纔是實實在在吃了一驚，連身邊的蘇青山也是有所不料，父女兩齊齊謝過太后恩典。
東華殿裡坐的都是浸淫官場數十年的老人，皇家風往哪裡吹，這點眼色還是有的。
太后的意思便是聖上的意思，看來這蘇青山雖然官職不大，但依然如十三年前一樣得聖上看重。當下便有幾人往蘇家的案几旁挪了挪。
只是上官長恭的臉色卻有些不好看，本以爲芷兒這次赴宴能得太后青眼，對後面的大事能有所幫助，想不到太后年紀大了卻不糊塗，將自己的意圖看的一清二楚。
這次聖上將蘇青山召回京，無疑是想用他來制掣自己和武丞相，只是不知他蘇青山有沒有這份能耐了。上官長恭冷冷一笑，接着與身邊的大臣推杯換盞起來。
上官芷坐在父親身邊心中實在不是滋味，想她雖然有京城第一美人的名號，卻畢竟身在閨閣，本想借着這次機會在羣臣面前好好露一把臉，不想被一個乳臭未乾的小丫頭搶了風頭，心中自是惱恨不已，面上卻未顯絲毫不虞之色，只和身邊驍勇將軍之女說話，笑容矜持內斂。
這邊廂蘇璃也是苦惱不已，參加這種大宴的無一不是長袖善舞的人精，自己本想低調低調再低調，卻不想被一個小小的七公主和不知懷着什麼心思的二皇子推到了羣臣面前，還得了太后這麼個恩典。
皇宮內苑真正深不可測，哪是什麼說來就來說走就走的地方，不過從這件事情上她倒是看出了點端倪，明着是太后給她恩寵，實則是皇帝要擡舉蘇老爹，但老爹蟄伏平安太久，沒什麼功績，名不正言不順，只好通過這種方式來告訴羣臣，蘇青山是他皇帝看重的人。
只是蘇璃對大祁朝這位年紀不大的明德帝瞭解實在有限，所以想破腦子也想不出闊別十年皇帝怎麼突然又想起自家便宜老爹，還有重用的意思呢？
“別想太多，橫豎船到橋頭自然直，更何況從明日起，咱們便是國子監的學生，每日都要上學，端的是無比忙碌的！”
蘇瑾看着自家小妹臉皺的跟包子一般，知她心中所想，便衝她眨了眨眼提醒道。
對啊，蘇璃眼中一亮，自己還要上學，想來太后也就這麼一說，哪會真的把她叫進宮來陪她聊天，復又安下心來。
蘇瑾看着妹妹的笑顏，心下略微寬慰，只是話雖這麼說，可他總覺得事情沒有這麼簡單。
明德帝與羣臣同飲同樂，宴上十分融洽，片刻後太后推說身子睏乏，想先行離席，皇帝是個大孝子，便與武貴妃一同陪着離開，只教衆人自行行樂。
上位者一走，整個大宴氣氛便有所不同，一些平日裡交好的官員互相走動，三五成羣聚在一起，真正的觥籌交錯起來。
蘇璃被殿內的酒氣薰得有些發昏，想出去透透氣，跟蘇瑾說了一聲，蘇瑾本想陪她一同出去，奈何被身邊幾個世家子弟纏得脫不開身，只得囑咐蘇璃早去早回，不要走得太遠。
自古以來帝王站在權利的最頂端，不僅有談笑間取人性命的生殺大權，又有後宮佳麗三千陪伴左右，難怪人人都想當皇帝。
蘇璃輕笑一聲，走下東華殿前的玉階，沿着一條潔白卵石鋪就的小路慢慢地踱着步，清涼的夜風拂在面上，讓她的頭腦清醒了不少。
偶有路過的宮女太監知道她必是參加大宴的官家子女，都在路邊立定朝她行禮。
蘇璃藉着皎潔的的月光欣賞沿路花葉間懸着的宮燈，不知不覺走了許久，正覺得有些累，望見前面綠玉瓊枝掩映下有一座涼亭，便想過去歇一歇，走了幾步，卻恍惚間看到有人影在那邊，華服玉帶，眉目俊秀，不是四皇子皇甫明軒又是哪個！
在這麼一個風清月朗的夜晚，偶因離席卻在花樹叢中遇見他，蘇璃心中忽然覺得很高興，正想着要不要上前去打聲招呼，卻聽到一個嬌嬌怯怯的聲音從亭子裡傳來：
“四殿下，我……”
欲語還休，道不盡的纏綿悱惻。
蘇璃怔了怔，這個聲音幾刻鐘前她纔在宴上聽到過，介紹它的主人叫上官芷。
蘇璃心中突然有些莫名的憤憤，花好月圓，才子佳人，涼亭相會，多麼美妙旖旎的景色！
