高個子乞丐嘴裡說着要走，但姚長雍沒動，他哪裡真敢走，此時恨不得地上有個縫鑽進去纔好。
姚長雍根本不理他，騎在馬上等着小廝回來。
乞丐們不知姚長雍何意，紛紛不安地挪動身子，有些人甚至伏在地上瑟瑟發抖，也有人小聲抱怨道：“胡大，你小子可莫是耍我們，要是姚四爺動怒，回去看我不打斷你的腿！”
被點名的高個子乞丐，也就是叫做“胡大”的，身子抖得越發厲害，如秋風中的落葉一般。
姚長雍輕輕瞥過去一眼，開口說話的乞丐立馬嚇得閉口不言，頭埋得低低的，本來還想爲自己開脫幾句的，但姚長雍的清傲讓他們不敢開口。
這時候，有人扒着門框小聲喚：“姑娘！”
金穗回頭，從小鋪子裡出來，走至梨樹下，輕聲問道：“薛大算家的，姚公子是你請來的？”她有些奇怪，姚長雍來得太快了，即便他們騎馬來的，但薛大算家的和戴鵬媳婦兒可沒馬可騎。
金穗問罷，朝束手而立的戴鵬媳婦兒點點頭，戴鵬媳婦兒回以一笑，神態越發恭敬。
薛大算家的輕笑道：“姑娘，可是趕巧了。老婆子才趕到大路上，就瞅見姚公子從城東門進來。戴鵬媳婦兒冒險攔馬，虧得姑娘給的玉鐲，才免了我們倆一頓鞭子。”
薛大算家的心有餘悸地縮了縮脖子，思及攔馬時的驚險，小腿不由地發顫。戴鵬媳婦兒的臉色仍舊有些發白，笑得不太自然。
金穗接過薛打算家的遞上來的羊脂白玉鐲，收到袖子裡，讚許地笑道：“今兒你們兩位做得很好，等老太爺回來，我讓老太爺賞你們。”又問道：“姚公子進城的時候，身邊還有沒有別的人？”
她暗中點頭。薛大算家的還算厚道，彙報的時候表明立頭功的是戴鵬媳婦兒。
薛大算家的忙回道：“那會子急得不得了，沒顧得上看，只聽人說馬上的是姚四爺，因車隊裡有馬車，速度不快，不然我們還真不敢上去攔。至於別的貴人。小的們便不曉得是誰了。”
馬車？
金穗舒口氣，想必姚長雍是和人從城外辦完事碰上的。只要不耽誤姚長雍的正事便可。
金穗打發小丫鬟扶着腿軟的薛大算家的和戴鵬媳婦兒回去歇息，又迴轉到小鋪子裡朝外望。
適逢小廝打馬回來，與他同行的還有四五個腰佩大刀的衙役，衙役氣喘吁吁地跟在小廝的馬後，見了姚長雍，立刻堆起滿臉諂媚的笑迎上去，拱手道：“姚四爺，這些個上不得檯面的玩意，我立刻叫人轟走了，絕不讓他們再踏進錦官城一步！”
說罷。他瞪着猙獰的雙眼朝向乞丐羣。
乞丐們聽了這話一下子呆愣住了，繼而炸開鍋，紛紛叩頭求饒恕。
姚長雍默了默，慢悠悠地下馬，自有小廝跑上前來牽馬。他的動作十分優雅利落，站定後，姚長雍回禮拱手道：“勞煩大人了。只是我瞧着今天的事有些蹊蹺，而且，不讓他們在城內乞討，不是斷了他們的生路麼？”
衙役小首領笑了一聲，說道：“不過是乞討，在城內是乞討，在城外也能乞討。不知姚四爺發現了什麼蹊蹺之處？要不，小人將他們帶回衙門先關起來，審問一番？”
衙役小首領望了一眼乞丐們，其中有幾個身影看起來略有熟悉之感。他蹙了蹙眉，因看不見臉面，還不能確認。
衙役小首領的神色落在了姚長雍眼中，姚長雍眯了眯眼，淡淡笑道：“原本不是什麼大事，何必大費周章。我這來小半個時辰了，這羣人鬧了不止有半個時辰，怎麼沒見巡邏的衙役過來處理？”
衙役小首領神色一凜，不過是處理幾個乞丐，姚長雍竟然不依不撓。他心知此事不能善了，望了一眼背後的朱漆大門，眼中有抹沉思，卻是很快地跟姚長雍回覆：“姚四爺息怒，待小人遣人把這塊地方的衙役尋來，細細問了再給姚四爺一個滿意的答覆。”
“嗯，處理好了，讓巫秀回我一句，也好讓我放心。”姚長雍見他識趣，也不多做糾纏。
巫秀從姚長雍身後站出來，朝衙役小首領一拱手。
衙役小首領壓下心頭訝異，心裡把管理城東這塊地的衙役罵了個半死，面上卻作一團和氣的笑，不管巫秀問什麼話，他都唯唯諾諾應下。
