147 148、顛倒黑白 再生事端
外院發生的事情,並沒有被傳進內院。
賈母由張氏和賈敏陪着,又有東府的女眷一起跟着湊趣兒,一頓戲酒吃得那叫一個樂呵。
黛玉湘雲幾個姑娘一桌,她們到底是性子柔善的女孩子,縱是不喜薛寶釵,若是這人沒有出言招惹,她們自是也不會湊上去爲難她。
鳳姐兒揚着明媚無雙的笑靨,在衆人之間來來往往的支應着,她一會兒到太太們那一桌說些個笑話兒,哄得賈母在內的這些太太們,一個個的笑得眼淚直飆;一會兒她又去姑娘們那桌逗着湘雲打趣幾句,直惹得姑娘們聲聲嬌嗔。一頓戲酒下來,鳳姐兒倒是忙得不可開交,竟沒一刻得閒兒的。
戲臺上正演着新編出來的《西廂記》,鳳姐兒藉着更衣躲到一旁歇了一口氣,又打發了平兒去拿些吃的過來,隨便墊墊。
平兒得了吩咐去拿果子點心,鳳姐兒坐在一張靠椅上,揉着肩膀上的肉。
“鳳丫頭。”
聽這聲音,鳳姐兒即使不回頭也知道來人是誰。漂亮的丹鳳眼裡,厭惡之色一閃而過。鳳姐兒利落的轉身,笑道:“寶丫頭怎麼過來了?這次請的可是京裡有名的小戲班,這出《西廂記》是他們的拿手好戲。寶丫頭不在外頭好好看看,卻是可惜了呢。”
薛寶釵微微一笑,溫和的說道:“我有些話兒要跟你說,特意過來尋你的。”
鳳姐兒眉尾一揚,“什麼話?”
薛寶釵上前拉起鳳姐兒的手,頗有些語重心長的說道:“你今兒個可是辛苦了,這樣周到的戲酒安排,真真是叫人說不出半個不字來。只是有一樣,姨媽的月例銀子爲什麼少了呢?我聽說你婆母是二十兩的月例銀子,怎麼姨媽只得了十五兩?還有姨媽平日裡的用度,我瞧着也比不得你婆母。你婆母如今叫你管着府務,原是看重你的才幹。我也知你管家辛苦,家下人的欺你年輕不曉事也是有的。你原也沒有主持過中饋,乍然接手府務,縱是有些個不周到的地方,那也是情有可原的。只是姨媽如今院子裡的丫鬟婆子做事也太不像了,一個一個的偷奸耍滑,陰奉陽違的,竟然還能揹着主子做出些剋扣主子份例的事兒來,你難道就不知道管管的?好歹那也是你嫡親的姑媽呢。”
“姨媽如今更是連廚房的人都使喚不動,想吃一碗雞蛋羹也不能得的。每日飯菜不過兩葷兩素的,想吃一碗可心的,居然還要自己另外拿銀子出來。還有姨媽住的那個院子,也太偏了些。總是一奶同胞的兄弟倆,哥哥襲了爵繼承了家業住在主院原也沒什麼,只是弟弟一家子只能窩在一個小小的偏院裡,這……這還不叫人指着脊樑骨說你們刻薄寡恩?連親兄弟都如此苛待,可見對着別人又是如何了?日後,璉二還怎麼出去見人呢?鳳丫頭,你好歹也該爲璉二着想着想……”
“論起來,你能得了這樣好的親事,難道不是託了姨媽的福分?只是如今你只一心一意的順着你婆母,對着姨媽卻是不聞不問的,叫人知道了要怎麼想你呢?日後你若有了女兒,誰家還敢與你家姑娘結親?”
薛寶釵拍了拍鳳姐兒的手,“只看你平日裡管家行事就知道你定是個有主意的。你且細想一想,是不是這麼個理兒?”
