沐紫凝對這七皇子沒有半點好感，原因很簡單：明知無塵已瘋卻還讓那畜生上街傷人，哪怕不是有意爲之，也同樣要承擔監管不力之責。而且見無塵已死，他那惱羞成怒的樣子擺明了是要讓人給那瘋馬償命，幸虧當天是她遇上了，若是換了別人，指不定會遭受怎樣的對待呢！
可是，不管是有多麼不喜歡，沐紫凝都始終以禮相待，該備茶備茶，該請坐請坐，無一怠慢。說話間，微豔的嘴角始終揚起一個不大不小的弧度，算不得明顯，卻能讓人覺出笑意。雖然有皮笑肉不笑的嫌疑，卻表現得大方得體，讓人挑不出刺來。
沐紫凝的反應並沒有讓沐錦基感到意外，雖然他們上午的‘會面’確實不怎麼愉快。不過，識時務者爲俊傑，她一個久居宮外的黃毛丫頭，雖然貴爲公主，但是一無實力二無勢力，想來也是不敢與他作對。
原來，在集市吃了虧後，沐錦基怎麼也咽不下這口惡氣，便派了人跟蹤沐紫凝的馬車，打算伺機報復。卻不想她們三人吃過飯後，竟直奔皇宮去了。派去的人回來稟告，沐錦基這才知道沐紫凝的身份。在得知她竟是汝寧公主之後，沐錦基也曾有過幾分擔心，畢竟小時候總聽人說汝寧公主是父皇最chong愛的女兒。若是這丫頭跑到父皇面前告他一狀，那他不是既痛失良駒，又在父皇面前留下了不好的印象？
思來想去，沐錦基這纔打算備上好禮去一趟金枝殿。若這汝寧公主還餘氣未消，他便送上禮物聊表歉意，以防事情鬧到沐燿天那兒去。若她已不在意，這禮也可作爲是見面禮，表一表作爲兄長的心意。於情於禮，於公於私，他都該到金枝殿走一遭。
於是，沐錦基不請自來，金枝殿迎來了第二位皇子。而在招待沐錦基的過程中，沐紫凝絕口未提上午集市上的發生的事，就像從未發生過一般。沐錦基很滿意，臨走前留下一柄做工精細的玉如意作爲禮物。沐紫凝也不推辭，道謝之後便讓綾羅把東西接了過來。
沐錦基走時，沐紫凝還是將他送到門口。等沐錦基上了馬，沐紫凝便揮手與他作別。“七哥，代我向宣妃娘娘問好！”
“好，你回去吧，咱們晚間再見！”沐錦基爽快應道，之後便駕着馬兒揚長而去。等沐錦基走後，沐紫凝當即轉身吩咐五兒：“若再有人來，便說我乏了，今日不見客。送來的禮一律收下，錄好禮單即可。”
說罷，沐紫凝領着綾羅就進了屋。五兒領了命，然後回到正廳用漂亮的行書在禮單上寫下：七皇子——玉如意一柄。
回到房間，沐紫凝立馬癱在了牀上。伸手用力揉着已近僵硬的臉，沐紫凝真想馬上回國安寺去。一直隨性慣了，她一時間根本無法適應這樣的生活，也不想去適應這樣的生活。在這宮裡，主子們端着高貴端莊的儀態笑對衆人，奴才們腆臉賠笑爲求苟活安穩。揣着各自的心思，誰沒戴着一張面具？若撕了這面具，他們可還認識自己是誰？
沐紫凝好怕，怕自己也成了那樣的人。剛纔在外面，她雖然鎮定淡然的應對着沐錦基的旁敲側擊和有心之語，卻也打心底裡討厭那樣的自己。若是要依着沐紫凝的性子，她縱是不會與那七皇子多說半句。可是她不能，她不能剛回宮就爲自己樹敵。
不求左右逢源，只願獨善其身。這是孃親以身作則教予她的處世之道。
“乏了就歇會兒，可不能在晚間的宴席上沒精打采的，讓人看了笑話。”以爲沐紫凝是真的累了，綾羅便來鋪牀弄被，讓她好好歇會兒。沐紫凝翻身坐起，愣神片刻後來到桌邊坐定，同時招手示意綾羅不要忙活了。
“怎麼了？”看出沐紫凝有心事，綾羅便來到她面前問道。沐紫凝張嘴剛要說話，房門卻突然開了。鴛鴦穿着淺粉色的煙緋宮裙走進來，手裡還抱着一套宮裙，是爲綾羅準備的。
“聽說七皇子來了？”將手中宮裙交給綾羅之後，鴛鴦便坐下來問道。
“是啊，而且你知道這七皇子是誰嗎？”綾羅接過話頭反問，倒讓鴛鴦愣住了。七皇子是誰？不就是皇帝與宣妃娘娘所生的沐錦基嗎？
見把鴛鴦問住了，綾羅不禁有些得意，“告訴你呀，這七皇子就是咱們上午在市集遇見的那個富家公子。怪不得那麼橫呢，原來是皇子。”
“哦？”鴛鴦有些意外，趕緊扭頭望向沐紫凝緊張的問，“你不會閉門未見吧？”
然而沐紫凝捧着茶杯對鴛鴦的話充耳不聞，不知道在想什麼。
“纔沒有，公主接見了他，還備了好茶招待着，無半點不周之處。”見沐紫凝不說話，綾羅便代她回答，並繪聲繪色的將沐紫凝與沐錦基的會面詳細的說了一遍，話畢，還不由得感慨道：“公主比咱們想的要懂事得多，凡事心中自有分寸，看來咱們的擔心太過多餘了。”
