這一日，葉勳從兵部下班回家，剛坐定喝了口水，就聽見外面瀟瀟哭天搶地地喊自己，“天宇！天宇！”
葉勳禁不住搖頭苦笑，“這又是怎麼了？”
林瀟瀟急匆匆地闖進屋裡，今天他和平時有很大不同，只見他滿臉是淚，頭髮凌亂、衣衫不整，見慣了瀟瀟一驚一乍的葉勳都有些詫異，葉勳正欲問他原委，瀟瀟一頭鑽進葉勳懷裡，痛哭起來。葉勳一面擔心他把眼淚、鼻涕蹭到自己身上，一面又心疼他哭得可憐，“你這是怎麼了？”
瀟瀟哽咽着，半天才說出話來，“我……我爹……死了！”說完，瀟瀟又張開大嘴嚎哭起來。
“啊？”葉勳也頗感意外。林瀟瀟的父親那個睿智精瘦的老頭，癱在牀上十幾年了，依然能夠將林家的生意、家務打理得井井有條，依然可以讓瀟瀟無所顧忌地遊山玩水，不得不說是個神人呀！葉勳感覺好像永遠就這樣了，不會有什麼改變，可是突然這位老人毫無徵兆地就去了，對於瀟瀟來說，大概相當於天塌了吧？而他臨死最放不下的，應該還是這個一無是處的兒子吧？
葉勳輕拍着他的後背，沉聲問道，“什麼時候的事兒？”
“就……剛纔……我父親跟我說了一會兒話……就嚥氣了……我害怕……就……跑來找你了……”瀟瀟哭得上氣不接下氣地說。
“什麼？你父親還停屍在房裡，你不在家裡準備給他辦喪儀，跑我家來幹嗎？”葉勳頗感意外道。
“我……害怕，我不行！我……”瀟瀟驚慌失措地說。
“你現在是一家之主，一定得把門戶頂起來。你這時候跑出來，家裡還指不定得亂成什麼樣呢？”葉勳難得對瀟瀟有耐心地說。瀟瀟只是無助地拽着葉勳的衣袖望着他哭。葉勳看他可憐，“走，我跟你一塊回去看看！怎麼着也得給你父親辦好葬禮，讓他走得體體面面呀！”
瀟瀟使勁點點頭，他哭得眼睛鼻子都紅了，滿臉的鼻涕眼淚。葉勳用手帕給他擦擦臉，愛憐地道，“瞧瞧你，都這麼大了，還跟個孩子似的。你父親去了，以後你就是大人了，不能再天天沒心沒肺了！”
瀟瀟捂着臉又哭了起來，“怎麼辦？我以後可怎麼辦？”
葉勳拍拍他的肩膀，“先把眼前的事顧好，剩下的事咱們慢慢來。”
兩人正要出去時，若蓮來了，葉勳跟她說了情況，便出發去了林家。
一到林家，葉勳便找到管家和他商量了葬禮的流程和規格，接着開始指揮林家上下爲葬禮做準備。哪些人去採買，哪些人佈置靈堂，誰給死者穿壽衣，哪幾個將逝者入棺槨，誰去請絲樂僧人等，另安排好專門的人報喪、接待、倒茶、做飯等等一應事物。之前羣龍無首，不知如何是好的林家人，開始有條不紊地忙碌起來……
一切安排妥當，已經到了深夜，林家各處已經掛好白丈、白色燈籠，發着幽幽的光，照着依然來來往往、穿梭忙碌的人……葉勳肚子‘咕咕’地叫了起來，才感覺自己有點餓了，他想找點吃的。這時，他才發現一直跟在自己身後的瀟瀟不見蹤跡了。他四下望去，只見瀟瀟躲在門後面探頭探腦地向他這邊看。
葉勳叫他，“你幹嗎呢？自己家裡怎麼鬼鬼祟祟的，跟做賊似的？你過來呀！”
瀟瀟驚恐地瞅着那黑黝黝的棺材，“我……害怕。”
葉勳都無奈了，“怕什麼怕？你過來！”
瀟瀟畏畏縮縮地走過來，抱緊葉勳的胳膊，不安地掃看着四周。
葉勳語重深長地勸道，“瀟瀟，你這樣可不行。躺在裡面的人是你的父親，你怕什麼呢？論理說，你今晚上要在這守靈的，看你的樣子，也指望不上你。但是明天會有人來弔唁，你是孝子，一定得做好你該做的事。”