鳳姐兒在那裡氣得渾身直哆嗦,只是想着外頭太太奶奶們還有姑娘們難得這麼聚在一起高興樂呵,方纔極力忍耐住自己的性子,沒叫自己一巴掌打到薛寶釵的臉上。
“好了,該說的,我也都說給你知道了。你素來行事周全,這回想來不過只是一時沒有照顧的過來罷了。”薛寶釵溫婉的說道,“你自己琢磨着吧,我先回去了。”
說着,薛寶釵搖搖曳曳的回席上去了。
“奶奶?”卻是平兒看着鳳姐兒的樣子不對,忙過來扶着人。平兒剛纔一直在屏風後頭,薛寶釵說的那些話她全都聽見了。“薛大姑娘說的那些話,奶奶千萬別往心裡去。誰不知道薛大姑娘慣會顛倒黑白的,橫豎都是她的理,奶奶千萬別當真了……”
“哼!”鳳姐兒冷哼道:“這纔是素來知禮端莊的寶姑娘呢。她一個未出閣的姑娘家,不過是跟着二太太沾了那麼點子親,竟然管起咱們府裡的家事來了。這手伸得,可是太長了!虧得她還有臉說自己是看着女四書長大的。端的是沒羞沒臊的!”
平兒正在那裡替鳳姐兒揉着心口順氣呢,聽見鳳姐兒這話,不免嘆了一聲,“我瞧着老太太的樣子,像是有意要把薛大姑娘說給寶玉少爺的……”
“不可能!”鳳姐兒斬釘截鐵的說道,“就算老太太原是有這麼個心思的,如今卻是未必了。哼!薛大姑娘心思深沉,面色忠厚心裡藏奸,跟着二太太那真是一個樣兒的。寶玉的性子軟得跟棉花團子似的,對着女孩子素來都是做小伏低,溫柔小意,沒有半點兒違逆的,哪裡能轄制的住薛大姑娘?再說寶玉房裡那幾個怕是都跟寶玉有了首尾,薛大姑娘的性子瞧着可不像是個能容人的?別到時候一個個的……”
後頭的話,鳳姐兒沒說下去。平兒聽了皺着眉想了想,不甚確定的說道:“不能夠吧……有那麼幾回,我還瞧着薛大姑娘跟寶玉少爺房裡的襲人秋紋有說有笑來着?聽說薛大姑娘還送了襲人一套自己以前的舊衣,並一支金釵?”
“哼!那是人家會裝!”鳳姐兒沒好氣的說道,“她素來就愛裝着一副好人的樣子,一臉的老實忠厚,卻是背後會給人一刀的。”
“奶奶這話是怎麼說的?”平兒很是不解的問道。
鳳姐兒橫了一眼平兒,又看了看身旁,這才招手要平兒湊近過來。她歪着身子靠近平兒,低聲說道:“這事兒我只告訴你一個人知道。”
平兒聽了,點點頭。
鳳姐兒繼續道:“寶玉房裡原有一個媚人,是跟着襲人一起伺候寶玉的。你道那人是怎麼沒了的?”
平兒先是搖了搖頭,緊接着卻是“啊”的一聲驚呼出來,她忙拿帕子掩住自己的口瞪大了眼睛看向鳳姐兒,聲音打顫的說道:“奶奶的意思,媚人是叫薛大姑娘給……”
鳳姐兒冷笑一聲,“那人精着呢,哪裡會親自動手,不過是幾句言語就能叫人自己絕瞭望投了井。這等架橋撥火借刀殺人的本事,豈是寶玉房裡那幾個能應付的了的?襲人、麝月、秋紋、茜雪這四個丫頭,襲人的心機算是四個人裡最重的一個了,卻也未必能抵得上薛大姑娘的一個小手指甲蓋兒的。”
“你且看着好了,老太太定不會同意讓薛大姑娘進門嫁給寶玉的。依着老太太的心思,寶玉媳婦必要一個性子柔善的才行。”
鳳姐兒跟平兒倆個這裡正說着呢,突然之間就聽見外頭有東西摔到地上的脆響聲兒,緊接着就傳來了湘雲的聲音,聽着還挺生氣的樣子。
鳳姐兒蹙着眉,忙領着平兒到前頭去照應。
原來,薛寶釵在後頭跟着鳳姐兒說教完了,便重新回到了席上。
這時候螃蟹已經蒸好,端給了衆人。
丫鬟們上前剔好蟹肉蟹黃,又淋上香醋,再端給各自的主子。
湘雲吃的歡快,只嚷着不夠,使喚着翠縷再剝一個。
黛玉身子剛好一些,也是不敢多吃的,只分了半個蟹黃吃了,其餘的都讓給了湘雲,又囑咐湘雲道:“這東西雖好吃,也不是什麼好的,你別多吃,仔細肚子疼。”
湘雲笑道一聲“好姐姐”,便答應了。
吃着蟹,湘雲又跟黛玉說起再過幾日便是自己的生日,想着請黛玉和三春等人去史家玩兒的事情。薛寶釵聽見了這麼一耳朵,在那裡軟語笑道:“不如由我家出一百兩銀子,借這藕香榭的地方,擺上兩桌兒席面兒,再叫鳳丫頭安排個戲班子唱兩出拿手的戲文來,給雲丫頭做生日如何?”
