南飛查探一番後並無發現任何可以製造青銅器皿的地方，也沒有發現什麼密道和密室的痕跡。而此時，胡班主正在表演着大變活人的雜技，結果一張布揭開後，不良帥道長竟坐化仙逝了。不良帥道長的奇特坐化令張湯豁然明白了什麼，現如今他只能不動聲色地隨緣了。李尋歡也從不良帥道長的坐化中看出了其不同尋常之處，張湯隨聲附合道不良帥道長確實是在向他們暗示某種信息。
幾人順着不良帥道長的暗示在鳥樹和雞窩中找到了兩個稀奇古怪的東西，他們將兩個東西放在一起竟拼湊成了一個三辰儀。在場衆人均不知曉這三辰儀是爲何物，張湯只道這坤寧宮內並再無任何蹊蹺，他們還是先拜別不良帥道長。南飛覺得不良帥道長坐化仙逝一事有些蹊蹺，張湯卻並無徹查之意。
第二日，衆人拜別了不良帥道長，八卦陣一破來時的路便不能走了，小道長爲他們指了另一條路，院內的枯井乃是下山的捷徑，他們一探便知。南飛第一個下去探路，得知下邊是安全之後每個人再一一讓後邊人搖着轆轤下去，張湯深知這枯井裡邊大有玄機，便藉口以自己太沉爲由讓小道長幫他搖着轆轤，結果果然大有收穫。衆人遲遲等不到張湯有些着急，就在南飛要去尋找張湯時，張湯及時出現。他們順着這枯井的方向往前走出了白雲山。
另一邊，坤陽鎮此時貼滿了告示並禁止任何人出入，張湯衆人瞬間都成了通緝犯。張春知曉消息後趕緊出城等待張湯等人的到來，好第一時間給他們報信。張春告訴張湯除了李尋歡之外，其餘人均成了通緝犯，現滿城都在通緝他們，而且鎮內還有傳言，此次龍家堡中大火燒死的人還有劉氏兄弟。既是劉氏兄弟就必定有官府的人，堡城出現官軍與通緝令，案情又轉回到了劉氏子弟的身上，形勢看似嚴峻，但此行的收穫也不小。
按照張湯的計劃，他們現在正是該殺回長安，扭轉局面的時候了。張湯讓衆人假扮成迎親隊伍，李尋歡和紫韻作新娘新郎，南飛演一窮酸的瘋秀才前來搶親，而他則扮演南飛的父親，這一行人浩浩蕩蕩衝着混亂之際出了城門。紫韻出了城門後將自己的手帕送與了南飛擦手，這一趟坤陽鎮之行她早已對南飛芳心暗許。
李尋歡在一旁看此情景心中更是十分吃味。衆人都打算暫住於李尋歡的府邸中，張湯一進踏進屋便被一香爐所吸引，他拿起香爐蓋子卻發現蓋子上邊有血跡，他深感這李府內並不簡單。
此時，李尋歡正在爲大家安排房間，張湯卻與南飛、張春打算回府居住。這時下人剛好端茶上來，他在爲張湯倒茶時卻不慎灑落了茶水，張湯從下人擦拭茶水的動作上和下人的言語中也看出了異常。張湯起身向李尋歡告辭，而胡班主此時也表示自己要出去辦事。
兩人一同向外走去，張湯對於紫韻姑娘不養在深閨之中，反倒四處隨胡班主奔波一事極爲不解。胡班主只道這其中是有苦衷的，紫韻自小與他行走江湖便是爲了尋找她母親。當年她母親懷了紫韻的時候，爲了養家餬口，他不聽妻子勸告，動了非分之想尋找傳說中的金銅峽谷，結果他在山中遭遇了可怕的風暴。他醒過來後卻遇到了一個瘋老頭子向他討水喝，瘋老頭子爲了答謝他，便送給了他一個金鎖。他得到金鎖喜出望外，可回到家後才發現妻子失蹤了，只留下剛剛出生的紫韻。
這些年來胡班主四處尋訪卻並無任何線索，正當他失去希望的時候，居然在龍家堡內見到了另一枚一模一樣的金鎖，他認爲這枚金鎖與他夫人的失蹤有關，所以他這纔要出城探查金鎖一事。
張湯聽完後也向胡班主保證了他不會向紫韻透露此事，胡班主這才離開了李府。胡大海離開卻沒有帶走紫韻，李尋歡的府中又出現了古怪，眼下反擊劉氏子弟的行動在即，他們的反常行爲又將意味着什麼，張湯的心中被這些謎團深深困擾着。
張府外重兵把守，張湯見此便讓南飛馬上去將竇嬰和國師甘羅請到府內，然後再查探下近期內是否有劉氏子弟意外身亡的消息。張府前門重病把守他們自是進不去，鄰居家的密道也走不得，張湯只好巧用爆竹之計從後門中的暗道回進入張府。張春不解張湯爲何不留在李府，反倒要重回張府。張湯只道自己家裡纔是最安全的，他在李府發現了四個可疑的點。
第一，打掃房屋讓客人入住是人之常情，但是將客廳佈置一新則大可不必。