“是麼？”鴛鴦擔憂的望着徑自發呆的沐紫凝，心裡卻不似綾羅那麼樂觀。宮中的風浪纔剛剛開始，縱使公主聰慧過人，卻始終不擅心計。明槍易躲暗箭難防，要想安然度日，看來還是得離開這皇宮大院纔是上上之策。況且，咒印之事已不容再拖，既要掩人耳目還不能讓沐紫凝察出異樣，可得好好計劃一番纔是。
“如今咱們回了這皇宮，若遇到什麼事，自然不可再由着性子來了。我知道你不願意呆在這兒，但這就是命，是你生在皇家而逃脫不掉的宿命。你且先寬心，過些時日，咱們便可跟皇上說說，出宮去遊玩一遭。御城的夏天極熱，若是能去南城避暑，那就再好不過了。”鴛鴦寬慰着沐紫凝，之後又扭過頭望了綾羅一眼。
剎那對視，綾羅便看透了鴛鴦的心思。到南城避暑，這倒不失爲一個好理由，而且正大光明的去，也能省不少事。
“對呀，聽說南城的海景乃淄鴻一絕，不去看看實在太可惜了。而且，公主你長這麼大還沒見過海呢！”綾羅熱情的在一旁幫腔，沐紫凝若有所思的點頭，心卻全然不在南城之景上。
確實，她活了十七年，從未見過海。但是對這海，她卻不陌生。猶記得年幼時，孃親常跟她說起那一片泛着波瀾的蔚藍，還有浸透在空氣中的溼鹹。海鳥滑翔在海面上時就像沒有絲線牽引的風箏，晨夕朝暮時，太陽會把遼闊的水面映成火苗一樣的溫暖。
雖未曾親眼看見，但是沐紫凝能想象得出那是怎樣的一種景象。而且時至今日，她都還清楚的記得孃親在說起大海時眼中浮現的嚮往。只是，孃親從未提過要帶她去海邊看一看。每當她主動提出要去，孃親也只是淺淺一笑，接着轉移話題。
畢竟那時年少，也就沒有想那麼多，如今經鴛鴦一提，沐紫凝才覺得不對。孃親本是沂州人士，嫁入宮後與孃家人的聯繫甚少，幾乎少到沒有。沂州毗鄰南城，都是臨海城池。孃親既如此思念家鄉之景，爲何不回鄉看看？妃子入宮後雖然被禁皇城無要事不得外出，但是每年還是有兩次回鄉探親的機會。然而自沐紫凝記事以來，就從未見寧妃離開過皇宮。
明明心中掛念，明明有機會回去探視，孃親爲何始終要呆在這深宮之中？沐紫凝不理解，由此生出了去沂州走一趟的念頭。
她想去看看孃親曾經生活過的地方。
沐紫凝把自己的想法說與了鴛鴦和綾羅聽，兩人雖無異議，但是神色間卻透着沐紫凝無法理解的慌亂，就像是在害怕什麼。
不過，那慌亂很快就被刻意掩去了。沐紫凝沒有去問，心裡卻覺得此次回宮後鴛鴦和綾羅倆人有點奇怪。她們好像很緊張宮裡的生活，甚至對宮裡的一切都充滿了戒備，好像隨時有人會加害她們一般。可是她沐紫凝離宮十年，未曾與任何人結過仇怨，鴛鴦她們到底是在擔心什麼呢？
沐紫凝滿心疑惑，但卻始終沒有開口詢問。相伴十餘年，她深知鴛鴦等人的個性。若是應該讓她知道的，即使她不問她們也會主動交代；若是不該讓她知道的，哪怕她再怎麼刨根問底也定然問不出結果，因爲鴛鴦她們覺得，她知道與否根本沒有差別，從小在呵護中長大的公主殿下，什麼都做不了。
確實，從小沐紫凝就被鴛鴦她們安排好了一切。雖然近幾年要稍好些，但是離了她們，沐紫凝便像被束住了手腳。老實說，沐紫凝討厭這種無能爲力的感覺。而另一邊，帶着寧妃囑託的鴛鴦等人對沐紫凝可謂是極盡用心力求周到。但是她們顯然忘記了，沐紫凝已經不是十年前那個什麼都不懂的小丫頭了。
十年，成長的不只是人，還有人心。沐紫凝逐漸明白了，有些答案，已經不能再指望別人交出來，而是需要自己去尋找。不過，在找出答案之前，她得把眼前的事情處理好。她必須讓鴛鴦相信，她有能力處理好自己的事情。
“沂州在南，御城在北，兩城相隔何止千里。若真要去，便要早作準備，依我看……”
“鴛鴦。”鴛鴦回過頭說起南行一事，一直沉默的沐紫凝卻突然起身打斷了她。“幫我從父皇送來的滋補藥材中各挑一份最好的，裝好了送去東宮。太子妃已有孕在身，待產後服用這些補藥再好不過了。另外，再備一份相同的送往鸞儀宮，告訴宣妃娘娘，就說我晚些過去給她請安。”
吩咐完畢，沐紫凝旋身來到妝臺前徑自梳妝，綾羅本想說什麼，卻被鴛鴦攔住了。衝綾羅搖頭示意，鴛鴦這才轉身離開。
看來，她真的小看這個小公主了。也許綾羅說得對，她們擔心的太多了。