黛玉湘雲和三春聽了,都一時安靜了下來,看向薛寶釵的眼神兒可是都不大好了。
湘雲雖然性子可比男兒那樣子的豁達開朗,也經不得薛寶釵如此折辱,當下就摔了杯子,“我雖沒了父母,家裡也還有叔叔嬸嬸呢,老祖宗也在,何時輪到你來借銀子給我做生日的?”
“你是主子小姐不假,我卻不是奴才丫頭!”湘雲厲聲道。
黛玉忙上去安撫湘雲,又冷聲對着薛寶釵說道:“薛姑娘想是吃多了酒,說話沒了分寸。雲妹妹家裡的叔叔嬸嬸也是講規矩的人,哪裡會怠慢了雲妹妹,倒是叫個外人家幫自己家的姑娘做生日的?薛姑娘還是謹言慎行的好。雲妹妹打小就是跟着她叔叔嬸嬸長大的,她叔叔嬸嬸撫育教養雲妹妹也是盡心盡力的。剛剛薛姑娘的那番話要是傳了出去,史侯爺一家子可是不用做人了。就是雲妹妹,也要落得個‘忘恩負義’的名頭。”
薛寶釵坐不住了,臉色一陣紅一陣白的極不自然,半晌兒也沒緩和過來,只是在那裡訕訕道:“真不知道林丫頭居然也有這樣伶牙俐齒的時候。我不過是念着雲丫頭失怙失恃的,日子難免過得艱難了些,所以纔好心想着多照應着她一些。沒承想竟被你這樣子的誤解,還拿出來嚼舌頭?可見是我多事了,真是好沒意思的……”
惜春聽得心頭火起,斜睨着薛寶釵,甕聲甕氣的說道:“薛大姑娘可是又失禮了,上次嬤嬤不是已經指點過你關於這稱呼的問題了嗎,怎的就是不受教呢?”
