時間匆匆而過。
一七四一年悄然度過。一七四二年悄然到來。隨着年關度過，維多利亞，布立吞人催促威廉與赫裡福德家族出兵的聲音又增加了不少。同一時間，威廉通過他的情報體系，也得到了布立吞人已經完成了新一輪的動員，組織了近十萬大軍的消息。
“對方已經完成了動員，但卻不主動攻擊，反而拼了命的催促我……呵呵，問題是誰比誰蠢啊。”
理所當然的，面對布立吞人的要求請求懇求哀求，威廉不爲所動。而隨着時間推移，已經下了血本的皇帝的力量在不斷增強。
新的力量來源於倫巴第。那些聽調不聽宣的倫巴第北部小邦，再一次感受到了皇帝的強大。在他們多多不安，恐懼着帝國的大軍南下，像是之前許多場戰爭那樣，將整個倫巴第犁一遍的什麼的……
不過，皇帝有別的打算。比起南方那些被富貴氣泡得骨頭都腐朽了的混蛋，皇帝還是覺得北方的勁敵更加危險。
於是，在一番威逼利誘下，南方的倫巴第人終於做出了決定，出錢出人，給皇帝陛下撐腰，讓皇帝陛下繼續與北方的強大敵人作戰，不要管南方倫巴第這樣微不足道的地方了。
就是這樣。
“那羣混蛋究竟在想些什麼啊？”威廉在聽說了倫巴第人的選擇之後，只覺得整個人都不好了。
如果沒有這羣混蛋搗亂的話，那麼以赫裡福德家族與布立吞大軍的力量，集中一倍的兵力，怎麼也能將敵人擊敗了。
但是，加上這些倫巴第人，那麼情況就又有了逆轉。
在遠東中東與人類世界之間不斷地充當二道販子。同時利用蔚藍海域的大量海洋資源，溫熱氣候搞着航海貿易與種植業的倫巴第人，積蓄的財富頗爲驚人。有傳言說，倫巴第的幾位公爵每一位的財富都比卡爾曼四世這位皇帝陛下多上十倍。
這種傳言雖然不算太靠譜，但也不是完全沒有理論根據——皇帝管理的地盤大，需要錢的地方就多。而這些公爵們卻靠着小型的商業城邦爲骨幹。幾乎沒有什麼需要額外花錢投入的地方。
再加上公爵們的家族積累，數量上超過卡爾曼四世皇帝也不是不可能……特別是在現在這個時期，卡爾曼四世爲了維持他的八萬大軍，幾乎消耗了他所管轄領地的全部資源與金錢。這個時候，卡爾曼四世的錢庫多半空得可以跑耗子了，說公爵們有皇帝無上限倍數的資金，也並不是不可以。
總而言之，看着契卡送來的情報，威廉有了一種率領大軍，南下倫巴第，將費拉拉，曼圖雅，摩德納，托斯卡納等小邦成員都砍了的衝動。這些混蛋究竟是怎麼想的。爲什麼要與一貫不睦的皇帝作對呢？他們就不害怕那位皇帝陛下打贏了之後，就很愉快的南下，將整個倫巴第都犁一遍嗎？
威廉的氣惱是有原因的，倫巴第小邦給予卡爾曼四世的援助不是一點半點。幾家倫巴第銀行，都答應以相當優惠的金額給予卡爾曼四世貸款。同時，公爵們也願意給與皇帝募捐。羅馬教會這一回也沒有藏私。從教廷龐大的教產中撥出了相當的數目……
這些數目的金錢匯聚超過一千萬帝國金。在這個一枚馬克銀幣就可以換來半磅牛肉，八磅小麥，或者和碼頭的碧池來一發的時代。一千萬帝國金足夠僱傭超過十萬職業傭兵戰鬥一年時間——當然，因爲這時候已經有不少傭兵入伍，而且處在大戰之中。所以價格上漲了不少。威廉沒有專門蒐集過傭兵所需要的價格數量。
畢竟，赫裡福德家族這樣窮兵黷武，高壓獨裁的國家，已經正式度過了僱傭兵的時代，向着常備部隊的時代前進了……前幾年的時候威廉還需要徵召少數的僱傭兵部隊，以支援己方部隊。不過現在，威廉計算了一下資本出入。感覺上僱傭那些傭兵沒有什麼必要。
自己麾下已經有了六萬大軍。除了這六萬職業兵之外，接受過少量軍事訓練，等着徵兵的合適青壯年有上百萬之多。
除非赫裡福德家族像是之前，在法蘭克尼亞戰役一樣被皇帝陛下直接打崩潰，否則的話以赫裡福德家族自己的造血機能，是絕對不需要額外僱傭部隊的。
當然了，話是這麼所不錯，但是也要看赫裡福德家族要跟誰打，要打什麼樣的戰爭——如果這時候布立吞人不參戰，單單由赫裡福德家族與現在的皇帝卡爾曼四世單挑的話，那麼威廉絕對毫不猶豫將他的全部家底拿出來，有多少部隊就僱傭多少部隊，因爲這一戰如果不全力以赴的話就贏不了。
還是一種可能。如果南方，那個愉悅的看着人類世界內戰，並不出手，也不知道是存的什麼心思的鄂圖曼帝國大舉入侵，威廉也會有多少力氣就出多少力氣。
不過這一回就不一樣了。在威廉與維多利亞的條件中。威廉只能獲得幾個中部東北小邦，幾十萬的人口幾萬平的地，說多不多說少不少。對現在的威廉來說吸引力的確有，但卻不值得他拿那麼多的實力去拼……
