石星很忙。
天子下詔讓林延潮，宋應昌二人回京待劾，就必須廷推備倭經略，薊遼總督的人選替代。
所以石星爲了推顧養謙，孫鑛二人上去，必須經過一番謀劃，以保證廷議上能夠通過二人。
故而新民報刊發後好一段功夫，他這纔剛見完幾位重要人物。
石星剛見完一個極要害的官員後，即離府返回了宅中。
石星的轎子慢慢地行在棋盤街的道上。
他在轎上閉目養神，這場他與經略林延潮對朝鮮方略之爭，他終於還是大獲全勝了。
不兵部尚書的話語權，畢竟比禮部尚書更大一些，而且天子，王錫爵也是更信任與器重自己，如此石星焉能不勝。
不過他卻沒有什麼得意的意思。
用他的話來說，本司馬與林大宗伯不過於公事上意見相左，但於私上我對大宗伯心底卻是敬佩有加的。
這樣的話傳出，滿朝文武都是盛讚石星公是公，私是私，公私分明，實乃是真君子。
引得滿朝美譽，卻非石星當初之願，但即有如此稱讚石星也覺得是意外之喜。
不過石星卻沒有想到，他能得到如此讚譽，其實是百官們畏懼於他的權勢。經過這一次事，朝堂上哪個官員不知石星得天子，內閣器重，現在連林延潮，宋應昌二人也被他扳倒了。所以官員們也就上什麼山唱什麼歌，見風使舵是人性使然。
事實上石星這一次對付林延潮的手段，不少官員們都很不以爲然的。當初請林延潮出山的雖是王錫爵，但出動海漕運糧以解燃眉之急分明是石星懇求林延潮辦到的事。
現在東征軍危局緩解了，你石星翻臉不認人了，這樣的事是官場的大忌。因爲你石星破壞了官場上一套約定俗成的潛規則。
石星倒是不會想這麼多，只是享受一朝權在手的滋味。
就在他的轎子前行時，卻發現轎子速度放慢了許多。
因爲棋盤街這裡百姓衆多，故而轎子以往走得慢一些也是可以理解的。但石星沒料到轎子越走越慢。
石星覺得有異，還以爲是碰到哪位閣臣或大冢宰的轎子。他掀開轎簾向街旁看去，但見街旁站着無數百姓。
以往石星初爲京官時，轎前驅道的僕役一呵斥，百姓即爲散去。現在爲兵部尚書後，前有羽騎開道，老百姓爲何卻不知避讓？
石星暗暗納罕不明所以，他看向街旁百姓似微覺得氣氛不對。
這時他但見街邊一名百姓嘴邊作了一個‘狗官’的脣型。
石星不知自己是否看錯，這時不知何物朝自己飛來。
“老爺小心！”
石星的下人剛剛驚呼，但石星已是避之不及。
嗒地一聲！
石星往右臉上一抹，滿手蛋液……一旁的羣衆也跟着興奮起來……
石府！
小妾丫鬟忙給石星奉上熱毛巾。
衆人都屏息靜氣，他們生怕石星會動怒會生氣，萬一大發雷霆遷怒於他們，那如何是好。
石星拭面後，默然端坐在那，不發一語。
一直到管家給石星奉上了一份新民報，石星閱畢後道：“你們先退下吧！”
“是。”下人如蒙大赦，趕緊離開。
室中只餘石星後，他然後道了一句：“得民心者得天下！”
說完他將新民報丟入火盆，雙眼茫然。
紫禁城中。
天子在張誠，陳矩的攙扶正逛御花園。
已是十一月末，御花園裡是一番百花肅殺的景象。
這才走了不到半個園子，天子已是氣喘吁吁，體力不支。
張誠，陳矩二人忙着攙扶他坐下。
天子坐在皮凳上道：“這園子朕越逛越覺得興致寥寥，這纔想起來馬上就要歲末了。這冬去春來，古今不可變也！朕老了，你們也老了。“
張誠笑着道：“皇上春秋正盛，如何能言老呢？就連老臣也想再跟隨陛下身旁服侍個一百年。就怕到時候陛下嫌老臣老眼昏花，不堪重用。”
天子笑了笑道：”光陰匆匆，明年就是朕登基的二十二個年頭了。想起朕以十歲之齡御大寶的日子似乎還在眼前，張居正，馮保，張宏都不在了，兩位太后也是老了，而朕這皇帝當得……實在也有些疲倦了。”
說到這裡天子突然問道：“張伴伴，陳伴伴，你們說到底天意重些啊？還是民意重些？”
張誠，陳矩對視一眼，都覺得此話實在難答。
“朕恕你們無罪，儘管直言！”
張誠道：“回稟陛下，天意就是民意，民意就是天意，陛下貴爲天子，一代聖君，時刻爲天下蒼生，億萬黎民着想，因此天意也就是民意了。”
“朕要聽得是心底話，陳伴伴你說呢？”