“你……”薛寶釵縱是性子再能忍,此時聽了惜春的話,也是端不住了。這簡直就是指着她的鼻子在那裡罵她不懂規矩,不識禮數了。自從沒了小選的資格之後,薛寶釵尤其聽不得這些。
鳳姐兒聽了一會兒,大概猜着了一些前因後果,只是想着今兒個東西兩府的人都在呢,鬧將出去大家臉上都不好看,遂上前跟着黛玉一起寬慰起湘雲,又安撫了薛寶釵幾句。
迎春和探春自然也不能坐在那裡幹看着,兩人心裡便是再不耐,也只能好言好語的兩邊哄着。
戲臺子上面,敲鑼打鼓咿咿呀呀的熱鬧非常,所以姑娘們這桌雖然也是動靜不小,賈母等人卻是並不知道具體是出了什麼事兒,只道是姑娘們之間的小口角。東府賈敬的媳婦黃氏是知道惜春的性子的,以爲惜春爲着什麼事兒,跟別的姑娘惱了起來,便對着賈母很有些不好意思的說道:“四丫頭性子古怪的很,怕是又惱什麼不如意的了。驚擾到了老太太,我這就叫那丫頭過來給老太太賠不是。”
賈母聽了卻是擺了擺手,“四丫頭的性子哪有你說的那麼古怪了?再說了,她們小姑娘家家的,說笑氣惱的不過一時也就能好了的。沒的爲了這點子小事兒,就把孩子叫過來嚇唬她的。”
黃氏笑了笑。
因薛家的人在,所以賈敏一直分神注意着黛玉那裡。她雖然不知道姑娘們那桌到底是出了什麼事情,但見黛玉跟着湘雲惜春一處站着,與薛寶釵隱隱有幾分對立抗衡的意思在,也猜到這場吵鬧不快定是跟薛家的丫頭脫不了干係的。
薛王氏和王夫人二人也察覺到了女孩兒們那桌的動靜。
王夫人撇了撇嘴,對着薛王氏道:“定是林家的那個丫頭在那裡鬧出什麼幺蛾子了。那個林丫頭尖嘴猴腮的,沒有半點兒的容人之量。”又道:“哪裡及得上寶丫頭半分。”
薛王氏笑了笑,“寶丫頭打小就是個知禮孝順的,御下也寬厚,家下人的沒有一個不讚她服她的。只可惜,倒是我拖累了這孩子。若不是我嫁給了她父親,寶丫頭如今也不會叫人拿着商家女的身份說嘴了。”
“妹妹這話可是偏了。薛家怎麼也是四大家族之一呢,哪裡是一般的商賈之家能比得的?”王夫人安撫薛王氏道:“要不然當年父親也不會將你許給薛家了。”
“唉,反正我是不如姐姐的。”薛王氏嘆道。
王夫人聽了這話,心裡很是受用,便又笑着寬慰了薛王氏幾句,話裡話外的又提起要薛寶釵給自己做兒媳婦的事情來。
薛王氏心裡記着薛寶釵的囑咐,倒是沒有明着應下什麼,不過話裡也沒有什麼拒絕的意思,只是在那裡爲難的說道:“你們老太太怕是看不中寶丫頭……”
王夫人眼神跟着抑鬱了起來,在那裡咬牙恨道:“寶玉是我身上掉下來的一塊肉,他的婚事怎麼也不能叫老太婆一手把持了!”
薛王氏見狀,裝模作樣的跟着嘆息了一回。
鳳姐兒好不容易安撫住了幾位姑娘,這才又回到賈母這裡伺候。
賈母見着鳳姐兒,免不了言語裡打聽了一回。
鳳姐兒心道,這事兒鬧將出來薛寶釵固然沒臉,湘雲也會跟着得個不太好聽的名聲,所以便扯了個理由將事情給圓了過去。
鳳姐兒不待見王夫人跟薛家的人,賈母心下明白的很。見鳳姐兒有意替女孩兒們描補,便知道這事兒牽扯到的定是不止薛家女孩兒一個人。賈母有心不再繼續糾纏下去,也想弄個心知肚明,便喚來了鴛鴦,吩咐道:“螃蟹這種大寒之物,她們小孩子家家的,不好吃多了。你去把那個冰皮兒月餅送給她們去,那東西做的精緻,味道也很好,叫姑娘們也嚐嚐。”
說着,賈母對着鴛鴦使了一個眼色。
鴛鴦微微點了點頭,應了聲“知道了”。
不一會兒,鴛鴦就回來了,神色並不見什麼異常。只是趁着衆人的注意力又回到戲臺子上的時候,鴛鴦附在賈母耳邊嘀咕了好一會兒。
賈母輕輕“嗯”了一聲,算是知道了。老太太心裡惱得不行,面兒上卻仍舊樂呵呵的,仿若無事一般,跟着黃氏張氏一起指着臺上的戲文時不時點評上幾句。
此時戲臺子上正演着崔鶯鶯去探訪病中的張生一幕。
賈母指着戲臺子,在那裡說道:“這些戲文哪,其實都是一個套路的。左不過是些佳人才子,最是沒趣兒的。把人家女兒說的那樣壞,還說是佳人,編的連影兒也沒有了。開口都是書香門第,父親不是尚書就是宰相,生一個小姐必是愛如珍寶。這小姐必是通文知禮,無所不曉,竟是個絕代佳人。只一見了一個清俊的男人,不管是親是友,便想起終身大事來,父母也忘了,書禮也忘了,鬼不成鬼,賊不成賊,那一點兒是佳人?便是滿腹文章,做出這些事來,也算不得是佳人了。比如男人滿腹文章去作賊,難道那王法就說他是才子,就不入賊情一案了不成?”
