有錢好辦事兒，這個道理不管放在什麼地方都是合用的。
在有了夏露米友情贊助的兩百枚文德金幣之後，威廉的農業改良事業得到了極大的發展。購買鐵料，鑄造新式的，可以代替直犁的曲轅犁，用於收割的大型鐮刀，用於播種的耬車，還有鋤頭釘耙等物……
當然，爲這麼一個小型莊園，購置足夠的農具，實際上花不了太多的錢。滿打滿算，有二十枚文德金就足夠了——與生產工藝極爲落後的農業大相徑庭的，是領地內的冶鐵和鑄造工藝。
由赫裡福德家族直接投資，並且興建的鐵匠作坊，有着一套可以堪稱是手工業時代最爲先進的生產工藝和生產手段。熟練地工匠與學徒們使用焦炭引火，鼓風爐來冶煉鋼與鐵。淬火技術、包鋼法語摺疊鍛造方式鍛造出的武器與鎧甲堅固耐用，鋒利異常。
除了一般的農具與簡單的武器之外，鐵匠作坊還可以生產包括鋼臂弩，重型騎槍，雙手大劍，長柄戰斧與長戟在內的精良武器；鍊甲，胸板甲，半身板甲在內的各式精良甲冑。這在這個時代，屬於是絕對的高科技和大手藝。
鐵匠師傅製造的胸板甲，威廉也見過——那是絕對優秀的好東西。而實驗這種板甲的方式也簡單粗暴——威廉之前射殺了半人馬薩滿用的短管火銃，鐵匠師傅也有一把。上足了火藥，然後上彈丸。對準了板甲“砰”的來一槍——如果能擊穿的話就是不合格。合格的胸板甲最多隻留下一道凹痕，是絕對不會擊穿的。
當時威廉爲了商量打造農具的事兒，去了鐵匠作坊。之後就被作坊的管事兒的拉着到了盔甲匠那裡，指着那幾套有着凹痕的盔甲，嘴裡面唾沫星子亂飛，說的威廉是一愣一愣的——在這個時代，這種火槍彈丸打出來的凹痕，就是一套板甲的最合用的招牌，而且不帶做假的。
當然了，在這之後威廉不放心的又問了一句：“那麼，使用大口徑的燧發滑膛槍，可以擊穿這種板甲麼？”
在聽威廉問了這個問題之後，作坊管事兒的先是一愣神，緊接着就“啊哈哈哈哈”的笑了起來，顧左右而言他，不跟威廉說這茬事兒了。
威廉這才鬆了口氣——短管火銃的威力是小了點兒，不過大口徑滑膛槍一如既往的可靠。看起來，自己發展火藥武器部隊的思路還是正確的，沒有錯誤。
想到這裡，威廉緊接着又詢問了一下對方，是不是可以製造滑膛槍。得到的答案是可以。因爲製造的工藝並不困難。唯一有點兒問題的，是燧發裝置，不過鐵匠說，這個東西可以請領地內唯一的一個鐘錶匠來幫忙——儘管那傢伙也是個二把刀，但是琢磨琢磨肯定就沒問題。
現在唯一的問題，不是武器製造不出來，而是製造出來武器之後沒有人願意用。
就像是領地內，奧托男爵的私兵們一樣。你要這些傢伙訓練劍術騎術都沒問題。但你要讓他們使用火槍，他們肯定會認爲你是在侮辱自己——當然了，要一羣精英輕騎兵不幹本職工作了，轉職火槍兵，這個事兒威廉自己也幹不出來。
“那麼火炮呢？火炮的話能不能製造出來？”
忍受着耳朵邊超過兩百分貝的“叮叮噹噹”的打鐵聲，威廉問出了這樣的問題。而理所當然的，這個問題再一次讓管事的無言以對了。
“那種大型鑄件，需要有專業人士才能製造出來。”鐵匠作坊的管事這樣說：“那樣的人才，一般都只有大貴族才能籠絡到。所以說……”
“好吧。我基本知道了。”威廉點了點頭，而後就不再追問這件事情了——事情要一步一步來，這個時代的火藥武器重要歸重要，但是冷兵器肉搏卻還是決定戰爭勝負的最重要因素。所以說，在條件不允許的情況下，自己還是有什麼就用什麼吧。
就這樣，各式的新式農具都被製作了出來。同時挖掘塘泥和腐葉土肥地的功效，也被證明了——前一段時間種下的大豆已經生根發芽，長勢極好。目前看來豐收是肯定的了。
有了這樣一個例子在前面，威廉接下來要在自己的莊園中推行四圃輪作制度，就簡單的多了。