瀟瀟只是抱着他的胳膊使勁搖頭。
葉勳輕嘆一口氣，“好了，事情基本都安排好了，我先回去了。明天一早我就過來。”
“你要走？我跟你一塊回去！”瀟瀟把葉勳抱得更緊了。
“不行！今晚即使你不守靈，也必須呆在家裡！”葉勳斬釘截鐵地道。
“反正你去哪兒我就去哪兒！我可以呆在家裡，但你必須陪我！”
葉勳有些猶豫。
“求求你了！我害怕！我根本不敢一個人睡！”
“你那麼多小妾，讓她們陪你嗎。”
“她們？比我膽子還小，我保護她們還是她們保護我呀？”
葉勳有些爲難，“行吧。我今晚就在你家將就一宿。”
“一晚肯定不行。”
“你別得寸進尺！我可是有家室的人。”
“行，過一天是一天吧。但今晚咱倆必須睡一張牀。”
葉勳嫌棄地看了他一眼，又嘆了口氣，對旁邊一個小廝說，“你去我家報個信，說我今晚不回去了。讓他們明早去兵部給我告個假。”小廝聽令離去。
葉勳看着瀟瀟，“我餓了。”
“這簡單，讓他們弄點吃的送咱們屋裡，正好我也餓了。”葉勳答應留下來陪他，他的心情一下就好了起來。
“行，簡單點就好。”
熄燈後，兩個人躺着牀上，瀟瀟緊緊摟着葉勳，弄得葉勳都喘不過氣來，“你摟那麼緊幹嗎？我又跑不了！”
“不行，我害怕！”瀟瀟把臉也埋在葉勳身上。
“你怕什麼？”
“我一想到我父親臨終前大瞪着我的眼睛，我就害怕。”
“哼，你是怕他把你帶走？若我是你父親，我也把你帶走，省得禍害人間！你摟就摟，別瞎摸！”葉勳使勁把他推開，掙扎着坐起來。“瀟瀟，你這樣可不行。咱們不是小時候了，兩個大男人睡一張牀，你還抱這麼緊，像什麼樣子？”
“你幹嗎坐起來了？我不摸了，我也不抱你那麼緊了！你快躺下！我害怕！”瀟瀟揪扯着葉勳的胳膊驚恐道。
葉勳又無奈地躺下，瀟瀟立刻整個身體靠上來，抱住他。葉勳渾身不自在，“瀟瀟，你這個樣子可真不行！我不可能天天陪你睡吧？我同意，我們家若蓮也不同意呀。你還是得想想辦法。還有你們家的生意、家務你也得趕緊頂起來，你父親辛苦攢的這些家底可別毀在你手上。”
瀟瀟摟着葉勳心裡便踏實多了，“我哪裡會呀？你要幫我！”
“我幫的了你一時，也幫不了你一世呀！我有自己的家，總不能天天呆在你家吧？我還得天天去衙門當值呢。你還是得靠你自己！”
瀟瀟連連搖頭，“我不行！我也不願意去做那些事！”
葉勳無奈地舒了口氣，想了一會兒，突然道，“我有個主意！就是你找一個精明能幹的媳婦，幫你操持家，你就還可以接着混日子了。”
“哦。”瀟瀟隨便應着，一看就沒往心裡去。
葉勳卻來了精神，“你看潘若霞怎麼樣？”
“她？跟個母老虎似的！嗯～～”瀟瀟搖頭道。
“厲害一點才能幫你把這麼大的家料理好呀！我覺得我的提議挺好的，從根本上解決了你的問題。”
“真的？我娶了她我就什麼都不用管了？還能像之前一樣生活？”
“我覺得完全可以。以若霞的能力，操持家務、料理生意絕對沒問題。另外，她還喜歡舞槍弄棒，喜歡保護弱小，一身正氣且膽大。你害怕就讓她摟着你睡。哈哈……我這個主意可真不錯！”葉勳滿意地笑道。
“天宇，我只信任你，什麼都聽你的，你說行就行！”