等巫秀問完，姚長雍神情越發淡漠了，他不笑的時候臉色如水一般沉靜無波，雖然年歲不大，卻氣勢逼人，讓衙役小首領和他的手下不敢直視，知覺被姚長雍盯得頭皮發麻。
姚長雍道：“我看那些乞丐們，有些是被人迷惑了方來鬧事。只須處理領頭鬧事的幾人便罷，其他的都放了，莫傷無辜。”
衙役小首領冷汗淋淋地應下。
姚長雍又問道：“還沒請教大人的名諱？”
“小人賤名陸行舟。”
“原來是陸大人，”姚長雍瞥了眼黃家大門，接着道，“這家的黃老太爺是我的朋友，也是我生意上的合夥人，往後還請陸大人看在我的薄面上照顧幾分。”
“應當的，應當的。”陸行舟點頭哈腰連連答應，姚長雍沒有發作他，他已經很慶幸了。原來黃家與姚府的關係這麼密切啊，姚四爺竟然親自開口請他照顧。
陸行舟有了補救之法，心神俱定，問姚長雍是否要即時審問，姚長雍則道：“審問鬧事之人是大人的職責，姚某無權過問，陸大人看着辦就是，該怎麼辦就怎麼辦。”
陸行舟點頭，使喚下屬去衙門叫人來把乞丐們都弄進衙門裡去。陸行舟一時半會走不了，姚府的侍衛沒有姚長雍的命令站在原地不動，暫時替衙役把人堵在黃家門口。
護衛則打開大門請姚長雍入內。
金穗忙從小鋪子裡出來，朝姚長雍福了一禮，感激道：“今兒多虧姚公子，不然我真不知該怎麼辦了。”
“黃姑娘能想到及時叫人去找我，已是極靈敏了。”姚長雍不以爲意地笑笑，“黃姑娘去後院等着黃老太爺回來，我已遣人去找黃老太爺了。這會子我先在此暫待，等他們走了我再走。”
金穗大囧，她本意並非是讓薛大算家的去叫姚長雍來，不過是碰巧。當下也沒多解釋，只恐怕越描越黑，索性不解釋了，將姚長雍請到前堂坐下，喚月嬋上茶。她這個小主人自然得作陪。
姚長雍抿了口茶，摸着不夠細緻精美的茶杯，淡聲問道：“聽說黃姑娘要入學堂了，不知準備得如何了？”
金穗正愁沒話題可說，忙接上話道：“今兒瑪瑙姐姐剛告訴我這個好消息，正要去貴府上感謝老太太和大姑娘。正準備着呢，且早先在襄陽，姚公子給我留了不少書，一直都有讀着。到底如何，卻不知先生們的要求標準了。”
姚長雍嘴角微勾，疑惑地重複：“大姑娘，瑩姐兒？”
“對，”提到姚瑩瑩，金穗覺着有趣，姚瑩瑩真是個妙人，便笑了笑，道，“姚大姑娘曉得我要入學堂，特意送了一本有註解的畫冊給我，以免我在先生們面前出醜。”
“瑩姐兒素來敏慧，喜愛這些個東西。你也不必因着輩分的緣故與瑩姐兒和真姐兒疏遠了，只當做是姐妹來看也可。學堂嘛，還是以書本上的知識爲重。黃姑娘還記得高祖的《靜夜思》麼？”
高祖的《靜夜思》？金穗怔了怔才反應過來這位高祖叫做嵇開，是大夏的開國皇帝。她爲李白哀悼了兩秒，把《靜夜思》背了一遍。
姚長雍點點頭，接着又問了幾首詩詞，考察了幾句古語的註解和見解。
金穗臉頰微微泛紅，感覺面前這個十歲剛出頭的少年不是一位少年，而是一位考察學生知識的老師，或者考察子女學識的……父親。
雖然金穗十分不想承認，但姚長雍眼底浮現淡淡的欣慰，讓她後背一陣冒冷汗，那種莫名的詭異感覺又來了。
姚長雍放下茶杯，淺笑道：“雖說照本宣科了些，不過，以你的年紀有這樣的水平也不錯了。瑩姐兒的那本冊子，你細細瞧一瞧，都是學堂裡臨摹過的名畫，被女先生考覈的機率很大。”
金穗忙點點頭，姚瑩瑩的這本《汀蘭閣主拙見》原來真是爲抓考題而存在的。
一時，巫秀在門外報，陸行舟已把乞丐們全帶走收押了。
姚長雍起身告辭道：“黃姑娘，我這就回去了。先留八個護衛與黃姑娘，等黃老太爺買了護衛，直接遣他們回府就是了。要是再有人來鬧事，你直接遣護衛報給我，我要是不在，讓府上的周大管家來處理。”
此時金穗滿心羞愧，姚長雍這番話說得真摯誠懇，而她先前還懷疑歡大奶奶袁氏送牙婆來的目的。
姚長雍見金穗低着頭不說話，他就站在原地等着，低頭望着她的發頂。
金穗是不知回答什麼好，察覺到屋子裡的靜默，忙擡頭一看。