“其實在高中的時候，我就對許正揚有所瞭解，雖不是很深，但最起碼知道他誠實可靠講信用。”江海寧展開迂迴戰術說服母親。
“哎，媽，你是不是還記得那次帶回家的鮮花生嗎？就是那次你問是誰送的那麼一大兜鮮花生的那次。”
“是，我好像記得有這麼一回事。”母親在極力地回憶。
江海寧趁熱打鐵。“那是有一次，我問許正揚，‘你家種花生了嗎？他說‘種了’，我說‘能不能帶一點來嚐嚐？’他就答應了。之後我就把這事給忘了，沒想到，過秋的時候，他還真的帶來了一大包。”
“我當時還誇那花生又大又實成呢！”母親終於想起了有這麼一回事。
“說實在的，這一次人家許正揚並沒有主動開口跟我借錢，只是談了自己的想法。我想了想，也是，許正揚獨自一人到津城打工，人生地不熟的，上哪兒借錢去。再說，只要敢想肯定有其道理，‘一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫’，不買電腦，可以到學校機房去學嘛，於是就慷慨解囊了。”
江海寧縱起肩膀，攤開雙手，一副無可奈何的樣子。
“你呀，一女孩子家卻生就了一副俠骨柔腸，可萬一這許正揚賴賬不還了怎麼辦？”母親很是擔心。
“要是那樣的話，他許正揚的店早就關門了。事實證明，我的決定是正確的，德義和飯莊以股份的形式給我配了股。”
“沒想到這許正揚還真有點做生意的頭腦。好了，女兒大了，做父母也管不了那麼多事兒。可是有一點，做事一定要三思而後行，不然後悔都來不及。”母親看來也累了。“早點歇着吧，都快十二點了。”
“晚安，老媽！”江海寧親了母親一下。
“看這孩子，在父母面前永遠長不大！”母親嘮叨着去睡了
小年的前一天，許正揚買足了年貨，乘上了津城到德城的一趟慢車。因爲是短途車，車廂裡不怎麼擁擠。在德城下了車後，許正揚到門市部買了幾隻德城燒雞，然後換乘汽車到了縣城，去看望了老姨和老姨夫。
兩位老人對外甥許正揚幾個月來的經歷感到震驚，說他真正地長大了。臨走，許正揚給他們留下了一些津城的特產和幾隻德城燒雞，說這是外甥的一點的心意。二老再三推辭，最終還是留下了。
天將黑的時候，許正揚騎着姨夫的自行車到了家，見到了年邁的爺爺和奶奶。父親許貴良說老人已經盼了好幾天了。母親楊瑞芳一邊做飯，一邊訴說着家中發生的一些事情。
母親自從津城回來後不久，姐姐順利生下了一個男孩，許正揚非常高興，因爲他當舅舅了。許正強捎來買年貨的六百元錢家中已經收到，並且年貨也已買的差不多了。爺爺奶奶嘴裡不停地叨唸着：“揚揚回來過年了，全家人就要團圓了。”
上個世紀九十年代初期，農村裡的年輕人出外打工的人很少。許家莊的年輕人們聽說許正揚從津城打工回來了，便三三兩兩地跑了來，問許正揚外邊的活兒是否好找，錢是否好賺。
許正揚嘆了一口氣，在外打工吃穿住都不如家中的隨便，湊合着吧，若肯吃苦，也就不算什麼。原本指望着到外邊的世界過好日子賺大錢的人失望地走了。
許正強來了，哥兒倆吸着煙，談論着幾個月來的經歷，幾多歡樂，幾多傷感。江海寧和崔麗是兄弟倆個談論的焦點。
“揚哥，咱兄弟倆沒外人，我知道，這幾個月你和江海寧走的挺近，江海寧是個好女孩。”
“強子，你的意思我明白，我比你大一歲，但我依稀認爲，相濡以沫是夫妻，慷慨解囊是朋友。我們年齡還小，你應以學業爲重，我呢，打工多掙些錢。談婚論嫁的事兒還爲時尚早。再說，崔麗也很不錯啊。”
許正強笑了笑。
“崔麗她家是做生意的，在交往中，我發現她有些想法跟咱們好像不太一樣。”
“你們相處的時間可能太短了，日久生情，慢慢處吧！再說在大學裡談對象，男女雙方本來就沒定型，存在不穩定因素太多了。能談則談，不能談，大不了一拍兩散。強子，想開些，大過年的。”