十常侍笑逐顏開，個個諂笑道：“都是陛下平日裡的教誨，奴等不敢不保皇后殿下。”
劉宏又冷哼一聲，面色一寒，說：“奴兒們也不是什麼好東西！你等別以爲朕不知道，你等的子侄、賓客、家奴，遍佈天下。爲此事，百官多少次來爲難朕了？你等比朕更清楚吧？”
其餘的中常侍都嚇得不輕，面色一寒；只有張讓和趙忠諂笑着。
張讓乾笑道：“這還不是爲了陛下分憂嘛？西園擴建至今，雖有裸遊館之盛，但畢竟還未建立完全。奴兒們都要竭心盡力地爲陛下籌措錢銀，好讓陛下安享至尊之樂。”
聽聞此話，劉宏才微微收斂了些不悅之色。趙忠也乾笑道：“再說了，陛下。現今在陛下之統治下，我大漢是河清海晏，歌舞昇平；百姓們安享太平，生活富足，田野豐沃，物阜民豐。雖有些亂臣賊子，也都只是蟻賊，踏足可滅。
陛下身爲天子，乃萬民之父，哪有子女不盡心盡力地孝順父母的道理呢？況且百姓之所以富足安康，都是陛下之功勞。陛下享用萬民之供奉，理所應當，天之所佑嘛！”
劉宏這才安然地點點頭，重新吃了口柑橘。說道：“此話有理。”
劉宏過了會，又困惑又不安地說：“可近來總有大臣上奏，說天下已經亂成一團，百姓流離失所，流民遍佈天下；又說世家豪強什麼兼併太嚴重，百姓都無立錐之地了。這是不是真的？若是真的，豈不都是朕之罪過？”
一聽這話，中常侍們再次慌亂起來，張讓都有些害怕。趙忠說：“陛下，那些都是奸佞之言！這陛下之天下，以陛下之英明神武，天下哪有百姓流離失所，哪有百姓失去田地？他們只不過是想騙陛下支出賑災錢糧，好趁機吞沒掉！”
劉宏恍然大悟，竟然騰地站起身來，怒火攻心地怒吼道：“哦！原來如此！朕平生最痛恨這些貪官污吏，奸佞之輩了！明明知道朕最怕重蹈孝桓帝覆轍，最怕讓百姓吃不上飯，被後世罵爲昏君！他們居然卑劣到以百姓爲藉口來貪污的程度，真是令人齒冷！”
十常侍沒想到這平日裡看起來昏聵的陛下，居然心裡還是裝着百姓的，心裡恐懼極了，面面相覷，不敢多言。
不過很快，十常侍就看出來劉宏顯然是真的聽信了他們的矇蔽，還真的以爲他的天下民生富足，心就安穩下來了。
張讓笑道：“陛下說的是，陛下說的是。那日後再有如此奏章，奴一律燒燬，就不呈上來煩擾陛下了。”
趙忠暗中對張讓點了點頭，口中說聲：“高！”
果然，劉宏的氣立即消了，重新躺倒在榻上，說：“好，就依你了，以後此等佞臣之見就不必讓朕看見了。朕纔不是什麼昏君！”
“唯。”
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等劉宏睡着後，十常侍紛紛走出偏殿，回他們自己居住的小殿中商議。趙忠笑道：“方纔還真是嚇了奴一大跳，差一點天子就要疑心我等了！”
封諝笑道：“是啊！誰能想到，咱們這個陛下，人人都說是千古難見的昏君，居然心裡還果真裝着百姓，倒真是有些明君賢君之象了！”
侯覽也笑道：“若是陛下知道他的漢室江山動盪糜爛如斯，難道還真的拯民倒懸不成？”
“哈哈哈！”十常侍鬨然大笑。只有蹇碩一人，獨自跪坐在最外圍，默默地聽着同黨們的話，沒有表態，眉宇之間甚至凝結着一絲恨和不屑。
曹節也笑道：“嘿，左右不過就是個比孝桓帝更昏聵的天子，居然還好意思立志超過孝桓帝？殊爲可笑啊！”
郭勝也嗤笑道：“就是！先孝桓帝好歹還敢聯合中官，借中官之勢剿除外戚。咱們這位陛下呢，被我等矇在鼓裡不說，連一個何屠戶都要我等左右扶持着纔敢直面！真是遠不如先孝桓帝！”
段圭也笑道：“若是教陛下見識到民間疾苦，看見那成羣的流民、遍地的荒地，豈不是要讓他氣得吐血？”
“哈哈哈哈哈！”十常侍又是一番鬨然大笑。蹇碩暗中攥緊了衣角，不語。
張讓好似是觀察到了蹇碩的不對勁，趕緊說：“好了好了！我等也是憑藉陛下之恩寵，方有今日之權勢。如此惡言，不必再言。”
“唯。”其餘中常侍答應道。
張讓說：“陛下既然最爲痛恨魚肉百姓之舉，我等就不能讓他知道民間疾苦。不然，我等與世家豪強壓榨百姓最甚，陛下一定對我等痛下殺手。以後能靠近陛下身前者，一定要仔細挑選，不要露了馬腳纔是。”
“唯！”中常侍又答應道。
趙忠又說：“陛下已經注意到了某些大臣的奏章，日後呈遞御前，一定要留下仔細驗看，確定沒有涉及我等者，方可上呈天子。”
中常侍們又道：“唯。”
趙忠說：“還有，何屠戶掌軍太衆，對我等頗爲不利。萬一哪天時局變動，我等就處於何屠戶下風了。爲保周全，蹇碩，你這次可一定要拉攏住那錦馬超！”
蹇碩微俯身一拜，說：“唯。”
張讓笑道：“我等給馬氏送來了如此富貴，把區區一個軍司馬提拔成一州刺史，把一個稚子提拔成一員大將。就算那錦馬超年幼不懂事，那馬壽成想必也應該投桃報李吧？”
段圭道：“這次，西涼鐵騎我等是志在必得了！倒要看看，手中只有些弱旅的何屠戶如何面對擁有西涼鐵騎的我等？看這老屠戶還敢不敢在我等面前耍威風！”
郭勝不忿地說：“呵！這何屠戶，起初若不是我等擡舉他，設計讓何皇后取代先宋皇后；又碰巧拿住了區區一個告密的唐周，他怎有如今外戚、大將軍、錄尚書事的威權？”
程曠也嘬着牙花子說：“就是！現如今卻敢糾集那麼些朝臣來對抗我等，當真是忘恩負義，狼心狗行！”
曹節恨恨地說：“尤其是那個太傅袁隗，最爲可恨！這老不死的明面上看擺着騎牆之勢，誰也不幫；誰知暗地裡居然讓袁紹和袁術輔佐何屠戶！若不是發現得早，還真是中了那老不死的圈套了！”
一直沉默不語的蹇碩，突然想起傷心事，也狠狠地說：“還有那個太尉曹嵩，他父親明明也是我等之輩，卻要擺什麼清高自持，不知道的還以爲他也是清白人家呢！卻放任那該死的曹孟德打死我叔父……”
張讓說：“好了蹇碩兄，袁家好歹是天下世家第一，我等還需禮讓三分；曹騰前輩可是一手將我等帶大，曹太尉的面子，我等還是要給的。至於曹操，曹太尉管不住也是有的嘛！”