聽兒子問起牛家浦的歷史，牛公匯嘆了一聲，道：“百年基業，百年基業……其實那是自己往自己臉上貼金！永樂年間祖上留下來的東西斷了好幾代人，早丟荒得差不多了！我們真正發家，其實也就近十幾二十年！”
“這就是了！”牛時雲道：“我們牛家浦之所以發家，其實靠的正是一個變字！是東海南洋的時局變了！而我們自己也剛好順應這種變化而變化！所以我們發了！若不是當年我們能及時變化，我們現在還是一個小漁村呢！我記得，在我很小的時候，這一帶是有東、西兩個牛家浦的，兩個村的聲勢還差不遠。但如今西牛家浦卻已經不見了！爲什麼？不就因爲他們沒有變化，而我們變化了麼？所以他們纔會被我們吞併！”
牛時雨道：“你忽然提這個幹什麼！”
“哥！”牛時雲道：“我看這東海南洋的局勢，最近也要大變了！我們要是還固守着爹爹他們那一輩人的那點基業，不肯變通，只怕不用多久，我們也得像西牛家浦那樣，被別人吞併了！”
牛時雨道：“你怎麼知道東海南洋又要變化了？”
牛時雲道：“咱們這些船工雖然見識不遠，但最近一年發生在我們身邊的，至少就有五件大事：第一件，南澳下寨吞併了南澳上寨；第二件，張璉造反；第三件，粵東的海賊越來越多；第四件，來我們這裡訂造船隻的人也是越來越多；第五件，就是這個一年前還一文不名的王慶，出海不到一年，回來就變成一個大富豪、總舶主，能呼風喚雨了！”
牛時雨道：“那又怎麼樣？”
“那又怎麼樣？”牛時雲叫道：“那要變天了！”
牛公匯頷首道：“阿雲說的不錯，說的不錯！豪傑揭竿而起，海賊多如牛毛，天下人不肯務農卻都趕着下海賺錢，又有人因此一夜暴富——這些確實都是大變的徵兆！”
“所以我們也要跟着變！”牛時雲道：“這我記事以來，周邊的村子，除了我們之外日子都越來越難過，而我們村能保溫暖，只因我們不靠種地打魚，而靠造船！整個粵東毛賊四起，而牛家浦之所以能保平安，也是因爲小賊不敢來冒犯，而粵東的幾股大的海賊因爲要我們幫他們造船，所以纔給我們留了點餘地！從我們這幾年的變化中，我得出兩點想法：第一，我們要確保牛家浦的造船技藝比其它村子都好！要讓各方面勢力都覺得我們有用，這樣他們纔會優容我們。不然我們村子別說賺錢，連安全都成問題！第二，我們要結交海上、陸上各方面的強援！以備將來有變！”
牛時雨道：“所以你才認爲要和慶華祥合作？”
“是啊！”牛時雲道：“和他們合作，一來可以得到他們的西洋船隻和人才，二來和他們聯合建個廠，雖然有些事情要受他們制約，又得分錢給他們，但這樣一來，他們和我們就會變成自家人，以後牛家浦若有什麼事，他們就不能袖手旁觀了！”轉頭對牛公匯道：“爹爹，你說是不是！”
牛公匯撫須微笑，道：“不錯，不錯！”他這一笑容，不是樂與慶華祥合作，而是樂牛家浦的下一代裡出了一個好繼承人！
牛時雲一番宏論說服了族人，這次合作當下就定了。第二日與唐秀吉寫了契約文書，牛公匯這邊畫了押，但慶華祥那邊卻得由東門慶做主，牛時雲便拿了文書，跟着唐秀吉去見東門慶。
還沒出港，先有小船飛速來報唐秀吉，說總舶主已去了澎湖。
原來東門慶見雙嶼暫時被洪迪珍等把持着，他本想等王直來了跟他商議些事情，不想王直未到，王清溪卻先來了。東門慶自忖再呆下去怕要討個沒趣，便隨便買了些散貨，揚帆南下，在浯嶼停泊，然後一邊派人往泉州打探消息，一邊派唐秀吉到牛家浦買船，自己本想就在月港過冬，不料只住了一日，洪迪珍也回來了。
這月港是洪迪珍的老巢，當初東門慶曾在這裡殺害他的弟弟洪迪通，此事雖未公開，但滿月港的海賊海商都猜是他乾的！這時從日本回來的華商多了去，王慶就是東門慶的事情早已傳開！所以大家見一港之中、二強並立都緊張了起來。
楊致忠便勸東門慶退避退避，以免惹出糾紛來。東門慶當初殺洪迪通時有迫不得已處，只是那事沒法向人解釋，其實他也不願和洪迪珍火拼，一來對生意沒幫助，二來兩人同爲東海商會的理事，暗鬥也就罷了，若起明爭，許棟、王直非出面責罰不可！
正好這時林國顯派人來請東門慶去澎湖，東門慶便就勢下臺，在月港買了半船陶瓷，連同張維從各處墟市爭到的五百料糧食，一併運往澎湖過冬。
唐秀吉和牛時雲來到澎湖的這天，卻有一列船隊正要開出。唐秀吉一打聽，才知道東門慶來澎湖雖才數日，但已經發生過兩件大事！
