“爸爸。”
“什麼事？”方篤之嘴上問着，頭卻沒有擡，把保溫桶裡的杏仁豬肺湯小心倒在碗中。
平時飯在醫院吃，因爲嫌棄不夠營養或不夠美味，方篤之每天都爭取回家煲點湯熬點粥帶過來。被洪大少撞見兩次，說方叔叔這樣實在太辛苦，上趕着將這活兒攬到自己身上，叫“容心小築”的御廚親自操刀準備，有時候他自己帶過來，有時候讓跟方思慎相熟的小趙送過來。馬上就要開學，方院長越來越忙，再加上御廚手藝確實非同一般，一來二去，倒成了每日慣例。
對了，“容心小築”，黃帕斜街十三號四合院雅稱是也。
“上次跟您說的連叔的事……”
除了沒交代跑回芒幹道的真正緣由，其餘經過方思慎都跟方篤之招了。自己遭罪的部分三言兩語說過，與連富海洪鑫垚相關的內容反而說得詳盡細緻。潛意識裡，他希望方篤之承這兩個人的情。再往深了說，是真的拿對方當父親，拿自己當兒子，纔有資格如此期待與要求。這一趟尋根遇禍，有關身世的糾結可說徹底放下。唯一猶豫的，只剩下到底要不要跟方篤之坦白，以及怎樣坦白。
病中得閒，他把父子共處十二年來的往事一一審視，也猜不透方篤之心裡到底明瞭幾分。究竟是懷疑，還是確信？或者說，他更願意讓這個孩子見證彼此忠貞，熔鑄雙方心血；還是更希望他繼承愛人血脈，寄託一往情深？這種自虐式的回憶推敲讓方思慎看起來沉默又憔悴，而實際上，精神和感情卻在不斷貼近父親。他越來越清晰地認識到一個毋庸置疑的事實：無論如何，方篤之是真正拿出全副心力去對待何慎思交給自己的孩子：一面在虛實遠近間苦苦掙扎，一面竭盡所能地撫養他、教導他、照顧他、愛護他……
視如己出，都太過輕淺。看看妹妹的待遇，己出也不過如此。有情無情之間，多麼殘酷。但……方思慎想：那是另外一回事了吧。從今往後，還跟從前一樣，他就是親生父親。與過去不同的是，自己更加清楚父子情義的位置和分量。
方篤之把碗送到兒子面前，勺子筷子都遞到手裡。方思慎剛醒來那兩天，雖然吊着點滴不方便，吃飯的力氣總還是有的。卻敵不過那雙飽含了緊張擔憂，甚至有些淒涼的眼睛，由着做父親的一口一口喂到嘴裡。每多嚥下一口，便多一分內疚。在方篤之跟前做了這許多年兒子，竟然等到這一刻，才真正有些乖順馴服聽話模樣。
許久沒得到回覆，方思慎又問一次：“爸爸，連叔的事……”
方篤之暗暗嘆氣，實在忍不住了，壓着脾氣淡淡道：“小思，你就沒有什麼別的話要跟爸爸說？”
方思慎靜坐片刻，擡起頭：“有的。爸爸，我有很多話想跟您說。”
方篤之不禁又驚又喜，有些難以相信自己的耳朵，目不轉睛望着兒子。
“等回家，回家慢慢跟您說……我不喜歡醫院。”方思慎一清醒，就要求換普通病房，被駁回。得到的解釋是正月裡大人物都回家過年去了，套間過剩打折。退燒後要求出院，再次被駁回，非得遵醫囑住滿了不可。
比如這會兒，方篤之見兒子又提要出院，硬板起臉：“大夫說了，最少住兩週。你真是不喜歡醫院，往後就別這麼冒失衝動，凡事跟我打個商量，平時對自己身體多上點心，別連累你爸這把年紀還成天替你操心費力，你自己說，我這一個年過得多出多少白頭髮？哪一根不是爲你添的……”
方思慎垂下頭：“爸您別說了。我知道，我會記住。”
父子兩個相處，做兒子的歷來針鋒相對的時候多，陽奉陰違的時候也不少。這般滿懷愧疚真心認錯，當真鳳毛麟角。本來就瘦了一大圈，頭髮又有些長，襯得下巴頦越發尖削。那前所未有的低頭服軟乖乖挨訓模樣，與方篤之記憶中另一個人的某些時刻如此神似。本想趁此機會說幾句重話，叫這膽大妄爲的小子銘記教訓，這下怎麼也出不了口。
柔聲道：“別呆着了，趁熱喝。”等方思慎喝完一碗湯，纔回答之前的問題，“連富海那你不用擔心。這事很簡單，既然你安全離開，他就不會有危險。現在怕的，不是人不放過他，而是他再去惹人。”
見兒子擡頭看自己，慢慢把話講得更透徹些：“你是洪家小少爺帶出來的，他們絕不敢再輕舉妄動，把連富海怎麼樣。洪歆堯說請他姐夫幫忙調查，能查到什麼地步，後續有什麼舉措，你可以直接問他。爸爸也聯繫了幾個遼州伍盟的朋友，不過……”