比較起來，這幾個帝國小邦夾在日德蘭，大摩拉維亞與文德之間。感覺上是些可有可無的可悲角色。人口數量與潛力什麼的基本沒有。同時帝國北部基本都是平原地形。這幾個小邦本身也沒有什麼太險要的要塞，或者值得爭取的山川河流。雖然在地理面積上與日德蘭半島差不多。但是戰略價值卻沒有日德蘭的十分之一。
“總而言之，都是些食之無味棄之可惜的雞肋……嗯，算了，這麼說好像有點過分，比起雞肋應該還是好一些的。”威廉心裡面這麼想。
就是這樣。皇帝陛下至少得到了五萬以上的新兵的支持。同時這只是“第一批”支援而已。威廉並不能確認在自己把皇帝陛下揍得半死之後，那些混蛋公爵們不會給他第二筆援助。
而之所以那些傢伙會給卡爾曼四世援助。威廉稍稍思考了一下，也“勉強”得到了一些想法。
那就是，這些公爵比他想象中的聰明得多。儘管在這個時代的絕大多數人，都被皇帝陛下的強勢，他的超龐大的軍隊與龐大的國土給嚇住了。但是很明顯，這羣倫巴第公爵並沒有。他們稍稍分析了一下雙方的力量對比，然後就得出了一個理所當然的結論。
皇帝外強中乾。
皇帝絕不可能是布立吞人的對手。
尤其是赫裡福德家族這個暴發戶的態度越來越明顯，眼看着就要爲了自己的利益幫助布立吞人的情況下，公爵們只是稍作思考就得出了結論。
幫助卡爾曼四世。
因爲幫助卡爾曼四世，才能讓現在處於交戰中的雙方勢均力敵。
人類世界主要力量勢均力敵對着互相抽，他們這些藏在犄角旮旯的小角色，才能愉快的放鬆身心，愉快的生活下去。
當然了，除了這個原因之外，倫巴第人對於布立吞人的仇恨也是一方面……
在大航海時代還未到來之前，人類活動最多的海域，就是蔚藍海域，而處於倫巴第半島上的倫巴第人，也理所當然是人類世界最擅長航海與航海貿易的民族。
同樣是因爲這個原因，他們倫巴第人通過與中東的黑暗精靈與沙漠遊牧民們進行貿易，賺取了大量的金錢。
這個貿易路線差不多就是這樣的吧……從龍之國度與印地出產的香料，絲綢，瓷器與其他的貿易商品，或者通過海路，又或者通過陸路到達中東的沙漠民，還有黑暗精靈手上……當然了，沙漠民與黑暗精靈當地也盛產不同種類的香料。這些商品通過這些沙漠民與黑暗精靈二道販子，轉手給倫巴第人。倫巴第人再做三道販子，轉手給人類其他國家。
這個非常非常不公平的貿易路線，完全沒有某些人想象的那麼偉大。其本質說白了就是遠東，中東加上近東。幾乎全世界所有人加起來，一起愉快的坑歐陸本土罷了。而在這個過程中，被坑的最多的，理所當然是幾乎沒有海軍力量的東哥特帝國。
帝國，就是這種非常不公平的貿易的犧牲品。同時，也促成了全人類世界對於倫巴第混蛋們的不滿——龍之國度，印地，香料羣島是供貨商。而黑暗精靈，沙漠民則是運輸商。他們一個提供貨物，一個使用大量的三角帆船，駱駝商隊將貨物運輸了一萬公里。他們一個賺錢憑藉的是商品，智慧還有祖宗有靈（香料原產地），另一個賺的是運輸差價和辛苦費。
而倫巴第人賺錢，純粹只是轉手而已。只是因爲他們在航海貿易上的優勢，當然更多地還是他們地理上的優勢……
總而言之，這羣混蛋賺錢讓人類世界各個國家都很不爽。這太特麼的不公平了。
也正是因爲這種不公平，促成了大航海時代，新航路的發現，而在發現了新航路，大家發現自己可以愉快的繞過那些中間商，直接與原本產地交流之後，大家就毫不猶豫的繞過了那些混蛋，直接與遠東地區交流了。
這種交流是否會導致中間商之一，有着極強力量的鄂圖曼帝國，還有瑣羅亞斯德帝國的衰敗，暫且不得而知。畢竟目前，無論陸路還是海陸上，這些人還有很強大的力量。仍舊可以參與到貿易與運輸中。
人類介入了這些海域，給這些海域的原住民帶來了挑戰，但也帶來了新的生機與活力。新的貿易港口被開闢，新的航路與新的船隻，人口帶來了新的財富……這一切的混亂目前還歸於混沌，不能看出結果。
不過可以肯定的一點是，在新航路開闢後，倫巴第小邦的一堆公爵，商人，貴族議員們恨得牙根癢癢。
新的商業貿易路線的開闢，讓倫巴第的地位一落千丈。新興的阿斯圖里亞斯，弗裡西亞，西哥特與布立吞人在短時間內將他們的海軍與商船力量擴張到了讓倫巴第人望塵莫及的數量。
與廣闊大洋相比，蔚藍海域不過是個風平浪靜的澡盆。倫巴第開始不可避免的衰落了……
儘管，這種衰落的速度非常緩慢。同時，在工業時代，依靠強大的製造業，倫巴第人多少得到了新的財源，但是比起之前坐地收租的好日子還是差了不少。這也難怪倫巴第人，會恨那些新興的海軍強國恨得牙根癢癢了。
所以說，他們支援皇帝，除了要讓這場戰爭繼續拖延下去，他們繼續賺錢之外還有一個重要原因，就是要削弱布立吞人的力量。