郭冰依舊靜靜的坐在船廳之中，目光掃過熟悉的兩岸的街市。幾個月沒在杭州，這裡的一切都是那麼的熟悉。比之自己剛剛離開的京城，這裡的氣氛讓郭冰更加的愜意。若說街市的繁華，汴梁比杭州更甚。但在汴梁，樑王總是感覺街市樓宇都帶着冰冷之感，有些咄咄逼人的感覺，哪裡如杭州這般親切舒服。
然而，這裡是杭州，終歸不是汴梁城。
從去年十一月初自己去往京城爲太后祝壽起，到今日歸來，他在京城呆了足足三個月。這是他成年後在京城呆的最長的一段時間。二十多年前，他便已經以杭州爲家。自從皇兄即位之後，他更是刻意的避免在京城呆的太久，每次匆匆來去，最多在京城舊宅居住不超過一月便急着回杭州來。很久以前他覺得汴梁城很好，但不知爲何後來便覺得汴梁不好了。呆在那裡總是有些不自在的感覺。
而這一次，他不得不待了三個多月，爲了太后的壽辰。去年那場太后的壽辰很是圓滿，起碼在表面上是沒有任何瑕疵的。那日壽辰之上的氣氛很好，兩件寶貝當衆展示出來的時候，太后的高興顯然是發自肺腑的，自己也從皇兄的眼神中看到了嘉許之意，這讓郭冰心中長舒了一口氣。
郭冰慶幸於這件事終於能完結，因爲只有他才知道，爲了這兩件壽禮他費了多少周章，中間甚至還差一點出了難以補救的岔子。好在那個林覺在關鍵時候幫了自己一把，或者說是因爲自己的洪福齊天讓他完成了幾乎不可能完成的任務，這纔有了那場毫無瑕疵的大壽儀式，才讓這場京城之行有了個最好的結果。否則，不但壽誕毀了，皇兄怕是也將雷霆震怒，以此事爲引，或許會引發很多極爲糟糕的後果。光是想一想，郭冰都覺得不寒而慄。
壽誕之後，因爲天寒地凍，郭冰不得不留在京城待到運河解凍才能回杭州。這雖然讓人很不自在，但郭冰卻也只能忍受着這些不自在。不過皇兄倒也親切，年夜飯請了自己去一起吃，言語之中也是很有些兄弟的情誼，回憶着當年兄弟二人小時候的趣事。郭冰沒有去多一句嘴接話，因爲他明白，以前是以前，現在是現在，以前皇兄不是皇帝，只是自己的哥哥，而現在坐在眼前的是皇帝。那些所謂的兄弟情誼他能提，自己卻一句不能提。哪怕只是透露了一件皇兄小時候的事情，都有可能會引發無謂的災禍。
沒有人比他更瞭解自己的皇兄了，很久以前，這位皇兄在世人眼中是個仁厚賢明的太子，如今更是英明神武的皇帝。大周天下的每個人都爲有了這個英明的帝王而歡欣鼓舞，但曾經和皇兄生活在一起，渡過了十多年少年時光的樑王卻知道，皇兄遠遠不是世人所想的那麼仁厚慈善。他知道很多皇兄的秘密，只是從不敢吐露半個字出來。
留在京城的日子裡，郭冰儘量做到小心翼翼，儘量留在京城的府邸之中閉門不出，既不參加任何人的邀請的宴會，也絕不打聽任何不該自己知道的消息。因爲他明白，其實自己的一舉一動都在皇兄的耳目之下。事實上不僅是自己，朝中衆人也都在耳目之下。雖未必是有什麼對自己不利的企圖，但自己身份敏感，地位特殊，哪怕是一件小事，也會引發異樣的猜測。所以他不得不防。
但即便低調行事，漫長的三個月的時間，他還是知道了許多許多的事情。有些事他本來就知道，有些事他卻是第一次知曉。有幾件事情，他卻是不得不關注的，因爲那是幾件關乎朝廷的大事。
其一便是，關於皇兄要立太子的傳言。消息的來源雖很零散，但統一歸納在一起卻很一致。那便是皇兄似乎已經開始決定立儲君之位。皇兄比自己大五歲，自己今年四十六，皇兄今年五十一歲，這個年紀其實不算大。但若說立太子，卻也是時候了。皇兄便是當了二十八年儲君才即位爲帝，他當太子時先皇也只有四十七歲，故而此刻雖只即位三年，要立太子也不是什麼讓人訝異的事情。
問題在於，立太子之事雖屬正常，但是誰是合適的人選，這纔是重點。以立嫡長爲先的規矩而論，似乎晉王郭冕乃不二人選。因爲晉王郭冕既是皇后之子，而且在所有皇子之中也是年紀最長的那個。似乎看起來，立誰爲太子並不是個讓人操心的問題。