方篤之停下來，似乎在考慮什麼方式表達更好，最後問兒子：“小思，照你的想法，這件事應該怎麼解決？”
方思慎沒料到父親這麼問，想一想，道：“最理想的方式，是遵循法律程序起訴。”
方篤之點頭：“我諮詢過，如果以你的名義起訴，最多判定爲情節嚴重的非法拘禁，最高判刑三年。地方官員完全可以把整件事解釋爲普通搶劫案件，讓抓人打人的兩個混混出來頂罪，自己推脫得乾乾淨淨。”
方思慎一早知道這事不容易，故而他的心理底線就是連富海的安全，其他都沒來得及多想。但父親兩句話赤%裸%裸概括出結局，頓時無法接受：“爸爸，怎麼能這樣？！”
方篤之望着他：“你想想，怎麼不能這樣？”
見兒子半天不說話，輕拍他手背：“這種程度的案件，沒可能申請異地審判，裡裡外外都是他們的人，最後必定就是找出那倆混混收進監獄了事。要想挖出幕後指使，除非……做成驚動上頭的大案。”
方思慎聞言一驚。
“那樣的話，不僅連富海要接受調查，還要爭取其他當事人的支持。所謂欲加罪易，證清白難，連富海身上一堆歷史遺留問題，太容易授人以柄，遭人攻訐。而其他人肯不肯站出來說實話，誰也沒有把握。所以，事情最終會演變成什麼樣子，鞭長莫及，難以預料。”
“原本這種事，從來都是自上而下，易如反掌，自下而上，難如登天。”方篤之微微皺眉，“小思，爸爸怎麼捨得讓你白白受委屈？只是，眼下時機不大好，自上而下，恐怕根本沒法操作……‘棚區改造’，是本屆政務府針對底層推行的一項最重要的惠民善政。你也知道，今年是本屆政務府執政最後一年，正趕上元首爲連任造勢的關鍵時期，若叫一顆老鼠屎，壞了一鍋湯……”
方思慎聽懂了，這個時候，絕不允許爆出棚區改造項目貪污醜聞。
“沒辦法，也只好先放一放，等爸爸確定去教育署做事，過了明年年初政務府改選，再回頭來算這筆賬，也不遲……”
這一句比前面所有內容加起來都叫方思慎更加膽戰心驚，立刻激起強烈反應，幾乎語無倫次：“爸爸！我這不算什麼委屈，只要您說連叔安全無事，別的都不重要。您說的那些我都明白，但不管結果如何，我願意遵循法律程序起訴。壞人少一個是一個，就算判定爲普通搶劫案，至少也能抓走兩個壞人。我可以堅持上訴，也許什麼時候政治風向變化，會有不同的結果也說不定，對不對？”
“小思……”
方思慎攔住方篤之的話頭，懇切地看着他的眼睛：“爸爸，您聽我說，我知道，這件事背景複雜，形勢微妙，我的想法太過簡單天真。我不圖別的，權當是求心安、盡人事，又有何不可？您去不去教育署任職，我沒有權力干涉，但無論如何，請不要把我，把這件事當作一條理由。爸爸，您兒子沒有任何委屈，值得您存心公器私用——”
“方思慎！”方篤之勃然變色，心頭惱怒非常，冷笑道，“你答應我畢業到人文學院做博士後，怎麼不怒斥一聲公器私用？！”
“爸爸，”方思慎語調低沉，神色近乎哀求，“您明明知道，這是不一樣的。”
關於順從父親願望，畢業後去國立高等人文學院，是他深思熟慮很久的問題，早已想通想透，只是沒想到會在這時候一字一句闡明立場。
“在哪裡做博士後，事關學問。您當院長，本有甄別遴選之職，舉薦任命之權，監督考覈之責。我若接受聘任，自當擔起份內職責。因爲自知可以勝任，也決心專事學術，以不污您識人之明，所以我改了主意，答應去人文學院。可是，若您任職教育署，那就是出仕從政，仕者，事也；政者，正也。爲官爲公，公事唯正，跟我做博士後，怎麼可能一樣？一處江湖之遠，對自己、對學問負責；一處廟堂之高，對他人、對民衆負責，怎麼能相提並論？怎麼能，咳！咳……”
說急了，不由得咳嗽起來。方篤之趕忙起身倒水，一面輕輕給兒子拍背。沉吟許久，無喜無怒：“小思，我這還沒去呢，兒子先諫諍上了。”
方思慎咳得眼睛溼潤迷濛，聲音沙啞，一字一頓：“宦海無邊，波濤險惡……別人怎樣我管不着，也沒法管，可……您不是別人，是我父親啊……”
方篤之怔怔愣在當場，半天說不出話來。
再開口，竟然微微帶了哽咽：“小思，你肯這樣說，爸爸很高興。你今天這番話，爸爸會記在心裡。”
