威廉不得已之下，只能四處蒐集各種廢舊的破爛。破鐵片，鐵砂，鐵釘，還有一些不需要了的破銅爛鐵的廢舊器皿，那些已生鏽了的武器裝備什麼的，把它們都雜碎。用這些東西僞裝霰彈。
而經過試驗，這種廢銅爛鐵的僞造霰彈的殺傷力，意外的不錯。對於沒有甲冑防護的目標，基本可以做到一擊必殺。而且被威廉所詬病的喇叭口形狀的炮管，也間接擴大了殺傷範圍和殺傷面積。只要裝填足夠多的廢銅爛鐵和黑火藥發射藥，這種小銅炮就能對三十米的距離開外，弧長十五米的扇面範圍內的所有目標造成殺傷。
當然，對於披掛全身重甲的單位，威廉並不覺得它能起到多大作用。
“不過想一想也能知道，流民什麼的怎麼可能會有重甲啊，哈哈哈哈哈……那也未免太可笑了吧？”威廉心裡面這麼想着。
就這樣，威廉與夏露米做出了他們能做的一切努力。整個切爾斯克伯爵領完成了初步動員。擁有兩百名裝備和訓練程度，還說得過去的私兵，以及隨時可以距離起來的三百餘名農兵。整個領地內還有兩千到三千名武裝不齊備的農兵和城鎮警備隊。
切爾斯克城堡的防衛工作已經佈置完畢。同時，威廉也檢查了城堡的堅固程度。三面環水的切爾斯克城堡，唯一需要注意的便是他的正面。而相對的，城堡正面足有八十公分厚的城牆，也足以抵擋絕大多數敵人的進攻。
就算是在十幾年前，大邊境戰爭的時期，那些個半人馬，塔爾塔里亞汗國的正規軍，在進攻切爾斯克城堡正面的時候，也沒有佔到什麼便宜。到最後還是藉助戰艦，將精銳的人類重步兵部隊運輸到了環水的那三面的沙灘處，然後四面圍攻，又耗盡了城堡的存糧，這才勉強將城堡打下來。
前幾天剛剛秋收，城堡裡儲備了足夠多的糧食。三面環水，維斯瓦河的水量充足，足夠提供水源。威廉實在想不出來，這座城堡有什麼不能堅守下去的理由。
“這樣一來，就不用害怕什麼流民之類的了。”忙碌了好幾天時間的威廉，覺的自己總算能放鬆一下子了……只不過，當他看過遊騎兵們送來的新的消息之後，那一點兒輕鬆愉快的心情，就再一次消失無蹤了。
周圍的領地，也出現了貴族們被刺殺的事件。其中有些成功，也有些失敗。不過，無論是成功還是失敗，都加劇了馬佐維亞大公國的緊張局勢。
貴族們互相之間警惕的觀察着，觀察他們的鄰居與他們的臣僚們。而掛掉了的貴族們的領地上，也理所當然的出現了混亂。
讓人驚訝的是，這些掛掉的貴族們，全都是缺少合適的繼承人，在繼承上面有些問題的。這些人死掉之後，他們的領地理所當然，爲了繼承權而各種亂鬥。同時，這種亂鬥也引來了周圍的鄰居們的覬覦。一些與死者有着糾葛的，在領地上有些含糊的。或者自認爲自己也有繼承那些領地資格的貴族們，在得到消息之後便秣馬厲兵，準備放手大幹一場。
天災人禍夾雜在一起，讓馬佐維亞大公國的亂象更加嚴重——
“這個恐怕是真的有人在背後推動，想要擾亂公國……那麼，他這麼做的目的是……”威廉在得到消息之後，便開始這樣思考——如今麾下有大量斯拉維人的，有三個勢力。
其中之一是位於馬佐維亞東北部的魯塞尼亞王國。一個是魯塞尼亞王國北方的霍爾姆嘉德王國。第三個，就是從東部，東南部包圍着馬佐維亞的塔爾塔里亞汗國。汗國擁有皮爾姆，與伏爾加保加利亞兩個附庸國，其國王都是斯拉維人。
霍爾姆嘉德王國，與馬佐維亞沒有領土接壤。同時威廉知道，這個王國的商業與文化氣氛比較濃郁。與之相對的，對於軍事與擴張則不太感興趣。它們沒有什麼道理，對馬佐維亞出手。
……無論是魯塞尼亞人，還是塔爾塔里亞的半人馬，都有理由對我們動手。馬佐維亞人跟這兩個國家都不止一次的打過仗。
不過，威廉覺得，還是塔爾塔里亞汗國更有可能做這個。單單從國家實力上看，半人馬汗國比馬佐維亞和魯塞尼亞加起來都要強得多。而且半人馬們一直致力於擴張版圖。再有就是，半年之前，威廉才經歷過半人馬對伊麗絲公主的綁架事件。所以對於半人馬的野心有更加直觀的感受。
