帝國的黎明 章83 節制非桓文 2
那刺客雖然就戮，但一雙眼睛卻似泛着嘲諷的光，彷彿在看着別人跟他一起下地獄去。恰在這時，人羣后面傳來一聲驚呼：“他，他的匕首有毒！”
衆人心中一驚，回頭向後望去，只見一中年漢子面色蒼白，他右手捂着左臂的一處傷口，顯然是剛纔被那刺客胡亂刺傷的，這匕首上毒性甚是猛烈，才一會兒，這人已滿頭大汗，弓着腰不住作勢欲嘔。旁邊一人忙不迭扶着他，擡頭叫道：“有沒有解藥？快救救我大哥！”衆江湖豪客一擁而上時，因爲人羣密集，被刺客手中匕首傷着了好幾人，這些人連忙檢查傷勢，無不驚慌失色。沒過多久，幾名受傷者都出現了中毒的症狀，都是面色蒼白，滿頭大汗。其他東南豪傑也是齊齊色變，江湖中人，所用的毒藥千奇百怪，一時間竟無計可施，有人暗暗慶幸，適才自己沒有衝在前面。更多的人則把目光轉向了正站在人羣中間的趙行德，他可是第一個被毒匕首刺中的人啊。
“趙將軍！”石景魁臉色大變，他所見過中毒的症狀，從沒有如此厲害的。杜吹角忙割開趙行德背上袍子，只見傷口附近微微有些紅腫。石景魁用手按着他傷口，不停滴往外擠出鮮血，壓低聲音不停地問道：“可有感覺？感覺如何？”
“還好，”趙行德看着那刺客的屍體，低沉着嗓子道，“搜搜他的身上！”
“快！”聞訊匆匆趕來的陸明宇忙道，“快搜刺客身上，可有解藥，還有，將他的住處也搜一搜。”他走到趙行德身前，臉色焦急問道，“趙先生？”
“我還好。”趙行德點了點頭，注目看着軍士們搜刺客的身上。那刺客似是早知必死，身上攜帶的物事極爲簡單，除了一點點散碎銀錢外，竟沒有任何像解藥似的丸散。杜吹角在刺客身上又搜了兩遍，連他的鞋都脫了，還是一無所獲。
這時，幾名受傷的江湖中人毒性發作更烈，有的人身上癱軟無力，有的人雙手握着脖子，有的人腹如刀絞。陸明宇臉色陰晴不定，一會兒看着那些中毒的江湖人，一會兒看看趙行德，彷彿他很快就要變成那樣。杜吹角等人搜過了刺客，失望地站起身來，滿臉憂慮地望着趙行德。而趙行德自己卻僅僅感到傷口有些麻癢，彷彿被普通毒蟲叮咬了一口似地。
他看着不遠處，幾名傷者已經躺在地上，每個人都有親朋好友圍在旁邊。那些傷者的朋友如無頭蒼蠅一樣，有的惶惶不安，有的滿臉悲憤，有的四處向人詢問有沒有攜帶解讀的良藥。“這些江湖漢子，素不相識，都是爲趙某而受傷。”趙行德眼中籠上一層陰霾，對自己反而沒有中毒的反應，心裡感到一絲不安。
這時，劉衡走上前來，低聲稟：“陸大哥，那刺客屋裡頭沒搜出解藥，反而竄出了一條過山標，險些咬傷了我們的兄弟。”陸明宇眼神一凜，喝道：“好奸詐！”他只道這刺客用心險惡，算計到有人會從他身上和居所裡找尋解藥，所以故意埋伏下這麼一條毒蛇，死後還要拉人賠死。旁邊站着的幾位水寨首領聽了，也紛紛搖頭咒罵那刺客，恨不得抽出刀子，將他屍首再大卸八塊來解恨。
“過山標？”趙行德一愣，他似有所悟，腦中電光石火地閃過一些念頭，不禁思索起來。南方所稱的“過山標”，是言其咬人時動如電掣，令人防不勝防，而是西域所說的“扁頸蛇”，是說其頸子扁平，兩種稱呼，其實指的是同一種蛇類。“難道說，”趙行德感受着背後的麻癢感覺，回憶當初在康國剿滅哈桑教徒，被毒弩所傷後的感覺，“難道說，這刺客的匕首所蘸的也是扁頸蛇的毒液？”趙行德暗暗想道。在遼東時，他爲對付遼軍，也曾吩咐麾下工匠，試着用各種各樣的毒物來製造毒箭。可惜的是，大部分毒物的毒性都不夠強，達不到見血封喉的地步。而少數毒性極其強烈毒物，如河豚毒素，毒蛇毒素，毒液取出來後，就算是小心保存，也很快就會失效。所以不管是哈桑教徒，還是這個刺客，都只能把毒蛇帶在身邊，以便隨時採得新鮮的毒液來使用。
“兄長，兄長，醒醒啊！”耳畔傳來悲愴的喊聲，好幾個傷者都已經昏迷了過去。趙行德臉色一沉，想起當初死在西征路上的淳于尚。“扁頸蛇毒幾乎無藥可解，若是這樣，不如死馬當做活馬醫。”趙行德知道被毒蛇咬了後，最有效的辦法莫過於及時注射抗毒血清，他沉吟了片刻，面色轉爲堅毅，對陸明宇道：“拿幾個銀碗，再找一幅種痘的銀筒針來，準備一間淨室，架上爐子，立刻用乾淨的銅鍋燒一大鍋開水。”
