衆人一聽，都吃了一驚。韓遂聽了，立即暴跳如雷。他已經視錦馬超爲畢生大敵，怎肯承認他害怕馬超？韓遂立即站起身來，怒道：“伯英，如此簡單的激將法，你以爲老夫看不透嗎！”
成公英笑道：“主公，屬下這可不是激將法，這可是真心實意地爲主公着想。那錦馬超頗有智謀，更具野心，他知道主公之才能，如果主公肯投降於他，他必定會重用主公。主公雖然失去了涼州，但卻也換來了苟活的機會，何樂而不爲？”
一聽這話，韓遂心頭就更是憤怒，一揮手說：“不要說了！老夫誓死也不會屈服於馬兒之下！”
“那主公……”成公英笑盈盈地說。
“將軍閻行、張橫、馬玩、樑興、楊秋聽令！”
“末將在！”五人站了出來，抱拳拱手。
“即刻點起大軍，統兵先渡過渭水後再作計較，老夫不要河東六郡了！”
“喏！”
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涼州的戰爭進行得如火如荼；山東（崤山以東）的黃巾殘部正在與官軍交戰，其中的黑山軍正邊戰邊退，退往太行山上去；中原的劉闢、龔都，青州境內的黃巾軍、將來會被世人稱爲“青州兵”的百萬黃巾軍仍然在遊蕩。
天下處於糜爛、動盪之中，除了洛陽城。各地的動亂絲毫沒有影響到洛陽城，黃巾之亂以來，除了唐周告密引起一絲波瀾以外，黃巾之亂一點都沒有影響到洛陽城。洛陽城仍然是那個洛陽城，人口百萬，金市網羅天下的能工巧匠和琳琅滿目的商品，販夫走卒們和逛街購物的市民摩肩擦踵，人流如織；
馬市則匯聚天下駿馬，在這裡可以見到刪丹馬、河湟馬、涼州馬、漠南馬、漠北馬，還能看見西域馬，甚至還有大宛馬。馬市中也有售賣現下炙手可熱的驢，只因當今陛下劉宏喜歡驢，在西苑中養了一大羣驢，帶動滿城公卿都競相買驢，故而驢這種產於西域的異獸在馬市中頗爲火熱。
在金市和馬市之上，是南北二宮。北宮是皇帝與妃嬪、皇室成員居住之所。北宮的宮殿少於南宮，建築也沒有南宮的規整和對稱。坐落在中軸線上的建築依次爲：溫飭殿、安福殿、和歡殿、德陽門、德陽殿、宣明殿、朔平署、平洪殿。中軸線西只有半排建築，自南而北分別是：崇德殿、崇政殿、永樂宮。崇德殿南有兩門，東金商、西神虎。兩門南面有兩觀，東增喜觀、西白虎觀。中軸線東有兩排建築，自南而北分別依次是：西爲天祿殿、章臺殿、含德殿、壽安殿、章德殿。東爲永寧殿、迎春殿、延休殿、安昌殿、景福殿和永安宮。
南宮是皇帝與公卿百官朝議朝賀之所，建築佈局整齊有序，宮殿樓閣鱗次櫛比。主體宮殿坐落在南北中軸線上，自北而南依次爲：司馬門、端門、卻非門、卻非殿、章華門、崇德殿、中德殿、千秋萬歲殿和平朔殿。中軸線東西側各有兩排對稱的宮殿建築。西側兩排自南而北依次排列。東排爲鴻德門、明光殿、宣室殿、承福殿、嘉德門、嘉德殿、玉堂殿、宣德殿、建德殿；西排爲雲臺殿、顯親殿、含章殿、楊安殿、雲臺、蘭臺、阿閣、長秋宮、西宮。東側兩排，西排爲金馬殿、銅馬殿、敬法殿、章德殿、樂成門、樂成殿、溫德殿和東宮；東排爲侍中廬、清涼殿、鳳凰殿、黃龍殿、壽安殿、竹殿、承風殿和東觀。
此時，在南宮崇德殿中，一場朝會正在進行中。坐在丹陛上座是一箇中年男子，用千年之後的標籤來說，便是“油膩”。只見此人身高中等，身材略顯臃腫，小腹微微隆起，當坐下時碩大的腹部立即被擠壓得層次分明；一個圓鼓鼓的頭，看起來就像直接和軀體連在一起，因爲連接着頭和軀體的脖子又胖又粗；十指也胖乎乎的，粗短渾圓，就像嬰兒的手指；寬闊的面部除卻垂掛着的臉頰和眼圈外，就是一雙狹小的三角眼、稀疏的鬍鬚、短小又肥厚的鼻翼、粗短又肥大的雙脣。
然而，儘管如此，這個可稱爲“油膩”的男子的身上卻散發着高貴的氣質，只因爲他的穿着不同。此人頭裹玄色巾幘，戴冕旒冠，冠前圓後方，前後均垂着十二道串着玉珠的旒，外塗黑色，內塗紅綠兩色；身着朝服，交領、右衽、繫帶、寬袖、深衣（即將上衣下裳縫在一起），朝服視四時變化而顏色不同，因爲現在是七月盛夏，故而此朝服是濃烈的赤紅色；朝服兩側即此人身側垂掛着組綬，黃赤綬四彩，黃赤紺縹，長二丈九尺九寸，五百首。冕旒冠、朝服和組綬，都是至高無上的級別。穿戴着它們，此人因此格外顯得高貴和威武。
能夠頭戴冕流冠的人，自然就是當今天子劉宏。劉宏坐在他低矮的天子寶座上，在他面前是一具鎏金青銅書案，書案左側是整齊堆疊的一些卷着的竹簡；右側是一個大盒，盒蓋在一旁，盒中顯露出一個人頭大小的璽印，璽印上是四條螭龍交錯而行，璽印下鐫刻着八個字“受命於天，既壽永昌”，正是傳國玉璽。
在劉宏身後是兩名高大的宮娥，各人威風凜凜地手持一柄掌扇；在他身側則圍着十名宦者黃門，分別名爲：張讓、趙忠、封諝、段圭、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝。他們都頭戴近侍和武官才能戴的武冠，身着玄色朝服，武冠上另外飾有黃金璫和貂尾，表明了他們的中常侍的身份。爲首的張讓和趙忠站得離天子劉宏最近，兩人都如成熟的麥子般彎腰而對，臉上的笑容皮笑肉不笑的。
在劉宏面前的，是他的滿朝公卿。大將軍何進、車騎將軍何苗、太尉曹嵩、太傅袁隗、尚書盧植、少府黃琬、衛尉楊彪、宗正劉焉、司隸校尉袁紹、虎賁中郎將袁術、侍御史鄭泰、越騎校尉伍孚等人，或着赤色朝服、或着玄色朝服，武官者盡頭戴武冠，文官者盡戴高山冠，冠皆赤色。公卿大臣們分別以官爵高低跪坐在各自的席位上，唯有錄尚書事的大將軍何進站立着，微微躬身、將一卷竹簡遞給走下陛來拿竹簡的中常侍段圭。