“顧先生，”三皇子人還沒到，聲音先傳了過來，面上神情也親熱的緊。只細看的話，親暱中明顯還有着欣喜並敬重之意——
不怪姬旻如此，實在是手下謀臣雖多，可若論胸中韜略，那麼多人加在一起都比不上一個顧準的手段。
外人只道顧準是花花公子、帝都紈絝，如何能知道此人實乃山中臥龍！而自己，自然就是那個臥龍選擇的明主了。
到現在，姬旻都慶幸，虧得第一次見面時對顧準釋放了善意——
那還是顧準第一次跟隨乃舅入宮，卻因走錯路衝撞了太后，當下就被當成新入宮的小太監，要捂了嘴拖下去施以杖刑，彼時自己正好跟隨太后身側，看這小太監委實生的玉雪可愛，比自己身邊所有小太監都長得好，便出言求情。
本想着要到自己身邊，日日相伴嬉戲倒也不錯，倒不料竟是得了個再厲害不過的智囊。
這些年來，諸如親近承恩公府，多和文人結交，可不全出自顧準在背後指點？唯有去年，顧準不知因何突然離開帝都數月，自己一時行事魯莽，着了裘貴妃的道，竟是惹得父皇大爲不喜。
虧得這段時間來，有顧準幫自己謀劃，才令父皇對自己不再有什麼芥蒂。只是想要恢復到從前父慈子孝的時候，卻還要好一番努力。
如此種種，自然令得姬旻對顧準更爲依賴，甚而原本存着的些許小心思也全變成了由衷的喜愛和敬意。
顧準早在聽到姬旻足音的第一時間，已是來至門旁迎候。
姬旻忙快走幾步，上前就想挽住顧準的胳膊，顧準卻是更快一步，已是閃身退至一旁，不悅道：“三皇子和四皇子一起出去了？喝了多少酒？”
姬旻就有些尷尬，卻是絲毫沒有什麼不悅之色，哈哈一笑道：
“果然什麼都瞞不過我家顧先生。”
心裡也很是遺憾。阿準越長大越好看，可惜卻是個碰不得的帶刺兒玫瑰。
只這人真有本事，眼下倒是不可唐突。
“三皇子倒是好興致。”顧準神情依舊發冷，跳動的燭光在顧準精緻的面容上投下斑駁的光與影，竟是有着一種別樣的妖冶與豔麗，“只怕是被姬老四賣了還幫着數錢吧？”
“先生莫氣。”還以爲會被誇獎呢，沒想到竟是被被顧準這麼冷言相斥，姬旻不免有些發矇，“不是先生說讓我審時度勢，和老四多接觸嗎？”
“那你審時度勢了嗎？”顧準冷笑一聲。就沒見過這麼蠢的人。怪不得拽着元后和皇上的結髮情分，還生生把自己弄到這樣姥姥不疼舅舅不愛的境地。
要是這人是姬臨……
卻又搖了搖頭——自己當初會選擇姬旻，相中的不就是這人的愚蠢好掌控嗎？
“老四眼下和皇位是斷沒有緣分了。且他手裡有軍權，我不想法子拉攏的話，就會讓老五捷足先登了。”猜不透顧準想些什麼，姬旻老老實實道。
“那就讓他捷足先登！不過是與虎謀皮罷了，”顧準冷笑一聲，勉強壓下心頭的怒火，一字一字道，“姬老四的野心大着呢，掌控軍權，這不過是第一步罷了，虧你們兄弟倆竟還……”
“先生怎麼知道？”姬旻大驚，僅有的一點兒酒意登時消散殆盡。
“你可知顧準縱容部下招妓之時，同什麼人見面了？”顧準音色極淡，卻是別有一股懾人之勢。
姬旻心裡一沉，既是讓顧準這般看重，那客人怕是身份不低：“哪位朝中權要？”
心裡卻依舊有些疑惑，實在是老四治軍當真很有一套，他周圍說是鐵桶一般也不爲過。自他一路進京，不獨自己，怕是老五那裡也不斷派人前往打探，結果倒好，竟是根本近身不得。
“若是權要也就罷了。”顧準冷笑一聲，“那迫不及待前往私會姬臨的不是旁人，正是皇上並太妃疼到骨子裡的謝家唯一後人，謝暢……”
“謝暢？怎麼會是她？”那可是裘貴妃相中的兒媳婦。且說句實在話，若非兩人年齡有些差距，便是姬旻，也動過求娶謝暢的心思。畢竟，真是能把謝暢娶到手，以那丫頭在父皇心中舉足輕重的地位，說不得便可以少奮鬥十年。
除此之外，更是對顧準的手段震驚不已。畢竟，自己派出的精銳別說打探到什麼有價值的消息，便是想要靠近老四也不可得。且姬臨和謝暢私會這樣大逆不道的事，必定防範嚴密的緊，怎麼就會讓顧準的人查訪到？
