“……幾位小王爺和世子是早到了的……”
“順天府經歷龐士言是去了的……”
“武清縣幾個主要富紳大商今早一起到了……”
“……京裡，京裡除了幾位國公的子侄，再就也是一些商家。”
“魏國公世子已然自江南返回，帶回來有數十人的織匠……”
“娘娘那邊兩位國舅也回來了……”
乾清宮中，弘治帝慵懶的斜倚在龍椅中，眼睛似閉非閉如同睡着了也似。下面，老太監杜甫手中捧着一張紙箴，輕聲念着，不時的擡頭瞟一眼上方的皇帝。
良久，弘治帝忽然擡了擡手，睜開眼睛道：“朝中可有大臣去了的？不是說他那個什麼會所今日除了開業外，還要開什麼大會嗎？”
杜甫目光急速的掃視了一下手中的密報，點頭道：“是，應該是北方商貿股東第一次會議，唔，是這個名兒。至於朝中的大臣……哦，禮部侍郎傅瀚、吏部主事張彩，咦…...”
唸到這兒，杜甫不由聲音一頓，發出一聲驚咦聲。
弘治帝擡眼看看他，淡然道：“怎的？”
杜甫彎了彎腰，賠笑道：“回陛下，這事兒可有些古怪了。這二位……呃，似乎平日裡也沒聽說跟登仕郎有什麼交往啊。他們也不是那什麼股東，怎的也會去了呢？還有，嘿，陛下您或許想不到吧，還有一人也去了。太子侍讀、左春坊左中允楊廷和大人也去了，還是帶着一位據說是友人的一起去的。”
弘治帝嘿了一聲，慢慢坐起身子。杜甫趕忙上前，將那密報放在案上，伸手攙扶着弘治帝坐好，又從桌上取過一個瓷盞遞過去。
弘治帝接過來，打開碗蓋輕輕啜了一口，然後就那麼端着也不放下，任碗中嫋嫋的熱氣縹緲着，淡然道：“你這老貨，也來跟朕使心眼子了。什麼從無交往，分明就是對頭。只不過一個是跟他蘇默不對付，另一個卻是跟他那位泰山老子斗的厲害。唔，倒是楊廷和……”
說到這兒，弘治帝話頭一頓，臉上若有所思起來。
杜甫陪着笑，腰身又再弓了弓，卻是並不接話。傅瀚與程敏政、張彩和蘇默之間的齷齪他不知道嗎？不，他當然知道。只是有時候，作爲一個下人表現的蠢笨些並無壞處，哪怕會被主子看出來。便如此刻，能討皇帝一句笑罵，可是比讓皇帝誇讚兩句更要好的多。
誇讚顯得正式，但是笑罵卻更顯的親近。作爲一個閹人、一個近侍，顯然杜甫極其明確自己的定位。
“楊廷和……”弘治帝喃喃唸叨着，“前幾日不是說他那個兒子，在暢春園被那臭小子氣的吐血了嗎？如今可好了沒？”
杜甫點頭道：“回陛下，確實如此。不過聽說今個兒一早，楊侍讀便使人送他兒子往蜀中老家返回了，據說車中不時傳出幾聲咳聲，想來便是好轉也不太利索的。”
弘治帝眉頭一挑，似是有些意外，但隨即點點頭，讚歎道：“楊介夫果然不愧人傑，頗通進退保身之道。”
杜甫諂笑奉承道：“還不都是陛下慧眼識人，翰林裡不知多少大才，偏能選出此人來輔佐太子。”
弘治帝哈的笑了一聲，將手中茶盞一推，杜甫趕忙伸手接過來，恭敬的放到桌案上。
“你個老貨，又來糊弄朕開心。楊介夫有宰輔之才，卻能謙恭守身，那是真真有本事的。只不過他那個兒子嘛，卻是稍嫌浮躁，頗有些桀驁不遜，還是欠了些火候啊。此番壓制上三兩年，好生磨一磨性子，他日未嘗不可成大器，這纔是朕贊他之處。看明白他人容易，看明白自己卻是不易。”
