二十五、廢后風波（1）
宣德和柳雲若回宮之後，孫貴妃的產期也近了。她向宣德哭訴，說皇上不在的時候，有人在她宮裡偷偷安放檀香，分明是想讓她流產；又抱怨說太醫院的藥吃了“心口悶得慌”，還是柳雲若配的藥好，要柳雲若到她宮裡伺候。
檀香一案時過境遷已無從查起，但宣德從孫貴妃閃爍的言辭中能感覺到她是指向皇后，宮闈之事風起雲涌詭譎多變，宣德不想深究。他只得吩咐柳雲若好好照顧孫妃，他要處理越王的案子，實在分不出心力。
柳雲若搬到了孫貴妃的儲秀宮，一切事情就好安排了。他選了宣德要去瀛臺接見安南使者的一天，早上儲秀宮傳出消息說孫貴妃破了羊水，早已選好的太醫便帶着孩子進了宮。
宣德剛從瀛臺回來，見柳雲若在寢宮門口迎接他，有些吃驚：“你怎麼回來了？”
柳雲若一笑道：“臣來跟皇上道喜，今晨貴妃娘娘開始陣痛，穩婆已經去了，現在拉着簾子，說是一切平安。”
宣德猛得站住：“你是說——就在今天……”
柳雲若道：“娘娘脈相平和胎位正常，如無意外，很快當有佳音。”
宣德興奮地抓住他的手：“那你還不在那裡守着！黃儼，派人稟報太后！”
柳雲若看他高興得臉上都放光了，心裡不知爲何突然疼了一下，勉強笑道：“貴妃娘娘那裡都是女人，臣插不上手。太后已知道了，她老人家在鍾萃宮禮佛，說要齋戒一日，請菩薩賜福。”
宣德感動得眼眶都是一熱，對黃儼道：“傳令全宮，自朕而下，今日齋戒！”忙忙地扔了帽子，脫了朝珠道：“咱們還是過去看看……”拉起柳雲若的手剛要往外走，突然聽見外頭一個太監高喊着：“皇上！皇上大喜！皇上大喜——”
太監尖細的嗓子驚得宣德渾身一炸，隨即明白過來，孫貴妃生了！
他衝出內殿幾步跑下玉階，小太監跑得暈了頭，沒有來得及收腳，一頭撞在了宣德懷裡，嚇得魂飛魄散，剛要跪下道：“奴婢罪該萬死……”已被宣德一把揪住，先問：“是男是女？！”
小太監大聲喊：“是男孩兒！是皇子！”
皇子！
宣德頭頂轟然一響，只覺有人拿大棒子敲了他一下，激動地透不過氣來，抓着小太監忘了鬆手，慢慢地回過頭來，對着剛剛追出來的柳雲若愣了半天，才憋出一句話來：“你聽到了嗎？是皇子……朕有兒子了……”
柳雲若奔過來的步子也止住了，孫妃派人來報喜，說明一切都已安排妥當，他的努力，他的策劃，終於有了結果。有這個孩子在，即使營救漢王的計劃不能成功，他也可以放心去死……他的心在腔子裡亂撞，不知是該喜還是該悲，雙膝一軟跪倒在地，顫聲道：“恭喜皇上……”
“□□保佑！”宣德仰天長出一口氣，狂喜地喊道：“感謝蒼天！朕有兒子了！大明有後了！朕有後了！”一年來的期望、忐忑、猜測、不安終於在今日夢想成真。宣德幾乎要落淚，有了兒子，意味着江山後繼有人，意味着自己再也不用擔心諸王覬覦皇位，意味着他的血脈將與大明一起傳承……
宣德顧不得再和柳雲若說什麼，扔下那個太監撒腿向孫貴妃的儲秀宮奔去，慌得黃儼帶着一羣太監趕緊去追他。沒有人注意柳雲若仍然孤零零地跪在乾清宮門前空蕩的廣場上。
遠方傳來噼裡啪啦的鞭炮聲，這是在向整個皇宮宣告，皇長子平安降生。
柳雲若緩緩擡起頭，他隱約看見冥冥之中有一雙眼睛在望着他，或許是欣慰，或許是諒解，或許是悲涼。他終於做到，他讓漢王在這一場曠日持久的戰爭裡，終於成了一個勝利者，但這也意味者，他對宣德，將永遠是背叛者的身份，那虛幻的快樂和溫暖，已被他親手捏碎。
他緩慢地挪動身子，面向西方，輕聲道：“您聽見了嗎？您有兒子了……”然而越來越激烈的鞭炮聲淹沒了他的低訴，他聽不見自己的聲音，臉上有冰冷的水滑過，可是他覺得自己並沒有哭泣。
史書記載：“宣德二年十一月己亥，皇長子朱祁鎮生，大赦天下，免明年稅糧三之一。”
也有野史說，“貴妃孫氏亦無子，陰取宮人子爲己子，即英宗也，由是眷寵益重。”
讚頌也罷唾罵也罷，後人看到的只是毫無感情的文字，故事裡的人物的孤寂和落寞，選擇和付出，誰又知道。
宣德陪着太后去儲秀宮看望孫貴妃，剛剛分娩的孫妃體態還是有些浮腫，但是笑容如同五月之花，燦爛、慵倦而滿足。她知道從此之後她是不是最美的女人已經無關緊要，她是第一個在後宮中擁有孩子的女人，太子之母終將爲後，這是不言而喻的。
張太后對小孫子愛不釋手，皇長子模樣漂亮哭聲響亮，在太后的懷裡撅嘴伸腿咬拳頭，一刻不肯安生，逗得太后合不攏嘴。她看看皇長子，又看看宣德，突然笑道：“你猜猜着孩子像誰？”
站在宣德身後的柳雲若心頭突得一跳，宣德笑着道：“不像朕就像愛妃，還能像誰？”