不再朝那個方向看一眼，果斷轉身，朝來時的路回去，走了一會兒，心底起初激起的漣漪漸漸散去，輕輕嘆了口氣，發現了一個讓她無可奈何的事實：她迷路了！
偌大的皇宮，晚上果然是不能隨便亂走的。
蘇璃不知如何是好，然一路行來也沒見到一個宮女太監可以問路的，只能沿着面前的一條路往前行去，卻彷彿越走越偏了，四周的景物也越來越暗，這是連上元節的宮燈也照不到的地方，蘇璃心中有些害怕，便急急往後退出去。
“啊！”卻不小心撞到一堵寬闊結實的牆壁。
“咦，你不是那個蘇家阿璃麼？”蘇璃揉了揉被撞疼的額頭，不想身後那堵牆卻講話了，聲線清朗，還帶着幾分熟悉感。
“蘇璃見過二皇子殿下！”眼前的年輕男子眉目舒展，嘴角微揚，在月光下顯得更加丰神俊朗。看來這些皇子公孫也跟自己一樣不耐煩大宴的虛與委蛇。
“蘇小姐怎麼不在宴上，跑到這裡來了？”皇甫明澤望着眼前的小人兒笑道，沒有忽略她眼中原本的惶惶不安，在看到自己後的如釋重負。”
“我原來想出來透透氣，可是迷路……”蘇璃微微有些臉紅，“這是哪裡？怎麼如此冷清！”
皇甫明澤引着蘇璃換了另一條路：“這裡是我五弟的瑤光殿，他身子一向不好，便沒有出席這次的宴會。”
蘇璃點了點頭，心裡卻想這瑤光殿看着一點也不光明，反倒如閻羅殿一般陰森可怖。
“蘇小姐明日就要到國子監上課了罷！”
“是。”蘇璃不知怎的在心中對這位二皇子始終抱有戒備，便不肯多說什麼，只規規矩矩地回答。
那皇甫明澤也不在意，仍有一搭沒一搭的說着：“我聽聞此番入國子監，蘇小姐與蘇公子是作爲我四弟的伴讀。我那四弟年歲不大，只是性子頗有些沉悶，且喜怒不形於色。蘇小姐以後在學裡若有什麼事情，找我也是一樣的。”
“多謝二殿下擡愛！”
兩人漸行漸遠，沒有發現瑤光殿前院一顆茂密的大槐樹上坐着的一個墨色的人影，見他們離去發出一聲輕笑，在幽靜的黑夜裡顯得有些詭奇。
正說着話，不一會便聽到東華殿隱隱傳來的鼎沸人生，看來宴會還未結束。
“咦，那不是四弟與上官小姐麼？”皇甫明澤看到對面徐徐行來的兩人略帶驚異道。
來人也看到了他們：“芷兒身體略有不適，出來走走，偶爾碰到的四殿下。”
上官芷柔柔地福了福身，解釋道，只是她面帶紅暈，含羞帶怯，明眼人看着絕不會認爲兩人只是偶遇。
“良辰美景，又有如此佳人相伴，四弟果然好福氣！”皇甫明澤哈哈一笑，語帶調侃，上官芷聞言面上更紅。
“二哥慎言，勿要污了上官姑娘的名譽！”皇甫明軒面無表情道，語氣未顯任何波瀾，“蘇小姐初次入宮，還請不要隨意走動，皇宮地形複雜，唯恐迷路！”
蘇璃從一開始便低着頭不去看對面的兩人，聞言擡起頭看了皇甫明軒一眼，正對上他深邃的眸子，復低下頭，向皇甫明澤道了謝，又別了三人回到宴上。
蘇瑾見妹妹一直不回來，正暗暗着急，想出去尋一尋，恰好看到她和三人告別，心中添了疑惑，見她進來，忙拉到身邊，上下檢查一番，見沒什麼事情，才舒了一口氣。
想到剛纔的情境，便問發生了何事，蘇璃粗略講了經過，卻下意識略過亭中所見，只說在回來路上碰上的，蘇瑾點了點頭。
又過了半個時辰才散宴，蘇青山怕自己的酒氣薰着二小，便着小太監另尋了一輛馬車坐了，蘇瑾和蘇璃仍坐自家馬車回府。
蘇瑾坐在蘇璃對面，感到自家妹妹有些悶悶的，也不說話，便輕聲道：
“此次父親應召回京，雖然未跟我們明說，但我想阿璃必也能看出其中的不尋常來，甚至你我也被牽扯進去，聖上的幾個皇子皆是人中龍鳳，然歷來皇家親情寡淡，更何況對外人，大哥真怕不能護你周全，讓你受到傷害。”
蘇璃沉默良久，只輕聲道：“恩，大哥我省得的。”