林火驟然握緊木劍，不待出手，被柳鳳泊按住手腕，“你認識我？”
孟然之哈哈一笑，“您的名號，放眼整個大燕國，誰人不知？誰人不曉？就說這店裡所有江湖好漢，哪個不是把您早早認出來了？”
林火環顧四周，果然有人偷偷望來，匆匆一瞥，便又別過頭去。
“別擔心。”孟然之放開三個酒盅，解下腰間酒囊，一杯杯滿上，“這家店的背景，是三大輔臣之首，文人領袖羅國。誰敢在此隨意放肆？”
聽到三大輔臣與羅國，林火也是一呆。
他身處龍興偏遠之地，也曾經聽聞此事。
先王臨終之時，燕王尚幼，於是將燕國交於三位重臣手中，責令輔佐當今燕王。如今並稱爲三大輔臣。
文人領袖羅國，官至司徒，門生故吏遍佈大燕，統領百官。年八十，歷經三代燕王，德高望重。
司空崔祿商，掌管大燕錢糧命脈，即便是燕王詔令，也可一紙駁回。年六十餘歲，威望比之羅國略低。
司馬董蠻武，總領兵馬大權，燕國兵馬只認董蠻子虎符。年僅四十八歲，正值壯年。二十年前，少年成名，深受先王器重。
若說他們三人才是當今大燕國真正的掌權人，也是毫不爲過。
這三人，除了崔祿商名聲太臭，另外兩人褒貶不一。
孟然之已經將酒斟滿，把酒杯推到兩人面前，眉宇之間，滿是挑釁，“只是不知道，盛名之下，是不是其實難副。”
杯中酒茶褐色，氣味刺鼻難聞。
柳鳳泊舉杯便幹。
林火自然不能示弱，一口喝乾。
這酒入口腥臭發苦，卻有一股暖氣，從胃裡散發開來。
孟然之正色道：“兩位就不怕我酒中放毒？”
林火抹了抹嘴，“你若放毒，哪來這麼多廢話。”
孟然之拍桌而笑，“果然有氣魄。這酒不僅沒毒，而且大補。乃是我自帶的九年虎骨酒。一杯下去，可得小心徹夜難眠啊。”
林火聞言大窘，孟然之勾住他的肩膀，“不要害羞，讓哥哥給你物色個好對象。”他指着一邊的江湖紅顏，“大家都是江湖兒女，一刻千金，可不能就此錯過。”
林火臉色發紅。
孟然之笑得直不起腰來，“想不到還是個雛兒。”
林火正待回嘴。
突然一聲驚雷閃過！
“咣噹”一聲巨響，店門洞開！
狂風灌入，店內燈火吹滅一半。
大廳內鴉雀無聲，所有人都望向大門。
一個乾癟老頭，身着麻衣，手持竹杖站在店外。
又是一道電閃，將老頭的身影拉長地上。
“轟隆！”雷聲傳來。
風雨瞬時大作！
驟雨瓢潑而下，雨簾遮目，店外店內兩天地。
小二迎了過去，費力合上店門，衆人不再看那老者。
江湖人士叫嚷着快些掌燈，店內稍顯忙亂。
卻不曾想，那乾癟老頭徑直站到了大廳中央，竹杖向下一頓，滿堂皆靜。
他的聲音沙啞渾濁，卻別有魅力，“小老兒雲遊天下，不敢說見識高明，但也聽了不少故事。”
他擡杖拱手，略施一禮，“途徑貴寶地，想混碗酒喝，可惜囊中羞澀。還望各位好漢貴人賞臉。”
“原來是要說書。”柳鳳泊打了個哈欠，又給自己滿上一杯。
林火見着各個江湖人士，果然如孟然之所言，不敢有所異動。他自己又是少年心性，打小就喜歡英雄豪傑，聽到說書便來了精神。
而孟然之，顯然對美食更感興趣，拉住林火指向遠處，低聲說道：“你看那推車的小二，車上蓋着的便是野熊掌。等他過來，我們就能大快朵頤。”
柳鳳泊也是搖頭，“我這大人物就在你身邊，你還要聽別人的故事？”
林火隨意嗯了一聲，聚精會神地盯着乾癟老頭。
柳鳳泊與孟然之面面相覷。
乾癟老頭與小二耳語了幾句。
