腳店的半截酒旗飄落，彷彿仲春煦日下颳起了一道微風。這微風颳過五丈街面，逐漸冰冷，掠過茶肆二樓的魚鱗滴水瓦，在潮溼瓦縫間拂起一線薄霜。它又裹挾滺水畔的冰冷溼氣，捲起一片冰針霜刃，愈發凜冽，吹入茶肆。下一刻，更是捲起樓間木板，，彷彿雪山上刮來的一道狂風，木屑、碎瓷、茶液盡皆凝冰，飛旋呼嘯。
微風乍起之處，張記腳店，那絳袍劍客揮起的手仍未放下。狂風呼嘯所向，白記茶肆，黑衣青年俯身將白色小劍的劍刃拔出三寸，恰露出劍身上的懸心二字。
李蟬只來得及側過半張臉，眼角餘光瞥見那狂莽霜風，只欲拔劍躲避，冰風及體，霎時間，竟彷彿到了寒冬臘月時節，不由動作僵硬。
腰間，七寸畫軸譁一下，彷彿被凜風吹開，百鬼圖獵獵作響。
塗山兕迎風握刀，長髮亂舞，眼眸鋒利。一刀，劈入霜風，只聽一聲刺耳尖嘯，霜風中爆出一線刺目火星。
狂風不止，白衣被吹得緊貼狐女前身，冰凌與碎瓷刮過，白衣被割出道道裂口，她白皙臉頰上現出幾道殷紅血線。
半空中，短劍與刀刃相持。但那小劍毫髮無損，刀刃卻大半都磨得坑坑窪窪，刃上冰雪融化，水氣騰騰。
塗山兕牙關緊咬，身軀顫抖，顯得極爲吃力，雙手持刀，一用力，又將小劍壓退半寸。
張記腳店裡，絳袍劍客手掌一翻。小劍劍尖一翹，動作輕巧，卻發出“鐺”的一聲，猶如黃鐘大呂。塗山兕手中刀柄劇震，橫刀脫手，高高拋起，向後飛去，篤一下，齊根插入牆角的清漆木柱。
絳衣劍客屈指一彈，短劍再度飛射，卻有另一柄相似的劍刃，與其相抵。
錚一聲，白芒迸現，猶如雪屑飛濺。懸心、照膽二字相映，彷彿兩個同氣連枝之人，此刻卻倒戈相向。
李蟬擋下一劍，手臂痠麻。張記腳店裡，那名絳袍劍客右手連連掐動劍訣，猶如隔空撥弄琵琶弦，照膽劍劍勢由凜冽變爲靈巧，刺向李蟬肋下、腰間、頸部。
飛劍之速遠勝弩矢，就算是內外合一的先天高手，也難以抵擋。李蟬借身上那幾道神紋，卻稍微能察覺到天地元氣的動盪，勉力用眼睛捕捉到一閃而逝的劍影，擋下數劍。隨着劍刃交錯聲，他虎口逐漸開裂。照膽劍卻愈發靈巧，在他的黑衣旁遊竄，宛若白蛟。
塗山兕從柱間拔出橫刀，往窗外一看，便見到對街腳店裡的絳袍劍客。劍客並未穿那夜裡的蓑衣雨笠，塗山兕仍一眼把他認出來。
從絳袍劍客出劍，到此刻，只過去十餘個呼吸。茶肆內打手堵住樓梯，十八名刀盾兵從暗處涌出，包圍茶樓，這些甲兵顯然是軍中精銳，不光身披鐵甲，手中持握的刀盾上，還有符咒的痕跡。
雲浮西堤左近已被清空，場間只剩圍殺李蟬的人。衆人審視樓內的黑衣青年，誰都能看出來，那黑衣青年已被逼到絕路，卻不施展神通法術，他多半不是修行者。但他以肉身，竟真能與飛劍相搏！雖然擋下幾劍便註定要落敗，但也足以令人震驚欽佩。
一道青色身影在腳店西側出現，奔向腳店，幾名打手反應過來，上前阻攔，來者一腳踢中一名青衣打手的手腕，奪過其手中直刀。
又三名打手緊跟着撲過來，蕭靈素持刀作劍，一刀削出去，刀刃破風，嘯聲尖銳，眼見就要削開一人前胸，蕭靈素連忙收手。刀尖一縮，劃開打手前襟，露出好大一片白肉。
蕭靈素改削爲拍，刀身揮出，如彈簧蓄勢般彎曲，拍到一名打手身上，刀身停頓，便猛地繃直。嗵一下，把打手的身體拍出數尺，撞進旁側的漁筐裡。蕭靈素又如法炮製，拍開另外兩人。一人手中直刀噹啷落地。蕭靈素瞥向地上的直刀，擡腳一踢，煙塵四起，直刀破空，射向腳店內的絳衣劍客。
絳衣劍客眉頭一皺，右手劍訣一變，照膽劍倏然飛回。他又把頭向後一仰，長刀他從眼前飛過，帶起一縷斑白鬢髮，篤的一下，插進腳店牆壁。
蕭靈素見那絳袍劍客收了劍，也不迫近，站到街中，望向李蟬。照膽劍飛回，李蟬得到解脫，胸口起伏，只是微微喘氣，額上卻有豆大汗珠滾落。他左大臂已被劃開一道傷口，虎口也已開裂，鮮血浸紅劍柄，沿着劍刃的血槽從劍尖滴下，濺到腳邊。李蟬這纔有餘地，望向對街的張記腳店，那絳袍劍客看模樣已年近知命，無論年紀還是修爲，都遠高於洪宜玄。
李蟬擡袖擦汗，對蕭靈素喊道：“你不是走了嗎？”
蕭靈素持刀如劍，只向浮玉山頂瞥一眼，便咬牙道：“幫人幫到底！”
強敵當前，生死難料，李蟬深深望蕭靈素一眼，“好！”
絳袍劍客依舊冷着臉，目光在李蟬與蕭靈素之間遊移，又在塗山兕身上略微一停。塗山兕夜探萬靈朝元圖，竟然沒死，實在出人意料。但也證明陣圖的確經受損。雖不知這狐妖如何跟那黑衣青年攪到一起，此時卻不是探究的時候，絳袍劍客望向街中的蕭靈素，“青雀宮確定要插手此事？”
蕭靈素望見絳袍劍客手裡那柄短劍，就已把此人的身份猜了個大概。出手幫李蟬，是他自己的事，代表不了青雀宮。但若不搬出青雀宮，這絳袍劍客恐怕不會善罷甘休。
絳袍劍客見蕭靈素不答，橫眉看向茶肆二樓。那柄懸心劍，此刻正被李蟬提在手中。絳衣劍客望着懸心劍，冰冷語氣中隱有悲意：“當年妖魔亂世，我與師兄出生入死，斬妖除魔無數。懸空寺李神符敬我二人俠義，將懸心照膽二劍贈予我和師兄。師兄當年在龍武關外遊歷，遭妖魔毒害，我只奪回了懸心劍，傳給他的徒弟。我那師侄宜玄，天資魯鈍，這回還是首次下山。他本來身負重任，要闖出一番聲名，卻死在了你的手裡。”