藥王是個精瘦的老頭。
“濃縮就是精華”用在他的身上，絕對是個真理。
藥王身上最精的地方，是他的眼睛。被他盯着看一眼，朱隸覺得像被X光透視一把。
藥王的杏林居，麻雀雖小，五臟俱全，每一個空間都利用上了，其利用率，比得上二十一世紀上寸土寸金的北京、上海，明朝別的比不上二十一世紀，人均土地肯定比二十一世紀多，況且杏林居已不在開封城裡，爲什麼蓋個這小的地方呢？
朱隸納悶地四處看着，悄悄問周王，爲什麼這裡蓋得這麼小？
周王神秘地笑笑，很快你就知道了。
杏林居最大的一間房子裡，藥王掀開曼妙的面紗，不動聲色地看了半天，問道：“毒仙是你什麼人？”
曼妙疑惑地搖搖頭。
藥王有問了一句：“解藥誰給你的？”
曼妙看了朱隸一眼，朱隸點點頭。
曼妙道：“我曾經是殺手組織的一員，解藥是我從小就有的。”
藥王點點頭：“毒可以解，但是比較複雜，而且需要比較長的時間。”
朱隸喜道：“多長時間都沒有關係，只要能解毒。”
藥王轉過身，在擺了上百個瓶子的地方尋尋覓覓了一番，拿出了六個顏色各異的小瓷瓶，選了三個交給曼妙，另外三個交給朱隸：
“距離開封西北面一百多裡處，有一個叫百花瘴的地方，那裡集落了上千年的百花，充滿瘴氣，普通的人進去很快就會中毒，但那種毒，正好能解這位姑娘的混合毒，而且需要一年的時間。”
朱隸聽到時間很長，以爲要兩三個月，沒想要是一年，一年就一年吧，看着曼妙，朱隸堅定地點點頭。
周王插言道：“本王在那裡附近有一個農莊，朱將軍可以暫住。”
朱隸忙感激地一抱拳：“謝謝周王。”
“明天我送你們過去，告訴你們怎樣療毒，以後就要你們自己去了。”
“謝謝藥王，明天早上我過來接你。”朱隸同周王、曼妙告辭，離開杏林居，朱隸才詫然發現，杏林居不是給人住的，而是給各種爬蟲住的。進去的時候有火光，這會兒火光熄滅，月光下，整個杏林居爬滿了各種各樣的蟲子、蛇等，看得朱隸頭皮發麻。
周王見朱隸端肩縮膀的怪樣子，輕笑道：“藥王原來的身材比你高大。”
朱隸也輕輕笑道：“他不是像我一樣嚇得都縮回去了吧。”
周王哈哈大笑。
朱隸卻沒再笑，一個又高又大的人，變成又瘦又小的人，他爲了這份事業，付出了多少痛苦，多大代價，真是難以想象。
徐妙錦堅決不留在城裡，一定要跟着，朱隸只好把她帶上。
“農莊啊，很無聊的，什麼都沒有。”
“我不怕。”
“煩悶了不許耍我，不然我立刻把你送回來。”
“放心，你對我沒有什麼吸引力。”
“這樣最好。”
周王的農莊不是一般的大，騎着馬跑了半天才跑到頭。農莊裡有上百戶農戶，耕種着幾十畝地，平時農莊由一個老管家帶着家眷照顧着。
管家姓白，五十多歲的年紀，看上去卻有六十了，常年的操勞背都有些彎了。說話有濃重的地方口音，但很和善，看到周王帶了這麼多人來，很是興奮，裡裡外外忙碌着。
管家的老婆，大家都叫她白嬸，做的一手好飯菜，很地道，很有河南特色。
兩個兒子都成家了，住在莊裡，農莊平時只有老兩口住着。
第二天清早，藥王同朱隸、曼妙坐着馬車來到百花瘴。
百花瘴在兩山之間，瘴氣蔓延十多裡，誤入百花瘴的動物，都會被瘴氣腐蝕得只剩下骨頭。
