只十來天的時間，鹽政御史的官船就穩穩當當的到了通惠碼頭。
林如海有差事在身，所以便在通惠碼頭先下了船，走旱路騎快馬進京城了，趕着進宮先去跟康熙爺覆命去了。
至於船上跟着林如海一道回京的幾個下人，還有甄應嘉等被鹽政衙門押解回來的那些犯人，則是一直到了朝陽門的水陸碼頭上方纔下了船。
甄應嘉等人自然叫刑部來人給提走了，那一個一個的，盡是愁容滿面，如喪考妣似的。
而林家的幾個下人自然是帶着林如海的行李，跟着林波打馬回林家老宅去了。坐了十來天的船，這好不容易可以雙腳踩在平地上，衆人一路上自然是好不歡天喜地的。
“今兒個你們幾個且好好歇歇吧，老爺那邊我叫林貴林祥兩個去宮門外候着了。”林波說道，這次跟着林如海過來的幾個人俱是素日跟着林如海出門的長隨，不過這十幾天一路車船勞累的，合該好好歇息一宿纔是正經的。
“有勞二管家費心了。”廣善儼然是這幾個長隨的頭頭，對着林波拱了拱手，方纔客氣的說道。
“臨來之前，大管家曾交給我一份書信，囑咐我到了京都之後，轉交給二管家。”
說完，廣善從懷裡掏出了書信，雙手交給了林波。
林波接過來揣進自己懷裡，又是道了一聲“有勞”。
“大管家可有什麼交代？”離到林府還有些路程，林波不好路上就把信拆開來看，索性就直接問廣善了。
廣善呵呵一笑，說道：“二管家是知道的，我是個粗人，記不住太多彎彎繞繞的東西。我也就聽大管家說了那麼幾句，好像是關於什麼拾掇屋子，修整花園，嗯……那個什麼採買之類的事情，呵呵……具體的。二管家怕是還要看看大管家的信才能知道了。”
林波點了點頭，這些事情確實是目下府離頂頂要緊的。
林如海這次突然提前回京，忙亂的可不僅僅是揚州那邊，京城這裡也是跟着兵荒馬亂了一陣子。
自從林波得了林如海要提前回來的信兒，就加快了老宅整修的速度。
林波是個腦子活泛的，處事機變靈通。他心想着林如海這次回來的突然，揚州那邊又要處理鋪面兒，又要處理多餘的下人僕婦，還要打包傢俱行李什麼的，定是不會這麼快就處理完所有的事情的。賈敏作爲林家的當家太太。這次定是留守在揚州。處理揚州林府的那些事情。不會跟着林如海一道回來的。這賈敏不回來，大小姐一個姑娘家的，自然也不會單獨跟着老爺回來了。這當家太太既然不在家，林如海也就不一定是要住進內院主屋的。這孤零零的也沒個人伺候。倒是外書房，林如海要處理公事，要接待外客什麼的，很是用得到。而且，外書房自有一間小臥室，在賈敏回來之前，林如海先住在外書房也是儘夠的。所以林波便做主安排了人先緊着外書房修整了，如今倒是趕在林如海下船之前將外書房裡裡外外都規整好了的。
京都採買什麼的，林波倒是一早就打聽好了的。倒是不怕什麼了。
至於修整花園，現下正是移栽花木的好時機，就是大管家不說，林波也是準備着手安排人去弄的。只是，現下大花園好辦。有自己臨來京城之前，賈敏叫人轉給他的圖紙，照着弄就好了。唯有原本預備給大小姐住的燕子塢，林波卻是拿不定主意的。
其實，這燕子塢的圖紙，賈敏也是一併準備好了交給林波了的。只是，前些日子，突然有人來府上找到了林波。那人說話聲兒很細，且面白無鬚的，林波瞧了心下咯噔，猜着那人的身份莫不是宮中內侍？那人自稱姓何，是九貝勒府上的。他拿着一份園林圖紙交給自己，還說已經安排好了工匠花匠，不日便可以開工的。
