158 劉姥姥 秦可卿
林家離着賈家算不得遠，不過就是從平安街出來之後，轉到清平巷，再過七八個街口便也就是了。
雖然這路程不遠，但是因着路上積雪，所以車轎行走的緩慢，甚至有幾回不得不繞道而行。後來，等着黛玉到賈家的時候，湘雲和三春已經都在賈母屋裡了。
“我的玉兒快過來，”賈母一見到黛玉，也不叫她行禮的，直接就將人叫到自己身邊坐下了，“叫外祖母好生看看，這有些日子沒見着了，玉兒倒是出落得愈發的好了……”說完賈母又問黛玉吃過早飯沒？最近身體可還好之類的。
黛玉笑着一一答了。
“有什麼想吃的想玩的，玉兒儘管說出來，叫你二嫂子去給你張羅安排。”賈母又囑咐道，“千萬別叫自己委屈着了。”
“果然呢，林姐姐一來，老祖宗的眼裡就再沒有云兒了。”湘雲半真半假的嬌嗔道。
“你個猴兒，又來打趣老祖宗。”賈母笑呵呵的作勢要去捶湘雲，“你哪回過來，老祖宗不是叫人把你喜歡的都給準備齊全了的？你這猴兒，這回反倒來吃你林姐姐的醋了。”
黛玉和三春都是拿着帕子掩嘴笑起來。
“我說我怎麼老遠就聞到一股子酸酸的味道了呢，敢情這裡是有人打翻醋罈子了呀……”話音剛落，鳳姐兒的身影便出現了。她朗聲笑道：“給老祖宗請安了。”
黛玉和三春起身與鳳姐兒見禮，湘雲不依道：“愛嫂子一來就欺負人。”
鳳姐兒“咯咯咯”的笑了起來，指着湘雲道：“到底是誰欺負誰啊？我這兒腸子都快要被你鬧得轉筋打結兒了呢……”
屋裡衆人都沒忍住直接笑了出來，黛玉也在一旁憋笑憋得辛苦，肩膀一聳一聳的。湘雲氣鼓着腮幫子，卻是半天也沒再開口說話，生怕自己一開口就又是“愛嫂子愛嫂子”的，倒是平白叫鳳姐兒笑話了去。
賈母跟着一起呵呵的樂了一陣子，又摟着湘雲安撫了一回。方纔問鳳姐兒道：“外頭的事兒你可是辦好了？”
鳳姐兒正色道：“正要回老太太呢，那位劉姥姥用了飯已經回去了。孫媳也已經打發人回孃家那邊查問過了，那位劉姥姥家裡跟我孃家那裡原不是一家子，不過是因爲大家都是一個姓兒。兩家太爺那輩兒又一處做的官兒，偶然便連了宗認了親的。這事兒知道的人原就不多，如今也只我孃家伯父還記得罷了。便是如此，孫媳使人去問的時候，據說伯父也是回想了半晌兒方纔記起有這麼一門連宗之族的。”
“這樣的一家子，怪道連你也不知道呢。”賈母又問，“那位劉姥姥這回找來可是有什麼事兒嗎？”
黛玉湘雲和三春幾個女孩子坐在一處，聽見賈母的問話，便一起轉頭朝鳳姐兒看去了。
鳳姐兒先是笑了一下，又嘆了一聲：“那位劉姥姥雖不是什麼大家子出身。難得也是個知禮識份的人。她又是那樣子的年紀了，這回過來我揣度着她話裡話外的意思，怕是想求咱家接濟接濟的。”
“哦？”
“那位劉姥姥說了，今年她家裡收成不好，這些日子又是接連幾日的大雪。家裡便斷了糧，沒得一口吃的，更別提冬祭冬事什麼的了。這次求到咱們府上，也是姥姥舍了老臉，權當一試罷了。”鳳姐兒輕撫着腕子上的繅絲金鐲繼續道：“孫媳想着這人大老遠的來了，又是頭一回管咱們張口，總不好叫人空回去的。所以孫媳便自作主張。支了二十兩銀子給姥姥帶回去了，總要先過了眼前兒的這個坎才成。”
“孫媳想着，雖然他們與咱家已經好些年都不走動了，但是如今這人既然過來瞧瞧咱們了，也是她們的好意，不好簡慢了她們去。如若不然。還不叫那起子小人說咱們眼裡沒人似的……”
賈母點了點頭，道：“正該如此。我如今年紀大了，也不中用了，記性也沒了，這些老親戚都記不得了。只是。誰家還能一輩子沒個災啊坎兒的？若論親戚之間，原該不等着上門來就該照應着纔是。只是這家子原也不是什麼尋常的親戚家，你又年輕不知古事的，一時想不到也是有的，倒也怨不得你。只是如今人家既然已經求上門了，咱們能幫的上忙的，就幫他們一把。與他們來說，可能是要緊的大事兒了，與咱們，不過是順道兒搭把手的小事情罷了。”