然而事情要是這麼簡單便好了。晉王雖未爲嫡長子，但其名聲一般。關於其品行有虧，貪色好酒，浮誇喜功的流言一直在暗中流傳。晉王尤其好宴飲遊獵，在京城網羅了一大批的文士才子動輒聚會飲樂，然後在一起寫詩作賦。據稱，曾經有人拿了他和才子們寫的詩給皇兄看，因爲那些詩文中充滿了不滿和叛逆。結果是，晉王被皇帝狠狠的訓斥了一頓，幾名才子更是被下了大獄，據說還有的死在了獄中。
而與晉王相比，梅妃生的二皇子淮王郭旭在名聲上比之郭冕不知好了多少。郭旭可稱爲文武雙全，人又有賢名，且聰敏知禮，還在大周和遼國的邊境上領過軍，打過仗，博得上下一片讚譽美名。聖上對他也很是喜愛，經常帶着他隨行伴駕，給他一些親自的教誨。
這還罷了，更關鍵的一點是，梅妃乃當今宰相呂中天之女。淮王郭旭是呂中天的外孫子。這纔是真正的問題所在。
但凡有點常識的人，都會明白，立太子的事情其實很不簡單。此事若是不提出來便罷，大夥兒可以裝作什麼都不知道，什麼都不用擔心。但一旦立太子之事提了出來，誰爲太子，那必不是順理成章之事。事實上，很多人其實已經在暗中開始較勁，暗中開始站隊，在這件事上，其實很少有態度曖昧者，因爲這是朝中兩派爭奪的焦點。中立者會被兩方統統拋棄，那也將永無出頭之日，這一點每個人都明白。所以在這場賭局上，沒有人能置身事外。
不過，樑王郭冰是個例外，因爲他的特殊身份，所以在晉王和淮王誰當太子的問題上並不好發表意見。而且無論是誰當上太子其實都跟郭冰無關，因爲皇位終究不是自己這一脈所得。但郭冰卻不能不關注此事，因爲這件事已經不僅僅是兩位皇子之間的事情，更關乎樑王府的將來。或者說是因爲一個人，讓樑王不得不在這件事上佔據立場。那個人便是呂中天。
呂中天，兩朝元老，在朝中根深蒂固，三起三落而不倒，掌握政事堂大權前前後後共有二十七年之久。雖歷經各種風浪卻巋然不動，人稱‘不倒翁’。論手段和執政的才能，此人自非泛泛之輩。這數十年來大周朝的繁華鼎盛，盛世榮光，便有他呂中天的一份功勞。
然而郭冰並不在乎他執政的才能和措施如何，哪怕你就算是個聖人，一旦這個聖人成天的在皇帝耳邊的詆譭自己，那麼郭冰也會將之視爲仇人。
就是這個呂中天，不止一次的在皇兄耳邊說什麼‘藩王在外，難以約束。’，什麼‘歷朝歷代教訓在目，不可不防。’‘東南膏腴之地，知王而不知聖上’等等這一類的話。不斷的要求皇兄將自己從杭州召回京城居住，放在眼皮底下約束。
但凡有些腦子的人都明白，這些話會給自己帶來多麼大的影響。呂中天這般言語，聖上久而聞之，心裡焉能沒有想法。況且自己鎮守杭州本就是一件不合祖制的事情。大周朝開國之初便立下了規矩，藩王不得出京，即便是有實職，也大多爲遙領官職。總而言之一句話，防患於未然。
呂中天身爲宰相，說這些話倒也沒什麼不當之處，畢竟他是效忠聖上，爲大周朝謀政。任何有違大周朝穩定的因素，他都有權利去說。但是站在郭冰的角度上來看，呂中天的話並非出於公心，而是一種卑鄙的詆譭和報復，是挾公報私之舉。是因爲兩人之間糾結已久的私人恩怨使然。
說起兩個人之間的恩怨，其實追溯起來甚是久遠，起因其實也不大，只是一場宴會上的小小糾葛。那還是快三十年前的事情。當時呂中天還只剛剛就任參知政事的副相之職，而郭冰也只是個十八歲的血氣方剛的少年皇子。在御史中丞王鑫府中的一次宴席上，呂中天恃才傲物侃侃而談，儼然成了衆人的核心，高談闊論口沫橫飛，幾乎搶盡了風頭。也是當時郭冰年少氣盛，身爲尊貴的皇子卻被人冷落，被這個呂中天搶了風頭，故而心中不喜。
於是乎，皇家少年藉着酒勁當衆羞辱了呂中天，他知道呂中天不勝酒力，卻端着巨大的滿滿一海碗的酒去敬呂中天。呂中天當然不肯喝，郭冰便將一整碗的酒盡數倒在了呂中天的頭上。從此後呂中天有了他人生中的第一個雅號‘呂落湯’。便是形容當晚他被酒水淋成了落湯雞的窘樣。
呂中天當時並沒有敢對郭冰無禮，他表現的很平靜。事後父皇得知此事，叫了郭冰和呂中天去寢宮，當着呂中天的面狠狠的責罵了郭冰一頓，要呂中天不要放在心上。呂中天當時滿臉笑容的大度的說他根本就沒生氣云云，但郭冰卻從他冰冷的眼神中看出來，呂中天記仇了。他本來就是個記仇的人。