聲音一句比一句溫柔：“連富海那裡，別擔心，暫時沒有人敢動他。至於起訴的事，我跟律師商量商量，照法律程序來，但時機卻可以靈活控制。放心，爸爸有分寸。眼下，什麼也沒有你身體要緊。”
第二天，洪鑫垚探得方篤之不在，拎着午飯樂顛顛來了。吃完飯，又掏出幾樣木頭做的成人益智玩具：“你爸不許你玩兒電腦，咱玩這個，健康又有趣。”
方思慎被質樸可愛的木板木塊吸引，一邊拿在手裡擺弄，一邊道：“我不是要玩電腦，我是着急做事。這都要開學了，本來計劃假期整理完的東西都沒弄出來，下一步可不耽誤在我這裡了嗎？”他已經跟校方請假，本科生的課推遲一週開始。至於華鼎鬆名下這個課題，組員按照分工各自繼續即可，生病住院影響並不大。最受影響的，是他自己那部分的進度。
洪大少知道勸也沒用，不如轉移注意力，拿起一個結構複雜的大號木盒，笑嘻嘻地鼓動：“打開試試。”
盒子四面都是凹凸的木槽木棍，看起來像活動插銷。方思慎試了試，感覺處處勾連，合卯對榫，竟似天衣無縫。不由得興起，認真琢磨起來。略長的髮梢垂下來擋住了視線，還沒來得及動作，已經有人伸手替自己撩了起來。
一擡頭，對上一雙亮得嚇人的眼睛，竟不知盯着看了多久，臉刷地一下紅過耳根。還沒來得及說點什麼，就聽見喃喃一句抱怨：“真是……害什麼臊啊……”肩上一暖，被抱住了，脣上一熱，被親住了。
暈暈乎乎中想起這是病房，使勁把他推開：“護士……會進來……”
洪大少十分淡定：“不會，我鎖門了。”低頭接着親，“想死我了，你想我沒？”咬上粉紅色的耳朵，悶聲輕笑：“奇怪，那時候又熱情又主動，怎麼突然不好意思了呢？”略微加重分量，咬得懷裡的人顫抖着輕吟出聲，“哼，你可別告訴我你後悔了。”
“什麼時候……”
“什麼什麼時候？”
“又熱情……又主動，什麼時候？”
洪鑫垚稍微拉開點距離，瞪大眼睛審視他的臉。想起當時那種狀況，高燒燒得糊里糊塗，不會根本不記得了吧？頓時無比懊喪，早知道，就該拿攝像頭拍下來當證據。
他這副呆呆傻傻的模樣，看得方思慎不禁失笑。湊過去在臉頰上飛快地碰一碰，彷彿急於掩飾般低頭，撿起落在牀上的木盒，接着擺弄。
“嘿！你！”洪鑫垚驚得嚷起來。死死盯着面前那個強作鎮定的腦袋，猛地抓住他的手，慢慢引到臍下又熱又硬的中心地帶，期待裡滿含忐忑：“方思慎，你可想清楚了……這會兒不發燒，也不糊塗，你聽着，我喜歡你，我想要你，忍得差不多快瘋了……”說到後來，一臉兇光，匪氣畢露，“你知道我不是什麼正人君子，我不知道還能忍多久。我是答應過你不再亂來，不過，我可沒答應你永不反悔……”
忽然屈起一條腿，用了在圖安賓館裡一模一樣的姿勢，半跪到牀邊，乞求中帶着蠱惑：“那天的事，告訴我，你沒忘記，也不後悔，對不對？”
濃重而又熱烈的慾望目的，直接而又坦率的求偶姿態。
一片赤誠。
方思慎任由他按着自己的手，半晌，慢慢開口：“那天……真跟做夢一樣……不過細想一下，還有印象。”擡頭看他，“你覺得我什麼時候三心二意過？”
洪鑫垚渾身一僵，隨即猛撲下去：“那就好……太好了……”
眼看有失控的危險，方思慎定定心神，低聲道：“別……別在醫院裡。”
洪鑫垚緩緩鬆開他，長吸一口氣：“等你好了再說。”
兩個人默默對坐，專心致志拆那木盒子。拆開一層，方思慎輕訝一聲：“啊，還有一層。”
洪鑫垚得意地笑：“這個叫孔明鎖魯班，還有兩層。”
終於拆開最後一把鎖，中間是個扁扁的小抽匣，一拉就開，裡頭躺着一隻嶄新的黑色手機。
“你落在阿赫拉的手機我姐夫寄過來了，不過被他們弄壞了。我找人把裡頭數據都拷出來，換了張卡，信號更好，也更穩定。這個機子支持手寫截圖，攝像頭功能也很強，不方便拿電腦的時候，很多活兒用它都能幹。這是我送你的禮物，你不可以不要——被心上人拒絕禮物是要人命的。”洪大少說着，手指輕點屏幕，“我設了密碼，就是咱倆第一次一起洗澡的日子……”
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