第一件，就是林國顯在給東門慶洗塵的宴會上，公開宣佈要將澎湖寨主的位子讓給東門慶。
林國顯要讓賢的心思，他的手下大多在事前就聽到了風聲。東門慶智勇雙全，在這一年裡勢力又壯大得甚快，加之年輕有爲，前途遠大，由他來接手，澎湖水寨的大小頭目倒也心服。而且東門慶善待下屬之名譽滿東海，和林國顯一系又素有淵源，因此衆人也都樂意。至於東門慶的手下如楊致忠、於不辭等，亦覺得這是一件美事，便都在宴會上給東門慶使眼色，勸他答應。
不想東門慶卻執意不從，無論林國顯怎麼說，他就是不肯坐那個位置！林國顯因是真心要讓位，以爲東門慶在扭扭捏捏，便發起火來，指了指寨主之位，又指了指港口方向，怒道：“你要麼就給我坐上去！要麼就給我滾出去！”
眼看東門慶再不聽從雙方就要鬧僵，吳平、沈門趕緊上前相勸，最後弄出了個“兩主制度”：由東門慶做澎湖澳的澳主，澎湖水寨的寨主則仍是林國顯。澎湖此時尚未開澳，東門慶做這澳主分明只是掛個名頭。對林國顯麾下的原班人馬，他也一概不加干涉。澎湖水寨與慶華祥的財政也分開結算。這樣一來，澎湖水寨的原班人馬與慶華祥之間，就像同處一屋檐下的兩兄弟，但到底還沒有融爲一體。
第二件大事，則是東門慶在做了澎湖澳主之後，便召集下屬，宣佈要成立一支分船隊，由吳平統領，將主艦慶華祥改名爲慶平號，送給吳平做主艦。吳平亦不多辭，爽爽快快地就接了。
此事一傳出，滿澎湖都豔羨起來。東門慶又花錢向林國顯買入島上存貨，連同在雙嶼、月港買到的貨物一起，命吳平載了往滿剌加和暹羅走一趟。
唐秀吉的船將進港時，正好與吳平將出港的船隊相遇，兩人在船頭致意，唐秀吉叫道：“吳平！恭喜你啦！”臉上滿是羨慕。
吳平一笑，道：“我也就是先拔頭籌，下一個應該就輪到你了！”
唐秀吉喜上眉梢，道：“總舶主答應讓我也去帶一支分船隊？”
吳平笑了笑道：“現在還沒有，不過以你的才幹，那應該是遲早的事情。”
唐秀吉大悅道：“承你吉言！承你吉言！”心中卻深以吳平之語爲然，心想整個慶華祥，除了東門慶一人之外，誰的才華及得上自己？在他看來吳平也是仗着和東門慶有舊交才能成爲第一個掌管分船隊的人，而這第二分船隊代理總舶主的人選，除了自己，還能有誰！因此喜吟吟，樂滋滋，入港來見東門慶。
東門慶見他一臉笑容，也笑着問道：“怎麼，生意談成了？”
唐秀吉道：“託‘澳主’洪福！成了！”
東門慶哈的一笑，道：“你消息倒也靈通。不過我覺得澳主沒總舶主實在。”
唐秀吉哈哈一笑，問道：“總舶主，既然你覺得澳主不夠實在，當時幹嘛不直接答應林寨主，接了他的位子來坐？莫非是你覺得林寨主的誠意不夠？”
“那倒不是，林伯伯要讓位給我，應該是很有誠意的。”東門慶揮了揮手，吩咐信安和小三郎一個去門外候着，一個去窗外守着，這纔對唐秀吉道：“不過啊，澎湖是有老底子的寨子。這種寨子有個好處，那就是名聲久遠，在地頭上人脈廣。但又有個不好處，就是拖累太多。我要是當時就接了這寨主，馬上就得去安撫那些老臣子，若是水寨在錢財上有什麼窟窿，也得我這個新寨主去補——那不是自找麻煩嗎？所以我想這事還是再等等，掛個澳主的銜就好。這樣一來我既能借用林伯伯的名聲人脈，又暫時不用去理會那些人事、錢財上的麻煩事，兩下方便！等將來大家相處得久了，各方面關係理順了，我的能耐再大些，再考慮接手的事情。”
唐秀吉笑道：“還是總舶主你深謀遠慮！若換了是我，就看不到這麼遠！”
東門慶一笑，這才問起他牛家浦一行的情況，唐秀吉將大略過程以及結果說了，東門慶喜道：“好！好！派你出去辦事，果然讓人放心！”
唐秀吉道：“那總舶主你什麼時候再成立一支分船隊，讓我統領，我一定幫你大筆大筆地賺錢！”
東門慶笑了笑，道：“別太急，現在我們還養不起兩支分船隊。但你這次立了功，我得賞你……嗯，這樣吧，將要和牛家合開的那新船廠，我們不是有三成半的利麼？那三成嘛，就歸公。剩下的五分，就都是你的了。”
那新船廠還沒影子呢，唐秀吉聽了不免不甚樂意，但那畢竟也算是個盼頭，便堆了笑臉向東門慶道謝。
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