“啊？”陸明宇一愣。“來不及解釋了，”趙行德臉色如常，卻補了一句：“救人要緊，要快！”陸明宇見他並非是毒發說胡話，忙對劉衡等人道：“聽見趙先生的話了嗎？還不快去，快快！快去！”劉衡、夏貓兒等人忙不迭下去置辦這些物事。陸明宇再度緊張地看了看趙行德，卻見他眉頭深皺，似乎在擔憂着什麼。
趙行德所說的種痘針筒，乃是百多年前夏國傳過來的。針筒多用純銀打製，從發過天花但不嚴重的人身上，取出痘子的膿水，用蒸汽水稀釋後，用針筒注入不長痘的人身體內，可以阻止發天花。這種痘之法，對世人是一件莫大的功德，因此但凡人煙稠密之處，都備有針筒。
“把傷者先擡到淨室去。”趙行德低聲道，“我有個辦法，興許能救，興許不能。”
“是。”陸明宇心頭一喜，想起江湖上傳說趙行直的本事，當即下令道，“快，把他們擡到淨室去，趙先生要施術救人！”這時，幾名傷者要麼昏厥了過去，要麼說着胡話，衆多明眼人一看，這便是無藥可救，快要死去的徵兆。聽了陸明宇的話，不禁將信將疑。而那幾個傷者的親友彷彿抓住了救命稻草一般。
好幾人奔過來，正待磕頭相謝，趙行德卻先開口道：“這個法子，我也沒有把握，只是形勢所逼，才試上一試，說不定還有幾分兇險。衆位若是不願的親友犯險的，趙某也不勉強。”他面沉似水，嘆了一聲道，“這蛇毒劇烈，時間耽擱不得。行還是不行？須得速作決斷！”那些傷者的親友頓時又滿臉疑惑起來，看着趙行德神色不似說笑。畢竟是常年江湖亡命，刀口舔血之人，想到九死一生，總比十死無生要強。多數人都想“趙先生何等樣人，怎麼會拿自己的名聲來開玩笑？他說能救，那便是還有幾分希望了。”於是，猶豫了片刻，這些親友都同意了將傷者搬入淨室，由趙行德施術救人。
因爲淨室裡地方狹窄，閒雜人等一律都不得進入。聞訊而來的人，很快就有了上千之衆，都聚在淨室的外面，一邊壓低聲音交頭接耳，一邊等着趙行德施術救人的結果。“趙先生當真有辦法麼？”有人疑惑道。“也許吧，趙先生若無奇術，怎能做聖教前軍師？”“不是連六丁六甲都召得出來麼？小小蛇毒當手到擒來。”衆人口中善頌善禱，心裡和臉上，卻都是充滿懷疑。過山標是最毒的毒蛇，中者無藥可救。這些常年在水澤山林中出沒的江湖漢子都是清清楚楚。鄧元覺沉着臉站在人羣中，心中卻異常疑惑。明教中人爲了吸納教衆，刻意修行醫術，以草藥水當做符水施給信衆的伎倆，他是熟悉得不能再熟悉了。只是看趙行德的手段，卻並非如此。這過山標的蛇毒，就算方教主再世，也無藥可治。
“能中了毒而無恙，已是奇事，居然還能救人？”鄧元覺尋思道，“到底葫蘆裡賣的什麼藥？”他朝着那淨室看去，只見房門緊閉，夏貓兒、劉政等幾人按刀把守在門口。裡面動靜全無，透着說不出的神秘。
淨室之內，趙行德一臉凝重地注視着那幾個傷者。耽擱了這些時候，這些人幾乎全都失去了意識，有人臉頰潮紅，有人在發抖，有人說着胡話。每名傷者各有一名親友在側照料，陸明宇、劉衡、杜吹角等幾人站在趙行德身旁。大家臉上都是惴惴不安的神色，不知趙先生將要如何施術。
銅鍋已經在煮着銀針筒和銀碗，“咕咕”地不斷冒起水蒸氣。
“好吧，”趙行德似下定了下決心，將右手袖子挽起，對杜吹角道：“把針筒拿給我。”杜吹角不敢怠慢，立刻將銀針筒取出，稍稍放涼後，交給趙行德，他自己則退到一邊。屋內衆人都睜大了眼睛看着趙行德，只見他沒有絲毫猶豫，用針筒照着手臂凸起的青筋便紮了下去，嘴角微微抽搐了一下，對杜吹角道：“搭把手，抽一針筒血出來。”
“趙先生！”陸明宇等人才驚呼出來，杜吹角愣在當地，趙行德臉色一沉，喝道：“吹角！”杜吹角不敢違逆他的命令，方纔走上前一步，先穩了穩心神，這才以左手扶着針筒，右手徐徐將針筒後端的銀杆拉到了盡頭。