“這些傢伙……和之前的傭兵完全不一樣，膽小如鼠這種詞幾乎是爲他們量身定做的一樣。”威廉看着這些丟下了超長槍，火繩槍。抱頭鼠竄，完全沒有一點兒軍人的樣子的士兵，心裡面這麼感嘆着——如果說他應對的敵人全都是這種垃圾的話，那麼赫裡福德家族多半已經獲得了最終的勝利，成功的統一整個世界了吧？
再然後，威廉詢問了一下他的情報人員，果不其然，這些傢伙是來自倫巴第地區的傭兵——從幾百年前到現在，倫巴第傭兵都已弱雞聞名於世。他們在戰鬥中表現出的垃圾品質，並不讓威廉覺得有什麼意外的。
“所以說，再接下來我應該怎麼做呢？”威廉思考着這個問題。
如果說對方全部都是這種垃圾不對的話還好一點，但是很可惜不是。對方的部隊的主力仍舊是來自帝國地區的精銳傭兵。包括來自大摩拉維亞的山地步兵，以及來自伯爾尼的山地沼澤的精銳僱傭兵。這些部隊的戰鬥力比起赫裡福德家族的部隊，不算武器裝備的話，還要稍微強上那麼一點兒。畢竟人家是精銳來着。
“所以說，這樣一來，戰鬥的節奏就被打亂了啊。威廉不知道再接下來，他的敵人究竟是會強行驅趕這些士兵向自己發動進攻，還是會停下來，進行修整，然後再計劃下一輪的進攻。
這兩者有利有弊——無論是對赫裡福德家族來說，還是對帝國軍來說都是這樣。所以無論是威廉，還是弗朗茨將軍，又或者查理大公，都對於接下來的戰局走向並不清楚。
“或許，我可以嘗試着反攻一下？”威廉這樣思考着，隨後當機立斷。在一輪火炮轟炸之後，一個步兵團赫裡福德家族新軍，向着敵人發起了衝鋒。這些士兵們挺着刺刀，大聲怒吼着，向着狼狽逃竄的倫巴第人發動衝鋒，就跟在倫巴第人的後面，追上去，然後對着他們的後心猛地一戳，將他們戳翻在地。
幾乎沒有什麼反抗，在後面的不少陣列，連隊也被驚慌失措的倫巴第人沖垮。崩潰的潮水不單單影響了那些倫巴第人，連帶着周圍那些堅強勇敢的哥特人也受到了不小的影響。
局勢一下子就變得對赫裡福德家族非常有利了，威廉非常驚訝，他開始計算，如果再投入兩個團的步兵，而後命令炮兵延伸射擊的話會產生什麼樣的效果——或許這樣一來，自己就能獲得這場戰爭的勝利也不一定？
畢竟這個時代的戰爭仍舊帶有大量的不確定性和偶然性。因爲一些意外展開一場戰爭，又或者因爲一些意外獲得勝利或者失敗什麼的完全可以接受。
誰讓這些渣渣的戰鬥力實在是太弱了呢？不過，倫巴第半島那種溫柔鄉出來的人，弱雞一點也可以理解。嗯，是的，可以理解。
——然而，也就是在威廉準備下達命令，追擊敵人的時候，變化發生了——對面的步兵部隊停止了崩潰的態勢。大批的士兵，那些驚慌失措的傢伙就好像撞在了一堵牆上面一樣，然後，就是傷亡慘重。
那是一批配備着與赫裡福德家族軍隊類似的燧發槍加上刺刀的士兵。這些士兵就像是堤壩一樣，擋住了洶涌而來的潰兵。
然後毫不猶豫，就像是追擊他們的赫裡福德家族士兵一樣，將他們捅翻在地。
“鎮定，鎮定！不要衝擊中央的陣列！從兩邊散開！”那些士兵一邊毫不留情的殺戮着，一邊這樣對那些倒黴鬼大聲喊叫着。
“這些傢伙……”威廉稍稍有些驚訝，也稍稍有些意外。不過很快，他就看明白了這些傢伙究竟是誰，或者說，是什麼——
這是東哥特帝國皇帝，施瓦本家族的家主，卡爾曼四世的禁衛旅！總共三個全部換裝了燧發槍與刺刀的步兵團！帝國最爲精銳的部隊！
這些已經將服從滲入骨髓的傢伙們，毫不留情的殺戮，將場面迅速控制住。同一時間，在戰場兩翼，兩個胸甲騎兵團伴隨着震天的騎兵雲，煙塵與灰土殺了過來。揮舞着馬刀的胸甲騎兵們猛地衝進了赫裡福德家族派出去的步兵團，以及潰兵之中，完全無視了兩者之間的差別，揮舞馬刀大肆砍殺。
三管齊下，只是一小會兒，那些混亂了的潰兵就基本上冷靜下來，或者乾脆被殺死了。一場可能會導致整場戰爭全面潰敗的危機，就這樣被殘酷的鎮壓，乃至解決了。
“……”
對面，威廉陰沉着臉，看向了帝國軍。
很簡單，很清楚，同時也是理所當然的。無論是最爲精銳的禁衛步兵旅，還是兩個胸甲騎兵團，能夠驅使這些精銳的人，在帝國軍中只有一個，那就是卡爾曼四世。
這位皇帝陛下不知道是耐不住寂寞，還是另有打算……總而言之，在威廉即將贏得一場戰役的勝利前夕，他帶着可以逆轉整個戰局的軍隊，突然地出現了。
