消息是從北方情報司東京情報站傳過來的。
時間向前撥四天，九月二日晚子時時分，後周東京開封宮城西南角太平橋北的一間普通宅子前，兩道黑影一前一後輕輕在門上敲出了兩長兩短的暗號，後面的人警惕地向周邊暗處看了看，閃了進去。
宅子在偌大的東京城已經算是非常小型的，只有前後兩進房子，但是位置位於兩條大街交叉口的第二排，視線很好，卻並不惹眼。
兩道黑影走進了前排左側有亮光的房間，向書桌前的南唐情報司北方司副司長鄭玉琮抱拳禮道：“鄭哥，我們來彙報今天的內容。”
“哦，趕快請坐，我馬上就好。”一身商人打扮的鄭玉琮手上加快，迅速將手上的幾張紙整理完畢，轉向了兩個人。
“今天，南門依然有三號、五號、六號的馬車直到晚上才離開宮城南門，但離開的時間要比往常早上一個時辰。”身體瘦小的饒興宇低聲彙報道。
“我今天在宮城後門一家茶樓等活兒時，無意中聽到兩名出宮購買東西的太監誇耀說，他們今天又給皇上的玉輅清掃了一遍，都快累死了，一個太監漏嘴說什麼聖上也許就要用上了！”身體壯碩的禹勇回道。
“好！這兩個都是非常重要的消息！”鄭玉琮興奮起來，將剛纔的一疊紙又攤了開來，將兩條消息快速寫進了兩張紙上，然後示意兩個人坐近一些。
鄭玉琮將第一張紙拿了起來，語帶興奮地說道：“現在，咱們需要的內容基本上全了！首先，經過多方驗證，西南、南方曾於五月至六月期間密訪北方，最終商定了一個三方約定，這個約定應該就是今年冬天三家同時出兵，推測預計應該是在枯水季節，極有可能是在下個月！”
雖然這個東京城內的情報站十分隱秘，但根據林楓的情報工作要求，所有人日常言談中嚴格禁止談及“情報”、“敵方”、“我方”以及國家名、人名等敏感字眼。他們平常用北方代表後周，用西南代表吳越，用南方代表南漢，用數字來代替他們重點關注的周國要臣。
“鄭大人，我記得林大人講過，必須學會察微知著，見梢知枝，見末知本。這個消息是不是表明北方有可能老大親自出馬？還有，是不是隻要北方禁軍有所異動就說明了大戰要開始了？”饒興宇搔搔頭說道。
“對！這兩個推測都很靠譜！這段時間大家辛苦了，明天早上消息一送走，大家就可以輕鬆一些了！咱們坐下好好聊聊吧。”鄭玉琮明顯今天心情很好，將紙揣入了懷中，興奮地說道，
“如果要我來推測這場大戰，我就認爲這是一場箭在弦上、不得不打的大戰。北方如果今年不打，就會害怕我們日後尾大不掉，現在打，難道心裡就一點都不怯未嘗有敗績的大人？對他們來說，早打比晚打好！”
“那，換個立場，我們大人是不是也必須得打？折騰這麼大，如果北方最後不打了，豈不是空惹笑話？”禹勇皺着眉頭說道。
“你竟然對大人這麼沒有信心？放心，大人有的是辦法讓這場仗打起來，而且讓戰事發展完全按他設定的路線走！”鄭玉琮笑道。
饒興宇立刻插嘴道：“大人真的有這麼神？”
鄭玉琮瞪了饒興宇一眼，不客氣地說道：“小黑子，你在潭州不是已經見識過了？大人向來預測神準，擅長四兩撥千斤！他帶了幾十個手下就敢闖進楚國，派了一百人就生擒了留從效！再往後，武震遼國，智服北漢，哪一樁戰事不超過歷史上那些所謂的名將？”
“我不叫小黑子，小黑他人在契丹當教練呢！”饒興宇不服氣地嘟囔道，“那些對手都弱，現在對手不一樣了嘛！”
