四月二十八日,朱由校舉辦的慈善頒獎晚會在帝國藝術院召開。
朱由校請來參加慈善晚會的,除了朝廷大臣之外,再就是帝國交易所的會員。帝國公益金成立已經大半年了,但是捐贈者極少,毛耀立捐贈五萬兩銀元雄踞第一,鹽商巨頭江演排在第二,他捐贈了五千兩銀元,汪新捐了一千兩銀元排在第三,其餘大多都是在一兩百兩到幾十兩不等。
但這並不表明明朝的人不願意參與慈善活動,實際上願意從事慈善的人還是很多的,但是官辦和民辦是有不同的,民辦的慈善一般只是在災年在當地開展。實際上中國歷史上的慈善事業,都是民辦到官辦的一個過程。
爲了讓這一票商人掏錢,慈善晚會的流程可比天啓獎豐富得多,整個晚會的節目就是由帝國藝術團來表演的,節目以摺子戲爲主。主持人也是帝國藝術團的臺柱。
慈善頒獎放在倒數第二個流程。這次頒獎只頒發前三名,第三名會獲得帝國頒發的銅質慈善勳章,同時授予從九品的散階登仕佐郎;第二名會獲得帝國頒發的銀質慈善勳章,同時授予從七品的散階徵仕郎;第一名會獲得帝國頒發的金質慈善勳章,同時授予第三等男爵爵位。
明太祖朱元璋開國伊始,廢除前朝的子、男爵位,只設公、侯、伯三等爵位,而按照鐵券,此三等又可細分爲七等,即一等公、二等公、一等侯、二等侯、三等侯、一等伯、二等伯。朱由校爲了以後的頒獎授勳,他將爵位再次細分,在公、侯、伯、子、男五等爵位上,每一等再分三級。
第一個領獎的是第三名的汪新,頒獎的人是內閣的次輔李起元。這個頒獎就非常簡單,雙方上臺一方發放獎勵,一方接受獎勵,然後再由李起元鼓勵幾句也就完了。第二個領獎的是江演,頒獎的人內閣首輔韓爌,而過程卻是差不多的,最後一個就是頒發第一名,這次是朱由校親自頒發的。
“朕希望你能再接再厲。”朱由校微笑鼓勵道。
“謝陛下隆恩!草民一定不會辜負陛下的期望。”毛耀立高興地說道。他也沒想到這次五萬兩的捐贈能讓他收穫一個男爵的爵位。
“獎也領了,給在座的各位說兩句吧。”頒完獎之後,朱由校說道。
“這……這……”毛耀立結結巴巴道,“草民……臣沒做好準備。”
“無妨,想說什麼就說什麼,那怕一兩句也行。”朱由校鼓勵道。
“那好吧。”對於朱由校的要求,毛耀立無奈地說道。
毛耀立想了想,長吁一口氣說道:“臣……謝陛下隆恩!行善積德本就是我輩應做的事情,對於這個爵位真的是受之有愧,臣只有在以後做更多的善事,以回報陛下對臣的恩惠。謝謝!”
……
頒獎完成之後,慈善晚會便進入了最後一項流程。
“這是今天慈善晚會的最後一項流程,拍賣肅王、慶王、韓王、福王四王的府邸以及歸屬他們的田地。下面請這次拍賣會的主持人太康伯張國紀。”朱由校說道。
“今天陛下讓臣來主持今天的拍賣,其實臣是不願意的,但是聖命難違,臣不得不上臺來主持這場拍賣會。”張國紀微笑着說道。
張國紀微笑着說完,又說道:“爲什麼臣不願意主持這次拍賣了?因爲陛下親言此次拍賣出四位反王的府邸將會允許獲得人自行居住,不會存在僭侈逾制的問題,臣也想參加此次拍賣,還請陛下允許。”
“當然可以,但朕有個要求,此次拍賣朕只收糧食,必須將糧食運到陝西纔算完成此次交易。”朱由校微笑着說道。
朱由校的這個要求頓時引來了一陣譁然,現在在整個帝國,尤其是北方各省,糧食可是硬通貨,甚至比銀子更有受歡迎。
“請各位安靜,現在拍賣正式開始。”張國紀見狀大聲說道,“第一項拍賣是肅王的王府,低價十萬石,每次加價不低於五千石。”
“十一萬石。”汪新第一個叫價。雖然只接受糧食拍賣,但是對於這些大商人來說,並不是難題。
“十一萬五千石。”晉商沈江叫價道。
“十二萬石。”
……
王府還是很有吸引力的,雖然王府的貴重物品都已經被搬空了,但這個時代,無論什麼都有規制,就連衣服的圖案和顏色都有規制。到了明末,規制都已經有所鬆動,但像王府這樣建築不是有錢就能建的,弄不好可是要掉腦袋的。所以能住上王府這樣的建築對這些商人還是很有吸引力,這真是能夠彰顯身份的。
肅王府的競拍激烈的程度可想而知,僅僅一盞茶的功夫,報價從十萬石攀升到五十萬石,五十萬石以後上升勢頭略有下降,但競爭依然激烈,不過已經變成徽商和晉商兩大商幫的較量。八大晉商被朱由校嚴厲整治之後,晉商沉寂了一年多的時間,現在晉商又重新開始冒頭了,在全國各地與徽商展開競爭。王府的競拍似乎變成了展現自己實力的一個重要方式。雙方在報價上都緊咬着不放。
“七十二萬五千石。”汪新再次報價道。雖然價格早已經超過了王府的實際價值,但是報價依然還進行。
“七十三萬石。”沈江有點猶豫了。
“七十三萬五千石。”汪新毫不猶豫地再次報價。
汪新的這次報價使得沈江退卻了,肅王府地處邊境,在四大反王府邸中價值應該算是排在最末位的,這跟肅王府曾經從甘州搬至蘭州有莫大的關係。汪新的報價已經大大超過肅王府的實際價值,朱由校對於這個報價是非常滿意的。
接下來拍賣的是肅王府的田地,對肅王府的田地拍賣,有興趣的商人有限,有興趣的都是經常在陝西一帶活動的商人,畢竟肅王府地處邊境,拍賣的效果倒是一般,一畝地的拍賣價格跟實際並沒有太大的出入。