第二，這種大戶人家端茶的理應是女僕，他卻用了一個笨手笨腳的壯漢，還有這個僕人的服飾和新用的抹布都是新的，這不合常理。
第三，這個僕人灑了茶水之後慌忙道歉，說在下該死，在下這個詞一般是江湖中人才用得到。第四點則是那個香爐，他在香爐上發現了血跡，聯繫到這一系列的反常，他猜想在他們到達之前那裡可能發生過一場血案，所以這纔將客廳佈置一新，目的就是爲了僞造現場。竇嬰與國師到府後，張湯將此行的收穫告訴了他們。坤寧宮不過是幾間破草屋而已，別說是青銅樹，就連一件青銅器皿他們都未曾找到，不過倒是找到了一個三辰儀。
國師一見到三辰儀便認出了此物，此物乃是他的恩師袁天罡精研多年之物，能察天象識地理，神秘莫測。話畢，他拿出了一張青銅樹畫紙一番侃侃解說。調查坤寧宮一事只有國師與平陽公主兩人知曉，可消息卻無端走漏，現在國師對着這三辰儀又一番侃侃解說，還帶着圖紙，張湯突然想起不良帥道長的坐化極有可能還有另一層含義，現在他最好的辦法就是與之周旋，因勢利導。
國師帶着圖紙和三辰儀給張湯、竇嬰做了進一步的研究和講解。而另一邊，南飛也奉命來調查劉氏子孫的靈堂，他到棺木旁查看卻意外發現棺木底是空的，恰巧此時，靈堂旁邊的一密室打開了門，幾人從密室中走出。
待幾人走遠後，南飛進入了密室查看，密室之中是一處染坊，蹊蹺的是裡邊所染的布居然是黑色的，而且陰山寺的供奉的那尊蛇妖像也出現在了這裡，南飛想上前查看卻無意中發現了另一些東西，在龍家堡攻擊他們那些人所穿着的黑衣服、箭頭以及黑蛇，南飛看這一切似乎是明白了什麼，他收集了一塊黑布打算帶回去給張湯查看。密室之中突然出現了另一神秘黑衣人，南飛與她交起手來，最終神秘黑衣人被南飛打倒在地。
南飛上前揭開了黑衣人的面罩，這才發現她居然是紫韻。兩人離開了密室之後南飛問起紫韻是否跟蹤他，紫韻只道南飛想太多了，便向前離去。國師向張湯和竇嬰講解了青銅樹其中的玄妙，張湯認爲此事有必要讓朝中百官知曉，而他現如今是戴罪之身不便出面，此事只好讓竇嬰來完成。
國師和竇嬰離開後，南飛也回到了張府，他告訴張湯事情確實是如張湯所料，現所有的線索他已經掌握了，張湯決定明日就開始反擊。
第二日，竇嬰在朝堂之上告訴衆人他已經破解了青銅樹的秘密，他讓田酚在今晚子時將文武百官召集到未陽宮的青銅樹前，他將爲衆人揭密。子夜時分，國師帶着三辰儀來到了青銅樹前，他將三辰儀放到了青銅樹前道出一番深刻含義的話，田酚認爲國師與竇嬰就是在胡說八道，妖言惑衆，便想命人將他們押入大理寺。
恰巧此時，平陽公主帶着另一節青銅樹枝也趕到了未陽宮，她將青銅樹枝安上去之後國師道出了青銅樹上的偈語，偈語中有着挽救大漢王朝的辦法。田酚等人認爲國師就是在危言聳聽，仗着自己手中的權力想以平陽公主盜走青銅枝條，挾持陛下爲由拿下平陽公主，平陽公主亮出了自己的免死金牌，可田酚還是依舊不肯罷休。
就在此時，國師身旁的隨從卻亮明身份，站了出來爲平陽公主說話，原來這兩人竟是戴着人皮面具的張湯與燕南飛。張湯告訴衆人取走青銅枝條和轉移陛下一事皆是他與南飛所爲，與平陽公主無任何關係。田酚聽此還想仗着自己的權利取了張湯的性命，張湯聽道他的命只有當今天子纔可以定奪。
話畢，他便請了劉徹出來臨朝聽政。田酚等人看到劉徹都大吃一驚，連忙聲聲爲自己辯解，將事情都推到了張湯身上。
幸虧是劉徹明察秋毫，他一道旨意恢復了張湯的官位。朝堂上，張湯爲衆人解開疑惑。原來從大震以來所發生的種種案件均是一個危害天下且圖謀深險的逆賊組織所爲，他們的目的便是要借天災而興人禍，先以蛇蟲製造恐怖輿論，繼而以奪糧撼動朝廷的權威，然後將這一切都假以天罰的藉口蠱惑民心，崩潰朝政，最後便趁着天下大亂之時，用搶奪來的賑災糧籠絡災民，以響應他們振臂一呼，與漢武帝爭奪天下。
劉徹對張湯此次立的功勞大加讚賞，隨即張湯也爲他們解開了青銅樹中玄機。兇手在青銅樹上下了劇烈的蛇毒，而漢武帝與平陽公主所用的脣紙之中也潛藏着毒素，兩種毒素能夠相互作用，通過呼吸進入人體，毒發傷人，因此漢武帝和公主是將此毒素吸入了體內，這才先後中毒。