她話剛說完就有好幾雙視線齊刷刷的望來,衙役們躊躇良久,好奇問道:“姑娘,什麼叫腐敗脫脂……”
“就是屍體從腐爛,體內水分蒸發到變成一具乾屍的過程。”
素嬈看了眼他們,緩步走到棺木旁,對竹晏招手道:“你過來看。”
“我,我就不過去了吧。”
被這惡臭味一激,胃裡翻江倒海,早上吃進去的東西似是一股腦涌到了喉間,這時候稍有不慎他恐怕就要捧腹狂嘔,爲了維持儀態,竹晏覺得他怎麼都不能再去湊熱鬧了。
爲表決心,他一邊搖頭還一邊往遠處退了步。
素嬈見狀失笑,也不逼他,輕道:“你問我爲什麼這具屍身比先前見到的那些更臭,要明白其中原因,那就不得不說說屍臭是怎麼產生的。”
“人體內含有大量細菌,死亡後,腸道內的腐敗細菌開始繁殖生長,就會產生腐敗氣體,這些氣體會致使腸道腹部等位置高度隆起,然後經由口鼻和肛門等位置排出。”
“這具屍體尚未完全腐敗,又有棺木密封,屍臭味自然更大些。“
她解釋完後,俯身開始檢查棺內的情況。
衙役們在旁議論紛紛,竹晏捂着口鼻墊着腳往這邊看,突然道:“不對啊姑娘。”
“哪裡不對?”
素嬈頭也不回的問道。
“那些人死了三個多月,而這個妾室去世兩年多,爲什麼他們看起來差不多爛?”
這話說的……
她沒多餘的心思去糾正竹晏的用詞,答道:“這就和我先前說的腐敗速度有關了,外界空氣的溫度溼度,環境因素,屍體本身的胖瘦或死亡原因都會影響到它。”
“在相同條件的溫度下,空氣中放置屍體腐敗速度相當於冷水中的兩倍,土壤內的八倍。”
“所以他們死亡時間的長短不一樣,腐敗程度卻相差不大,不過……”
她話音頓了頓。
竹晏等人聽得正入迷,冷不防話音驟然停下,他忙問道:“不過什麼?”
“這具屍體有些問題……”
素嬈盯着那黑褐色的屍體腹部陷入了沉思:“按照器官腐敗的規律來看,子宮應該是較後腐敗的,爲什麼她的屍身反其道而行……”
“我哪兒知道爲什麼……”
竹晏忍不住嘟囔。
“沒問你。”
要不是時機不對,素嬈真想給他一腳踹飛,免得他在旁邊嘰嘰哇哇影響思緒,她盯着那屍身看了好半響,腦海中突然閃過一道靈光。
“我知道了。”
“什麼?”
包括竹晏在內的衆人異口同聲的問道。
素嬈扭頭看他們,一句一頓的說道:“她懷孕了!”
女子妊娠期或分娩後子宮的腐敗發生早而快,唯有這個原因可以解釋屍體的異常現象。
“那她真是病死的嗎?”
竹晏驚訝過後連忙又問。
素嬈視線往棺內一掠,抿脣沉默片刻,搖了搖頭,“她舌骨骨折,是被人用手掐着脖子扼死的。”
“舌骨骨折的概率極低,能造成這種傷勢表皮上必有痕跡且頗爲明顯,入殮時不可能看不到。”
這個結果令衆人心頭沉甸甸的。
一陣山風吹過,只覺得遍體生寒。
“她懷着身孕被人給掐死……那宋岱巖視若無睹,還對外宣稱是病死,大張旗鼓的爲她做法事,修陵墓,表現出一副深情模樣……”
有人失神低喃,“要不是今日開棺,或許這秘密就要伴隨着她永埋地底……”
兇手逍遙法外,而她骨枯黃土。
“不論是何緣由,宋岱巖都與她的死脫不了干係。”
竹晏這句話說到了衆人的心坎上,他們沉默的站在棺木旁,思緒翻涌以至於都忽略了那刺鼻的屍臭味。
“屍臭味聞久了會中毒,驗屍已畢,將她入土爲安吧。”
素嬈後退兩步讓出了位置,提醒道。
衆人訥訥的點了點頭,許是得知真相心情凝重,面上再不復先前散漫悠閒之態,反而蒙上了一層淡淡的陰鬱之色。
衙役們擡着棺木放回坑中,拿起鐵鍬鏟了土往裡面填去,黑色棺木上很快覆蓋了一層黃土,灰塵揚起又落下,一點一點掩蓋了那所有棱角。
用新土隆起的一個小山包,在這青草遍地的秀美景色中顯得尤爲扎眼。
衆人對着石碑拱手一禮。
轉身下山。
這一路無人說話,連向來喜歡嘰嘰喳喳的竹晏也一反常態,閉口不言,徑直跟着回了官衙。
她命人去燒了些熱水擡進屋中,準備沐浴更衣。
“姑娘放心去吧,屬下守在這周圍,絕不叫人靠近。”
竹晏拉上了房門,聽動靜,已然飄出了院牆。
素嬈對於他‘雷厲風行’的性子很是無奈——她原本想讓他將消息帶給世子爺,她想,她已經有接下去的追查方向了。
屏風後水霧氤氳。
素嬈脫了衣衫,身子緩緩沉入水中,溫熱的水流瞬間將她包裹,舒服的像是渾身的毛孔瞬間張開了一般,她不由自主的發出一聲嚶嚀。
肩頭傷勢未愈,不敢沾水,所以她單手扶着桶壁,輕輕將右肩擡高了幾分,仰靠在木桶上,望着上面空闊的房樑,腦海中思緒翻覆……
而身處後衙處理公文的言韞聽人回稟說他們已經歸來,面色冷淡的命人退下後,手中毛筆高懸,半響卻都沒寫出一個字來。
“啪嗒”!
墨汁凝於筆尖,滴落在紙上,輕微的幾不可聞的聲響卻叫他手腕猛地一抖,回過神來。
言韞垂眸望着那暈染開來的墨漬,一貫清冷無波的面色猶如覆上了層寒霜,冰冷卻複雜。
他到底是怎麼了!
一連幾日心神不寧,這種情況過往數年從未有過,令他覺得陌生之餘又有些難言的煩躁,尤其是餘光掠過那擺着滿盤蜜餞果子的案几時,情緒更甚。
他突然想起那夜竹晏拎着這些東西笑嘻嘻走進來說:“公子喜不喜歡騙得了別人,難道還騙得了自己?”
“既然不在意,那就放在這兒吧。”
“視若無睹,冷眼旁觀。”
“就和以前一樣。”
真的能和以前一樣嗎?
言韞垂眸望着桌案上的一片狼藉,冰冷的神色驟然裂開了道口子,透出些許苦澀和無奈來……
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