說着，眼神乜了杜甫一眼，臉上露出似笑非笑的神情。
杜甫面上賠笑應是，心下卻是激靈靈打個寒顫，只覺得皇帝看過來那一眼，似是將他看的通透徹底，再無半點隱藏。
弘治帝卻並未再多說什麼，揹着手在屋中來回踱了幾步，忽然歪頭道：“大伴，你剛剛說……他還帶着一個朋友？”
杜甫一愣，隨即猛省。點頭道：“回陛下，是的。不過楊侍讀這位朋友卻是個有來歷的，名叫袁宗皋，荊州府石首人，弘治三年進士，供職興王府長史。十年，授通議大夫。與楊侍讀原是昔日遊學時結識，相交莫逆，此番便是爲訪友而來。”
弘治帝腳下一頓，似乎有那麼一刻的停滯，但隨即便又恢復。點點頭沒說話，待走到門口處停下，擡目眺望着極遠處的天空。半響，低聲輕輕唸叨道：“興王府……”
杜甫看着他負手而立的背影，昏花的老眼中閃過一抹疑惑，想了想，回身取過一件大氅，輕手輕腳的走過去爲他披上，小聲道：“陛下，小心着涼。”
弘治帝似是悚然一驚，回頭看看他，展顏一笑，轉身離開了門口處。走不兩步，忽然問道：“那小子呢？昨日鬧出這般大動靜，現在又在哪裡？”
杜甫亦步亦趨的跟着，聞言笑道：“登仕郎今日應是去了西山那邊。據聞他在那邊買了套好大的宅院，連整個西山都圍了。對了，據說他那個宅子還是從兩位國舅爺那裡買的，當時頗是讓兩位國舅爺吃了些癟呢。”
弘治帝一鄂，隨即大笑起來。笑道：“哦，竟有此事？哈，倒也正常，那小混蛋便是個不肯吃虧的。建昌伯和壽寧侯碰上他算是遇上了剋星，痞子懟上無賴，就看誰更無恥些。建昌伯和壽寧侯嘛，嘿嘿，怕還真是不夠看的。”
對於自己那兩個小舅子，弘治帝也是頭疼的緊。此時聞聽那二人在蘇默手中吃了癟，腦海中下意識的臆想了下當時的場景，不由的又是好笑又是好氣。
再想想現如今，那兩人竟然儼然成了蘇默的跑腿兒，倒是少了往日那般給自己鴰噪，不由的又是一陣開懷。這算不算的一物降一物？只是再轉念一想，那勝出與否比的卻是誰更無恥，不由的又是恨恨一啐。
“那混賬小子，倒是躲得好清閒。哼，整個西山呢，好大的手筆……對了，他那個勞什子大會，究竟說了什麼？”重新往案子後面坐了，隨手將扯下的大氅往旁邊榻上一扔，悻悻的罵了兩句這才問起正事兒來。
杜甫微微一窒，略一遲疑，這才謹慎的組織言詞道：“回陛下，那大會倒是不曾講別的，只是又再明確了下各家的額度。倒是有一件事兒，老奴覺得或有些不妥。”
弘治帝哦了一聲，以目示意他繼續。
杜甫猶疑了下，這才道：“登仕郎找來的那批織匠，在當日大會之後被組織起來，由登仕郎親自授予了一本叫做秘典的文本。據聞，上面記載的乃是羊毛具體的利用之法。老奴覺得……覺得……”
他說到這兒有些踟躕，言語吞吐起來。
弘治帝目光猛的銳利起來，眉頭輕蹙着，沉聲道：“你覺得如何？”
杜甫一咬牙，躬身道：“老奴覺得，此等重要的物件，不該這般輕易放到那些個織匠手中。否則一旦有所泄露，若讓蒙古人得了去，豈不是讓我大明白白成了爲他人嫁衣？所謂牽一髮而動全身，老奴只怕如此一來，那點利益倒沒什麼，就怕影響了兩方的盟約，可就是大事兒了。”
弘治帝眼睛眯了起來，手指在桌案上急速的點動着，一言不發。半響，才又道：“依你之意，該當如何？”
