“報信人名喚蘇定，乃是河北凌州人氏，原爲曾頭市教師，大觀二年至女真中行商，沿途販運南北或缺什物，並職責刺探生女真虛實，以時還報。”
聽到高強的這段介紹，在座衆人都是半信半疑。這是樞密院的機密會議，參與者除了侯蒙、童貫以及高強這三樞密使之外，並有樞密都承旨种師道、樞密副都承旨宗澤，以及燕雲房承旨趙良嗣，河北房承旨呂頤浩衆人。可以說，這麼一個班子，大體上就是未來十年中籌劃燕雲邊事的班底了。至於廟堂的宰執大臣和一衆文官們，高強壓根就沒打算讓他們參與進來，哪怕會惹來某些泥古不化的諫官彈劾，他也早就下定決心不改初衷，事關國家機密，哪裡需要向那麼多人交代？
並且，他也打算以各種方式，將自己前期佈下的暗線一一整合到朝廷的班子當中，要知道臣子不得與外交，他一個大臣如果私自和外國交通，以前作作生意還不打緊，往後若是牽涉到軍國大事，這就很有點心懷叵測的味道了。
但是，顯然這次的嘗試有點失敗。他的這番解釋，對於在座衆人都不能令人滿意，什麼教師會萬里迢迢跑到那麼遠的地方去，隔着一個偌大的遼國行商？女真那種窮山惡水難道還能遍地黃金不成？更不用說跑那麼遠居然還心懷忠義，自覺地爲大宋刺探女真人的情報！
面對樞密使侯蒙的詰責，高強無奈，只得將當日自己追擊馬賊到女真境內，以女真商貿的承諾，換取了女真人支持他打擊馬賊的經過說了一遍，又說這蘇定所在的曾頭市也是一羣女真移民所建立，因此他懂得女真話，才被派去女真部落中幹事。趙良嗣原是親歷其事，此時也出來佐政。侯蒙等人這才罷休。
宗澤看了看高強，捻鬚笑道：“高相公幹的好大事，數年來商隊從我登州來來往往無數次，都是從宗某的眼皮底下過，宗某卻一無所知，好生了得！”
高強心說能讓你知道麼？你老人家鐵面無私，要是知道了以後給我上報朝廷，京城裡可有遼國的常駐使節。被他們知道了我大宋正在和他境內轄下地部落交往，這算怎麼回事？一場不大不小的外交糾紛，就足以壞了我所有大事了！
好在宗澤也知高強爲人，自作主張或者有之，卻終無叵測之心，這話也只是說說而已。童貫隨即發言，問趙良嗣道：“趙承旨，你生長遼中，熟知敵情，適才高相公說道女真起兵在即。你意下如何？”
趙良嗣看看高強。原本他是很可以將他對北邊情事的瞭解當作資本的，不過在逃到中原投奔高強之後，短短一年不到時間。在大名府操辦燕雲事的經歷，就使得他對於高強所掌握的潛在實力深自忌憚。粗略統計下來，能夠出入北邊的管道不下二十餘條，在北邊有身份的人多達千人，由於兩國還處於表面地和平狀態，因此這些人基本上都只限於商事交往而已，可想而知，一旦這些人和趙良嗣所能聯絡的那些燕雲豪族結合起來，在燕雲各州能掀起多大的風浪來？
正因如此，趙良嗣對於高強的言論也是格外的重視。他持着這份抄過來的密報。沉吟半晌，方道：“生女真不繫遼籍，但受遼國羈縻而已。遼國自恃其強，對周邊各族多予取予求，而生女真北面海中有名鷹海東青，能以小擊大，善捕天鵝，探鵝嗉子而可得北珠。正因此物難求，遼國貴胄皆欲求鷹。故而年年命使者往生女真求鷹，並責諸般供奉。使者持銀牌而出，故而女真中呼爲‘銀牌天使’。此輩之出，往往恣意妄求，於所責供奉外復求取數倍，女真素來儉樸，雖竭力以奉，猶不足以償其所需，故而甚爲憤恚，早已有叛遼之心，只因不得其機，自身又兼無力，因而難興。”
聽到這裡，侯蒙嘆道：“遼人不知仁義，不能懷來遠人，反以暴力誅求，此非致禍之道乎？”象這樣對藩屬國大肆索取壓榨的做法，對於他這樣的儒士確實是夷狄之道。
高強翻了個白眼，懶得理他。趙良嗣卻道：“侯相公有所不知，自來塞外各族，唯力爲上，不知仁義，縱有堯舜之德，若處彼間，亦只得尊奉其力強者。而強者畏其餘各族亦強，奪其權，便當千方百計，誅求各族，取其牛馬金帛子女，一爲自強，一爲削弱各族，如此則強弱分明，各族方可安堵。此乃中土與塞外民情不同，並非仁義之事。若論塞外諸族，則待人以誠，信守然諾等處，其仁義亦不下於中土也。”