“有了扁擔挑水，綠肥，再有輪作制度，新的耕犁的推廣。領地內增產一倍也不是什麼不可能的事情了。”威廉心裡面這麼想着，而後將所有心得全都告訴了他的父親奧托男爵。
有了實際的成績，威廉再說話自然就硬氣了許多。奧托男爵掌控領地十幾年時間，自然不是不知道農作的棒槌。在聽威廉說過一番樸素的重農主義與農業生產知識之後，便當機立斷的下了決定——只要在下一次夏收的時候，威廉的莊園能夠有明顯的增產，那麼就在整個領地內推廣威廉的農學經驗。
“只要有了足夠的糧食，我們就能擁有更多的人力，開墾更多的土地，種植更多的糧食。獲得更多的金錢，組建更大規模的軍隊。這也就代表着赫裡福德家族的權勢會有更大幅度的提升。”威廉最後說的話，讓奧托男爵止不住的點頭，一副“深得吾心”的樣子。
“不過現在，最重要的一個問題就是人口。”說到這裡，威廉皺起了眉毛，而後對他的父親說：“據我所知，最近一段時間馬佐維亞大公國的總體局勢比較平穩。不會產生太多的流民。所以說，父親，我們應該要到哪裡去獲得足夠的人口呢？”
“這一點你不用擔心。”奧托男爵顯得胸有成竹：“你應該知道的吧。每年的秋天的時候，哥特騎士團都會派遣分隊，護送朝聖者來到馬佐維亞地區。”
“這個我當然知道。”威廉點點頭。奧托男爵所提到的“哥特騎士團”，是如今東哥特帝國境內的一個大型的軍事武裝修會。以信仰和騎士教條武裝起來的騎士團，曾經在大陸東北部佔據了偌大的一片領土。
雖然最終，騎士團的帝國夢想破滅了。但其殘部仍舊活躍在哥特帝國的各處。同時，哥特騎士團的大團長，作爲帝國皇帝的直屬封臣，在帝國境內的威望與地位都絕不遜色於一般公爵，甚至猶有過之……
似乎，比起獨立擁有封地與私兵部隊的各個封建貴族們，皇帝更能信任這些騎士團的騎士。而皇帝的看重，以及騎士團自身的底蘊，也吸引了帝國境內的其他勢力的加盟。
貴族們喜歡將他們家族不被看重的庶子，以及遠房親戚們送入騎士團中，以便利用騎士團的通道與網絡獲取利益。同時，沒有多少政治地位的商人們，也願意花費重金，購買一個“榮譽騎士”的頭銜，以方便騎士團予以“照顧”。
就這樣，在大規模神聖遠征，騎士團國與異端戰爭成爲遙遠的歷史之後，哥特人的聖瑪利亞醫院騎士團，在各種勢力有意無意的推動下，成爲了一個全新的利益集團。
以騎士團的職業騎士們作爲核心，以中小貴族和商人們作爲外圍。以放高利貸，商業投資，貴族捐獻與作爲傭兵作爲收入。分團遍佈帝國各處，根植在帝國的廣闊領土之上。如今的哥特騎士團的實力，恐怕比作爲獨立國家的時候更加強大。
“是的，我當然知道，然後那又怎麼樣呢？”威廉自動將“護送朝聖者”這句話替換成了“護送商隊”。然後向奧托男爵詢問說。
如今的文德王國四分五裂，失去了統一王國，中央機構導致四處的盜賊蜂擁而起，如果說沒有一支過硬的部隊護着的話，那麼一般商人可絕對到不了這裡。
“在王國內地，有足夠多的失地農民。”奧托男爵說：“只要有需要，他們可以一口氣運送幾千名農民到這裡來。”
“原來如此。”威廉做恍然大悟狀，然後就看着他父親從桌面上拿起了一塊圓形的銅片。
“說起來，我也算是騎士團的榮譽騎士來着。”奧托男爵笑着搖了搖頭：“只不過這個頭銜不怎麼值錢，讓他們做事情，該給的錢一分都不能少。”
“那也沒有問題。錢是死的。足夠的勞動力，足夠的人口才是最重要的東西。”奧托男爵的發言，完全沒有打消威廉的熱情：“這樣一來，最後一塊拼圖也湊齊了。那就沒有什麼好怕的了。”
“但是這有個前提，我的孩子。”奧托男爵說：“那就是你所做的事情，真的能讓我們的土地有明顯的增產。”
“那是當然的。”威廉說：“我對此非常有自信。”
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