1994年正月十二那天，高老闆一大早將柳絮送回到職介所，辦完手續後，他在職介所裡又聘請了一位女孩去他家煮飯，柳絮回到求職大廳繼續等候新的僱主。
一別三個多月，職介所變化更大了，工作人員增加了很多新面孔，也走了很多老員工。柳絮聽說那位老鄉回過年了，她再也不來武漢。剩下的工作人員，除了李所長外，沒有幾個人認識柳絮。
柳絮在高老闆家幹了快四個月，職介所沒有扣她的工資，不過身份證還押在李所長那裡，只有這樣，職介所纔會繼續爲她推薦工作，否則憑當時的條件，她根本就沒有能力獨自找工作。
到了職介所後，柳絮白天到外面小店裡吃飯，晚上回到職介所留宿。睡覺的地方還是那幾張破舊的檯球桌，住宿費卻漲到了五塊錢一晚。
那幾天和柳絮住在一起的女孩叫小彤，她來自武漢鄰縣，時年十九歲，初中還沒畢業就出來打工。認識柳絮時，她已在武漢待了四年，先後幹過酒店服務員，保姆，服裝店營業員，也在工地上挑過磚塊，洗過衣服。別看她年紀不大，說話卻很老練，爲人處世也很圓滑，這一切都得益於她豐富的打工經歷。
她給柳絮講了很多以前打工時的經歷，比如：給人家做保姆時，僱主給錢讓她買菜，她學會了剋扣菜金，將剩下的錢落入自己的口袋。在服裝店當營業員時，她趁主人不在場，偷偷藏幾件衣服拿到夜市上賣，騙老闆說是被人偷走了。在酒店當服務員時，她學會了少上交營業款和收據，餘下的錢自己私吞。
當然，小彤的這些伎倆只有在那個年代僥倖得逞，那時很多店鋪都沒有安裝監控器，如果在十幾年後的今天，恐怕她早就被派出所抓走了。
這些小偷小摸的行爲並沒有爲她帶來多少好處，相反還被僱主開除過幾次。不過小彤一點都不在乎，她說武漢這麼大，被這家開除，大不了再去換一家僱主，走到哪都餓不死。
柳絮天生膽小，認爲小彤的行爲有點不可思議，便好奇地問她：“你做這些事的時候，不感到害怕嗎？”
“這有什麼好怕的？我趁僱主不注意的時候才做，而且不會留下任何證據。”小彤滿不在乎地說道。
“萬一被他們查到了怎麼辦？”柳絮擔心地問道。
“即使查到了，他們也不能把我怎麼樣，因爲我撈的‘油水’不大，夠不着犯法的底線。”小彤說起過往的經歷頭頭是道。
“哦”柳絮若有所思地點了點頭。
“你想想，打工每個月就那麼點死工資，還不夠買幾件衣服，我家主要靠父母種田，收入很少。我哥上大學全靠我的工資，另外我得爲自己備點嫁妝錢，靠打工肯定不行，只有想辦法多撈外快。”不可否認，小彤說的這些都很有理，這些也是底層打工者現實生活的殘酷寫照。
“也是，這裡工資都很低，沒有幹滿三個月，職介所還要扣掉五十塊。”柳絮嘆了一口氣。
“你不要將身份證押在職介所，如果有僱主看中了你，直接和僱主協商就行，然後去上班，不經過職介所，他們就沒辦法扣你的工資，我們老鄉都是這樣安排的。”小彤憑着過來人的經驗開導柳絮。
“僱主會同意嗎？”柳絮擔心地問道。
“只要你和僱主談好了，他們會同意。經過職介所辦理手續，他們得向職介所交五十塊錢，不經過職介所的話，他們就不用交錢。”看得出小彤很有經驗。
“萬一被壞人騙了呢？”柳絮向來膽小，考慮問題總是前怕狼後怕虎。
“怕什麼，隨僱主去了，如果覺得不合適，你再回到這裡來。當然了，這也得看你想找什麼樣的工作。”小彤說起找工作的經歷頭頭是道。
“我在武漢這大半年都是做保姆，以後不想做了，我想進廠。”
“我也想進廠，不過要進好廠的話，可能比較難，他們都要求有文化”
“我有高中文憑”
“哦，是嗎？那不錯，等會如果有招工的廠家，我幫你參考。”
“好的，不過我還有一個問題想請教你。”
“什麼事？說吧”
“如果進了一家好廠，有沒有機會轉正成爲‘城裡人’呢？”雖然柳絮已在武漢待了大半年，現實早就告訴她，作爲一個無門無路的農家女孩，想融入這座銅牆鐵壁般的城市根本不可能。可是完成爲了父母的心願，她始終幻想着有朝一日成爲城裡人。
“哈哈哈”聽完柳絮的話，小彤突然大笑起來：“小妹妹，你也太天真了吧，都什麼年代了，還這麼看重戶口？你也不想想，以後大學生都不分配工作，畢業後也要憑能力打工，你怎麼還盼望着轉戶口呢？”
“這樣啊？”想到父母殷切的期望，柳絮的心又沉了下去。
“我勸你現實一點，先找個好工作，如果有上進心，可以通過自學考試拿文憑。只要有大專文憑，就可以找到辦公室的工作，以前我認識幾個工友，她們都是邊打工邊參加自學考試拿到大專文憑的。”
“真的嗎？”
“當然了，不過武漢的私人企業不多，找工作不容易。廣東一帶有很多私人企業，如果有文憑，去那邊找工作比較容易。”
“我沒有去過廣東”
“我也沒有去過，都是聽別人說的。唉，我沒有文化，即使去了那邊，也是在底層打工，還不如繼續留在武漢，我對這裡比較熟悉。”
與小彤的一番談話，讓涉世未深的柳絮受益非淺，無形之中增長了很多見識，也更一步瞭解到社會的複雜性。
小彤提到的通過自學考試拿到大專文憑，這個建議給了柳絮很大的啓發，她想盡快找到工作，就去報名學習英語，爭取考個大專文憑去廣東打工。
看來這輩子都無法完成父母的心願，可是不管怎樣，她總得活下去。要想改變打工環境，只有通過學習來提高自身的文化素質，命運纔會有可能發生轉機。
這是柳絮第二次聽說廣東那個遙遠而神秘的地方，通過她們的描述，她對廣東產生了強烈的好奇感，那時她只聽說過廣州，深圳，至於怎麼去那裡，她一概不知。