侯蒙和宗澤、呂頤浩這幾個不大曉得外族事務的人，聽了趙良嗣這番話，都是大感意外。幸好這幾位的心態都算開放，便參差問些問題，略知虜中風俗之後，鹹感嘆天下之大，生民何其繁哉？
高強見跑題跑地遠了，適時清了清嗓子道：“北地民情自與中土不同，容後從容細說。只今生女真二百年來備受遼人欺凌，爲何前時不反？趙承旨可能說與我等知曉。”
趙良嗣應了，因道：“女真之民，自來無有國度，各以宗姓散居。其民生於白山黑水之間，其地苦寒，自來少稼穡，因而女真人口不蕃，其力不聚。然其風尚力，平時漁獵，戰時人悉爲兵，其保伍行陣悉依遊獵之法，因而人習爲兵，將知進退，自遼國太祖東征渤海之後，頗憚其力，因而傳下一句話來，喚作，女真不滿萬，滿萬不可敵，。”
“正因爲有遼太祖這一句話，二百年來遼國對女真格外苛求，凡有強宗大姓者，必定系以遼籍，而後遷移至東京道各地安置，稱爲曷蘇館女真，曷蘇館者，女真語藩籬也，其羈縻之意甚明。又於遼祖賓天處，建立黃龍府。爲東北重鎮，俯視女真各部，兵威臨之，二百年來不斷挫辱，女真安能強盛？”
“及至十年前蕭海里之叛，遼兵數千人不能制，生女真完顏部阿骨打以三百人一擊而破，生擒蕭海里。由此而女真始知契丹之衰。且是役中，蕭海里所部皆甲騎具裝，其兵仗皆爲阿骨打所獲，計其甲兵不下千人矣。此後我在南京，時時聽聞完顏部獻捷，今年獲罪人，明年徵不服，凡此種種，皆足以適其強大矣！而契丹不悟，不及時削弱。反與其嘉賞。坐大其勢。我因而知之，契丹之亂”必在女真。而女真首倡者必爲完顏部，其在阿骨打乎？”
高強接口道：“某適才以爲女真將起兵，便是因此。前此生女真部節度使皆爲阿骨打之父兄，彼等雖漸次盛強，不若阿骨打之得衆死力。此人我曾親眼見來，沉雄大度，非可居於人下者，觀其雖在遼主面前，亦不肯起舞，可知其心性頑劣。不堪臣服。”
宗澤聽了這半天，纔算捉到頭緒，捻鬚道：“如此說來，確是有理。女真有不服之狀，完顏部有奮起之力，而阿骨打則不甘居於人下。如今他在遼主面前桀驁，縱使遼主不悟，契丹中豈無能者？於今女真反狀已顯，所謂先發制人。正其起兵之時也。”
一直沒有說話的呂頤浩忽然插口道：“愚意這阿骨打不願應命起舞，其意還在於刺探契丹虛實，若契丹果然強盛，遼主能有決斷，當不致一味姑息。如今這般綏靖，正是向阿骨打開示契丹之弱也，是足以促其起兵爾！阿骨打能以身犯險，探彼國中虛實，果然非池中之物。”
他這麼一說，衆人都好象眼前撥開了一層紗，對於北邊情勢宛如在眼前一般，看的清晰無比。童貫便讚道：“呂承旨見微知著，果然是識見過人！”
高強點頭稱是，復又取出一份清單來，遞給衆人傳閱，道：“此乃隨密報送回的女真請買之物，列公看看，這起兵之意，還用說嗎？”衆人看時，見上面密密寫着數十樣貨物，俱都是甲冑箭頭生鐵等物，雖說女真缺鐵，這些東西向來是他們那裡地暢銷貨，不過這一批的數目也太大了一些，而且什麼鐵鍋菜刀犁頭等民用產品一概欠奉，其意甚明。
侯蒙看了，皺眉道：“女真開口要這許多兵器甲仗，顯然有意興兵，高相公意欲如何？”
高強笑道：“今日邀諸公議事，正爲此節。女真要這些東西，爲的是起兵反遼，咱們要收復燕雲，也得看女真那裡打到如何。因此這批兵器給不給，給多少，都是關係到我大宋國運的事體，須得與諸公商議方定。”
與座衆人都贊高強識得大體，須知眼下遼主雖然對女真的企圖還無警惕，但底下地戍邊將士和老百姓都是敏感的，如今生女真邊境的形勢必是日趨緊張，這鐵器貿易之禁勢必更嚴。因而女真要獲得大量兵器，最好的途徑就是通過高強這裡，這樣的供求形勢，若高強只是個商人地話，自可趁機狠撈一筆。而他將這件事拿出來大家討論，便將這個發財的機會輕輕放過了。只有高強心裡暗笑，心說女真那裡的錢，本衙內這幾年都賺足了，還在乎這一筆？