“你家四弟當真是聰明人，竟然想到以自污之法來消除皇上的疑心，這一趟，當真是好收穫，不過招了些歌妓，卻比他砍下上百顆匈奴將領啊的人頭得到的回饋還要大。姬老四能忍，夠狠，還能抓住每一個機會，這樣的姬臨，三皇子還覺得無害嗎？”顧準卻是沒有解釋自己消息來源的意思，只瞧着姬旻的眼睛道。
“自污？先生的意思，老四故意招妓，讓父皇罵的？”姬旻也不算太蠢，聞言略一思索，頓足道，“這個老四，當真奸猾，竟是連父皇也騙過去了！”
平日裡只覺老四性情陰沉，又因父皇實在對他厭煩的緊，自己才從未把他放在眼裡。本以爲拉攏了老四，以後自己在軍方也有了可支配的力量，倒不料那混賬竟然居心叵測，眼睛一直盯着帝位呢。
這會兒纔想起，方纔酒局上，老四雖是表面跟自己親熱，可不是什麼實質性的好處都沒答應給，虧自己還想着是老五在，老四難做，卻原來，人家根本就準備自己單幹。
“姬臨自然奸猾。”顧準神情也頗爲不好看，“不過幫他想出這自污之計的，怕是另有其人。”顧準神情更加陰鬱。
“果然有人幫他？是誰？”姬旻咬着牙道。
顧準難得的猶豫了下：“罷了，眼下並不能確定那人的身份。目前最要緊的還是想法子讓姬臨的狼子野心暴露出來。”
本就不缺謀略，再有狠戾的性子，眼下又有了軍權，姬臨的威脅怕是不在姬老五之下。
“還有那謝暢，”姬旻也想到一事，難得的聰明瞭一回，“可不能讓他們倆成了，不然，就是看在謝暢的面上，父皇也定然不會再難爲他。”
只要父皇依舊討厭老四，他蹦躂的再厲害，皇位都輪不到他來做。
腦子還算沒有完全壞掉。
顧準點了點頭：
“三皇子所言甚是。須得想個法子，讓姬臨的真面目暴露出來，另有，五皇子那裡也得讓他動一動了。”
所謂鷸蚌相爭漁翁得利，三皇子眼下好不容易擺脫之前窘境，自然不宜再當什麼出頭鳥。
倒是姬晟，手中本就有武將做後盾，更有裘貴妃一心巴望着讓謝暢做兒媳，不利用起來豈不可惜？
沒想到顧準還會誇獎自己，姬旻頓時就有些興奮，拼命的思索，如何才能讓老四老五兩個鬥起來：
“他們兩個不是都看上謝暢了嗎？不然，就利用這一點……對了，再有幾日，不就是雲霏那丫頭主辦的什麼賞蝶會嗎，到時候謝暢也好，老四也罷，怕是都會去……”
顧準思忖了一番，點了點頭，雲霏的賞蝶會，自來是初夏時節，帝都的一大盛事，彼時人多事雜，便是動些什麼手腳，也不易被發現。
兩人計議已畢，顧準便告辭離開。
姬旻忙起身相送，一直送到府門口才站住腳。
黑夜間顧準戴上帷帽，徑直上了馬車。
只甫一坐穩，黑暗裡便有人低聲道：
“你怎麼可以這般卑鄙！當初我送人時……明明說的清楚……既是已然毫無瓜葛，如何還能再利用……”
溫和的聲音裡有着抑制不住的怒氣。
“你也會發火？”顧準陰沉的聲音響起，“這是，心疼了？若非你婦人之仁……本是一片大好局面，如何會成爲眼下這般困局？或者你想跟你那沒出息的爹一樣，一直到死都憋屈着……連自己妻兒都保護不了，算什麼男人……”
“爹爹纔不是你說的那樣！”溫和的人也明顯有些生氣，只許是生就不會和人吵架的性子，翻來覆去就是這麼一句話，“你想做什麼，我不攔你便是，只不許做傷天害理的事，你忘了爹當初怎麼教的……”
“閉嘴！別再提那個沒出息的男人！信不信繼續囉嗦下去的話，我再不許你出來。”顧準似是已忍耐到極致。
溫和的人默了一下，嘆了口氣，緩聲道：
“我知道勸不動你，只你要記得，定不可傷害到她……不然，不獨爹孃，我也不會原諒你……”
“好了！”顧準聲音突然暴躁起來，似是極力隱忍着什麼，終是用力一捶坐榻，“你該睡了！”
車廂裡一時陷入了安靜之中。
良久顧準重重往後一仰，手卻不自覺摸向車廂中一個凹槽裡，從裡面摸出一包大小均勻、炒的香脆的松子來，掂起一顆扔向空中，又探頭接了。半晌幽幽道：
“蠢貨，人家心裡可是根本沒有你，你根本就是個天煞孤星的命，合該孤獨一生。”
聲音蕭索而淒涼。
前面駕車的車伕依舊端坐那裡，彷彿什麼也沒聽見一般。寂靜的暗夜中，只有馬車敲擊地面的噠噠聲……