林如海奉旨回京去了，比原定的時間早了兩個月。
這道旨意來得突然，林如海倒是無妨，打點了行裝便坐着官船押着犯人走了。林家卻是一陣子的兵荒馬亂，饒是賈敏處事幹練，也被鬧了個措手不及。
現下，賈敏正爲着京都那裡的一攤子事兒和揚州這裡的一攤子事兒頭疼着呢。
京都那邊的老宅雖然沒有完全收拾妥當，但是外書房那裡倒是已經規整好了的。林如海回去之後，卻是可以先安置在外書房那裡。有林波在，老宅那裡也不至於無人管家。
只是，這管家理事的容易，老宅那裡到底缺少一個名正言順可以主持中饋的女主人。
賈敏心裡其實也想着快點回京都老宅裡去掌家理事呢，這要看顧着林如海是原因之一，到底還是不放心林翰纔是真的。可是，揚州這一大攤子的事兒，縱然賈敏有三頭六臂，卻也不是這一時半刻就能全部處理妥當的。
唉——
這田產莊子什麼的好辦，不過是安排些老實可靠的人做管事就可以了。江南這一帶多是良田沃土的，輕易也沒啥人家會賣掉。賈敏自然也不會做那敗家的事兒，她還想着以後把這些田產莊子留給黛玉做陪嫁呢，所以安排的那些管事都是她精心挑選的，老實可靠，忠心自是更不用說了。
叫賈敏頭疼的是那些鋪子，要怎麼處理呢？林家在揚州待了快有八年了，經營的鋪面不少，什麼胭脂鋪子、成衣鋪子、飾品玉器鋪子等等等等。這些鋪子無論是它們所在的地段，還是鋪面兒各自經營的利潤，更有那多年經營下的客戶人脈，全都是極好的。賈敏原是想着慢慢尋着買主談個好些的價錢再出手處理的，畢竟等着自家回京之後，這些產業鋪面兒什麼的總是還要重新置辦起來的，其中所要拋費的銀兩也很是不少。京都地價貴啊！賈敏原想着賣了揚州的鋪面兒。等着以後在京都置辦鋪面兒的時候，好歹也能貼補一些的。
可是，現下卻是顧不得這些了。
爲了能趕緊跟着回京都，賈敏只好叫林清看着那些信譽比較好的買主，稍稍降低些價錢儘快脫手處理掉算了。總不好爲了這些個鋪面銀錢的，丟下林如海一個人在京都老宅裡孤家寡人一個的過日子。
還有府裡的那些個下人僕婦的去處，家生子什麼的好安排，賈敏留下了一些人在各個莊子裡做事，還有一些人已經安排了船，後腳就跟着林如海後面先行回京都老宅去伺候了。餘下的人等着賈敏回去的時候再跟着一起帶走。至於簽了活契的。還有那些簽了死契卻不願跟着回京的。賈敏或叫他們自贖自身，或找人牙子發賣，總是要一個一個慢慢處理妥當了方纔好呢。
“老爺如今已經回京都去了，咱們這裡也不能耽擱得太久。老宅裡總沒個人應酬往來的。叫人瞧着不像。”賈敏蹙眉說道，“那些已經收拾妥當的傢俱行李物件兒什麼的，叫林清安排船先送回京都老宅去，總不好叫老宅那裡空蕩蕩的跟個雪窟似的。”
“松濤苑裡的傢俱物件兒那些東西趕緊着些收拾好，連同松濤苑裡伺候的那些人，跟着這次的船也一起送回去。老爺既然已經回京了，翰哥兒總不好再住在舅舅家裡。翰哥兒要回家去住，這屋子擺設的，還有下人伺候的。總不能什麼都沒有吧。他前兒個走的時候，也就帶了林平林安兩個近身伺候的小廝，衣服鞋襪什麼的也就只帶了兩個箱籠，能抵個什麼？倒是他書房裡的那些書叫他全都搬走了。真是的……”
“叫大管家安排人趕緊給林波帶個信兒，先緊着拾掇好少爺的院子是正經的。主屋什麼的先靠後吧。”