“臭小子，還不服勁兒？到底是山裡出來的娃，見識淺！你們好好想一想，林大人以前爲什麼走馬燈地先後征服這些地方？爲什麼現在又主動選擇了壽州？想不通這些，你們永遠不成會成爲咱們這行中的佼佼者！”鄭玉琮笑罵道。
禹勇和饒興宇互望一眼，愣了一會兒，眼神同時變得震駭起來，禹勇率先開口：“難道大人從頭到尾就是在爲這場大戰作準備？”
“猜對了！”鄭玉琮興奮地拍了禹勇一巴掌，神秘地說道，“大人啥時間做過沒把握的事情？放心吧，這場仗最少也是一個不敗之局！”
“這，這也太誇張了吧？如果三方同時攻擊我們，壽州就不能有多少援兵了！以一個小州打敗一個大國，打死我也不敢相信！我持保留意見！”饒興宇明顯信心不足，搖頭說道。
鄭玉琮被這個小個子氣壞了，兜頭打了他後腦勺一把，笑罵道：“你個子小，不會心眼也小，盛不下什麼奇蹟？告訴你吧，大人永遠都藏有最後的底牌和大招，他走到哪裡奇蹟就會跟到哪兒的！放心吧，北方只有吃虧的份！”
饒興宇摸摸被打疼的頭，將椅子向後挪了挪，但眼神裡依然是不服氣的感覺。
“臭小子，要不，咱們打一個賭吧？如果我贏了，你就把你那個傳說中美麗無雙的妹妹介紹給我吧？”鄭玉琮壞笑道。
“什麼叫傳說中的？娃娃本來就是我們大山裡最美的！但我絕不會跟你賭我妹妹的！”饒興宇氣急了，蹦起來喊道。
“這個傳說我一直都不信，小黑子人這麼爛，怎麼可能有一個天仙妹妹？！”禹勇在旁邊起鬨道。
饒興宇立刻惱了，蹦起來狠狠瞪着面前的兩個混蛋，被鄭玉琮凌厲的眼神壓下了已經到了嘴邊的罵人話。
“記住林大人的這句話，信心纔是最好的武器！如果你們沒有了必勝的信心，還談什麼頂級戰士？！好了，玩笑開完了，接着說消息吧！”鄭玉琮卻突然收斂了笑容，凝聲說道，“除了北方老大出馬的信息，對於可能出征的北方領軍將領情況，你們打聽得怎麼樣了？”
饒興宇立刻正色答道：“我先說吧。我以一名隨軍商的名義，先後收買六個將軍府上的下人和一名兵部的都虞候，也與他們混熟了。直到今天，算是收集齊了旁側敲擊套出了京師中各位名將和周邊數個節度使的一些情況……”
古時作戰，除了正規軍隊外，往往跟隨有軍屬、雜役、商人甚至還有娼妓等，幫助軍人幹一些他們不願意乾的雜役，向這些今朝有錢今朝花的賣命軍人買賣任何他們所急需的東西。越是持久的戰事，這樣的“黑市交易”越是興盛。在這個戰事頻繁、軍紀混亂的五代十國，隨軍商人幾乎成爲了公開的事情。
禹勇也將自己收買了街上的流浪兒，到處打探京中各路消息的佈置講了出來。
“好，記住大人的話，真相就在細節之中。明天起，你們打探消息要越詳細越好，就算是奇聞軼事都不能放過！那些禁軍將領，尤其要注意那些可能入選他們特種兵的將領，那些人將是我們未來的硬對手！”鄭玉琮嚴肅地交待道。
兩人點頭表示記下了。
等兩個人離去後，鄭玉琮將這段時間以來的消息最後整理了一遍，弄成了幾個小紙條塞到了衣領中，方纔吹熄了蠟燭。
九月二日一大早，鄭玉琮變身爲一個大腹便便的富商，坐着一頂小轎出了外城，出城後不久，就消失了蹤影。四天後，北方情報司的情報就遞到了林楓的案頭。
得知周國必定會出兵的信息後，就像負負相乘反而得正一樣，林楓整個人反而輕鬆下來，在壽州城內開始了新一輪的公告攻勢。