太后着一身醬色的鳳袍，襯得她略顯老態。許是幾夜未眠，雙眼熬得通紅，血絲密佈。“你們來了。”
奉臨上前道：“給母后請安。”
沈音苒也隨着行了禮，眉頭擰成解不開的結：“涼悅怎麼樣了？”
嚴一凌渾身不自在，沈家人眼裡，只怕她就是害人的兇手。如今沈涼悅要不行了，她又被皇帝帶來這裡，有種要被祭旗或是陪葬的慘烈感。
“你們過來看看她吧。”太后幽幽嘆息，聲音沙啞：“哀家想盡了辦法，可就是不頂用。她身子原本就若，只怕是熬不住了。”
“不會的。”沈音苒撥浪鼓似的搖頭：“吉人自有天相，表妹不會有事的。”
說話的同時，她艱難的握住皇帝的手：“皇上，臣妾知道表姐有錯在先，可是她才十六歲，她不該就這麼走了。臣妾願意替她承擔所有的罪責，求您開恩，救救她。”
“朕已經讓太醫過來了。”奉臨寬慰她的語氣很是溫柔：“這幾日太醫們遍尋良方，一定會有辦法的。”
太后站起來，讓開位置。猛然發覺嚴一凌竟也來了，心頭一緊。“哀家的親侄女，性命垂危，眼看着就要撒手去了。何以嚴貴妃穿戴的花枝招展，華貴萬方，你這是成心來賀哀家的麼？”
“臣妾不敢。”嚴一凌低下了頭。
說真的，這些金飾戴在頭上不輕，壓得她難受。要不是故意去討好皇帝，她纔不願意遭這份罪呢。
“母后，嚴貴妃不是存心的。”沈音苒不想讓皇上爲難，故而替她解圍。“這幾日表妹一直住在長寧宮，想來貴妃也不知究竟。又碰巧是在蒼穹殿，就隨皇上一起過來了。”
太后動了動脣，半晌沒做聲。
奉臨在牀邊坐下，看着一臉烏色的沈涼悅，心裡有點不是滋味。皇后說的不錯，她才十六歲，正是嬌豔動人的時候。就算不爲宮嬪，也不該就這麼走了，叫人惋惜。
“表哥……是你麼？”沈涼悅忽然睜開眼睛，凝神看着身邊坐着的人。“還是我在做夢？”
奉臨抹去她臉上的淚，笑着說：“是朕，你沒做夢。朕來瞧你。”
沈涼悅嗚嗚的哭了起來。
那聲音像是小蟲子嗑着頭蓋骨。嚴一凌渾身難受。
“別哭了，你不會有事的。”奉臨皺眉，抹了她臉上的淚。他對沈涼悅的好印象，是在宮外。那是他入沈府的時候，看見她淘氣的騎在櫻桃樹上對他俏皮的笑。
她問：“表哥，你吃不吃櫻桃，我給你摘最紅嘴甜的。”
“表哥，你不用騙我，我知道我快不行了……”沈涼悅哭着說。她的手腫的厲害，用絲綿包着。以至於她想動一下都非常艱難。
奉臨輕聲問：“你想要什麼？”
“玉，我的玉。”沈涼悅嗚咽的說：“表哥送給我的櫻桃。”
奉臨替她摘下待在身上的那塊玉：“在這裡呢！”
“表哥……”沈涼悅哭的悲慟：“涼悅的心意，您明白麼？”
縱然她刁蠻任性，不知進退，可她快要不行了……
奉臨一時心軟，也得顧及太后和皇后，便點了頭：“明白。”
“那……涼悅死而無憾。”沈涼悅無可奈何的閉上了眼睛。
太后快步走過來，對皇上道：“涼悅入宮，就是爲了能陪伴在哀家和皇上身邊。如今……性命垂危，皇上若是明白她的心意，不如就成全了她吧。”
沈音苒也輕輕上前，跪下道：“皇上，涼悅對皇上的心意不比音苒輕。臣妾懇求皇上圓了她的夢。”
知道來這裡就會是這個局面了，奉臨泰然自若。“也好，朕也想你能陪在朕身邊。涼悅，朕與你是因櫻樹結緣，又賜你櫻桃玉佩，如今冊封你爲櫻妃可好？”
沈涼悅的淚水，順着眼尾往下落，打溼了枕面。“好。櫻桃好甜，表哥看見那滿樹的紅豔，就會想起涼悅……”
話還沒說完，沈涼悅忽然閉上了眼睛。
“涼悅！”太后大驚失色：“你不能就這麼走了，皇上她已經冊封你爲妃，你還有大把的好日子……”
“傳太醫！”奉臨蒼涼的聲音急不可耐。
嚴一凌只是這麼看着，無喜無悲。總覺得事情如果真這麼簡單，太后也不會費那麼多心思在沈涼悅身上。
“怎樣？”太后含着淚問。“是不是已經嚥氣了？”
“回太后……”太醫皺眉道：“沈小姐她……”
“是櫻妃。”沈音苒強調了一句。
太醫一愣，隨即道：“櫻妃娘娘氣息尚在，只是中毒太深，怕也……”
“哀家不是早就吩咐你們了，無論用什麼法子，用多麼名貴的藥材，都要保住涼悅的命。你們竟然當成耳旁風，是不是要氣死哀家才甘心？”太后氣得渾身發顫，眼前一抹黑險些栽倒。