“還有花園子什麼的，如今天氣剛好，叫他趕緊找花匠弄起來，圖紙什麼就按着我給他的那份。還有預備給玉兒住的燕子塢，也一併把花草什麼的給植起來。”
“再就是京都那裡的採買牙行什麼的，林波也要抓緊時間找找了。省得臨到用的時候抓瞎。”
賈敏一疊聲的吩咐完，方纔接過大丫鬟竹染遞過來的香茗呷了一口。
“現在府上的那些下人，我聽着那些簽訂活契的好像已經都處理好了，只幾個簽了死契的，還沒個着落，可是？”賈敏問道，看向了林清家的眼中帶着疑惑。
“回太太的話，餘下這幾個簽了死契的，年紀都有些大了，不大願意離開揚州跟去京都。而且，也正是因爲她們年紀大了，所以也沒有牙行願意接手……”林清家的回道。
賈敏垂眸思索了片刻，問道：“這幾人素日裡，在哪裡當差？品行如何？”
“幾個人都是在各個院子裡做灑掃的，爲人倒是老實的很，只是平庸了些，不太機靈。”林清家的嘴裡說道，心裡暗自吐糟了幾句。何止是不太機靈啊，這但凡有些眼力勁兒的，也不至於做了那麼多年的灑掃，如今竟連個二等丫鬟也沒混上了。
“她們如此年紀，怎麼都沒有婚配？”既然預備是要賣與牙行的，便都是姑娘家了。林府每年都會安排適齡的丫鬟配人，這幾個人年紀大到連牙行都不願意接手，卻還是沒有婚配，着實是可疑的很。這其中，難道還有什麼不爲人知的事情不成？想及此處，賈敏擡眼看向林清家的時候，眼中便帶上了幾分審視。
“不敢瞞太太。府裡幾次給丫鬟們配人的時候，奴婢都有幫她們牽線的。只是，一來這幾個人爲人着實是木衲了些，就是三棍子也打不出個響兒動來；二來她們這長相也實在是算不得標緻，雖說長得也不至於到那歪瓜裂棗的份兒上，卻也是普通的過一眼就能叫人給忘得乾淨，所以一直以來她們都無人問津。如此一來，她們幾次配人不成便就此生生錯過了花期。太太也是知道的，咱們府裡的那些大小丫鬟們，雖然說算不得什麼國色天香，但是絕大多數的也都能夠被讚一句清秀佳人的。而且，咱們府裡的規矩一向是極好的，太太小姐也都是擅於調教人兒的。咱們府上的這些丫鬟們不是奴婢自誇，拿出去比那一般小戶人家的女孩子都要強出幾座山去的。所以咱們府上的這些丫鬟們到了配人的時候，真真是不差人來求娶。只是，有這麼些個丫頭對比着，便更沒什麼人願意多瞧她們一眼了……”林清家的生怕自己被賈敏就這麼疑了去，連忙嘚吧嘚吧的道出了這其中的原委，中間還不忘小小的拍了一記主子的馬屁。
“咚，咚，咚，……”賈敏放在桌上的右手。輕輕的點了幾下。沉吟了片刻後方纔開口說道：
“你把這幾個人的身契還了她們吧。再給她們五十兩銀子，打發她們出府自去謀生吧。”賈敏還算是寬厚的說道。“到底不能叫她們流落街頭不是……”
“林清家的，你且去跟她們分說分說。”
“行了，先就這些了。你們趕緊着去忙吧。”賈敏見事情吩咐的差不多了，便叫人散了。
“對了，林清家的，你回去叫大管家也趕緊着把鋪子的事情都處理了。可沒時間再拖了。”
“是，太太。”
林清家的，並着底下站着的其他幾個管事婆子，俱是福身應道，而後便連忙各自回去做事去了。
外院那裡，林清得了賈敏的話。卻也煩惱的緊呢。
府裡的那些鋪面都是極好的，如今太太叫自己降低些價錢，只求儘快處理掉。只是，這價錢要降多少纔算好呢？這問題，叫林清愁得眉間硬是多了幾道褶子。
唉——