杜甫眼中精光一閃，隨即隱沒不見，垂首道：“此等大事，老奴焉敢多言。只是覺得，一切還當由陛下掌控爲好。而以往昔規矩，這般重要的物事，也都是由禁中封存，不使泄露於外。”
弘治帝手指一頓，臉色變幻不定。片刻後，忽然道：“傳旨，着蘇默明日進宮。另，着廠衛嚴密監控所有江南織匠，務必不使任何人接觸。”
杜甫躬身應是。
弘治帝又道：“傳朕旨意，讓來京各藩王世子各歸藩地，限十日內離京，不得拖延。去吧！”
杜甫一驚，隨即再次領旨，轉身急匆匆去了。
弘治帝獨坐堂上，目光閃爍變幻，難以捉摸。
京城，寧王府。
寧王朱宸濠臉色陰鬱，看着坐在下首的劉養正恨聲道：“這說讓來便來，說叫走便走，當我等是什麼？豕犬嗎？”
劉養正面色一變，下意識的向外張望了一眼。另一邊微閉着眼的李士實卻猛的睜開眼睛，低叱道：“王爺慎言！”
朱宸濠一窒，猛地豁然站起。死死盯着李士實，胸膛急劇的起伏着，面色紫漲，竟顯出幾分猙獰之意。
李士實毫不退讓的迎着他的目光，面不改色，卻頭也不回的淡然道：“爾等且先退下。”
堂上幾個婢僕不敢怠慢，連忙輕手輕腳的退了出去。李士實卻微微側首看向劉養正，劉養正一愣，眼中猛的劃過一道羞惱之色，袖子中的拳頭也緊緊握了起來。但不過須臾，便又放鬆下來，一甩袖子站了起來，對着二人微一躬身，轉身向外走去。待到出了門，又反手將門也關了起來。
屋內，只剩下朱宸濠與李士實二人。李士實才輕聲道：“王爺，欲謀反乎？”
朱宸濠身子一震，張了張嘴，卻沒說出話來。
李士實也不等他回答，自顧又道：“自靖難以來，大明外治內修，以歷近百年。雖期間有景、泰之變，又經土木堡之役，然則內外同心，並未到傷筋動骨的地步。更因此中變故，反倒是那一系早已根深蒂固，豈是朝夕間可撼之？反觀王爺，如今內無相應，根底淺薄；外則不過一衛之士，便看家護院都嫌寒酸。雖有些許水匪湖盜，亦不過土雞瓦狗之輩，難成氣候。如此力量對比，王爺覺得此時起事，下場將會如何？”
他淡淡然說着，語氣平靜至極，便如同在說吃飯喝水般平常。可偏偏字字句句，都是大逆不道之語。
朱宸濠初時還憤懣激動，但是越聽越是臉色發白。到的最後，已是身子微顫，大有驚恐之色。聽到李士實最後所問，不由的艱難的嚥了口唾沫，強撐道：“我……本王又沒說……沒說現在要反……”
啪！
李士實忽然猛的一掌拍在桌上，巨大的聲響嚇了朱宸濠一跳，噗通坐倒在椅子中。
李士實兩眼怒睜，臉上再不復先前平靜模樣，厲聲道：“既無反意，何敢大言怨君謗君？豈不知君不密則失臣，臣不密則，幾事不密則害成之語？！王爺既有宏圖，便當有臥薪嚐膽的覺悟，如今稍有不順，便即口出狂悖，長此以往，早晚一日，我等皆齏粉矣！”
朱宸濠面紅耳赤，喏喏不能語。半天，強自咕噥道：“這裡又沒有外人……”
擡眼見李士實變色，連忙又道：“好好好，都是本王之錯。可如今又當如何？難不成真這麼就回去了？先生且慢罵我，還需先應付了眼前事兒不遲。”
李士實恨恨的瞪了他一眼，終是無奈的嘆口氣，陰聲道：“這有何難！不外將水攪混了就是……”
探過頭去低聲說了起來，朱宸濠仔細聽着，頻頻點頭，眼神慢慢越來越亮……