童貫便道：“朝議燕雲之事，定下地方略是坐觀契丹和女真之亂，待遼國失利之時，脅取燕雲。因此於今女真起兵，我朝當樂見其成，不妨以甲兵佐之，唯須保密，不可使契丹知我如此作爲。”
种師道卻忽然道：“高相公，此商路開闢日久，每次運送貨物幾何？似這批兵器，須運幾次方可？”
高強暗贊种師道畢竟有兩把刷子，不是紙上談兵之輩，便道：“不瞞列公，若說如此大一筆數目，足足抵得上之前兩年的商貿貨物，要想短期內運到女真中，又不讓契丹知曉，可說決無可能。”
至此這決斷已經呼之欲出了。資助女真起兵固然重要，然而保持宋遼兩國的表面和平卻是眼下的頭等要務，這關係到大宋在日後的北邊行動中能否獲得外交上的主動，以及大義名分。於是衆人次第表態，都說應當以保密爲第一要務，相機給予女真適當援助即可。最後由侯蒙吩咐高強親理其事，趙良嗣佐助之，而後宣佈散會。
散會之後，童貫扯着高強到了他地房中，看看左近無人，便道：“高相公，如今已到開春，某家這可要回西北去了。這兩年羌地漸漸穩固，後顧無憂，糧草也足支吾，某這一去，察探夏賊情勢，或有大舉。你這裡若要成立參議司，可得儘快。”
高強聞言，回想了一下歷史，似乎政和初年宋夏邊境的戰事基本沒有吃過什麼虧，只需拉住童貫，不讓他輕敵冒進，諒來問題不大。便道：“有勞童帥掛懷，這幾日言邊事時，某便將此議奏上官家知悉，若是官家屆時向童帥垂詢，還望童帥襄贊則個。至於西北戰事，童帥久在其間，當知其中利害，只須警惕不可孤軍深入，中了夏賊的埋伏，餘者料也無妨。”
童貫便道：“我自理會得，你我既然約定，先遼而後夏，這西北戰事，某自當以穩定諸城寨，鉗制夏賊爲主，縱有所爲，亦當在彼左廂，河東麟府等州爲要。”那裡是西夏、大宋和遼國三國交界之地，童貫要在那裡下功夫，自然是爲了日後收復山後各州，進而橫掃西夏作準備了。
高強出了樞密院，便往博覽會來。進了博覽會，三樓後面都是他的辦公場地，一處密室之中，擺設宴席，無非大魚大肉之屬，有二人據案大嚼，打橫二人相陪，卻是李應和杜興二人。
見高強進來，李應二人都起身相迎，那二人中較矮地一人也先站了起來，走上前向高強張開雙臂，用生硬地漢話叫道：“朋友，你來了！粘罕來看你了！”
高強捏着鼻子，上前與粘罕抱了，又與另外一人相抱，李應在旁介紹，道此人乃是粘罕的族兄，喚作希尹。高強依稀記得當日在女真中也是見過的，見此人言語頗爲便利，兩眼白多黑少，那氣派和公孫勝倒有幾分相似，想是平日裡裝神弄鬼慣了地。
見禮已畢，幾人入座，高強便聞到一股子極爲腥羶的味道，循聲望去，但見便是發自粘罕和希尹面前的碗中。再看那二人的碗裡，裝着紅紅綠綠的不曉得什麼物事，稀不稀幹不幹和成一處，上面撒了許多韭菜，細細一聞，還有一股芥辣氣息，心說這都什麼玩意？看這倆人的吃相，倒似這玩意是天上龍肝鳳髓一般稀罕。
李應見高強神情，便道：“衙內，這乃是女真人喜食之物，用半生之肉與血拌和，佐以稗子，搗芥辣成汁，拌和而食，以爲美味。小人引領這兩位來到汴京，他等吃不慣我漢人飲食，希尹已是腹瀉數日，沒奈何只得以此物招待。”
希尹聽的懂一些漢話，指着碗裡的吃食連連點頭，那意思還是這些好吃！
高強這才明白，心說不就是愛吃生的嗎？我整點生的給你們嚐嚐，叫你們知道知道，就算是吃生食這麼原始地方式，那也還得分個高下的。
便出去叫過許貫忠來，密密吩咐了幾句，許貫忠笑着去了。不大功夫，幾個廚子端出一個冰盤來，上面鋪了薄薄一層幾乎透明的魚肉片，俱都切作一般大小。而後又在座上諸人面前都放了瓷碟，上面抹上芥辣，再倒上醬油。
粘罕和希尹兩個眼睜睜看着，不知其意。高強拿起筷子，笑道：“此物名喚生魚片，沿海有人喜食之，用魚片置於冰上，可保其味鮮嫩，佐以芥辣和醬油食之，能去其腥味，二位不妨嚐嚐。”說着夾起一塊魚片，在醬油和芥辣中攪了兩下，而後送入口中，嚼了兩口，心說這玩意在現代時吃過不少，現在看來，女真人喜歡吃生的，還會吃芥辣，倒似能合他們的口味——莫非這兩族之間還有些歷史淵源？