“母后。”沈音苒趕緊去扶。“您保重鳳體。”
奉臨與太醫對視一眼，眉心鎖緊，問：“是不是真的沒有法子了？”
“也不是完全沒有法子，只是……太過兇險。”太醫如實道：“黑蜘蛛毒性剛猛，毒液迅速蔓延全身。微臣連同太醫院上下用盡了驅毒的方子和良藥，都不能奏效。唯有……”
“說下去！”太后眼裡閃過一絲曙光。
“只怕唯有以毒攻毒！”太醫謹慎道：“只是櫻妃娘娘身子弱，萬一承受不住兩種毒性的抵消，怕即刻就會香消玉殞。爲此，微臣不敢草率嘗試。”
沈音苒澹澹看了牀上的櫻妃一眼，閉着眼睛道：“給她試。”
“音苒……”奉臨沒想到她會先開這個口。如果沈涼悅真因此而送命，太后心裡必然存了芥蒂。“朕只怕她……”
“暫且不說什麼死馬當作活馬醫的話。”沈音苒對上皇帝深邃的目光。“臣妾瞭解這個妹妹的性子，哪怕只有一絲希望，她都會去嘗試不會放棄。這點執拗，也是沈家女兒都有的脾氣。何況，臣妾愛重皇上，最知道表妹的心思。她已經是櫻妃了，她怎麼肯就這麼走。”
說着，沈音苒緩緩跪下去：“若是因此有什麼不測，臣妾願意一力承擔罪責。”
嚴一凌真是長見識了！
這個皇后，沒有放過任何一個讓皇上感動的機會。
不管是當日在伊湄宮，還是眼前，她都在盡力的去維繫着自己寬厚善良的形象。
哪怕那個人要和搶走她的夫君，要分享她的寵愛，也在所不惜。
“給她試！”奉臨看着皇后，肅和的說。
“遵旨。”有了帝后的允准，太醫也就沒有那麼擔憂了。
“把毒物拿來。”太醫吩咐身後的小太監捧了個盒子進來。轉身對太后道：“未免驚着太后，請太后移駕偏殿。”
“不必。”太后搖了搖頭：“哀家要在這裡陪着涼悅。你該怎麼辦就怎麼辦。”
也只好如此。太醫沒有猶豫，拿過一雙特質的寒鐵筷子，打開盒子，夾出一條全身火紅色的大蜈蚣。
嚴一凌嚇得身子一顫。那蜈蚣竟要比她的拇指還粗。
沈音苒皺着眉轉過臉去不敢看。
奉臨心裡也有點發冷。
太醫則讓蜈蚣狠狠在沈涼悅手臂上咬了一口。昏厥中的人忽然發出一聲驚呼。
“涼悅，你別怕，皇上在這裡。”太后寬慰道：“哀家也會和皇上一樣，在這裡陪着你。”
雖然離得很遠，嚴一凌還是抵不住內心的畏懼。那樣的蜈蚣，咬在手上不疼死也嚇死了。也真是難爲這個刁難小姐了。
不過她心裡也能確定一件事，沈涼悅看來是死不了了。
從那毒蜘蛛，到這毒蜈蚣，說不定都是太后精心的安排。
否則宮裡怎麼會有這樣的毒物。皇上有怎麼能冊封她爲櫻妃。
要知道，沈涼悅可入宮一年多了。
“這樣就行？”太后不放心的看着那蜈蚣叮咬在沈涼悅的手臂。
“可以了。”太醫說話的同時，將蜈蚣拔了下來。原本火紅的蜈蚣成了烏黑的顏色。
而牀上的沈涼悅，止不住的抽搐顫抖，那種全身痙攣的樣子，看久了很容易留下陰影。總之叫人心裡很不舒服。索性轉過身不去看。
不知道過了多久，嚴一凌才聽見太后舒心的嘆息。
“好像是好多了，皇上您瞧，哀家覺着涼悅的臉色好看多了。”
“是。”奉臨微微頷首：“這樣就行了麼？”
太醫道：“這只是第一次驅毒。櫻妃娘娘中毒極深。怕是要這蜈蚣連續三日以毒相攻。配合驅毒的湯藥才能奏效。若捱得過，那櫻妃娘娘就能逢凶化吉。”
“可憐的。”太后眼底噙滿了淚：“涼悅，你可一定要撐下去。”
是啊，不撐下去不就白費這番苦肉計了。嚴一凌摸了摸自己的手背，還是覺得渾身不舒服。
“微臣這就去開方煎熬，稍後再送過來。”太醫恭敬的行禮，連同侍奉的內侍監一起退下。
太后這時才冷哼道：“櫻妃度過一劫，叫嚴貴妃失望了吧？”
“臣妾不敢。”嚴一凌臉色煞白，低眉道：“櫻妃妹妹能化險爲夷，臣妾也替她高興。”
“是高興，還是別的，你自己心裡明白。”太后懶得搭理：“這兒沒你的事了，還不趕緊走！”
“臣妾告退。”讓人轟出來還是頭一回，嚴一凌也不惱。確切的說，太后的言行舉止，尚且有能看透的時候。
真正讓她憂慮的是皇后！
那個根本就看不到瑕疵的皇后！
（本章完）