“那就這麼定了！你父親屬於喜喪，你也不用守孝三年。過了今年，你們就可以成婚。早點生個孩子，這一定也是你父親想要看到的。”
“行，你安排吧。你別亂動，讓我好好摟着。天宇，你說你要是個女人該多好呀，我就把你娶回家，那我可真是什麼都不怕了……”說着，瀟瀟捧着葉勳的臉在他面頰上親了一口。
葉勳嫌棄地抹了一把臉，哭笑不得地說，“滾！你再胡說八道，再亂來，我……不讓你抱了！”
“我不說了！也不親了！”瀟瀟抱着葉勳臉上露出很幸福的笑。
第二日一大早，若蓮便手提着一個籃子和若霞一起來到林家。籃子裡面裝着祭奠之物，還有若蓮總擔心葉勳忙，帶了一些他喜歡吃的來。若霞這幾日住在家裡，便一起跟來了。因爲時間還早，來弔唁的賓客還沒有來。林家上下都對若蓮比較熟悉，也沒通報，若蓮直接就進了內堂。若蓮四下看了看，覺得一切井然有序，都是辦喪儀該有的模樣，心下稍安。
二人給林父上香、燒紙時，聽到旁邊給來賓發放白布和紙錢的兩個家丁小聲地議論，“你給自己找後路了嗎？”
“什麼後路？”
“你看不出來嗎？林老爺一去，不出兩年他那個敗家子兒子就得把這個家都敗光了，咱們不得給自己找條新出路嗎？”
“倒也是。林老爺一蹬腿，咱們家這個爛泥扶不上牆的少爺竟然跑了，管家找了半天找不到。多虧了他那個發小葉家公子來幫忙張羅，要不然連葬禮都辦不成。聽說葉家公子在朝廷裡做大官呢，挺厲害的。”
“再厲害也不能管他一輩子！你等着看吧，林家這偌大的家業不一定便宜誰呢！”
若霞聽了義憤難平，要上前理論，被若蓮拉住，若蓮衝他使眼色，小聲說，“別惹事！”
若蓮和若霞進屋去找葉勳他們。葉勳正和管家商量着事，瀟瀟也在他身邊。見若蓮和若霞來了，葉勳笑道，“你們來了？”
若蓮點點頭，“我看外面都佈置的差不多了，從昨晚到現在收拾成這個樣子，不容易呀！肯定把我相公忙壞了，飯都顧不上吃吧？我給你帶來些吃的。都是你愛吃的。一會兒趁熱吃點。”
“哎呀，這可是富甲一方的林府，人傢什麼山珍海味沒有，還用得着你巴巴地從家裡帶來？”葉勳嘴上雖這麼說，臉上和心裡的幸福都快溢出來了。
若撇撇嘴，“你們這個時候在這兒秀恩愛合不合適呀？人家瀟瀟剛沒了爹，多可憐呀！”
“喲，若霞在心疼瀟瀟呢？對了，我正要跟你姐說，想借你在這裡幫幫忙。”葉勳給若蓮使眼色道。
“不是有姐夫您嗎？還用得着我。”若霞看了一眼神情恍惚的瀟瀟道。
“我不能天天在這裡，還得去衙門呢。再請假，這個月的俸祿都沒了。”葉勳道。
一聽葉勳要走，瀟瀟似乎一下驚醒了，“天宇，你的俸祿我補給你，我給你三倍！你別走！”
葉勳伸手拍了拍瀟瀟，給他安慰，“我最多呆到你父親出殯。餘下事讓若霞幫你。”
瀟瀟看看若霞有些不信任，“天宇，你這個月都不要去兵部衙門了，我……”
“那怎麼行？你放心吧，我們家若霞可是文武雙全！能幹得很。”葉勳又轉向被誇得有些飄飄然的若霞，“若霞，你今天就留在這兒，跟着我和管家熟悉一下情況，等到後天我不在時，就能完全上手了。瀟瀟一個人應付不過來，你要多幫幫他。”
若霞使勁點點頭，並偷眼看了一下瀟瀟。瀟瀟跟平時跟她拌嘴嬉皮笑臉的樣子，反差有些大，這讓若霞同情心不禁氾濫，心裡升騰出強大的保護欲。對他說起話來，聲音也溫柔了許多，“瀟瀟，你不要難過，也不用擔心。我們會幫你的。”
