章24 標舉冠羣英 5
簡騁和趙行德一邊走，一邊來到射箭的場地。這裡相對安靜了很多，弓箭手們面對百步之外的箭靶，靜靜地舉弓、開弓，只聞“嗖嗖”之聲，一支支箭發射出去，穩穩地扎入箭垛，居然無一脫靶。
“好箭！”趙行德暗贊。彷彿看到數十神箭手一起出手，瞬間將一支敵軍小隊全部射殺當場。
簡騁臉上卻籠罩了一層陰雲：“看來競爭的確激烈啊。”他右手輕輕捏了捏箭囊中的角弓，“射虎啊，射虎，不要讓我失望。”感覺角弓彷彿通靈一樣，彷彿自己手臂的延伸，方纔稍稍穩定了心神。
夏國的弓箭手除了朝廷所發的武器外，一般都會自備一柄真正適合自己的好弓，朝夕勤練，宛如身體的一部分。服役期滿後，便帶着這柄弓退役。這“射虎”角弓，乃是以頂級柘木爲體，二尺五寸上佳牛角爲腹，鹿筋爲背，魚鰾爲膠，歷時三年制成。這柄弓射二石五斗力，弓性柔軟，拉力均勻，不易割傷手指，正與簡騁的果敢剛毅的性格互補，乃是他珍若性命的寶物。平常都將這柄弓收藏在弓囊中，四時細心保養，非到用時捨不得拿出。
“後！”隨着軍官一聲令下，軍士轉動絞盤，箭垛被向拖了十步，衆弓箭手再度舉弓，開弓，“嗖嗖”數十箭應聲而去，三輪箭雨下來，只有五箭脫靶。幾名軍士眼角閃過了一絲懊惱，旋即平復了情緒，又進入到心無旁騖的境界。
“後！”軍官再次下令，箭垛再次被拖後十步，達到一百二十步的距離。衆弓箭手再度舉弓，這一次，所有的弓似乎都比剛纔拉得更滿，有的微微將弓更向上斜舉了一些，深淺的不一的呼吸聲很快被“嗖”的一箭射出打破，其它弓箭手也紛紛放箭，這一輪便有三箭脫靶，接下來兩輪箭羽，共有十一箭脫靶。
揀選弓箭手的軍官不斷地下令，一直將箭垛往後拖動到一百五十步遠處，大部分軍士都採取斜向上拋射箭矢的方法取準，嗖嗖三輪箭羽下來，仍有七成的箭矢牢牢地紮在箭靶上。
激烈的競爭，讓虎翼軍的十夫長簡騁也感到有些緊張，隨口問身旁道：“你是哪一軍的？”
趙行德剛想開口，卻聽校場上軍官爆喝一聲“衝！”數十名軍士併力推動絞盤，那幾十箭垛彷彿敵人一樣快速向射箭的軍士襲來，而且底下的軌道如蛇形彎曲，彷彿是生人在左右躲閃一般。
所有的弓箭手都拿出了看家本事，雙眼一眨不眨地盯着全速衝來的箭垛，不少人左手持弓，右手同時取了好幾支箭，拇指拉弦的時候，其他手指還夾着好幾支，嗖地放出一箭後，手指靈活的一撥，便將夾着的箭矢移到拇指和食指之間，幾乎在瞬間便再度開弓放箭。
“連珠箭！”趙行德暗暗驚呼道，沒想到盡然有一半的弓箭手，都在使用宇文秉信教給他的連珠箭技巧，另外的弓箭手，則多將數支箭矢放在握弓的左手上，一箭發出後，右手立即迅速從左手取一支箭矢，再度拉弓放箭，只是這般左右手相交，比右手手指夾箭，以手指撥動箭矢稍稍慢了一瞬，而且稍微影響了一點握弓手的穩定。
趙行德注意到，大部分弓箭手都沒有戴扳指，而是依靠着長期鍛煉出的厚實胼胝，硬生生地抵受了弓弦的拉力，拇指的靈活性，讓他們放箭的速度又加快了一點。
臨敵不過三發的古訓，幾乎完全被連珠箭的技巧所打破了，數十名弓箭手將箭矢像潑水一樣傾瀉.出去。所有的弓箭手神經都處於極度的緊張之中，以至於當箭垛拉到面前的時候，有人甚至不假思索地放下弓箭，條件反射一樣，“噌”地拔出了護身平佩刀，一刀劈在箭垛上，方纔醒悟過來，這不過是一場比試。
扎着密密麻麻的箭羽的箭垛停下來後，弓箭手才緩緩鬆弛下來，有的喘着粗氣，有的臉上淌着豆大的汗水，有的感覺肩背痠麻，顯然剛纔已經是全力以赴了。
趙行德爲夏國弓箭手的精銳程度而震驚，別說是步軍，就算是同等數量的騎兵，在這羣弓箭手面前，只怕也很難討得到好去，那插滿箭羽的垛子，便是明證。
正當他目瞪口呆之時，簡騁一拍他的肩膀，沉聲道：“該我們了。”大踏步地走向了弓箭手站立的白線後。
趙行德跟在簡騁身後，也站在白線的後面。軍士正在數前一輪弓箭手的成績，見趙行德過來，隨口問道：“哪一軍的，什麼名字？”
