歸德府府城以北三十里，黃河渡口。
渡口處帆影點點，大河渾黃如漿。
上游的桃花汛方過，但馬上伏秋大汛就要到了，官府組織民役加固堤防。
成千上萬的百姓搬運工料。他們面朝黃土，背扛土石，躬着身一寸一寸的挪動，將土石拉至渡口兩旁的堤上。
泥灘上留下一道道腳印，然後被河水沖刷。
渡口上，數艘滿載土方的料船，在縴夫的拉拽下登岸。
一輛破柴車在渡口停下，被致仕的丘橓下了車，耳邊盡是嘿呦‘，‘嘿呦‘的號子。
河邊一切井井有條，雖是忙碌，但民役們卻是有條不紊，何處堆放土方，何處堆放料石，規矩一點不亂。
丘橓看了半響道：“至少……至少林宗海還是個能吏。”
不過丘橓隨從聽了林延潮的名字，卻露出忿忿之色。
一名隨從道：“才能再好如何，德行不配，於百姓也是無益。”
“現在之林三元已被官場抹去棱角，再已不是當初那上‘天下爲公疏‘的林三元了。”
“只知和塵同光，早已暮氣沉沉，與朽官無二。”
丘橓負手而立，靜默不語，唯有河風吹蕩。
半響後一名隨從道：“老爺，渡船到了，我們該上船了。”
丘橓的腳踏上舢板時，回首凝望歸德的山川。
就在這時，渡口上有一隊官差行來，一頂官轎停在渡口邊，但見轎簾一掀，林延潮穿着一身常服從轎裡邁出。
見林延潮出現，丘橓隨從都沒什麼好臉色。
林延潮來至丘橓面前，見丘橓堂堂正二品大員致仕只坐一輛柴車歸裡，施禮道：“知丘老先生歸裡，林某特來相送。”
丘橓面無表情的道：“相送？哪裡敢有林三元大駕。”
林延潮被譏諷後，面色如常道：“下官對丘老先生之風骨，十分敬佩，此來相送。不知有什麼林某可以幫得上。”
“成王敗寇，老夫本與你沒什麼好說的。但既是臨別，借你之口贈申汝默一句，機關算盡太聰明，早晚必取其禍。”
丘橓當官幾十年了，當然知道自己這一次敗北，背後誰是始作俑者。
申時行藉着丘橓這一次上諫，打倒了言臺，還收攏了人心。而林延潮那一封奏章，更是足夠令河南一省上下的官員，感激涕零一輩子的，更不用說林延潮立此大功，更進一步深受申時行信任。
“朝綱憲律，竟成了申汝默，收買人心，市恩賈義之用，若老夫仍爲右都御史，必向天子彈劾此奸相。”
林延潮聞言正色道：“丘老先生錯了，你以爲就是沒有恩師出面求情，你也能扳倒這一省官員嗎？”
“爲何不能？洪武爺永樂爺在位時，何曾有今日貪官污吏橫行？若真有官員貪墨，一省官員不僅要抓，還要剝皮充草，嚴刑峻法下哪有人貪墨！你看看今日，這一次大案唯一處死的官員，還只是勒令自盡，如此如何以戒官員，難怪朝廷上下貪墨成風。”
林延潮道：“因爲此一時彼一時。武宗抄沒劉瑾家中時，見金銀珠寶不以爲意，唯見弓甲，心覺劉瑾欲造反方纔動怒。丘老先生以爲武宗不知劉瑾一直在貪污嗎？”
“世宗時，乾清宮窗隔一扇稍損欲修，估價至五千金，內官有嫌不足。其窗百倍於民間作價，難道丘老先生以爲世宗不知其中貓膩。“
”先帝欲嘗驢腸，內官言需殺一頭驢。先帝聞言於是再也不食驢腸。先帝年少不得寵愛，於民間買一驢腸食之不過數錢，但爲何當了皇帝反而要用一頭驢呢？“
丘橓聞言默然，林延潮話裡已是說的很含蓄了。
他借三位先帝來暗指當今天子。當今天子如何，自不用多說，若說出口，對林延潮而言，就並非是爲臣之道了。
林延潮聞言續道：“所以丘老先生要借河工之案，以弊絕風清，整肅河南官場，無論如何都不會成功。”
丘橓左右都無言以對。
丘橓聞言苦笑道：“老夫當了幾十年官，見事反不如小兒輩明白。看來此道是行不通了，不知我大明的將來又在哪裡？”
“老夫不是怕什麼，只是怕九泉之下，無顏去見先帝！”
丘橓說着白鬚顫顫，這一幕不勝悲涼。
“若是張江陵仍持相位就好了，他雖品行不正，但行事卻有魄力。反觀今日內閣樞臣，各個謹慎持身，反不似人臣。”
這還是在罵申時行，林延潮立即表明立場道：“丘老先生，這話在下就不認同了。”
丘橓看向林延潮道：“申汝默爲人如何？不用老夫多言，天下自有公論。只是老夫身在宦海，爲官幾十年，唯一不看透之人卻是你。”
林延潮一愕問道：“在下？丘老先生何出此言？”
丘橓道：“老夫未見你時，你上天下爲公疏，天下皆以爲你清直。申汝默這等油滑之人，也倚你爲心腹。”
“但你在歸德爲官，老夫只見你蠅營狗苟，與那清直的林三元差之勝遠，真可謂見面不如聞名。”
丘橓這話幾乎指着林延潮鼻子在罵了。
丘橓嘆道：“你既有這手鑽營本事，又得申汝默器重，遲早有入閣大拜之時。”
林延潮笑着道：“丘老先生，這官場上誰勝誰負，縱官居一品，也只付諸於後生輩的笑談中。這千載之下唯有爲國爲民的官員，方纔能留在世人心中。”
“譬如這歸德府這流水官，來來去去，老百姓能記得幾個，但是隻要幾十年後，這黃河岸邊的大堤仍在，老百姓們都會知道此乃我林延潮修的堤。”
“這就算我林延潮爲官的一點私心吧！”
丘橓聞言微笑道：“說得很好，但要奉而行之，卻很不容易。”
林延潮道：“學生也是一時感慨之言，讓老先生見笑了。”
丘橓停下腳步，看向林延潮道：“老夫卻知宗海非隨便說說。臨別之際能聽你肺腑之言，實也算不虛此行。可惜老夫已年已古稀，怕是不能見你成功一日，也就不說什麼拭目以待的話了。”
言畢丘橓登舟上船，林延潮目送離去。
半年後，丘橓病逝于山東老家，朝廷贈太子太保，諡簡肅。