林家自來規矩嚴明，林波也是個謹慎的。他拿着那份圖紙，聽着姓何的那人說了半天的話，卻愣是沒點頭答應，只說了要先請示家中主人。那姓何的也沒有爲難林波，好脾氣的沒說什麼，只笑了笑便拱手離開了，卻是留下了那份園林圖紙。如此一來，倒叫林波爲難的緊，把個大腦門子摸得油光閃亮，也沒能想出什麼好主意。
康熙爺口諭栓婚九阿哥跟林黛玉的事兒並沒有明旨，所以林如何和賈敏也沒有叫別人知道這事兒。自然，林波也是不知道的。
林波如今心裡忐忑着呢。
這位九爺，莫不是要拉攏自家老爺？可是，這幫着設計修整花園的，沒聽人說有用這個來拉攏人的啊？又不是啥真金白銀，高官厚祿的……
難道說，是有人冒認九爺府裡的人，這是打算栽贓陷害啥啥啥的……？
爲了這事兒，一向好眠的林波愣是被鬧得失眠了好久。
這事兒，還是留給老爺拿主意吧。自己實在是沒有那個腦子……
林波帶着廣善他們回了林家老宅，又打發了人去榮寧街的賈府那裡通知林翰。
這林如海已經回京了，身爲兒子的林翰自然不好不回自己家去住的。
乾清宮裡，康熙正與林如海說着話兒。
“……這次人證物證俱在，且證據確鑿，金陵甄氏一族確係江南鹽稅貪腐之主謀。甄應嘉極其父前後兩代人一直坐鎮金陵省體仁院，在金陵一帶黨附者不少，只知甄氏而不知皇家者衆多。甄應嘉貪墨鹽稅銀子的事情，並沒有告知許多人，只他幾個心腹知道。金陵皇商薛家的上一代家主就是其中之一，不過後來被甄應嘉做了棄子之後，便自己了斷了。”林如海平靜的說道。
“嗯。這甄氏一族真是白白辜負了孝康章皇太后與朕對他們的信任，如今弄得他們自己倒像是成了那金陵城的土皇帝了一樣。”該死的奴才！康熙爺冷冷嘲諷了一句，心下對於這種背主的奴才實在是覺着膈應的很。而且，甄氏身爲康熙生母孝康章皇太后的心腹，康熙自繼位以來，多有倚重恩賞，甚是欽命甄應嘉襲了其父金陵省體仁院總裁的職位。可惜如今，甄應嘉卻辜負了康熙的信任做下這等截留稅銀的事兒來。實在是狠狠的扇了老康一記耳光，叫老康心中暗恨。
“如海這次的差事做的很好。”末了康熙又讚了自己的心腹林如海一句。這林如海到底是八旗精英，絕不像那起子奴才眼皮子淺的跟沒見過銀子似的。林如海在江南那富得流油的地方做了八年的鹽政御史，卻是個難得的乾淨人。思及此處，康熙不免又懷念起了自己的伴讀，林如海那爲了救駕而去了的父親，心下不免又倚重了林家幾分，如此便更覺着那些旗下包衣出身的，不堪大用，難以信任。
“後面的事兒。且交給刑部吧。眼下正是朝廷用兵之時。實在不宜在江南再有什麼大動作了。叫刑部的人儘快辦了甄應嘉。也算穩穩江南一帶的人心。唉——”
“你爲朕在江南那裡守了這麼些年，這其中的辛苦和危險，朕，心裡有數。”
林如海躬身說道：“爲主分憂。乃是奴才分內之事。”
康熙爺親自扶了一把林如海，說道：“你於朝廷有功，該是你的功勞，你且生受着就是了。行了，不說這些鬧心的事兒了。”
說着，康熙帶着林如海進了東暖閣，又是賜座又是賜茶的。君臣二人品了一回茶，又說了一會子茶道。
“如海回京後怕是會聽見一些關於老九的傳言。”康熙爺幽幽說道，“那孩子是個好的。你也別因爲那些流言蜚語的，就疑了那孩子的品性。”
“到底是朕虧待了那孩子。”
林如海連忙跪下，直道惶恐。
“且起來吧。”康熙又是虛扶了一把，說道，“你是朕的肱骨之臣。朕對你甚爲倚重。你家的小格格也是朕欽定的未來兒媳婦，是要栓婚給老九的。老九是個什麼樣子，朕總要叫你知道個明白。總不好叫你心裡以爲朕隨便給你家小格格栓婚的。”