鳳姐兒聽了這話，笑着奉承了賈母幾句惜老憐貧宅心仁厚之類的話，逗得賈母又開懷笑了一回。
這時候，外頭有婆子隔着猩紅氈簾請示道：“東府那頭的大奶奶又打發人過來了，說是東西都準備齊全了，單等老太太、太太、奶奶和姑娘們過去了。”
“哦，既如此咱們也都過去吧。”賈母說着便扶着鴛鴦的手站了起來，擡腳往屋外去了，三春等人見狀也站起身跟在賈母身後出去了。
黛玉是跟着湘雲和惜春一起走的，路上不免問道：“怎的想着要去東府了？”
“原是我嫂子大早上的親自過來了一遭，說是府裡梅花開得正好，便治了酒席，請老太太，嬸孃、璉二嫂子還有咱們幾個小姐妹們一道過去賞花吃酒來着。”惜春挽着黛玉一路行着一路說着。
湘雲搖頭晃腦的念着：“這樣子的天氣，倒是烤些鹿肉來吃，方纔好呢。也不用去別的地方，就在蘆雪庵那裡就好。那裡地勢高，能看着整個園子的景兒。咱們正好就着這滿園子的梅花雪景兒，一邊喝酒吃肉，一邊賞雪吟詩，豈不是好？”
“今年這鹿肉，你怕是吃不上了。”惜春小小的嘆了一口氣，迎着黛玉與湘雲兩人透過來的疑惑視線，接着說道：“我前兒個陪着二姐姐一起，跟着璉二嫂子學管家的時候，聽說這回大雪，府裡幾處莊子上都受了不小的損失，今年各個莊子送過來的年節貢品怕是要消減不少了。”
黛玉跟在一旁靜靜的聽着，秀眉也漸漸的蹙了起來，心裡倒是惦記起賈敏來了：也不知自家的莊子可是也遭了什麼不好的事兒？又掛念賈敏，生怕她爲這些事情操心太過，累的舊病復發等等。
到了東府，有賈珍之妻尤氏領着一個模樣極年輕，卻長得神仙妃子一樣的媳婦子在會芳園門口那裡親自候着。見着賈母一行人，尤氏忙上前給賈母和張氏見禮問好，又替下鴛鴦親自去攙扶賈母進了園子。
跟在尤氏身後的那個媳婦子，顯然輩分極小，一副嫋嫋娜娜的樣子跟着所有人見了禮。
鳳姐兒笑着上前扶起那人，極親熱的挽着她一路跟在賈母身後，有說有笑的。“你身子可好些了？我瞧着怎麼瘦了許多的樣子？這樣子的天氣，你可是要千萬好生保養着些。我前兒個叫人送來的棗泥餡兒的山藥糕你可是吃了？我聽人說，你這樣子的毛病吃那個最是好克化的。”
“多謝嬸子掛念了，那些山藥糕都是極好的。”那個美人媳婦子嫵媚一笑，輕聲細語的說道。“嬸子送來的山藥糕我吃着覺得不錯，公公婆婆知道了，便吩咐廚房那裡，要他們日日都做給我吃。可是，任它是龍肝鳳膽的，這麼着見天的吃也會膩歪的……”
鳳姐兒聽了這話，倒是樂了半天兒，也不知道她低聲跟那人說了什麼，兩人一起笑鬧成了一團。
“這人是誰？”黛玉靠近惜春，問道，“怎的從沒見過的樣子？”
“她啊，是蓉哥兒的媳婦，姓秦，乳名可卿的。蓉哥兒是我大哥的嫡子。”惜春笑道，“林姐姐別看她一副弱不禁風，嬌嬌怯怯的樣子，行事最是妥當的了，又素來溫柔平和，老祖宗曾說過，她當是咱們兩府重孫媳中的第一人呢。”又道：“中秋節那會兒不巧的很，秦氏身上突然不得勁兒，連牀都下不了了，也沒來西府赴宴。她那樣子的性子，若不是實在是支持不住了，再也不肯不掙扎着過來的。所以，林姐姐才一直沒見着她。秦氏這樣的人物，配給蓉兒，倒是可惜了呢。”說完，惜春倒是嘆了一聲，極惋惜的樣子。見惜春小小年紀，卻偏偏做出這副老成的樣子，黛玉心裡不免好笑，嘴角也跟着上揚了幾分。
“這個秦氏聽說是從善堂被抱回去養着的。璉愛嫂子與她的關係最好了，據說兩人未出閣之前便是手帕之交。”湘雲聽見黛玉在問惜春有關秦可卿的事情，便插了一句，白皙的素手自盛開的紅梅上輕輕拂過，帶起一縷花香襲人。“秦氏這樣子的風采，便是我身爲女子見着她也是愛得不行。”
黛玉聽見這些，再擡首去看向被鳳姐兒挽着並肩走在一起的秦可卿時，眼裡卻總有一抹化不開的思緒。這個秦氏，讓自己總有一種似曾相識的感覺……
一行諸人於會芳園裡遊玩，先茶後酒的，倒是與平日裡兩府女眷小聚並無多少差別。