飯菜端上，薛三好嚷着要酒，被賽諸葛制止，出門在外，清醒些爲好，貪杯容易誤事。
老薛有些掃興，這段時日一直都是捧起碗就吃飯，胃裡嚴重缺酒，二哥居然說清醒，不喝酒怎會有精神，可是又不敢違逆賽諸葛的意思，畢竟他是哥哥，自己是弟弟，當初拈香拜把子的時候，一個頭磕在地上，那就是親兄弟了，老薛是很講究這些的。無奈惟有悶頭吃飯，雖然楚地菜式都是濃香辣爽，非常可口，但此時老薛卻覺無味，一個米粒一個米粒的撥拉，悻悻然。
忽然從旁邊飄過一陣酒香，老薛像聞着腥氣的貓，用鼻子使勁嗅嗅，然後循香看過去，正是那白衫公子，端着酒杯，自斟自飲，眼神陶醉，表情恣意，連誇“好酒”
老薛一聽，更饞了，舔着嘴脣，孩童般的滑稽。
他的樣子被簡旭看到，心有不忍，對賽諸葛道：“二先生，讓他喝幾口吧，反正已經住宿，喝完了就睡覺，不礙事的。”
賽諸葛見簡旭說話，也就點頭。老薛就想給簡旭磕頭謝恩，嘿嘿一笑，“謝主子。”他話剛出口，被賽諸葛瞪了一眼，在外人面前，應該叫簡旭爲公子。
老薛得了赦，急忙叫小二打了酒過來，等不及倒在杯裡，就着酒壺咕咚咚的喝了一大口，直喊過癮，然後張埝、齊小寶等都各自斟滿，去喊伊風喝，被伊風推掉，他和淳于鳳要時刻提高警惕，保護簡旭的安全。
麻六見老薛幾個喝的那樣香甜，被勾引出饞蟲，去討了一杯，也學着老薛的爺們豪爽，一口吞下整杯酒，然後咧着嘴，吐着舌頭，“好難喝。”
旁邊桌子的白衫公子，想是被麻六先前吐了一片茶葉在身上存下過節，嘲笑道：“琴要對知音彈，酒要與知己喝，酒不是酒，酒裡有很多東西，酒裡有詩，有畫，有豪情，不懂品酒的人，粗俗粗俗。”
麻六端起酒壺又斟滿一杯，然後端起來仔細的看看，嘛都沒有，什麼詩、畫的，不用說，又是一個酸書生，別像河中鎮那個屈白鶴似的，酸到最後，也一命嗚呼了，既然人家笑自己粗俗，麻六就反脣相譏，“酸酸倒牙”
白衫公子依舊自我陶醉，一手端杯，一手搖扇，嗞的喝了一小口，然後唱言道：“天運苟如此，且進杯中物。”
麻六聽他說的像是詩，這可是自己的死穴，自己只會幾首“春眠不覺曉、鋤禾日當午”之類的，於是來到簡旭身邊，求救，“老大，又一個我對付不了的。”
簡旭欣賞有文才的人且文質彬彬的人，但極其討厭一個大男人說出冷嘲熱諷的話，本想訓斥麻六，不想他招惹事端，見白衫公子言語中含譏諷，分明是瞧不起自己這些人，人有形形色色，何必“萬般皆下品，唯有讀書高”，簡旭略一沉思，說道：“你們知道酒是怎麼做的嗎？”
衆人有的點頭有的搖頭，簡旭發問可不是等誰來回答，他自己說道：“就是把好好的糧食發酵，發酵就是把好好的糧食弄爛，弄臭，變質，變味，然後生出很多微生物，微生物就是很小的蟲子，你一喝酒，那些蟲子就從嗓子爬進你的胃裡，然後在裡面挖洞安家，繁衍子孫後代，吃你的胃，喝你的血，大小便就直接在你的胃裡解決，直到把你的胃吃光，讓你一命嗚呼才罷休。”簡旭這番話當然是胡說八道，爲了氣那個白衫人罷了，但聽他這麼噁心的一說，不禁旁邊的白衫人想吐，薛三好和張埝、齊小寶互相看看，都緊閉着嘴怕吐出來。
白衫人手正端着酒杯想喝，胃裡的酒菜突然往上返來，忍住，把酒杯“咚”的使勁放在桌子上，鼻子孔裡哼了一聲，“胡說八道，粗俗粗俗”
“你細膩，真是須眉不讓巾幗啊。”簡旭針鋒相對，最近這段時間，礙於這個破皇帝的身份，一直剋制自己，要穩重，要大氣，要得體，活的不隨性，憋的難受，此時就想一吐爲快，反正又不在朝堂。
白衫人聽出簡旭話裡有話，拿自己和女人比，這是他受不了的，還想說什麼，這時從外面走進來四個人，都是長衫飄逸，滿臉高傲。與白衫人嘻嘻哈哈的打招呼，兄啊弟的稱呼，看樣子是老相識。
白衫人揖禮過去，口中稱呼劉兄、張兄、趙兄、楚兄。簡旭覺得有些耳熟，忽然想起路遇村夫賈東坡的事，他曾說過城裡有四大才子，會不會是這幾個？