若蓮幫葉勳收拾出早飯，葉勳一邊吃飯，一邊看着瀟瀟和若霞，兩個人難得地低聲細語地聊天。葉勳輕聲對若蓮道，“瞧他們倆多和諧呀！真般配！我昨晚跟瀟瀟提了他倆的事兒，瀟瀟說都聽我的。我覺得現在就是一個很好的契機。若霞那邊你跟她說了嗎？”
若蓮也看了看兩個人，但她好像沒有葉勳那麼樂觀，“我倒是跟若霞提了一嘴，她當時沒說什麼，應該是沒往心裡去。不過他兩個人行嗎？倆人都跟孩子似的，都那麼任性，婚姻可不是兒戲！”
“誰不是從孩子過來的，兩個人結婚後多經歷點事就好了。”
“我更擔心的是，瀟瀟不是真心喜歡我家霞兒，他那麼多小妾，也沒見過他對哪個真的上過心。霞兒再強勢，畢竟也是女人，女人都是希望能得到相公的疼愛的。”
葉勳想了想，忍不住笑了一下，“他倆想如膠似漆、耳鬢廝磨估計也難。但若霞嫁到他家是去管理這個家和家中的人，尤其是林瀟瀟的。瀟瀟太需要一個人去約束他了，感情的事也許慢慢能培養出來……”
辦完葬禮，葉勳終於回到自己的家，他坐在椅上一邊喝着茶一邊跟身邊的若蓮感嘆道，“今天的葬禮規模那麼大，那麼多人員車馬，還有那麼多規矩，我的心一直懸着呢，生怕出一點紕漏。還好，總算順順當當地辦完了！啊！累死了！還是自己家好呀！”
誰知話音剛落，瀟瀟又竟然追來了，“天宇！天宇你怎麼回家了？”
葉勳見瀟瀟搖搖擺擺地進了屋，一臉嫌棄無奈，“我不回家還要在你家安家了不成？你怎麼又來了？有完沒完？”
瀟瀟可憐巴巴地靠近葉勳，“天宇，我發現自己越來越離不開你了。你想回家也沒關係，我就跟你回家。我這幾天跟你睡習慣了，你不陪我睡我睡不着的。你再陪我幾天，咱倆一起睡你的牀……”
“不行！你回家睡自己的牀去，天天跟我擠在一起像什麼話！若霞呢？她不是還在你家嗎？人家去你家幫你，你把人家扔下，自己跑我家來合適嗎？”葉勳厭煩道。
“她在我家裡和管家對賬，我又幫不上忙！天宇，求你了！我心靈脩復得需要時間的，你就再陪我幾日就行，你不能拋下我不管！”瀟瀟對葉勳又耍賴又撒嬌道。
若蓮一旁只是抿嘴笑，也不插話。
“哼哼……”葉勳不爲所動，他看了一眼若蓮道，“我可是若蓮的人，陪不陪你睡，得她同意。”
瀟瀟連忙轉向若蓮，嗲聲嗲氣地說，“蓮姐，我剛剛失去了父親，無依無靠的，心理急需要安慰。我就在你家住幾天，你就讓天宇陪陪我吧！我這些日子的吃住用度我都付錢，連同天宇這些日子請假我答應補他的錢，我一起給你！”說着，瀟瀟從衣襟裡掏出一張銀票遞給若蓮。
若蓮本來還猶豫，接過銀票一看上面的數目，眼睛立刻亮了，喜眉笑眼道，“瀟瀟，你儘管住！讓葉勳陪你，我睡廂房。瀟瀟怪可憐的，我們不幫你誰幫你！”
葉勳一直給若蓮使眼色，見她痛快地答應了，悲憤道，“潘若蓮，你！林瀟瀟給了你多少錢？你這是把我賣了？”
若蓮瞥了他一眼笑道，“幹嗎說得那麼難聽？你和瀟瀟是好兄弟，他有困難我們能不幫忙嗎？瀟瀟，你喜歡吃什麼？我讓廚房準備。”若蓮對瀟瀟笑道，並將那張銀票小心折好，放進口袋。
“謝謝蓮姐！您做什麼我吃什麼。”瀟瀟滿臉堆笑地望着若蓮離去，然後轉臉挑釁地望着葉勳笑。
葉勳無奈至極。