藥王帶着兩人從一隱藏的石縫中進去，往裡走不遠有一塊很大很平的石頭，藥王指着石頭道：“姑娘每天到那塊石頭上坐一個時辰，然後將你手中紅瓶的藥服下一粒，紅瓶的藥都服完後，再服藍瓶，最後是綠瓶。”
曼妙點點頭。
“朱將軍手裡的藥是備用的，如果曼妙姑娘一個時辰後不能自己回來，朱將軍就需要把曼妙姑娘揹回來，然後手中的藥也是從紅瓶開始，喂一粒給曼妙姑娘。”
朱隸也點點頭。
“就從今天開始吧，曼妙姑娘走過去，朱將軍在這裡等着，我這裡有一個沙漏，漏完正是一個時辰，記住，如果曼妙姑娘一個時辰自己不回來，你一定要把她揹回來，不然她會中毒的。”
“是，藥王。”
“我走了，馬車留給你們。”看到朱隸要送，又加了一句，“不用送我。”
“真是個奇人。”朱隸嘆道。
“周王說，他的年齡跟周王相仿。”曼妙幽幽道。
朱隸瞪大了眼睛：“那也就三十多歲，我以爲他有六十多歲了。”
“朱公子。”
“嗯？”
“我覺得這件事有些蹊蹺？”
“什麼，給你療毒的事？”
“是啊，我從來沒有聽說這種療毒方法。”
“周王安排的，不會有錯吧。”
“嗯，可能是我多心了，你計時吧，我進去了。”
“小心，我就在這裡，如果感覺不對，立刻喊我。”
“知道了。”
周王和藥王坐在回開封的馬車裡。
周王關心地問：“這樣做，不會對曼妙姑娘有害吧。”
“不會。”藥王肯定地說：“就是時間長，多遭些罪，不容易堅持，不過，如果能堅持下來，容貌會比以前更美麗。”
“如果堅持不下來呢？”
“那恢復到什麼樣就是什麼樣，永遠不可能再恢復了。”
“也只有這樣，才能把朱隸留在這裡一年。”
“一年以後呢？”
“不知道，到時再說吧。”周王嘆口氣。
同曼妙從山裡回來，沈潔和小芸等已把農莊裝飾一新，讓朱隸很有一種當地主的感覺。
農莊裡外三進。白管家夫婦住最外面的院落，周王每次來都住中間的院落，中院有三套房子，周王的房間仍保留着，另外兩間朱隸住一間，小芸和索菲亞住一間。
最裡面的院落很少有人住，這次來的人多，都收拾了出來，曼妙、香香住一間，徐妙錦住一間，沈潔住一間。
生活非常規律，每天吃了早飯，朱隸牽了馬車帶着曼妙去療毒。
等待曼妙的一個時辰裡，朱隸閒得無聊，看每次帶去的兩本書。
周王的房間裡收藏了很多書，什麼方面的都有，卻沒做分類，各種各樣的書混雜在一起，朱隸也不挑，一次拿兩本，看得下去就看，看不下去就換。其中有幾本武學方面的秘籍，也不知道周王從哪裡來的，讓朱隸無意中發現後，看了兩天，覺得很適合自己練，於是在等待曼妙的時間裡，朱隸就按照那本書指導的方法打坐，感覺很舒服，把自己身體裡原來的功力慢慢都釋放了出來，打坐的時間也剛好是一個時辰，每次打坐完畢，看一眼沙漏，正好叫曼妙一同回家。
沈潔和徐妙錦帶着小芸、香香和索菲亞也不閒着，整天地在農莊裡跑，今天學學這個，明天干點那個，小芸和香香還弄了一堆小雞在後院養，沈潔更過分，居然弄回來兩條狗，說是看家護院，朱隸狠狠地白她兩眼，有我這麼個大男人，還需要狗看家護院？！
不過嘴上卻沒有就反對，願意養就養吧，就這麼個農莊，也沒有什麼別的樂趣。