“奴才不敢心生怨望。九阿哥，奴才當年有幸也是見過的。這些年來九阿哥跟在太子殿下的身邊，深受太子殿下的言傳身教。而太子殿下打小又是萬歲爺親自教養的，如此一來，九阿哥跟受萬歲爺的教導又有什麼區別呢？又如何能有什麼不好的？太子殿下的行事，奴才們可是有目共睹的，那是絕對叫人說不出一個不字來。這都有賴於萬歲爺的教導有方纔是。奴才想，外面那些個傳言也不是能盡信的。古人云，不遭人嫉是庸才。奴才琢磨着，可不就是這麼個理兒嗎？”
這說九阿哥不好的，豈不是在間接的說萬歲爺您不會教孩子嘛。
哎喲，林如海隱隱的一記馬屁，叫康熙爺因爲甄應嘉的事情而陰霾的心情登時好上了幾分。
可不是嗎，朕教導的孩子怎會有什麼不好？瞧瞧太子，文武雙全，仁愛孝悌。老九自打跟着太子之後，這性子也是可愛多了，全不似小時候的陰鷙。
再瞧瞧那幾個由那些個後/宮婦人教導出來的，多多少少都有些個小家子氣，連挑撥離間，口舌是非這些女人家的路數都使出來的，全沒個孝悌之心的。
“哈哈，如海這話說的，叫人聽了舒坦。”
“奴才說的句句都是肺腑之言。”
其實，老康完全是白擔心了一場。
關於九阿哥的那些個流言蜚語的何止京都有啊，那早傳到江南去了。林如海知道這些個傳言還是從賈敏那兒聽來的呢。賈敏往來的貴婦圈子裡，有人素來就愛說這些權貴八卦的。賈敏聽見了一耳朵，回家自是學給林如海聽了。
其實，無論是林如海，還是賈敏，對於那些關於九阿哥的傳言都只是過耳一聽也就算了的。誰還能當真不成？這不遭人嫉是庸才。要是九阿哥真是個平庸沒用的，也沒這些個傳言出來了。如果不是九阿哥是真的親近太子爺，穩穩的站在太子身後，也沒有人會如此處心積慮的要敗壞這位阿哥爺的名聲。
什麼醉心商賈啦，什麼妖孽俯身啦，還有什麼斷袖男風啦，那真是說什麼的都有。
不過，不論外界怎麼傳，反正林如海是不擔心九阿哥的品性啥啥啥的。自家閨女常年跟太子妃書信來往，九阿哥的那些個事兒，林如海跟賈敏沒有不知道的。
林如海這邊一邊轉着自己的心思，一邊分神聽康熙在那邊嘚吧嘚吧的說着九阿哥的不容易和自己的不得已。
“……老九是個能幹的，難得的是他知道本分，是個好孩子。可惜了，朕爲着太子不得不壓着他。”
“……老九是個心胸寬廣的。那個一品樓，如海不知道吧，就是老九自個兒搗鼓出來的。老九那些兄弟，除了太子、老五和老十，還有幾個小的，餘下的也都是不省心的，老九倒是不計較什麼，有這麼個能賺銀子的機會，也不自己藏着掖着，倒是帶着那些兄弟們一起。還孝敬了不少銀子給朕的內庫。呵呵……”
“……你家小格格如今算來年紀還小，朕本想着先賞幾個人過去伺候着。唉，結果御醫那邊說當年老九落水之後身體被陰寒所侵，使得身子骨虛得很，經不得女色，只能好生調養了，不然日後……他既然不能多沾女色，所以這幾年，朕縱然有心，卻也不敢多指幾個人去他府裡伺候……”
康熙爺嘚吧嘚吧的說了好一通九阿哥的好話，就怕自己的心腹也被那些個流言蜚語給帶累了，覺着九阿哥不得聖心。
聽完康熙爺的一大堆牢騷，林如海適時的表態道：“萬歲爺一片慈父心腸，九阿哥定是明白的。”
之後，康熙又關心了幾句林如海安置的事情，末了又說道：“……老九也是有心的，你這麼匆匆的回來，揚州那一攤子難免不好處理。有老九幫襯着，你的家眷也好早日回京裡來。你且安心受用着吧。”
林如海一時聽來卻是有些納悶，後來等着賈敏一行人回京了，方纔知道康熙這話的意思。
如此，林如海倒是對着九阿哥更滿意了幾分。