柳如煙冷冷地注視着眼前的美人兒，她還是如三年前一般孤傲，冷豔。雖然現在她身上穿着一身毫無出彩之色的宮女裝，卻絲毫不減她的迷人神韻。她又想起了小時候，從小到大她一直被眼前這個美人的光環所覆蓋，但是她也奪了這個美人原來所擁有的一切，她的母親，她的哥哥，她進宮選妃的名額，還有當今的皇上。
從前在柳家子衿待她稱不上多好，但也不算不好，思及她在子衿身上奪到的一切，她有成千上萬個理由留她一命，但是想到皇上，她還是遲疑了，她不能給這個女人機會，日後來和她爭奪皇上的恩寵，絕對不能。
她又想起了姨母告誡她的話：要比別人狠心，不留後患，不落把柄
可是在這宮中若想置人於死地也是有講究的，因着上次顧習秋的事，在食物上她定是加備防範。柳如煙本就初來宮中羽翼未豐，若是神不知鬼不覺的殺人實屬不易，若是找個由頭，可得多大的由頭才能砍了她的腦袋，何況身爲六宮之主的皇后爲人寬厚，輕易不會處死宮女，而且她現在的身份還是朝中官員家的女兒，若不是什麼不可饒恕的大罪，是斷斷取不了她的性命。
柳如煙最終選擇了靜觀其變，在她離開留芳宮時，只狠狠地扔下一句話：“這輩子你都休想見到皇上”
當日黃昏時分，便有內務府的小太監來留芳宮領人，只對青蓮姑姑說宮女季子衿已經隸屬內務府宮女，到了內務府後，太監總管靖公公會安排她的去處。
青蓮姑姑雖然平時看着嚴肅，但對於季子衿的走還是很動容的，囑咐道：“不管去哪當差，莫惹是非，平安度日就好，作爲宮女總會有熬出頭的一天的。”
子衿點點頭，收拾簡單的行裝，抱着古琴，便和小太監離開了留芳宮。
小太監在前，子衿跟在後，出了留芳宮，順着一條青石小路一直向東北走，路過人多熱鬧的地方就繞道小路，卻是越走越偏遠，人也越來越稀少，子衿忍不住快走幾步問道：“敢問公公，我們這是去哪”
小太監也不回頭，簡單答道：“浣衣局。”
“浣衣局”子衿身子一僵，愣愣地又問道，“公公是安排我去浣衣局當差嗎”
小太監掃她一眼，扯着長音，“可不就是送你去當差嘛，快着點吧，我身上還有別的差事呢”
子衿“哦”了一聲，雖是千般萬般不想去，卻也只得加快腳步跟了上去。
在進宮之前，子衿就已經聽說過浣衣局這個地方了。浣衣局故名思意，就是爲各宮各殿洗衣服的地方，地理位置位於皇宮的東北角，俗稱漿家房，是爲宮廷服務的八局之一，日常事務就是將宮中各院送來的漿洗衣物分類，洗好，熨燙平整，再疊好送回。這裡是皇宮中最累的差事之一，而在此局當差的人也多是有罪退廢，但不至死的嬪妃；或是犯了錯誤的宮女等，所以也可以將浣衣局當成一個犯了錯後而去服苦役的地方，據說那地方是一個冤魂無數的人間地獄。
子衿正自想着，小太監便停了腳步，指了指前面的一扇門說道：“到地方了。”
子衿擡頭一看，門楣上寫着三個黑色楷體大字，“浣衣局”。
小太監欲擡腿進去時，卻被子衿喚住，“敢問公公，您是在內務府當差嗎”
小太監歪歪腦袋，瞟她一眼，“是啊，我就在內務府當差。”
“那您可否認識同在內務府當差的小康子公公”
“認識啊不但認識，我和小康子還同睡一間寢房呢”那小太監不加思索便答。
子衿一喜：“那太好了”說罷從包裹裡掏出一些碎銀子遞到小太監手裡，“那煩勞公公幫我給小康子帶個話可以嗎”
小太監將碎銀子捏在手裡惦了惦，點了點頭，“說吧，什麼話”
“就麻煩您告訴他，我現在在浣衣局當差就行了。”
小太監點了點頭，“倒也不麻煩，成，我回去就幫你告訴他。”
子衿連連道謝後，小太監又上前和浣衣局門口的侍衛交流了幾句，才帶着她邁進了浣衣局的大門，頓時一片忙碌景象呈現在眼前，宮人們都穿着統一的宮服，淡綠色斜襟上衣，丁香紫色宮裙，只見她們正秩序井然地忙碌着，提水，浸泡，洗衣，熨燙東北角那一大片曬衣場上，五顏六色的衣物正在迎風飄擺。
“那兩個人是幹什麼的”轟然而止的大嗓門，嚇了子衿和小太監一跳，而浣衣局內的其它衆人卻是如沒事一般，依舊忙着手裡的活計。
子衿和小太監尋聲望去，遠處一個管事姑姑模樣的女子，臉大，眼大，嘴大，手大，鼻子大，個頭也大，還有一點就是嗓門更大。而她更令人注意的地方則是手中的鞭子，說話間她一直不停地用鞭杆輕輕敲着手心，似是隨時都會抽鞭襲擊人一樣，讓人對她有種不敢靠近的感覺。
這位姑姑衝着他們喊完後，便大步走了過來，走到跟前方纔蹙着眉頭看着子衿和小太監，一臉不屑地問道：“新來的”
小太監趕緊彎腰說道：“暖春姑姑好小的是奉內務府總管靖公公之命來浣衣局送人的。”
那女子瞟了他一眼說道：“在這等着。”說罷她轉身進了正房，過了一會兒自正房裡同時出來三個人，爲首的應該是這裡的尚宮，另外一位也應該和先前出來的那位一樣，是個管事姑姑，第三個當然就是這位暖春了。
小太監又上前施一禮，“呂尚宮，她就是靖公公讓小的來送的人。”
隨着小太監手指的目光，呂尚宮看向子衿。許是人到中年的原因，呂尚宮的身材有些微微發福，連帶着臉上也是肉乎乎的，顯得本來就極爲突出的顴骨更是高上一塊，只見她兩隻大而圓的眼睛滴溜溜的在子衿身上轉了一圈，淡淡地問道：“你叫什麼名字”
子衿彎腰：“奴婢季子衿。”
不知爲何呂尚宮聽得此話，微微怔了一下，半晌才又一點也不溫柔地道：“那就留下來，明早開始跟着大家一起幹活吧”說罷又指着她旁邊的二人道：“這兩個人是這裡的管事姑姑暖春和清姿，以後要聽她們的安排。”
子衿再次彎腰，“是，奴婢明白了。”
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