周王在農莊有一塊自己的地，專門種一些稀奇古怪的植物和中草藥，平時沒事就過來住上幾天，給朱隸送些生活用品，講講外面的新聞，包括朱允炆被立爲皇儲。這消息早在預料之中，朱隸也沒什麼反映。
晚餐，是一家人最熱鬧的時候，餐桌上的口味經常五花八門，有白嬸做的地道的河南菜，小芸和香香做的京味菜，索菲亞做的西餐，經常還有沈潔和徐妙錦逛農莊帶回來的收穫，今天添一道烤玉米，明天加一道蒸白薯，後天又弄點野菜回來，不用說都是沈潔的主意，但總也不吃，偶而吃一次，倒也很受歡迎。
坐在樹藤底下，看着一院子的鶯鶯燕燕飄來飛去，嘻打笑鬧，朱隸知足的長嘆一聲，這不就是自己夢想的妻妾成羣的生活嗎？遺憾的是這只是表面，實際上曼妙不讓碰，徐妙錦碰不得，小芸太小捨不得碰，能碰的也只有沈潔，還得等人家大小姐心情好。
朱隸一句京腔，先是引來數道驚奇的目光，接着是一陣白眼和不齒，再接下來朱隸就成透明的了，唉，其實老婆多了沒好處，不需要你的時候，連個擺設都不如。
不知道韋小寶娶了七個老婆，有沒有此番感想。
到了農莊後，朱隸給燕王寫了兩封信，卻一直沒有收到迴音，朱隸對古代的通信，實在是深惡痛絕。
北平的燕王府，燕王也在的惦記着朱隸的消息。
已經下了一場大雪了，四處銀白，燕王站在書房的門口，看着院子裡掃雪的下人，往年下雪，都是朱隸早早地燕王府，帶着下人們掃雪，現在是馬三寶帶人掃雪。
跟朱隸分開已有半年多了。
“王爺，有小四的消息了。”燕王妃拿了一封信，興匆匆地走來，緋紅的雙頰映着鑲着白邊的紅色大氅，非常美麗。
“哦？給本王看看。是增壽寫的。”燕王看着信，臉色慢慢沉了下來。
“小四被軟禁了。”
“是，但他自己並不知道。”
“看來，他給我們寫過信，但是都被扣下了。”
王妃點點頭：“父皇爲什麼要軟禁小四。”
“小四太出色了，如不能爲父皇所用，就會殺了他。”
“王爺。”王妃緊張地抓住燕王的手臂。
“儀華放心，父皇暫時不會殺他的，父皇也捨不得殺小四，但是小四不會再回來了。父皇不會讓他再回來。”燕王望着蒼茫的天空，把對父皇的怨恨，慢慢地壓了下去。
體會到王妃的思念之情，溫柔地拍了拍王妃的香肩：“總會再見到的，切記不要給小四寫信。”
王妃慎重地點點頭。
半年多的時光很快過去了，轉眼到了年關。
莊上的農戶有一多半是軍戶，冬天農閒時常被組織到一起進行訓練，做訓練的是個百戶，叫團山，親眼看見朱隸在開封府審理財產案後，對朱隸很是佩服，沒想到朱隸能在農莊裡住着，有事沒事的常找朱隸喝兩杯，冬訓開始後，非要請朱隸去指導兩招，朱隸左右閒着也沒事，便答應了下來。
忙完春耕，還有三個月曼妙的治療就滿一年了，解毒很有成效，曼妙的面紗也換成了薄的，影影綽綽的面容，總是能讓朱隸浮想聯翩。
生活雖然過的輕鬆舒適，朱隸還是想念北平，想念燕王和王妃。
北平始終沒有消息，朱隸雖有懷疑，但想到很快就能回去了，也沒在想什麼。
這天早上，照例牽好了馬車，準備同曼妙一起進山，就見大路上一人騎馬飛奔，看着漸漸接近的人影，朱隸心中涌起一種不好的預感。
“朱將軍，你的信。”那人幾乎是滾落馬下，踉蹌將信遞給朱隸。
朱隸伸手扶穩他，打開信，臉色一變……