“諸位，我乃你們杜遠杜當家之好友，不知可否代爲傳告一聲。”張暘來到陣前，對着周圍的山賊拱手說道。
他與杜遠暗中有所來往，在他的幫助下，早在去年這中陽山一帶的山賊就盡數被杜遠收服，雖然內心裡，對於杜遠這種山賊草寇並不怎麼看得上眼，但如今落難，不但要過中陽山，而且若有可能，他也希望能夠藉助杜遠的力量，聯合周圍一帶的山賊，未必就沒有反擊之力，重奪南陽。
一衆山賊聞言，不禁停止了動作，看向爲首的那名山賊頭目，那山賊頭目眉頭一挑，看相張暘沉聲道。
“我與你們頭領乃故交張暘，你且去傳話。”張暘微笑道。
“你去。”那山賊頭目冷冷的瞥了張暘一眼，扭頭看向身邊一名山賊，沉聲說道。
“喏！”山賊嘍囉答應一聲，轉身邁開步子，一溜煙便跑得沒了蹤影。
“張暘，你是如何認得這中陽山匪寇的！”看着一衆山賊讓開一些地方之後，張勳將張暘招來，皺眉詢問道。
這中陽山匪寇盤踞於中陽山一帶，頗爲難纏，梗阻斷了南陽與汝南之間的交通，若非這些山賊盤踞，汝南與南陽之間又怎會只有那麼一條路可走，他曾數次想要剿滅這股賊寇，但每一次，都撲了個空，如今看那張暘與山賊數落，張勳不禁心中起疑。
“將軍恕罪，這中陽山匪首杜遠，曾與我有活命之恩，末將不忍與其刀兵相像，不得已，曾暗助於他！”張暘苦笑道。
張勳面色有些難看，當初他數次剿匪，勞師動衆，卻未曾有一次能夠成功，當時可是鬧了不少笑話。
張暘看他臉色，連忙躬身道：“將軍，末將雖然有罪，不過這杜遠卻有些本事，而且這中陽山一帶，山賊遍地，少說也有數千之衆，若是能夠將之招降，歸於我軍麾下，定可以大壯我軍聲勢！”
“不但要赦免他們，這麼說來，還要給他們官職！？”張勳一瞪眼，怒道。
“將軍！”張暘苦笑道：“如今我軍示威，眼看朝廷大軍咄咄相逼，就算主公派來援軍，但將軍罪責難逃，若能收編這些盜匪，既可以反攻回去，佔據幾座城池，與朝廷兵馬對峙，也可以盤踞於此，暗中聯絡主公援軍，有此中陽山道路，可直通南陽，將軍還可聯絡育陽一帶兵馬，讓其莫要歸鄉，屆時光是我們手中，便有兩萬之衆，足以反攻南陽。”
張勳聽着，不由有些意動，南陽失陷，對他來說，不但是恥辱，而且還代表着身家性命隨時可能因爲袁術一怒之下，滿門遭了牽連，若能借助中陽山匪寇殺回去，未必不能將功折罪。
“就依你之計！”想了半天，張勳終於默默地點了點頭，算是承認了他的計策。
“將軍放心，末將定然助將軍說服此人爲將軍效力。”張暘聞言大喜，躬身說道。
“吾兄何在！”就在兩人說話之際，山上一名膀闊腰圓的大漢從山上策馬奔來。
看得此人，張勳也不禁暗暗點頭，此人只穿了一件單衣，胸腹袒露在外，露出結實的肌肉，渾身上下，散發着一股彪悍之氣。
其身後二人，一個樣貌陰沉，另一個卻是相貌堂堂，渾身上下，同樣透着一股煞氣，這三人，一看就是經歷過無數戰鬥，從死人堆裡爬出來的人物。
“杜兄弟！”張暘朗聲應了一聲，連忙迎上前去，大笑道：“能夠再見到杜兄，某也算了卻心願了。”
“都散開，此乃吾恩人！”杜遠很快來到山下，看着將張暘一行人團團圍住的山賊，不耐煩的揮了揮手道。
四周的山賊聞言，連忙一鬨而散，退入四方。
“兄長如何會落得這般田地？”杜遠看了看張暘身後的一幫殘兵敗將，皺眉道。
“此事一言難盡，杜兄且來，我介紹我家將軍爲兄弟認識。”張暘嘆了口氣，帶着杜遠來到張勳身邊。
“你家將軍？”杜遠挑了挑眉，在張暘的帶領下，來到張勳身前。
“這位便是南陽太守，張勳張將軍。”張暘向張勳一引，隨即對張勳道：“將軍，這位便是末將常與你提起的草莽豪傑，杜遠，這兩位是……”
杜遠打量了張勳幾眼，看了看身後二人道：“此二人皆乃我招攬的豪傑之士，卞喜、廖化，二人與我一樣都是昔日黃巾餘黨，如今與我嘯聚山林。”
說完，看向張勳，皮笑肉不笑的道：“聽聞朝廷發兵前來攻打，袁術以十萬大軍氣勢洶洶，想要打擊朝廷，卻反被朝廷打的落花流水，看來張將軍這是吃了敗仗，莫非也是來投靠於我等？”