太后看看宣德又看看懷裡的孩子，笑着搖頭：“哀家看，這孩子，還是像成祖爺多些。”
“成祖……”宣德有些茫然，他印象裡的祖父定格成了一張浮腫陰鬱的臉，無法和眼前這粉嫩的小肉團相聯繫，他仔細又看了一眼，皇長子瞪着眼睛的樣子，猛然讓他想起了漢王朱高煦——那樣的堅定不屈。
他隨即搖了下頭，趕緊摒棄了這個陰翳的念頭，也許太后說的對，這個孩子像成祖，不是都說高煦最像成祖麼？
從儲秀宮裡出來的太后臉上慢慢退去了歡笑，她拉着宣德的手，一邊緩步走下臺階一邊低聲問：“皇帝，你是不是停了中宮箋表？”
中宮箋表是皇后特權的象徵。皇后在三大節——萬壽、元旦、冬至時，或在特殊喜慶日，或有特別請求，可以使用皇后之寶，直接向皇上進箋表致賀或提出要求，皇上是不能拒絕的。停了中宮箋表，等於取消了皇后的權威。
這是宣德和柳雲若商議的結果，孫貴妃生下孩子後雖然不明說，但隱約會提起當初宣德許下的“生下兒子就立皇后”的戲言。柳雲若也認爲，若是皇帝要立皇長子爲太子，就要擡高太子之母的身份，以防止將來再有兒子，發生寵母奪嫡的事，引發後宮紛爭。若要廢后，就要先給大臣通通風，不如先停中宮箋表，一些懂事的大臣必然後見風使舵，請立皇長子之母爲後，到時候宣德“勉爲其難”聽從大臣建議，就可以免除“薄倖”的非議。
宣德也知道太后必有這一問，從容答道：“是，兒臣和孫貴妃許下了‘母以子貴’，她現在生下兒子，是我大明功臣，兒子要給她些獎賞。”
太后忽然站住了腳步，轉臉靜靜望着宣德：“要獎賞她什麼不能獎賞，非要立皇后麼？皇后跟了你十年了，沒有功勞也有苦勞，你是皇帝能包容天下，爲什麼容不下她一個女人？”
宣德咬了咬牙，沉聲道：“民間也說‘不孝有三，無後爲大’！”
太后炯炯有神的眼睛黯淡了一下，喟然嘆了口氣，卻不再接着這個話題說下去，對黃儼和柳雲若吩咐道：“皇帝晚上在哀家那裡用膳，你們都回乾清宮吧，哀家那裡有人伺候。”
宣德詫異了一下，隨即明白有些事母親要和他單獨談，向柳雲若使個眼色，讓他先回去。
進了慈寧宮，太后屏退了宮女宦官，開門見山道：“皇帝，你跟哀家實說，你要廢后，是爲了孫妃，還是爲了那個太監？”
宣德驚道：“母后！”
張太后苦笑了一下：“知子莫若母，你喜歡什麼，在乎什麼，爲孃的知道。孫妃得寵不假，可你寵她還沒到能爲她大動干戈的份兒上，就算要立太子，一個貴妃的身份足夠了，你真的是爲了柳雲若麼？”
這個心思，宣德連柳雲若都沒有說過，卻被母親洞悉，一時間他也有些窘迫，遲疑着道：“也不全是……”
“爲什麼？”
太后一眨不眨地盯着他，宣德覺得他在母親面前真的是無事能瞞，嚥了口唾沫道：“兒臣……怕將來萬一我早走一步，皇后會難爲柳雲若。鄧通在漢文帝時多大權勢，可是漢文帝一死，就被竇皇后活活餓死，兒臣，不想他落個這樣的下場……”
太后黯然點頭：“哀家猜就是這樣……皇帝，真值得麼？”太后忽然有些氣喘，顫聲道：“他畢竟是個男人啊……你全忘了哀家告訴你的話了麼？”
宣德咬了咬嘴脣，終於擡起頭直視了母親：“兒臣以前跟您說當他是一個玩物，現在要收回這話了，娘，兒子愛他！”
“愛……”太后失神了一下，“皇帝，這話不能輕易出口的。”
宣德突然提衣跪下道：“兒子知道，天子無私事，但兒子也是人，兒子愛誰，喜歡誰，自己心裡清楚。兒子並沒有讓他干政，沒有給他官職，沒有給他越份的封賞，甚至爲了保全兒子的名聲，兒子把他……兒子就想留他在身邊，讓他平安一世，這點權利都沒有麼？”
太后緩緩伸出手去撫上了宣德的臉，嘆息道：“皇帝……聽我說，只要你高興，當娘並非不通情理，哀家不拆散你們。但是，廢后一事哀家堅決不能答應，天子家事人們看都是國事，不要厲顏厲色的大動干戈。漢武帝的阿嬌皇后，十幾年沒有子息，還搗騰巫蠱，漢武帝廢了她後人還唸叨《長門賦》。爲什麼？只因爲‘糟糠之妻不下堂’！現在皇后沒有過失，你這樣平白無故的廢掉，是讓天下人罵你薄倖漢子……你說的事，我會勸皇后，讓她對柳雲若好一點，對孫貴妃也好一點，她底子裡是不嫉妒的，是你這些年太冷淡她了，多少有點怨氣，哄一鬨就好了。人，將心比心吶，後宮的女人，哪個是不寂寞的，爲娘也是這麼過來的……”說着已淌下淚來。
宣德沉思良久，實在沒有理由可以反駁母親，無奈地笑笑道：“兒子聽您的就是，您別傷心了。”挪身到榻上給母親拭淚。
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