每一年臘月十四，他生辰的那一天都會下雪。
從他的記憶開始，整個朝雲閣中冷冷清清只有他與母親兩個人，一直伺候着他和母親的那個聾啞嬤嬤在他三歲那一年也消失不見了。
在他有記憶起，有一個很奇怪的男人戴着面具總是會來探望他與母親，來看望他與母親的時間不一定，短則一個月、長則半年來一次，但是每一年他生辰的時候他總會來的，送給他一些很奇怪、他從來沒見過的東西。
白玉扳指、木頭做的風鈴，但是他從來不會讓他告訴母親，讓他將東西偷偷的收起來。
雖然他鮮少與外界接觸，但是直覺告訴他眼前的這個男人不是壞人。他生來性格清冷，不善於表達流露自己的感情，但是那個奇怪的人對他的好他是記在心中的。
朝雲閣四年的時間，他習慣了整個朝雲閣中只有他與母親二人，從未想過爲什麼他一出生便就在荒山之中？爲何在這裡除了看守他們母子的暗衛之外再無其他人？爲何他只有母親沒有父親？
母親很多的時候總是看着遙遠的皇城的方向在發呆，但是清醒的時候卻很溫柔，一遍遍的教他讀書、識字，跟他說外面的世界是什麼樣的。
從母親的口中他知道，母親是公主一出生便就住在九重宮闕中，那裡有疼愛她的父皇、母妃，還有兩個天底下最疼愛她的皇兄。
九重宮闕，雕欄畫柱，那裡極盡天底下的富貴，雖然一初生就在宮城中，但是母親一點都不喜歡那裡。她喜歡民間的熙熙攘攘，人間煙火，宮中很大，但是太清冷了。
母親說，楚江是她去過最爲美麗也是她最喜歡的地方，楚江煙雨，長堤翠柳，梨花滿城，蘭溪春景，那裡本應該是她的故鄉，可是她還是不能留在楚江還是要回到京城。
不過她一點都不難過，雖然不能跟親生父母團聚，但是宮中的父皇母后還有皇兄都對她很好很好，她只是很懷念楚江那個地方。
母親跟他說起那些往事的時候臉上帶着笑意，很溫暖很溫暖，如同四月的午後，陽光灑在身上那樣的溫暖，她的眼中帶着一種與年齡不符合的清澈純真，在她的世界裡、少數清醒的時候所記得的只是那些美好的回憶。而那些痛苦的、不愉快的往事，都被她選擇性的忘記了。
他早慧，安靜的臥在母親的懷中聽着她回憶那些開心的往事。知道自己的母親出身皇室，但是親生父母卻並非是當今聖上，那是涉及到了宮廷中的隱秘。只是，一個備受寵愛的公主，爲何會被母親口中的皇兄——他的舅舅軟禁在這樣一個荒山之中呢？而他的父親，又是誰？爲何從出生開始，他都從未見過他們？
他不是沒有問過母親的，只問過一次母親便就犯病了，將朝雲閣中所有能摔的東西都摔碎了，那一盆母親心愛的紫玉芍藥也被掃落在地上，整個朝雲閣一片狼藉。
母親蹲在那一片狼藉中，如同孩子一般嚎啕大哭……而讓他更爲心驚的是一夜之後一片狼藉的朝雲閣又恢復了之前的
模樣——那一盆被母親摔碎的紫玉芍藥依舊安安穩穩的擺放在了原本的位置上，迎着朝陽花瓣上的水珠折射出七彩的光芒。
明明生機盎然的清晨，那一刻在他幼小的心中卻有一種莫名的寒意生起，他忽然明白母親爲什麼成爲如今這個樣子——在這個看似爲世外桃源的朝雲閣中，卻有一雙眼在盯着他們的一舉一動，他們年復一年日復一日的在這裡按照那個人的想法生活着，被困如此，沒有自由、不能逃離，如同行屍走肉一般。
第一次——蕭闕產生了想要帶母親逃離這裡的想法。
直到很多年後，他才明白當年的母親究竟爲何選擇在火海中縱身一躍，那樣的決絕。
當一個人活着沒有任何的選擇的時候，死亡是唯一對抗強大的力量的方法和解脫的途徑。
而將母親逼到只有死亡才能解脫的這一條路上的人，不是別人，正是母親口中說過無數次、她最爲敬愛的皇兄。
母親的死，換來的是他的自由。
朝雲閣在一場大火中付之一炬，他被接回了九重宮闕中，也是第一次見到那個九五之尊——不到三十歲的男人，氣質陰沉的可怕，沒有一絲生機。
他的目光陰沉沉的看着他，讓人不明白他究竟在想什麼。那一場大火，很多事情都隱瞞不住，他被帶到慈寧宮——看到那與自己女兒肖似的眉眼，不過四十多歲卻已經滿頭銀絲的太后將他抱在懷中哭的不能自己。