“哼！”張勳何曾受過這等折辱，冷哼一聲，便要離開，卻被張暘攔住。
“將軍，小不忍則亂大謀！”張暘低聲勸慰一聲，隨即苦笑着看相杜遠道：“杜兄弟，此番敗走，實非我家將軍之過，實乃南陽出了叛徒，才使得我軍落入朝廷包圍，將軍如今走投無路，聽聞杜兄弟雖爲草莽，卻是真豪傑，特命我引薦。”
“哈~”杜遠冷笑一聲：“豪傑可不敢當，當年張勳將軍追隨那朱雋，何等威風？韓忠率了兩萬黃巾將士投降，最終結果又如何？還不是爾等出爾反爾，將那降軍盡數屠殺，若非那場屠殺，這天下又怎會還有這些黃巾餘部作亂？”
“那是朱雋所爲，我當時也是奉命行事，與我何干？”張勳聽的面色有些不好看，怒聲道。
“一丘之貉爾！”杜遠冷哼一聲道。
“放肆！”張勳聞言大怒，鏘然把劍。
“幹什麼！？”杜遠身後，廖化、卞喜紛紛舉起兵器，周圍的山賊也一個個將兵器對準一行人，氣氛瞬間變得冷下來。
“將軍，莫要動手！”張暘見狀，面色一變，連忙勸阻一聲，又看向杜遠道：“杜兄弟，且聽我一言，我家將軍雖然性如烈火，卻絕非歹人。”
“那此前數次圍剿於我，又是何意？”杜遠冷哼道。
“杜兄弟這就錯了。”搖了搖頭，張暘道：“敢問杜兄弟，若易地而處，你爲南陽太守，境內有盜匪作亂，霍亂治安，你會如何？”
“這……”杜遠聞言，皺了皺眉，卻沒有說話，道理誰都懂，但問題是，他不是南陽太守，他是南陽草寇啊。
“我家將軍，乃名將之後，身負主公恩德，對付兄弟，乃是公義，並非私心，這是因爲有我在這中間爲兄弟周旋，開脫，更數次與將軍褒揚於你，將軍才戲了心思，本想招攬與你，誰知卻正遇上朝廷大軍來襲。”張暘苦笑道。
“招攬與我？”彷彿聽到了天底下最大的笑話，杜遠扭頭看向身邊的卞喜與廖化，大笑道：“他說要招攬與我！”
張勳面色陰沉，一旁的張暘苦笑道：“兄弟莫要意氣用事，你可知道，爲了能讓將軍招攬與你，我費了多少心思？兄弟也不想這一輩子都窩在這山中做一個山賊吧？”
杜遠聞言，目光有些複雜，一輩子當山賊，他自然不願意，但……
廖化皺眉道：“如今爾等已經失勢，南陽看來已經爲朝廷所奪，與其投靠爾等，何不直接投效朝廷？”
杜遠聞言，也看向張暘，這話說的不錯，怎麼說，朝廷都是正統，而且如今形勢，朝廷幾乎是在壓着袁術打，投效袁術，自然不如投效朝廷。
“廖化兄弟這話說的就有些簡單了。”張暘聞言，不怒反笑。
“怎麼講？”廖化皺眉道：“當今天子曾說過，不看出身，只看能力。”
“就算不看出身，也該看看身家是否清白吧？若非如此，當初長安大比，諸位爲何不去？”張昭搖頭道。
“杜兄弟，你可知道，當年朱雋屠戮黃巾戰俘，便是朝廷的意思，如今朝廷勢大，爾等前去相投，豈非羊入虎口？”
杜遠聞言，心中也不禁多了積分猶豫，他確實有這方面擔心，畢竟他們底子不乾淨，不說黃巾的身份，就是這些年盤踞於中陽山一帶，燒殺搶掠，做過的事情不勝枚舉，朝廷豈會收他們？
“若我助爾等，事成之後，有何好處？”思索良久，杜遠看相張勳，沉聲道。
張暘聞言，也不禁看相張勳，這事他可不敢開口做主。
想了想，張勳道：“只要爾等能夠助我奪回宛城，三位皆可爲南陽校尉，我將親自爲三位向主公表功，至於是否能再有獎賞，就看主公之意了。”
這話說的到時中肯，張勳身爲南陽太守，能夠冊封的最高官職，也只是校尉了，而且還有着名額限定，張勳並未誇口。
杜遠見對方並沒有胡亂許諾，點頭笑道：“你我昔日雖然爲敵，但張將軍乃信人，我等卻是知道的，不知接下來該如何做？”
“我等先按兵不動，打探清楚情報。”張勳沉聲道：“若無中陽山投靠，我軍援軍必走舞陽、葉縣一路，天子也定會在此囤聚重兵，待我聯絡好舊部以及援軍之後，若宛城空虛，我等便直擊宛城！”
“好，將軍不愧是名將，比我們這些粗人想的遠，那就請將軍上山！”杜遠朗聲笑道。
張勳默默地點點頭，帶上人馬，跟着杜遠一行人上山。