簡旭猜的不錯，這幾個正是所謂的四大才子，劉繼令，張鴻儒，趙孟宇，楚向東。
“子美兄既已到此，緣何要住在客棧，想當初我們四個去湖廣之時，也曾受到甄兄的盛情款待，既然兄來到此地，我等必要酒宴大開，歡迎兄的到來。”其中的劉繼令說道。
原來白衫人叫子美，麻六撇撇嘴，哪裡美，滿臉坑坑窪窪，像年久失修的道路。
簡旭想起賈東坡，這裡又來個假杜甫，杜甫的字正是子美，巧合的有些雷人，似曾相識的感覺又很奇怪。
白衫人——甄子美說道：“我也是有事碰巧路過此地，心裡惦念各位，就邀來小酌，不會在此耽擱太久，他日若有機會，一定去各位府上拜訪。”
幾個人開始飲酒，嘰裡呱啦的互相吹捧一番，無非是誰誰的詩拔了頭籌，誰誰的畫堪爲無冕之王，誰誰的書法不輸顏柳，誰誰的琴棋冠絕天下。把各自的長處挖掘得差不多了，就轉了話題。
劉繼令道：“子美兄長居湖廣，可有見過江小郎？”
甄子美道：“我本布衣，只知道吃飯睡覺，悶了讀書，倒未曾見過江小郎，他這樣的人物，雖然雄霸南方，但畢竟是朝廷圍剿的要犯，如何能輕易露面，但不知劉兄何以突然問起此人？”
劉繼令道：“聽說聖上親征來了南方，就是來圍剿江小郎的，又素聞江小郎是九頭鳥，據說他可以幻化成各色人物，即使在你身邊，都難以發覺，而他又是謀略多，兵士多，糧財多，這回有熱鬧看了。”
甄子美驚奇道：“皇上御駕親征？此消息可準確嗎？”
張鴻儒道：“坊間百姓傳說，卻也不知真假，都想一睹龍顏，據說新皇儀表出衆，才智過人，這不，不少名門大戶的閨秀都翹首企盼呢，到時我們這四大才子，怕是被冷落到牆角了。”他一番調笑，幾個人哈哈一樂。
簡旭心裡很受用，人家誇的是新皇，他覺得誇的卻是自己，再和賽諸葛幾個互相看看，交匯一下眼神，雖然一再保密，自己的行蹤還是被人知曉，連坊間百姓都知道了，不用說，江小郎更是知道在先，怕正摩拳擦掌等着自己呢，看來以後需更加的小心行事。
這些人正說話呢，忽然走進來幾個公差，一個頭頭立於當地喊道：“有人密報，逆賊江小郎在此出現，知縣大人派我等前來搜查，各個人等都不準亂動，等候訊問。”
官差開始逐個盤問，問到甄子美時，因他一口湖廣方言，而江小郎亦是那裡的人，便要帶回去審訊，此時四大才子極力辯解，說甄子美是他們的朋友，官差豈能不知道四大才子，各個雖然不敢說家世顯赫，至少在這裡是很有名氣的，便不再追究。
輪到盤問簡旭等人，簡旭只說是京師人氏，來南方販茶等一些特產。
官差看看他們，賽諸葛像個私塾的老師，薛三好像個賣藝的莽漢，張埝像個種田的農民，齊小寶像個飛檐走壁的毛賊，伊風像個威武的將軍，麻六像個ji院的大茶壺，淳于鳳雖然着男裝，眉眼間不脫秀氣，而簡旭，卻像是哪位王侯的公子，官差橫看豎看這些人都不像是生意人，就要帶回去審問。
簡旭急忙從一邊的包裹裡摸出幾兩銀子，偷偷遞給官差，“差爺，我們確實是生意人，請差爺行個方便。”
官差笑笑，“好說。”剛想去接銀子，卻被麻六搶了去，他丟到懷裡一半，把另一半遞給官差，心裡埋怨簡旭，出手這樣大方，等過幾天要飯吃。
官差見麻六把銀子剋扣一半，真不識擡舉，頓時惱羞成怒，喝道：“你們這些賊人，竟然敢妄想賄賂官差，來人，都帶回去。”
簡旭氣的直瞪麻六，就想一巴掌拍過去。官差毫不客氣，過來就抓簡旭，麻六情急之下張口就喊：“你敢抓他，他是皇……”皇上的“上”字還沒說出口，被一邊的紅姑使勁的踩了下腳，痛的麻六嗷嗷直叫，紅姑道：“黃公子，去衙門又何妨，咱就是地地道道的生意人。”
簡旭看紅姑急中生智，化解危機，直佩服這個小丫頭的聰明，淳于鳳多年把她帶在身邊是有一定道理的，再看看自己身邊的這個臭麻六，應該叫麻煩。
簡旭剛鬆口氣，誰知一邊的江小扣嚷道：“哥哥不是叫簡旭嗎，如何又姓黃了？”
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