他的身份便成了宮中最大的隱秘被寄養在了深宮中，那個應該被他稱之爲外祖母的老人很疼愛他，但是昭帝卻不許他們多親近，只是將他養在偏殿，深宮幽幽，除了他之外身邊都是啞巴一樣的暗衛，如同在朝雲閣的時光一樣——只是身邊少了母親。
只不過，他能多了一分自由，只要躲過暗衛們的監視偷偷出了他所在的宮殿，便能知道很多的東西。
那些看守他的暗衛們都是高手，卻從未想過一個四歲多的孩子竟然這般的聰慧能從他的眼皮子底下溜出去。
他知道，母親的皇兄——不應該是說皇上了，四年前已經登基爲帝，號“昭帝”，“昭”“朝”同音。
四年來他勤勉勵政，是個明君，後宮中以皇后爲尊，有封號的女子不過寥寥數人而已，帝后二人感情和睦，十分恩愛。
一個月前，皇后誕下皇長子——本該是皇長子的，只是皇上說是二皇子，據說是因爲之前皇上的側妃曾產下一位早夭的皇子，所以皇后的孩子便就是二皇子。
蕭闕記得，她誕下皇子的那一夜，便就是母親躍下火海的那一晚。大火吞噬了所有，五年來，一場大夢，只做荒蕪……
因爲昭帝限制他的自由，太后第一次與昭帝起了爭執，那時是五歲生辰的時候，他偷聽到母子二人的一番話，在他年幼的心中起了多少驚濤駭浪“若非是你罔顧倫常一意孤行，於隱怎麼會反、朝雲又怎麼會死！你軟禁了朝雲五年不讓哀家與她母子見面，如今連哀家唯一的外孫你都不讓哀家見
了嗎！”
離的太遠、蕭闕隱約的聽到他們如此這般爭執道。
昭王玄翼坤，字於隱，五王之亂，下場最慘烈的一個，萬箭穿心而死……
那時他恍惚的知道了，一切悲劇的源頭——似乎是他的身世。到宮中之後，就連最爲疼愛他的外祖母，也對於他的身世緘口莫言……眼前浮現的是母親的模樣，微笑的、哭泣的、瘋狂的——最後定格成絕望的在火海中帶着微笑的模樣，那是一種解脫的笑容。
他想知道，將自己母親逼到那樣一個絕路的，究竟是一個什麼樣的原因。那樣的原因，就連母親在最終選擇死亡都未曾告訴過他。只是，他一人之力，如何的能抵抗那九五至尊的力量。
當世第一智者、毓塵閣的主人顧叡先生，母親年輕人傾慕的人——曾經，他也想過帶母親逃離這宮城。
是以，他跪在了毓塵閣整整的三天，終於讓顧叡收他爲徒。有了顧叡的庇護，他也與宮中漸漸脫離的干係。
少年成名，驚才絕豔，出使離國，聞名東陸，這些都是深宮中那個男子不想看見的。
當年的事情，所有人都緘口莫言，就算是他成爲毓塵閣的少主人、循着當年的蛛絲馬跡，也只能查出來其中的冰山一角。
若非是那一年宮中赴宴，若非是避開了周邊的侍衛打開了那塵封的宮門，若非是看到那滿園的梨樹枯枝、密室內的畫像之前所想不明白的問題，一夕間似乎都看明白了。
“於隱此生獨慕朝雲”
“朝雲此生獨慕於隱”那細小的字跡，鐫刻在畫的一角，畫上的少女娉婷而立，眼中是不諳世事的天真與笑容，那樣的字跡是被重重宮門所掩蓋的一段風月往事，隱於歲月流年之間。
縱然並非是真正血脈相連的兄妹二人，但是在世間流言蜚語之中、在這禮法森嚴的古老皇室，如何的能容的下這樣一段隱秘的愛戀……
是以在兩年之後、他十五歲那一年的生辰那一日，密室中一燈如豆，打開花紋繁雜的匣子，裡面那熟悉紋路的面具，恍若是前塵往事皆歷歷在目，心中驚駭比之兩年前見到那一幅畫像，見到那小小的自己更甚。
十五年的光陰，就連他從未想過，那以面具人身份時常的探望他們母子、在每年生辰都會送給他奇怪的禮物的男子，竟然是那個人……
很多的事情想不明白的都已經明白，母親爲何到了最後一刻那般的絕望——普天之下莫非王土，被囿禁於此，此生都無法逃離他的掌控。
他們之間君非君、臣非臣，昭帝早就知道留下他是養虎爲患，可是昭帝有他的野心，江山社稷需要利用他的才華。
次年，同樣這個密室中，一燈如豆，他飲下那杯穿腸毒藥，換來的是暗帝的玉牌。
每得到一些東西就要付出相對應的代價，他清楚的知道他與昭帝之間在做一場交易。兩個人都是在賭，賭是昭帝能夠全然的控制他、還是蕭闕在昭帝的掌控之下，羽翼豐滿，脫離他的掌控！
（本章完）