那小二便爲乾癟老頭搬來座椅，老頭施禮坐下，張嘴便來，“天下大事，分分合合。縱使王朝更迭千萬年，江河仍自流，雲霞浮悠悠。”
“聽多了英雄陣前廝殺，見慣了江湖英傑名流。不如讓小老兒今天，給衆位換個口味，說一說江湖上，人人得而誅之的……”
“大奸賊！”
竹杖敲地，“邦”的一響，氣氛陡然一窒。
燈火方纔被風吹滅，此刻廳中昏暗不明，照得乾癟老頭，面目若隱若現。
送食木車已到桌旁，雖然罩着蓋子，仍然掩不住香味。
林火卻不想揭蓋，認真聽着。
“此獠生於市井，不曉籍貫來歷，不知師從何人。”聲音低沉和緩。
“此獠膽大妄爲，目無王法，視前輩名宿如無物。”音量緩緩加大。
“其罪狀簡直罄竹難書！”乾癟老頭陡然加快語速，“貪杯，好色，無知，驕狂。踐踏王權，殺人如麻，爲一己私慾，置天下萬民於水火！”
“白袍千臂！柳鳳泊！”
“你可認罪！”
一聲暴喝！
木車炸裂，芳香四溢，木屑紛飛中夾雜破空聲響。
林火驟然遇襲，只來得及橫劍胸前。
“鐺！鐺！鐺！”三聲脆響，木劍上巨力傳來。
林火矮身急退，左肩仍是一痛。
來不及低頭去看，身側刀光晃眼，林火舉劍去攔，劍脊中刀，巨力難當。林火就地一滾，卸去勁力，手臂仍舊一陣痠麻。
還不等他稍作喘息，身周又是刀光劍影。
林火咬牙舞劍，隔開利刃，已是力竭。
此時耳畔生風！
重拳正中肋骨。
“咔噠”一聲脆響，林火嘴角溢血，橫飛出去。
耳中盡是嗡鳴，林火只覺眼前發黑，還未落地，卻被一隻大手抵住了背脊。
柳鳳泊不知何時到了林火身後。
一股溫熱氣流，從柳鳳泊的掌心涌入林火體內。林火這才穩住陣腳。
“還真是狼狽。”柳鳳泊放開林火，環顧廳內，“這就是你說的安全？”
他另一隻手提溜着孟然之的衣領，後者赧顏，“畢竟這世上和您一樣膽大妄爲的人還是有的。”
柳鳳泊將他丟在地上，看了林火一眼，“我是怎麼教你的，要用腦子！”
用腦子？
林火心中疑惑，拔下左肩暗器，竟然是根黑色鐵羽，羽刃末端刻着“渡鴉”二字。
“渡鴉！”孟然之瞥見羽刃刻字，大驚失色，“這可是鬼見愁的地字號刺客！”
又是鬼見愁！
林火將鐵羽丟在地上。
“老爺子說過，出名的刺客，不會是好刺客。”林火橫劍而立，獨自面對滿堂賓客。
氣氛出奇的凝重。
然而最令人毛骨悚然的，是靜！
屋外風聲雨吼，偶有電光閃爍，可店內靜如死域。
江湖豪俠，文人騷客，持着各式兵刃，挺直而立，卻不發一言！
氣氛壓抑得讓人汗毛豎立。
林火敏銳地感覺到，情況有些不對勁。
這些人方纔還談笑風生，怎麼可能突然鴉雀無聲？
不及多想，賓客已經衝了過來。
文人首當其衝，林火舉劍迎上。
文人佩劍，可多爲配飾，雖然劍光縱橫，卻沒能給林火造成壓力。趁武夫入陣前，林火一邊抵擋一邊觀察。
林火舞劍如風，廳中兵刃相交，叮噹亂響。
藉着店內昏暗燈火，林火發現這些文人，各個雙目無神，動作僵硬。
待得武夫入陣，兇險倍增。
林火卻越發遊刃有餘。
只因這些賓客全無招式，只會橫掃豎劈。
他們不過是遭人控制的人肉傀儡。
操縱者在哪？
渡鴉在哪？
林火餘光一瞥，見着人羣之後，那根竹杖末梢。
捉到你了！
他奮力隔開賓客，朝竹杖縱身一躍。
屋外閃電劃過，映着乾癟老頭嘴角一絲詭異微笑。
刀刃破空，拳風呼嘯。
持刀男子與魁梧猛漢夾擊而至！
林火身在空中，避無可避！
渡鴉！
從來不是一個人！