“真該死，他究竟是想要做什麼？！”威廉心裡面這麼想着。同一時間，一個念頭在他心中突然升起——
衝鋒，攻擊，將他麾下的主力部隊全部調遣到這裡來，然後與這位帝國皇帝兵對兵將對將的來好好戰上一場。在一場波瀾壯闊的大戰之後，踩着數以萬計的屍體，與那位皇帝陛下面對面的交鋒，然後堂堂正正的將這位皇帝陛下擊敗，讓自己獲得足夠的威望與榮耀，奠定自己統治整個赫裡福德家族，數百萬平方公里的領土，上千萬人口的基礎。
“……不行，現在還不是時候，我不能這麼做。”不過緊接着，威廉就強迫自己冷靜下來。不要這麼做——因爲這樣會打亂他的整個計劃。而且這樣一來，人員的轉移，軍隊重新佈置列陣，技術兵器，各式火炮，風琴炮的佈置都需要花費大量的時間，而且會造成劇烈的混亂。在敵人部隊嚴陣以待的看管着自己的情況下，這樣做很容易導致失敗。
就算不會導致失敗，也一定會讓赫裡福德家族蒙受更多的損失。
而這些損失，如果按照威廉之前的計劃，是完全可以避免的。
“拋棄已經預設了的陣地，因爲一時間的感情波動而改變自己的戰術。這可不是什麼好事。”威廉這樣自己對自己說：“我不應該這麼做，就算是爲了我自己也不應該這麼做。”
在這樣自己提醒過自己之後，威廉徹底冷靜了下來。與此同時，前線的戰況也已經基本穩定。在兩個胸甲騎兵團的左右夾攻之下，赫裡福德家族派遣出去的一個步兵團損失慘重，數個連隊全軍覆沒，數個連隊傷亡過半，逃跑回來的士兵不足五百，已經完全失去了作戰能力。
“這樣一來，第二道防線也沒辦法堅守了啊。”威廉心裡面這麼想着——在重新冷靜下來之後，他也開始重新計算接下來的戰局。不能增加部隊，不能調動兵力，他手裡就只有三個步兵團，一個輕騎兵團與一個炮兵團的部隊。加起來不過五六千人。就算再加上被打垮了的第一陣列，與第二陣列第三團的殘兵。加起來也不會超過八千人。
而在威廉的對面，敵人正在源源不斷的涌來，皇帝卡爾曼四世的禁衛軍，胸甲騎兵團，以及包括了幾支精銳的僱傭軍步兵團部隊在內的大批哥特僱傭兵。加起來爲數三萬人的大軍。正以最快速度向着戰場趕來。在這種情況下，威廉絕不是他的對手。
“該死，我必須要撤退！保存實力！”威廉心裡面這麼想着。而後以最快速度下令炮兵部隊起炮架，套上挽馬，然後向後撤退。
“看吧，對方害怕了，就像是昨天一樣。”
與此同時，看到赫裡福德家族的軍隊的應對方式之後，皇帝卡爾曼四世露出了一個不屑一顧的笑容：“我們可以進攻了，我的朋友。”在他身邊，是作爲他的心腹，同時也是這支軍隊的最高指揮官的弗朗茨將軍。
在聽到卡爾曼四世的命令之後，這位將軍張了張嘴，欲言又止。他的模樣讓卡爾曼四世皺起了眉：“我的朋友，有什麼問題麼？”
儘管聽上去聲音平靜，表情也沒有什麼問題。但是以弗朗茨將軍對於卡爾曼四世的理解來說，他知道，卡爾曼四世已經不耐煩了。現在的他如果多說一點什麼，任何的內容都沒有用處，反而會讓卡爾曼四世不滿，遭到怒斥，乃至是一些嚴厲的懲罰。
所以，在這種情況下他只能硬着頭皮接受命令……
“是的，陛下。”弗朗茨將軍迴應，而後按照卡爾曼四世所說的那樣，下達了進攻的命令。
緊接着，兩個步兵團就在軍法官，督戰隊的嚴格命令下，向着赫裡福德家族軍隊展開了衝鋒。看到這一幕，卡爾曼四世這才露出了笑容：
“是的，就是這樣，我的朋友，用連續不斷的，排山倒海一樣的進攻將我們的敵人徹底摧垮。他們決不是偉大的帝國軍隊，偉大的施瓦本家族的對手！”在說完這些話之後，他又看向了另一邊，他的兒子查理大公：“學着一點吧，年輕人，看一看你的長輩究竟是如何指揮作戰的。”他這樣對自己的兒子說，語氣稱不上嚴厲，但絕對沒有任何善意。
在被卡爾曼四世這樣說過之後，查理大公就像是老鼠見了貓一樣，忍不住的哆嗦了一下，然後硬着頭皮回答：“是的，父皇。”
“嗯，就是這樣。”卡爾曼四世滿意的點了點頭。對於他的兒子，他的大臣對於他的尊重，對於他的權力的讓步與妥協感到非常滿意。而在這位皇帝的威壓下，查理大公與弗朗茨將軍之間的爭吵，也告一段落……這樣強行壓下，這樣的武斷與這樣的命令無法解決問題。只能讓問題壓下去，變得更大，也更可怕。