陳矩想了想道：“老臣以爲天意與民意不同，天意即天道，民意即人心，天道無情，而人心有情。故而朱子有言，雖上智，不能無人心，故雖下愚，不能無道心。故而先聖施政，無不以體察民心！”
天子聞言嘆道：“還是陳伴伴之言，深得朕心！是了，這些日子長哥還恭孝嗎？”
張誠，陳矩皆是拜下答道：“皇長子每日於慈慶宮祝求陛下，聖母皇太后身子安康，平日讀書也敬重講官！”
天子聞言默然許久，終於道：“希望有朝一日，長哥能明白朕的苦心！傳旨下去，着禮部，工部準備皇長子明春的出閣讀書之事吧！”
“是！”張誠，陳矩二人一併答允。
他們心底都是大定，懸而未決多年的事終於定下了。
但也可見天子仍然心存懷疑到最後，要是皇長子入慈慶宮中稍有不恭順的言語傳到天子耳裡，恐怕明年出閣讀書的事，天子就又要對百官食言了。
出閣讀書典禮一成，皇長子就是滿朝文武默認的太子了。
天子將權力渡讓給皇長子的過程中，雖說每一步都走得很慢，甚至有時候還反覆，但不得不說在這個進程中，他一直將節奏都把握在自己手中。
至於因擁立皇長子被罷免了很多官員，甚至不少還是朝廷的忠臣，但對於皇帝而言並沒有什麼，將來皇長子登基，只要一道詔書，這些官員都可以被啓用，而且更加忠心於皇長子。
這個手段可以參考唐太宗貶李勣，如此帝王心術古往今來早就用得不愛再用了。
張誠，陳矩從宮裡退出時，二人邊走邊聊。
“皇上，方纔看新民報時，爲何不問林侯官，反而提了皇長子冊立之事？陳公可是知道？”
“勞宗主爺動問，皇上或許是從新民報上看到了林侯官得民心之故吧！他馬上回朝不但無過而且有功，到時必然動問皇長子爲何不冊立？與其如此，天子倒不如先一步冊立太子，我隨便胡說讓宗主爺見笑了？”
張誠笑着點點頭道：“或許如此吧！之前天子看新民報時，我倒是記得，皇上初時甚慰感動，但後來卻平復下去，皇上到底如何想的，我近來是越來越猜不準了，所以以後在內朝裡有什麼事，還請陳公你多多教我啊！”
陳矩道：“蒙宗主爺看重，不過話說回來，皇長子雖是出閣讀書了，甚至將來成爲皇太子，但他那幾個講官，宗主爺可要讓東廠，錦衣衛好好看着，皇上有一日必然會問，這時候你要替皇上敲打敲打！”
張誠雙眼微眯道：“你說的不錯，皇長子一旦明確了儲君的位子，那麼最令萬歲爺忌憚的不是皇長子本人，而是圍繞在皇長子那波人。所以你纔要咱們盯着他們嗎？”
陳矩點點頭道：“正是如此，當年劉邦要換太子，呂后就請了商山四皓來作太子的老師，連劉邦看了都要感嘆，太子有這些人輔佐是動不了他了。”
“所以當初爲何天子有意讓林侯官輔佐太子，但後來又改了主意就在如此。可是林延潮一回朝，那孫承宗就要擔心了。”
張誠道：“正是如此，太子老師可是真是不易啊，外人看着風光但冷暖如何？自己心頭最清楚。商鞅變法，秦太子反對。商鞅不能拿秦太子如何？將太子的老師一個刺面，一個割了鼻子。”
“而皇長子也是如此，將來萬歲與皇長子若有衝突，但畢竟還是天家血脈，父子之親，如何面上也不會翻臉。但是這些講師就難了，少不了替太子受過，輕者敲打敲打，重則丟了性命！”
陳矩道：“宗主爺，見事透徹，佩服！”
張誠微微笑着道：“哪裡，還是要你多多提點纔是！近來朝野上下，有官員說我擅作威福，風聲不知爲何傳到了皇上那去？其實這麼多年了，我也攢下了的錢十輩子都用不盡了，現在就圖個安享晚年！陳公你若有心，和我說一聲，這個位子讓給你！”
陳矩聞言吃了一驚道：“宗主爺，我對你可是從來都沒有二心。這些話絕不是我傳的。”
張誠微微笑着道：“誒，你莫要惶恐，也不要不安，我是誠心與你說這些話的，絲毫沒有試探的意思，但你若不願，咱家也不勉強於你。還是那句話，你若有心隨時與咱家說一聲。”
陳矩露出驚慌的樣子，額上汗都滲了出來。
張誠見對方這表情點了點頭，負手而去。
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