大比當前，趙行德正收斂心神，暗暗默唸精氣貫通全身脈絡，見問便隨口答道：“虎翼軍，趙德。”。他甚至感覺握弓的手掌微微發熱，彷彿要和手中的弓建立起感應一樣。趙行德知道在這都是幻覺，但卻有助於提高射箭的準度。
聽到趙行德自報身份，簡騁奇怪地看了他一眼，嘴脣微動，卻沒有說話，繼續凝神斂息，做着射箭前的準備。
趙行德手中這柄弓乃是馬睿“借”給他的，名爲“射日”，以犀角爲腹，山桑爲身,檀爲弰,虎筋爲弦,黃鰾膠粘接，唯寶物自晦，用不顯眼的粗麻索系札,粗粗一看，只是一柄尺寸很大的普通角弓。這柄弓射三石力，且弓性剛勁猛烈，正好與趙行德互補，人與弓相得益彰。
見又一批弓箭手上場，校場看臺之上，承影軍指揮使周元仲轉過臉來。承影營在敵國境內孤軍作戰，以偷襲居多，戰鬥猛烈而短促，甚至有暗殺，刺殺的任務，因此，神箭手的作用更勝尋常。周元仲當年曾經指揮三十弓箭手伏擊一個經常越境擄掠的突厥將軍，每人射了兩箭，那敵將與五十衛士，連有效的反應沒有做出，便全部喪命，那一戰天時地利人和俱全，也是周元仲畢生得意之作。
隨着箭垛在絞盤繩索的牽引下逐漸遠去，弓箭手們已經全部取出了佩弓，左手握着弓，身形正直地站在白線後面。其中一人手持的弓尺寸要比旁人大一號，引起了周元仲的注意。他估計，要麼此人臂力不足，用長而柔軟的弓加大拉弦的行程，要麼，此人膂力驚人，這柄弓是真正的硬弓的話，很可能射二石八斗以上力。用三石弓的神箭手，能在兩百步外穿透鎧甲，即便是夏國軍中，也是鳳毛麟角。
想到此處，周元仲不禁注目於那人，他身形挺拔，舉弓，開弓，每個姿勢動作都一板一眼，只是，勁道顯得悠長綿軟，似乎拉的是一張大軟弓，不像是拉硬弓的那種剛勁有力的感覺。
周元仲正微微失望之際，還未來得及將目光移開，校場上軍官發令，弓如霹靂弦驚，“嗖”的一聲，那柄大弓所發的勁矢，以比別的箭矢明顯快的速度，疾如閃電，破風而去，“啪”的一聲，深深地扎進了箭垛中，只留一截短短的尾羽。
“居然是硬弓，三石力的硬弓！”
較場看臺上，除了周元仲之外，還有大將軍府行軍司的上將軍張善夫等其他軍官，每個人眼光都很毒辣，這箭靶乃是一厚實的榆木製成，箭矢能夠射入如此之深，頓時讓關注弓箭手比試的軍官們注意起來。有兩三人還在竊竊私語，“此人是哪一軍的？怎麼平常沒有聽說？”
底下的發令的軍官無暇他顧，仍然按照預定的規程，一次又一次的命令軍士們將箭垛後移，當箭垛移到一百五十步以外的時候，那三石弓的發出的箭矢軌跡明顯比其他的要低平不少，操弓的弓箭手也越發顯眼起來。幾乎看臺上所有的將軍和校尉都注意到這邊場地。
趙行德對場外的變化毫無察覺，因爲最爲緊張地一刻即將來臨了，他毫不猶豫地一次取出五支箭，一支搭弦，四支夾在指間，左手穩穩地握着弓，伴隨着場外軍官一聲暴喝“衝！”右手飛快的拉滿弓，幾乎沒有瞄準，憑着一股直覺便將箭矢射了出去，然後再搭上一支箭，彎弓射出。當五支箭全部放出後，箭垛尚且還有五十多步，趙行德右手飛快下探箭壺，再提起手時，又是五支箭夾在指間，他彎弓搭箭，嗖嗖嗖嗖射出，因爲箭垛逼近，此時更不用拉滿弦，射速更勝剛纔，就在箭垛衝到面前時，居然又將五支箭射完。
插滿箭矢的垛子逼到面前時，趙行德本能地往後避讓了一下，當箭垛子停下不動時，他方纔意識到比試已經結束了，剛纔集中精神過度，一股心力交瘁的感覺涌了上來，甚至眼前都有些發黑。
場外已是一片譁然，唯有場上的弓箭手都只注意自己的成績，並不關注旁人，而趙行德也渾然沒有意識到，因爲他的特殊表現，校場看臺上軍官們已經吃驚地議論起來了。
“他居然用三石弓發五連珠箭！”“還箭無虛發！”“是哪一軍的？怎麼往年校閱沒有見過此人？”
承影軍指揮使周元仲面帶着微笑，聽到最後那句發問，臉色微微一變，沉聲道：“他來此處參加承影營的揀選，自然是我承影軍的人。老周我醜話說在前，誰也不許卡着不放人啊！”