比起國勢日頹，領地比全盛時期小了一半。在南北兩面被霍爾姆嘉德與塔爾塔里亞夾在中間，簡直就像是饅頭餡兒一樣的魯塞尼亞。霸氣外露，野心勃勃的半人馬汗國，自然更有可能策劃一起針對馬佐維亞的大陰謀。
“也就是說，對方有可能在這個冬天，入寇馬佐維亞？！”威廉被他的這個想法給嚇了一大跳。然後馬上找來了夏露米，將他的這些推測全都告訴了她。
儘管身份上比威廉高出了一大截。但是夏露米自然也還是不知道，這個事情應該怎麼辦纔好。聽威廉說的這麼嚇人，夏露米當時就慌了。
“那應該怎麼辦？”夏露米問。
“當年的大邊境戰爭的時候，國力全盛時期的文德王國，也只是勉強與塔爾塔里亞打了個平手而已。如果不是後續的哥特帝國援軍，源源不斷的進入。那麼戰爭後期就很有可能讓塔爾塔里亞汗國翻盤。
而現在，情況則完全不同了。讓威廉頗爲腹誹的選皇制度，讓東哥特帝國無法總是作爲一個整體的政治實體存在。帝國境內過強的分離主義傾向，以及封建諸侯們的過於強大，讓目前的帝國皇帝，來自法蘭克尼亞的卡爾四世國王陛下，目前能控制的只有法蘭克尼亞與倫巴第兩個王國而已。其他的帝國領土，或者處在半獨立的狀態下，又或者被外國君主所控制……
整個帝國，就處於這樣的四分五裂之中。再沒有能夠凝聚全部力量，組織全部軍隊，與塔爾塔里亞汗國決一死戰的能力了。
哥特帝國的力量，看起來是沒有什麼可能借助到了。而與之相應的，文德王國的力量也同樣無法完全發揮出來。
之前說過了的，帝國內部的諸多王國，除了聽命於皇帝的，處於獨立狀態的，還有被外國君主控制的這些狀況之外，還有第三種狀況，而文德王國，就屬於這“第三種狀況”，也就是“四分五裂”。
比起其他王國還要糟糕。文德王國甚至連一個能統一整個王國力量的國王都沒有。王國目前分裂爲了馬佐維亞，希隆斯克，圖羅夫與利沃尼亞四個大公國。彼此之間互相敵視。想要讓他們聯合起來，聯合起來對抗塔爾塔里亞，也同樣極爲困難。
“也就是說，我們很有可能要孤軍作戰。而且很有可能被塔爾塔里亞的半人馬擊敗。畢竟他們擁有一個統一的龐大帝國，而我們卻只有一個四分五裂的王國。甚至連馬佐維亞公國境內的力量，我們可能都沒有辦法完全的動員起來。”
這就是威廉對夏露米所說的話。他對於未來，很有可能與半人馬進行的一場戰爭，持悲觀意見。他認爲這場戰爭很有可能失敗。或者說，非常有可能失敗。
“那麼，我們應該要怎麼做呢？”聽威廉說的這麼嚇人，夏露米理所當然的害怕了。
“做到自己力所能及的事情，然後做好心理準備。”威廉這樣回答說：“我查閱了一下資料。在塔爾塔里亞的統治下，人類貴族的生活實際上沒有多大的變化。甚至說……”
說到這裡，威廉很明智的閉上了嘴。
“甚至說……什麼？”
“甚至說可以當做是什麼事情也沒有發生。只要我們足夠聰明，而且足夠圓滑。”威廉稍微思考了一下，然後將後面的半句話稍微做了一點兒改變，然後這樣說道。
他並沒有像是某些白癡一樣，在說漏了嘴之後此地無銀三百兩的說上一句：“沒有什麼。”因爲這個根本就只能起到反作用而已。
而這樣加上一句似是而非的話，反倒能起到極佳的遮掩效果。果然夏露米似懂非懂的“哦”了一聲之後，就不再追問這件事情了。
威廉這才鬆了口氣。然後說道：“那麼接下來，我給父親寫信吧。除此之外，再以你的口吻，直接向大公閣下寫信，將我們所知道的事情和所分析的事情全都告知大公閣下。再之後，就要看大公閣下的決心和手段了。”
《黑鐵時代》最新章節由雲起書院首發，最新最火最快網絡小說首發地！（本站提供：傳統翻頁、瀑布閱讀兩種模式，可在設置中選擇）