黃氏和張氏笑着附和道:“還是老太太英明,我們卻是沒想到這處呢。”
薛王氏的面兒上可是不好看了。她是知道的,薛寶釵有好幾次見着賈寶玉的時候,身邊都沒有跟着人,只一個鶯兒還被留在了王夫人那裡。這事兒雖然有王夫人的故意縱容,卻也有薛寶釵自己欲迎懷拒的心思在裡頭。自從薛寶釵沒了小選的資格,賈寶玉便被薛家當做說親的備選之一。賈寶玉雖然長得不錯,到底是個白身,身上沒有功名的,所以薛寶釵對着賈寶玉雖有幾分好感,卻也並不是十分的滿意。
如今賈老太太說出這番話來,簡直就是在指桑罵槐呢!薛王氏坐不住了,只拿眼不停的瞅着王夫人,指着王夫人能說些話出來。
王夫人心裡也不高興呢,只是擔心自己開口會惹惱了賈母,被賈母下令送回到小佛堂去。要是這樣的話,那她可真是什麼臉面都沒了。
這時,戲臺上鑼鼓漸歇。
賈母突然轉而對着薛王氏道:“我瞧着寶丫頭身邊只一個小丫頭跟着,未免單薄了些。一個閨閣女孩兒的,就算是要守拙藏愚,寶丫頭這樣也過了呢。”又道:“我這兒正有個丫頭呢,給了寶丫頭使喚吧。”
此話一出,薛王氏臉上的顏色愈發的不好了,只能強作歡笑的說道:“老太太不知道,寶丫頭古怪着呢。一不愛那些花兒啊粉兒啊的,二不喜身邊跟着太多的人。”
薛寶釵忙上前接着道:“真是多謝老太太的好意了。只是我常日在家裡,能有個什麼事兒呢?沒得身邊讓那麼多的人跟着圍着,叫人瞧着不像呢。”說着,杏眼往黛玉等人的方向掃了一下。
“這話兒說的正是呢。”王夫人接過話茬兒,坐在那裡笑道:“她們姑娘家的,正該如此,沒的叫人覺得浮華了。”
賈母心裡不滿,說出來的話也聽刮人面皮子的:“寶丫頭一個小孩子家家的哪裡能知道呢,難道你二太太也不曉得嗎?這但凡大家子出身的千金小姐,哪個人身邊不是丫鬟婆子的簇擁着,一腳出八腳邁的?你道那是爲了炫耀風光嗎?那是爲了護着女孩兒們的名聲。有那麼多人跟着伺候着,纔不會叫人給衝撞了去。”
真真是個上不得檯面的東西。賈母心裡嗤笑道。
賈敏這時候也是笑得溫和,“咱們這樣的人家,原就是這樣的規矩。姑娘們也都是打小就被嬤嬤們按着這樣的規矩耳提面命的教導着的。”
“我的這個玉兒雖然大小被我寵慣的不行,卻也是個知道規矩禮數的。幾個宮裡出來的嬤嬤也都是很好的,教導的規矩再沒有人能夠說出一個不字來。母親膝下教養的女孩子那就更不用說了,我見着幾回,真是愛得不行。雲兒雖然失怙失恃,卻也被教養的很好,當得起侯府千金的名頭。”
“二嫂子也是王家出身的,難道王家的規矩不是這樣的?”賈敏問着王夫人,“可是我瞧着鳳兒的行事規矩跟咱們家的一樣啊。”
王夫人恨得除了捻佛珠,卻是再沒蹦出半個字。
所謂的自討沒趣,也就是這樣了。rs