外頭的買主一聽說自家要儘快處理鋪子的事情。無不是壓低了價錢的。只是，這價錢壓得未免太低了，倒叫林清惱得不行，竟是硬扛着不願出售。
就在林清一邊頭疼着時間不夠，來不及處理鋪面；一邊又懊惱着買主給的價錢太低，這麼着處理鋪面吃虧太多的時候，老熟人穆特來了。
這回，穆特不是一個人來的，與他同行的還有一人，自稱郭絡羅英傑，是金陵一品樓的大掌櫃。
“府裡如今亂糟糟的，倒叫二位笑話了。”林清是知道穆特的來歷的，所以親自接待了兩人，同時安排了小子去二門那裡傳話，報給賈敏知道。
“大管家說的哪裡話，呵呵……”穆特不以爲意的說道，“倒是咱們來得突然，反是叨擾了大管家纔是。”
郭絡羅英傑亦是坐在一旁笑着附和着。
三人客氣了一番，林清這才問道：“二位這次來，可是有什麼事情？”
穆特搖搖頭，攤了攤手，說道：“大管家別瞧我，兄弟這次就是個帶路的，有事兒找府上的是英傑兄弟。”
聽見這話，林清轉而看向一臉書生氣的郭絡羅英傑。
“聽說府上正在處理一批鋪面兒，不知這事兒可是準的？”郭絡羅英傑也不賣關子，直接問道。
林清點了點頭，說道：“不瞞二位，確實如此。我這兒正爲這事兒犯愁呢。”
“因爲價錢？”郭絡羅英傑問道。他本就是得了後頭主子的吩咐特意來揚州走這一趟的，到林府之前，他在市面上轉悠了一番，很是打聽到一些事情。
“二位想來也是知道的，家主人已經奉旨回京了。剩下咱們這些人自然也是要趕緊着回去的。府裡原本在這揚州城裡確實是有幾個鋪面兒的，如今咱們都要跟着家主人回京都，自然也不好再經營下去，所以想着要趕緊出售掉纔好。”林清說着，親自奉了一回茶給穆特和郭絡羅英傑。
“家裡太太吩咐了，只求儘快脫手處理了這些鋪面兒，價錢倒是可以降低一些。只是，原本談着的那些買主知道了咱們府裡有儘快脫手的意思，竟將價錢硬是壓低了三成。這要如何使得？”
林清說話的語氣裡不無氣惱。
“太太剛剛還叫人來催了一回，我這兒實在是愁着呢。這越往後的價錢肯定會被壓得越厲害的，可是叫我真就這麼把那些鋪面兒處理了，也着實是愧對了家主人，叫人心裡堵得慌……”
郭絡羅英傑與穆特對望了一眼，笑着說道：“我也不瞞大管家，說來我這次來爲的就是府上的那些鋪面兒……”
郭絡羅英傑將自己的打算跟林清說了一遍，旁邊穆特只坐着喝茶，卻是沒什麼特別的反應。不過，瞧他的模樣，該是早就知道的纔是。
林清卻是聽得愣住了。
原來，這郭絡羅英傑此行正是來收購林家的鋪面兒的，而且他給出的價錢還不低，至少比林清心裡能接受的價錢要高許多。
“原本我還想着這價錢給低了。只是再多，又怕是有人要說林大人受賄了。”末了，郭絡羅英傑說笑了一句。
穆特很是贊同的點了點頭。
林清聽了，跟着深嘆了一口氣。他心下狐疑的很，不免接着喝茶的機會，沉思了起來。
郭絡羅英傑，聽他的名字也知道該是那位爺的人。
他這麼做，可會是那位爺的授意呢？
“這事兒，還容我稟明太太一聲方好。”林清覺着這事兒很該跟賈敏通通氣，由她拿主意纔是。
郭絡羅英傑自然是同意的。
林家的行事，他在金陵城多年，也算是瞭解一二的。
便是這位大管家猜着了自己身後的主子，怕是於此事上也是不敢擅專的，定是要稟明主人，由主人來拿主意。
果然不出郭絡羅英傑的所料，林清確實跟賈敏回稟了這事兒，而且還是他親自去說的。